Hứa Trọng Liễu, vốn tên Hứa Tử, y là chủ bạ của Đại Lý Tự, từng là cánh tay đắc lực của Tằng Tri Hứa. Ngoài ra, y còn có một thân phận vô cùng hiển hách – phò mã của triều đình, người của Thanh Hà công chúa Tề Tịnh Tuyết.
Mà Tề Tịnh Tuyết lại chính là nữ nhi của Vi Chiêu Y, tính tình vô cùng ngang ngược, nổi danh khắp nơi bởi sự kiêu ngạo. Hiện giờ, Tề Tịnh Tuyết đang đứng trước mặt Tằng Tri Hứa, nàng ta chỉ tay vào mũi hắn mà lớn tiếng chửi bới:
“Ngươi muốn chết thì tự mình lăn qua một bên mà chết, sống chỉ làm phiền người khác. Nếu phò mã có mệnh hệ gì, thì mình bổn cung sẽ lấy mạng ngươi!”
Thái độ cùng khí thế này, thật chẳng khác nào một mụ đàn bà chanh chua ngoài chợ, chẳng còn giữ chút lễ nghi phong độ nào cả.
Hiếm khi Tằng Tri Hứa chịu để yên cho mắng, hắn chẳng nói một lời nào phản bác. Hứa Tử thật sự không chịu nổi nữa, cố gắng ngồi dậy từ trên giường, khẽ gọi: “Công chúa, chuyện này không liên quan đến Tự khanh.”
“Bổn cung nói chuyện, từ bao giờ đến lượt ngươi chen lời?” Tề Tịnh Tuyết quét ánh mắt sắc lạnh, chẳng tha một ai.
Sắc mặt Hứa Tử thoáng hiện lên vẻ bối rối và khó xử.
Ta thật sự chẳng thể nhìn thêm, bước lên phía trước mà nói rằng: “Hoàng muội, dù sao đây cũng là phủ đệ của ta, ngươi ở đây làm càn không ổn chút nào.”
Tề Tịnh Tuyết liếc mắt khinh thường nhìn ta, hàm ý rõ ràng, như muốn hỏi ta là thứ gì. Ta lười tranh cãi với nàng, chỉ phất tay gọi gia nhân, bảo họ mời công chúa rời đi.
Ai ngờ Tề Tịnh Tuyết nhanh hơn, nàng vỗ tay một cái, một đội thân vệ từ phủ công chúa liền xông vào, nhẹ nhàng mà ổn thỏa nâng Hứa Tử lên cáng, rồi lập tức rời đi.
Hứa Tử đầy vẻ áy náy, chắp tay hành lễ từ biệt Tằng Tri Hứa, lễ nghi chu đáo vô cùng. So ra, Tề Tịnh Tuyết chẳng thèm khách sáo, chẳng buồn liếc nhìn bọn ta, thái độ không coi ai ra gì. Điều này quả nhiên phù hợp với tính cách ngang ngược, tự cao tự đại của nàng.
Toàn dân chúng trong thành Vệ Châu đều biết, Hứa Tử chính là phò mã mà Tề Tịnh Tuyết cướp về.
Khi ấy, Hứa Tử chỉ là một cử tử thi mãi không đỗ, mấy năm dự thi khoa cử đều rớt khỏi bảng vàng, chẳng được công danh gì. Trong khi đó, người thanh mai trúc mã ở nhà vẫn ngày ngày bán đậu phụ để chu cấp cho y.
Mãi về sau, Hứa Tử chẳng dám lấy tiền của vị hôn thê nữa, bèn làm nghề điền thơ từ sáng tác để kiếm sống. Không ngờ chính nhờ cái nghề này mà y và Tề Tịnh Tuyết kết nên nghiệt duyên.
