Ngón tay đang nắm áo khoác của Lục Nghi Ninh khựng lại một chút, im lặng hai giây, sau khi nghe thấy tiếng bước chân rời đi, cô không chút do dự lập tức kéo áo khoác trên đầu xuống.
Mùi gỗ nhẹ nhàng quanh quẩn bên chóp mũi đã biến mất.
Bãi đỗ xe ngầm chật chội, bùn đất bị nước sương sớm làm ướt tỏa ra mùi ẩm ướt. Đèn trần không được sửa, cứ vụt tắt, chiếu lên phía sau bóng dáng cao lớn của người đàn ông, để lộ một cái bóng dài mà sắc bén.
Chu Từ Lễ dừng chân lại, xắn tay áo sơ mi lên, để lộ cánh tay có đường nét rõ ràng. Khác với gương mặt sạch sẽ của anh, có ba vết sẹo kéo dài từ cổ tay đến phía giữa tay, hình lưỡi liềm, hình như là vết thương do bị vũ khí sắc bén cạ qua.
Lục Nghi Ninh vô thức ngừng thở, lát sau, hai tên to con vung nắm đấm xông lên, lực rất mạnh, trong cổ họng phát ra tiếng kêu thô lỗ.
Chu Từ Lễ bình tĩnh né tránh nắm đấm của đại ca, cực nhanh nhẹn vòng qua sau lưng bọn hắn, đánh một cái.
Đàn em che đầu ngồi xổm xuống, ”Đại ca, thằng này có học Karate! Mẹ nó!”
”…”
Tất cả lực chú ý của Lục Nghi Ninh đều tập trung chuyện vào khi người đàn ông di chuyển, đôi chân dài bị quần tây ôm lấy, eo nhỏ và những đường cong lập tức hiện ra —
Cái eo này.
Cái mông này.
A, chết mất.
Cô run rẩy lấy điện thoại trong túi tiền ra mở chức năng quay phim, khi chuẩn bị nhấn quay, vị đại ca còn lại đã được giải quyết xong, trên màn hình chỉ bắt được động tác đè người cuối cùng xuống mặt đất của Chu Từ Lễ.
Chu Từ Lễ đứng lên, lạnh nhạt liếc về phía cô, tầm mắt dừng lại.
Lục Nghi Ninh cầm điện thoại chớp mắt, lấy lại tinh lần, giơ ngón cái lên, ”Giáo sư Chu, anh trâu ghê.”
”…” Người đàn ông gục đầu xuống sửa sang lại ống tay áo, hoàn toàn không để ý đến cô.
Chẳng lẽ là vỗ mông ngựa không đúng chỗ?
Lục Nghi Ninh lạnh nhạt cong môi, một sinh viên khoa tự nhiên như cô từ ngữ vốn đã hạn hẹp rồi, cho dù có muốn tâng bốc anh cũng không làm được.
Chu Từ Lễ lấy điện thoại ra chuẩn bị báo cảnh sát, khi xoay người thì nghe thấy người phía sau đã rút được kinh nghiêm, nghiêm túc nói: ”Diệu thủ hồi xuân hiển thân thủ, dược đáo bệnh trừ hỉ giáng sinh*.”
[*] Câu này nghĩa là khen y sư (bác sĩ) tài giỏi, chữa được bệnh nặng. Tức khen Chu Từ Lễ đánh nhau giỏi.
”— A, anh là kỳ tích của đấng sáng tạo!”
Lục Nghi Ninh không hề biết hành vi mù chữ của mình xấu hổ bao nhiêu, cô chống tay trên mui xe cẩn thận nhảy xuống, cười hỏi: ”Giáo sư Chu, khen như vậy, anh đã vừa lòng chưa?”
Chu Từ Lễ giương mắt, yên lặng tắt giao diện liên lạc, mở hệ thống dạy học của trường ra, xoay màn hình lại cho cô xem.
Khóe môi Chu Từ Lễ cong lên, cười như không cười nói: ”Tiết giám định và thưởng thức thành ngữ của sinh viên năm nhất mới mở, em có thể bớt thời gian đi nghe một chút.”
Lần này Lục Nghi Ninh đã nghe hiểu rồi, hàng mi cô run rẩy vài cái, vô cùng tự giác nói sang chuyện khác, ”Hai người kia làm sao đây?”
Một trong ba tên đã bị đánh ngất xỉu, người thì gần như đoạn tử tuyệt tôn, lão đại sau cùng ngồi xổm trên mặt đất nhìn bọn họ.
Cảm nhận được ánh mắt của Lục Nghi Ninh, lão đại tuôn một tràng tiếng địa phương thành phố S, hùng hổ nói: ”Hai người bọn mày muốn tán tỉnh đến chừng nào nữa? Ông đây còn phải về nhà chăm con đấy.”
Lục Nghi Ninh đoán rằng hắn ta là người Tống Diễm vì rơi vào ngõ cụt tìm đến dạy dỗ cô, nhưng cẩn thận nghĩ lại, nếu không dạy dỗ được thì chẳng phải là phá hư đường lui của mình hay sao, không giống phong cách của người trong giới hay dùng lắm.
”Ai kêu bọn anh đến dạy dỗ tôi?”
