Mùng một hằng năm, Lâm Tranh thường đi chúc Tết bác.
Mấy năm nay Lâm Tư Nhu rất mâu thuẫn vì sự tồn tại của Phong Duật Minh.

Một mặt đúng là Phong Duật Minh chia sẻ rất nhiều công việc với cha bà, anh là một người không thể thiếu dù với người cha lớn tuổi hay tập đoàn Lâm thị.

Nhưng mặt khác, Lâm Tư Nhu lo lắng nếu Phong Duật Minh cứ tiếp tục nhúng tay vào thì sớm muộn gì Lâm thị cũng trở thành vật trong tay anh, tới lúc đó Lâm Tranh phải làm sao?
Tuy lão gia tử từng nhấn mạnh rằng Phong Duật Minh cũng là em trai bà nhưng chỉ là một người em trai cùng cha khác mẹ hơn nữa còn không quen biết nhau bao nhiêu năm thì làm sao bì được đứa cháu bà trông từ nhỏ tới lớn.

Trước kia Lâm Tư Nhu không lo lắm vì dù tin tưởng Phong Duật Minh cách mấy thì lão già vẫn phải nghĩ cho Lâm Tranh.

Nhưng từ khi lão gia tử nằm viện, Lâm Tư Nhu càng phát sầu vì lo cho tương lai Lâm thị.

Sau khi lấy chồng bà đã từ bỏ chức vụ ở tập đoàn, dốc sức gầy dựng sự nghiệp với chồng bao năm nay nên chỉ mang mỗi cái chức “cố vấn” suông và nắm trong tay ít cổ phần công ty chứ chẳng có quyền hạn gì.
Lâm Tư Nhu và Phong Duật Minh đã từng tiếp xúc với nhau trên cả chuyện công và việc riêng, theo bà thì thái độ ung dung bình thản của Phong Duật Minh khiến người ta phải lo lắng.
Không nhìn thấu nên sẽ khó tránh khỏi những nghi ngờ vô căn cứ.
Lâm Tư Nhu âm thầm cảnh giác là một chuyện, thái độ đối xử với Phong Duật Minh lại là chuyện khác.

Không ai ngốc tới nỗi viết hết sự đề phòng của mình lên mặt, huống chi với tình hình bây giờ quan hệ giữa bọn họ càng thân thiết thì càng tốt.
Lâm Tranh và Phong Duật Minh vừa vào cửa đã được tiếp đón nhiệt tình, dượng Ngô Thu Lập và hai đứa con trai vừa mới lập sòng xong nhìn Phong Duật Minh cười nói: “Ba thiếu một, chú tới vừa đúng lúc.”
Lâm Tư Nhu có ba đứa con trai, vừa sang năm mới là cả nhà lại tụ về.
Phong Duật Minh: “Triết Thanh không đánh hả?”
Ngô Triết Thanh và Lâm Tranh sóng vai đi đến phòng khách: “Không đánh đâu, mọi người chơi đi.”
Đó giờ Phong Duật Minh không biết chơi mạt chược, sau khi đến nhà họ Lâm, vì hai nhà Lâm Ngô qua lại thân thiết nên mỗi lần tụ tập là nhóm phụ nữ lại ngồi tán dóc còn cánh đàn ông sẽ đi chơi mạt chược.

Anh theo Ngô Thu Lập học mấy buổi là lên tay ngay.
Ngô Thu Lập là người ngay thẳng, tuy tính tình cả ba đứa con trai đều khác nhau nhưng vì được nuôi dạy trong gia đình gia giáo nên lễ nghĩa không chê vào đâu được.

Phong Duật Minh lại là người ít lời nên cả bốn người đàn ông ai cũng là những bộ não bày mưu tính kế, anh tới tôi đi không tốn quá nhiều sức nên khi đánh bài họ vẫn bình thản hài hòa bàn về mấy tin tức tài chính và kinh tế hay mấy hạng mục gần đây của công ty, không hề đặt sự chú ý vào việc đánh bài.


Giọng họ không to, động tác thong thả trông chẳng giống đánh bài mà cứ như đang ngồi quanh bàn tán chuyện.
Mấy ngày gần đây Ngô Triết Thanh phát hiện ra một trò chơi trên điện thoại khá vui nên dụ dỗ Lâm Tranh tạo tài khoản hai người cùng tổ đội chơi.
Gần tới giờ cơm trưa lại có hai vị khách ghé nhà.