Nói cho công bằng, Hứa Tử chỉ không hợp với kinh thi, nhưng trong lĩnh vực điền từ sáng tác, hắn lại có thiên phú mà người thường khó sánh. Khi ấy, y viết một bài “Phi Hoa Từ” cho Thanh Tự cô nương ở lầu xanh, sau khi nàng biên đạo và biểu diễn lại khiến Thanh Tự trở thành hoa khôi.
Chỉ trong chốc lát, Hứa Tử nổi danh khắp nơi. Những người tìm y viết từ, phổ nhạc nhiều không kể xiết, y kiếm được không ít ngân lượng, chẳng bao lâu đã hoàn trả lại hết số tiền năm xưa vị hôn thê chu cấp, thậm chí còn giúp nàng xây nhà mới.
Thoáng chốc, Hứa Tử có ảo giác rằng vận số của mình đã chuyển đổi, nhưng mỗi lần vào trường thi, y lại bị đả kích trở lại nguyên hình.
Danh tiếng của Hứa Tử về việc điền từ càng nổi, thì sự thất bại trong khoa cử của y lại càng bị người ta cười chê. Lâu dần, trong dân gian, y trở thành một trò cười. Thêm vào đó, gương mặt trắng trẻo tuấn tú của y càng khiến người ta gọi y bằng biệt danh “Từ Khúc Tể Tướng”.
Mỗi lần nghe thấy biệt danh ấy, Hứa Tử chỉ cười nhạt, cũng không rõ là để bụng hay không để bụng.
Chính vào lúc này, y gặp Tề Tịnh Tuyết.
Ngày hôm ấy, Hứa Tử như thường lệ ngồi bày hàng bên đường, bỗng một đoàn binh mã hùng hổ xông vào, nhanh chóng phá vỡ sự yên tĩnh của con phố. Những dân chúng vô tội bị dẹp sạch, chỉ trong chớp mắt, trên phố chỉ còn lại một mình Hứa Tử.
Chưa kịp phản ứng, một cỗ kiệu hoa lệ đã dừng ngay trước mặt y.
“Phi Hoa Từ là do ngươi viết?” Giọng nói thanh thoát nhưng ngạo mạn từ trong kiệu vang lên.
Hứa Tử không phải kẻ ngốc, y cảm nhận người đến không phải hạng tầm thường. Y cung kính đáp: “Đúng vậy, chính là tại hạ.”
Nữ tử trong kiệu khẽ cười, nàng nói: “Ta cho phép ngươi lên kiệu gặp ta một lần.”
Hứa Tử ngẩn người, nhưng thấy tỳ nữ ăn mặc hoa lệ đã bày sẵn bậc thang chờ y.
Không còn cách nào khác, Hứa Tử đành leo lên kiệu.
Trong kiệu thoang thoảng mùi hương nhẹ nhàng, khác hẳn với những loại hương liệu mà Hứa Tử từng ngửi trước đây, chắc hẳn là một loại cung hương quý hiếm. Tấm rèm lụa cũng là loại tơ lụa thượng hạng, chạm vào da như dòng nước mát.
Vừa bước vào kiệu, Hứa Tử không dám ngẩng đầu, bỗng nghe tiếng cười nhẹ vang lên. Một ngón tay ngọc ngà bất ngờ xuất hiện trước mặt y, nâng cằm y lên một cách đầy khiêu khích.
Rất lâu sau, Hứa Tử vẫn khó lòng quên được nụ cười như hoa ấy. So với những thôn nữ hay thiếu nữ tầm thường mà y từng gặp, Tề Tịnh Tuyết – người từ nhỏ sống trong nhung lụa, được nâng niu cưng chiều – có đôi mắt sáng trong, làn da trắng như tuyết, nét mặt tươi sáng, không hề e ngại hay lùi bước.
Thật là tuyệt sắc giai nhân.
Tề Tịnh Tuyết mỉm cười nói: “Ngươi rất có tài, ta thích từ ngươi viết.”