Cả bốn người đàn ông nhà họ Ngô đứng dậy đón tiếp.

Ngô Thu Lập giới thiệu với Phong Duật Minh: “Đây là chủ tịch An Kính của An thị, anh em tốt của anh đấy.”
An Kính nói sang sảng: “Năm nào cũng đến chúc Tết vào mùng hai, nhưng ngày mai tôi có chút việc phải về quê nên đến trước một ngày.”
Ngô Triết Thanh ghẹo cô bé đứng bên cạnh An Kính: “Gia Gia, sao năm nay em yên tĩnh thế?”
An Tĩnh Gia là con gái An Kính, tính cách cởi mở nên rất thân thiết với người nhà họ Ngô, chưa khách sáo bao giờ.

Đây là lần đầu tiên cô biểu hiện giống với tên mình, vào tới nhà chào hỏi xong là im như thóc.
An Kính đặt tay lên vai con gái, trong giọng nói phảng phất vẻ yêu thương: “Bệnh rồi, xế chiều hôm qua vừa đi bệnh viện truyền hai chai dịch.”
An Tĩnh Gia đi tới sô pha, Ngô Triết Thanh đang định giới thiệu Lâm Tranh với cô thì An Tĩnh Gia đã lên tiếng trước: “A, hình như tôi từng gặp cậu đấy.

Cậu là sinh viên của đại học Công đúng không?”
Lâm Tranh cười: “Đúng, cậu cũng vậy hả?”
An Tĩnh Gia híp mặt ngẫm lại, vài giây sau cô cười nói: “Tôi nhớ ra rồi, cậu bên ngành tài chính, chúng ta từng học cùng lớp mấy môn xã hội.”
Lâm Tranh bất ngờ nói: “Trí nhớ cậu tốt thật đấy.”
Lâm Tranh có gương mặt khôi ngô nên từ khi vào học đã được rất nhiều người để mắt.

An Tĩnh Gia không quan tâm tới mặt mũi người ta lắm nên lúc đi học nghe bạn mê trai bên cạnh nhắc tới cô chỉ liếc nhìn vài lần, để lại chút ấn tượng hời hợt.

Hôm nay gặp mặt thấy Lâm Tranh nói chuyện gần gũi, tính cách không kiêu căng như lời đồn nên cái máy phát trong cô được mở ngay tắp.
An Tĩnh Gia cởi mở thông minh, miệng lưỡi liếng thoắng, tính cách ngay thẳng nên rất được lòng người.
An Kính thấy hai người trò chuyện rất được nên cười nói với Lâm Tư Nhu: “Đúng là bạn cùng lứa nên nhiều chuyện để nói.

Mấy ngày nay Gia Gia bị bệnh nên không vừa mắt vợ chồng tôi, lâu rồi con bé không nói với tôi câu nào.”
Ngô Triết Thanh thẳng tính nhanh miệng: “Lâm Tranh cũng có khác gì đâu? Thấy cháu chỉ biết ngồi đó chơi game, gặp bạn học cái là chăm chăm tám chuyện.”

Lâm Tranh khoanh tay gối đầu dựa vào sô pha cãi lại anh họ: “Nói ba câu không rời nổi game, em chưa trách anh làm hư em thì thôi.”
Ngô Triết Thanh ném một quả quýt sang: “Đồ ranh con.”
An Kính tới thì sòng bài tập tức tan rã, đám đàn ông ngồi cùng nhau bàn chuyện làm ăn.
Lâm Tư Nhu gọi mọi người vào ăn cơm, Lâm Tranh và An Tĩnh Gia ngồi cạnh nhau người này nối tiếp người kia phỉ nhổ bài thi cuối kỳ của môn xã hội quá khó.

Buộc lòng phải nghi ngờ thầy cô cố tình làm khó sinh viên vì bọn họ thường ngó lơ môn xã hội đến lúc thi xã hội còn khó hơn chuyên ngành.
Ngô Triết Thanh nhìn chằm chằm bàn ăn trước mặt nói: “Hâm mộ mấy đứa nhỏ được đến trường quá.”
Lâm Tư Nhu hừ bảo: “Với cái tính đó thì dù có cho con đi học cũng chẳng lấy được chút kiến thức nào mà chỉ tổ phí thời gian thôi.”
Ngô Triết Thanh biết mẹ mình là một người ăn nói chua ngoa, cãi nhau với bà chẳng có kết quả gì hay ho nên khôn khéo lảng sang chuyện khác: “Mẹ, hôm nay mẹ lấy bản lĩnh giữ nhà ra nha, làm cả Phật Khiêu Tường* này.”
An Tĩnh Gia rướn cổ lên: “Thật hả.

Cháu thích dì Lâm làm món này lắm ấy, mỗi lần ở trường nghĩ tới là chảy hết nước miếng.
Lâm Tư Nhu lấy cái chén nhỏ trên bàn vừa múc cho mọi người vừa nói: “Dì dậy hầm từ năm giờ đó.

Duật Minh chú chưa ăn món này bao giờ, nếm thử đi.”
Phong Duật Minh nhận chén: “Em từng được mở mang kiến thức về tay nghề của chị hai nhưng không ngờ chị vẫn còn giữ lại bài tủ chưa lấy ra.”
Ăn cơm xong An Kính định dẫn con gái về vì sáng mai họ phải về quê có việc nên cần chuẩn bị nhiều thứ.

Vì nói chuyện với Lâm Tranh rất hợp nên trước khi đi An Tĩnh Gia đã hỏi xin số điện thoại.
Phong Duật Minh đánh mạt chược với anh rể cả buổi trưa, ăn cơm chiều xong mới về nhà với Lâm Tranh.
Mấy ngày lễ ngày nào Phong Duật Minh cũng bận đi chúc Tết.

Sáng sớm hôm nào cũng ra ngoài với Lâm Tranh đến trời tối mịt mới trở về.
Mùng bảy tháng giêng, Phong Duật Minh bắt đầu đi làm.
Lâm Tranh ăn thịt cá mấy ngày liền nên vừa nhìn thấy món mặn là ngán, dì Chu vừa về tới cậu lập tức xin bà chỉ nấu mỗi cháo với dưa muối thôi.

Giữa trưa, Chu Nhu Phân làm hai bàn cơm chay theo lời cậu yêu cầu.


Đến chiều Lâm Tranh định gọi Bạch Hi đi chơi nhưng vừa cơm nước xong cậu lại nhận được điện thoại của An Tĩnh Gia.
An Tĩnh Gia: “Lâm Tranh, chiều nay cậu rảnh không? Có muốn đi xem phim không?”
Lâm Tranh: “Năm nay có phim gì hay không? Mấy ngày nay bận muốn xỉu nên không để ý lắm.”
“Lang Đồ Đằng á, tớ đọc tiểu thuyết rồi nên muốn đi xem.” An Tĩnh Gia lật tờ quảng cáo phim tiếp tục nói: “À có phim của Thành Long nữa…….”
Lâm Tranh nghe cô đọc hết tên phim, bảo: “Vậy thì xem 《 Lang Đồ Đằng》 đi, chúng ta hẹn nhau ở rạp nào?”
An Tĩnh Gia đọc địa chỉ, Lâm Tranh báo với dì Chu một tiếng rồi xuất phát.
Tộc đi làm đã hết ngày nghỉ Tết Âm lịch nên trong rạp chiếu chỉ có học sinh sinh viên được nghỉ đông xếp hàng mua vé.

An Tĩnh Gia đứng xếp hàng, Lâm Tranh ra quầy mua thức ăn vặt và nước uống.

Người ngoài quầy khá đông, Lâm Tranh đang lắc trái lắc phải thì chợt trông thấy hai bóng lưng quen thuộc.
Cậu bước tới vỗ thật mạnh vào vai một người: “Bạch Hi!”
Bạch Hi giật mình quay đầu lại: “Cậu…….”
Lâm Tranh nhìn sang Ngô Triết Thanh bên trái: “Sao hai người lại đi cùng nhau vậy?”
Bạch Hi: “Gặp nhau ở quảng trường thành phố, đúng lúc cả hai đều định xem phim nên đi cùng luôn.”
Lâm Tranh: “Hai người mua vé rồi hả?”
Ngô Triết Thanh: “Tất nhiên.”
Bọn họ mua đồ ăn xong thì An Tĩnh Gia cũng mua được vé, bốn người cùng vào phòng chiếu.
Bạch Hi và Ngô Triết Thanh mua vé ở hàng thứ bảy, Lâm Tranh và An Tĩnh Gia mua sát giờ quá nên chỉ còn mỗi hàng ghế cuối cùng.