Hứa Tử có chút ngượng ngùng. Đây là lần đầu tiên có người khen y có tài, khiến y nảy sinh cảm giác tri kỷ hiếm gặp. Y hạ giọng nói: “Đa tạ tiểu thư đã ưu ái, nếu tiểu thư không chê, xin cho tại hạ biết danh tính, tại hạ nguyện làm một bài từ tặng tiểu thư.”
Tề Tịnh Tuyết nhìn hắn đầy hứng thú, đáp: “Ta tên là Tịnh Tuyết.”
Bài từ mà Hứa Tử viết tặng Tề Tịnh Tuyết tài tình đến mức nào, vẫn luôn là đề tài được nhiều người bàn tán sau này. Bởi chính nhờ bài từ ấy, y đã trở thành phò mã, từ đó một bước lên mây, sống cuộc đời vinh hoa phú quý.
Nhưng mặc cho thiên hạ bàn luận sôi nổi, bài từ ấy mãi mãi là bí mật giữa hai người.
Tề Tịnh Tuyết yêu tài hoa của Hứa Tử đến si mê, nhất quyết phải gả cho y.
Vi Chiêu Y vốn thương yêu nữ nhi, ngài chưa từng có ý định gả nàng để kết thông gia, thấy Hứa Tử xuất thân trong sạch bèn thoải mái đồng ý hôn sự. Dù sao công chúa cũng có tất cả, hoàng tộc chẳng cần mong phò mã có gì.
Còn về vị hôn thê nơi quê nhà của Hứa Tử, Tề Tịnh Tuyết không làm khó, chỉ cho nàng một số tiền đủ tiêu xài cả đời, thế là mua được Hứa Tử về.
Sau đó, thấy Hứa Tử có chí hướng làm quan, Tề Tịnh Tuyết bèn nhờ Vi Chiêu Nghi tìm cho hắn một chức quan nhàn nhã, việc gì không quan trọng, quan trọng là có thể về phủ đúng giờ để bầu bạn với nàng.
Tất nhiên Vi Chiêu Y không dung túng nữ nhi đến mức ấy. Dù sao việc đi cửa sau cũng khó ăn nói với quần thần, cuối cùng Hứa Tử được cắt cử đến Đại Lý Tự làm một chức chủ bạ nhỏ và y ở đó cho đến nay.
Hứa Tử có thể hòa hợp với Tằng Tri Hứa, thậm chí không ngại vì hắn mà che chắn một mũi tên, thật là chuyện ta không ngờ tới.
“Từ khi có Trọng Liễu tinh tế hỗ trợ, ta đã phá không ít vụ án, nếu không có hắn, chỉ e Đại Lý Tự đã chất đống hồ sơ rồi.” Tằng Tri Hứa nói.
Ta tấm tắc khen ngợi: “Không ngờ, hắn ngoài viết từ khúc còn có tài này.”
Tằng Tri Hứa đáp: “Trọng Liễu không phải người vô tài, chỉ là tài năng của hắn không được thế tục dung nạp.”
Ta gật gù: “Không trách được ngươi và hắn kết giao, hắn thi không đỗ, còn ngươi lại là kẻ đi cửa sau, các ngươi chính là những kẻ lọt lưới của khoa cử.”
Tằng Tri Hứa không biết xấu hổ đáp: “Công chúa nói sai rồi, mỗi người có con đường riêng, cuối cùng chẳng phải đều lãnh bổng lộc của triều đình, vì dân hành pháp sao?”
Ta cười nhẹ, liền đặt câu hỏi trọng yếu: “Nhưng ngươi không thấy lạ sao, vì cớ gì Hứa Tử lại biết chính xác thời điểm chúng ta rời khỏi Ngự Sử Đài? Và tại sao hắn lại xuất hiện kịp thời để thay ngươi đỡ một mũi tên?”
Sắc mặt Tằng Tri Hứa thoáng ngưng lại trong chốc lát.