An Tĩnh Gia vào ghế ngồi lục lọi túi xách, khẽ nói: “Ây da, quên mang kính theo rồi.”
Lâm Tranh: “Hay là chúng ta đổi chỗ với anh tôi nhé.”
An Tĩnh Gia: “Không cần đâu, tớ cận nhẹ ấy mà.”
Dạo gần đây mỗi lần rảnh là Lâm Tranh lại đi xem phim tài liệu, phim tài liệu về động vật bị cậu xem đi xem lại.

Lúc trước cậu không hề biết rằng mình lại thấy thích thú về thế giới tự nhiên đến vậy.

Ngẫm lại thì đúng là chọn nhầm ngành rồi.
Quen xem mấy bộ phim tài liệu thực tế rồi nên khi xem lại bầy sói đã được nghệ thuật hóa cậu thấy chẳng đủ vị gì cả.

Lâm Tranh bình tĩnh xem từ đầu đến cuối, ngược lại An Tĩnh Gia xem rất say mê, cả túi bỏng ngô mà cô chỉ ăn được mấy miếng.
Bộ phim được chiếu xong, khi bốn người đi ăn tối ở nhà hàng lầu dưới rạp phim An Tĩnh Gia vẫn còn chìm đắm trong những thước phim đó, cố khát khao: “Tôi cũng muốn nuôi một con sói nhỏ.”
Ngô Triết Thanh: “Em đặt mục tiêu thấp thôi, nuôi một chú chó săn đi.”

Lúc nhỏ An Tĩnh Gia từng bị chó cắn nên có bóng ma tâm lý với chó, nói: “Em không nuôi chó đâu.

Còn con thú cưng nào trông giống sói nữa nhỉ?”
Lâm Tranh: “Trừ chó ra tôi chưa thấy con nào.”
An Tĩnh Gia tò mò hỏi: “Lâm Tranh cậu có nuôi thú cưng không? Có phiền không? Bây giờ tớ rất muốn nuôi một con rồi ngắm nó từ bé tí lớn dần lên, có cảm giác thành tựu lắm.”
Lâm Tranh: “…….”
Bạch Hi cười trộm.
An Tĩnh Gia bực bội: “Cậu cười gì?”
Ngô Triết Thanh: “Chắc chắn em sẽ không muốn nuôi thú cưng Lâm Tranh nuôi đâu.”
An Tĩnh Gia: “Là con gì vậy?”
Bạch Hi: “Cậu ấy nuôi heo.”
Mới đầu An Tĩnh Gia không tin nhưng sau đó trông thấy vẻ mặt xấu hổ của Lâm Tranh, cô cười to nói: “Không được, có dịp tôi nhất định phải đến nhà cậu xem ha ha ha ha……”
Lâm Tranh và An Tĩnh Gia tiện đường nên ăn cơm xong cậu định gọi xe nhưng cô lại bảo vừa cơm nước xong ngồi nghe không tốt cho tiêu hóa, nhà hai người ở cùng một hướng nên cùng đi bộ về ngoại thành đông.
Công việc đầu năm không bận bịu gì mấy, hiếm khi Phong Duật Minh tan làm đúng giờ.

Hôm nay anh không lái xe nên bảo tài xế đưa anh về nhà.

Anh ngồi phía sau quay đầu nhìn ra cửa sổ.
Đi ngang qua đường lớn ngoại thành, Phong Duật Minh liếc thấy hai thanh niên trẻ cười đùa với nhau bên vệ đường.
Tài xế cũng trông thấy Lâm Tranh nên giảm tốc độ hỏi người phía sau: “Phong tổng, có cần đón họ lên xe không?”
Trong xe không bật đèn, sắc mặt Phong Duật Minh mờ ảo.
Càng đi An Tĩnh Gia càng nóng nên cởi chiếc áo lông dày cộm ra.

Lâm Tranh nhắc cô: “Vậy dễ bị cảm lắm đó.”
An Tĩnh Gia cười: “Không sao, sức khỏe của tớ tốt lắm.”
Lâm Tranh không tin: “Thật không, hôm mùng một cậu bị bệnh đó thôi.”
An Tĩnh Gia cười liếc cậu: “Trù ẻo tôi phải không?”
Phong Duật Minh đảo mắt, trầm giọng bảo: “Đi thôi.”
— Hết chương 4 —-
Chú thích:
– [佛跳墙] Phật khiêu tường: Là một loại súp vi cá trong ẩm thực Phúc Kiến
– [狼图腾] Lang Đồ Đằng (Wolf Totem): Bộ phim được chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của Khương Nhung (Jiang Rong) công chiếu năm 2015..