Đại ca liều chết không nói, ”Hừ, tuy rằng lần này không thành công, nhưng đã nhận tiền của người ta rồi, dựa theo đạo nghĩa giang hồ, tao mà khai chủ ra thì còn gì là đạo nghĩa nữa!”
Lục Nghi Ninh lạnh lùng nhìn hắn ta, đi sang một bên gọi 110, lời ít ý nhiều trần thuật lại nguyên nhân quá trình kết quả, sau đó gọn gàng cúp máy. Đi đến trước mặt đại ca, giọng cũng lạnh xuống, giống như mang theo băng tuyết, khí thế lập tức tăng lên.
”Anh không muốn nói với tôi vậy thì vào tù nói đi.”
***
Chu Từ Lễ đến trung tâm theo dõi trong trường tìm bản ghi chép camera trong bãi đỗ xe ngầm, rồi chép ra USB giao cho cảnh sát. Cảnh sát chỗ bọn họ không phải người mù, ai động tay trước là biết ngay.
Lục Nghi Ninh khai báo xong liền ngồi xổm trong hành lang chờ Chu Từ Lễ đi ra. Vết trầy trên chân cũng dùng cồn xử lý đơn giản rồi, không có vấn đề gì lớn.
Cũng không biết Chu Từ Lễ động tay vì cô có bị trách không. Đám to con kia vừa nhìn đã biết không phải đèn cạn dầu, một mực chắc chắn mình là người bị hại, các đồng chí cảnh sát cũng chỉ đành phải làm theo quy trình.
Màu xanh trên bầu trời dần bị màn đêm dày đặc bao vây, phía chân trời xuất hiện vài ngôi sao sáng.
Cục cảnh sát, Chu Từ Lễ và cảnh sát phụ trách ghi chép đi ra khỏi phỏng, biểu cảm của cả hai đều không vui vẻ mấy.
Lục Nghi Ninh đợi cảnh sát rời đi liền nhỏ giọng hỏi anh, ”Bọn họ làm khó anh à?”
”Không có.” Chu Từ Lễ xoa trán, nhỏ giọng trấn an cô, ”Chỉ là đám người kia không chịu nói là ai sai khiến.”
”À, tôi đại khái cũng đoán được là ai rồi, nhưng không chắc chắn.” Lục Nghi Ninh khẽ thở dài, đi theo anh ra ngoài cửa, ”Hôm nay làm phiền anh quá, đã hơn 9 giờ rồi.”
Chu Từ Lễ nghe ra sự mất mát trong giọng điệu của cô gái, anh liếc nhìn cô một cái. Đi đến chỗ đậu xe, anh nhấn khóa xe đang định đưa cô về, nhưng lại nhìn thấy bóng dáng nho nhỏ luôn đi theo sau mình không biết bao giờ đã đứng ở bên đường.
Đèn đường mờ nhạt chiếu xuống, biểu cảm của Lục Nghi Ninh lại càng khó phân biệt hơn, cô gục đầu, dùng sức chà sát vạt áo sơ mi dính bùn đất.
Muốn khiến mình sạch sẽ hơn một chút.
Hình ảnh này rơi vào mắt Chu Từ Lễ, không hiểu sao anh có hơi lo lắng.
Còn có chút cảm giác khác lạ nữa. Anh chưa bao giờ cảm nhận được cảm giác chua xót lan tràn này ở trong lòng mình, chỉ cảm thấy hình ảnh này rất gai mắt, một cô gái tốt như vậy, không nên cô độc chật vật như thế.
Lục Nghi Ninh dùng sức chà sát vết bẩn trên áo, nhưng không thấy có hiệu quả, cô nản lòng buông tay ra.
Thời gian này không dễ gọi xe, đợi 5 phút, chưa thấy chiếc taxi nào.
Không biết có phải là do ông trời thương hay không mà chỉ trong nháy mắt, trong giao lộ xuất hiện một chiếc xe, cô vươn tay muốn gọi xe, nhưng giây tiếp theo, trước mặt đã xuất hiện một bóng râm.
Lại sau đó, bàn tay đang vươn ra của cô bị người nọ chắn mất.
Ngón tay thon dài của người đàn ông không nặng không nhẹ nắm cổ tay cô, ngón tay ấm áp, rất nóng, giống như có hiệu quả chữa trị vậy, mới qua vài giây đã làm biến mất hết sự khó chịu trong lòng cô.
Chu Từ Lễ trầm giọng nói: ”Muộn rồi, em tự về tôi lo lắng.”
Không phải là ”Em tự về, không quá an toàn”.
Tim Lục Nghi Ninh đập chậm nửa nhịp.
Anh đang quan tâm cô, không phải xuất phát từ tư tưởng đạo đức hay nhân phẩm tốt đẹp.
Mà là, đơn thuần quan tâm cô.
***
Cả đường im lặng, từ khi Lục Nghi Ninh lên xe liền quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, khi tiến vào cổng tiểu khu, chú bảo vệ nhìn thấy chiếc xe quen thuộc thì không hỏi nhiều nữa trực tiếp cho qua.
Dừng dưới lầu tiểu khu, đèn trong xe sáng lên, ngọn đèn màu vàng ấm áp chiếu xuống, ngăn cách hoàn toàn trong xe và màn đêm tối đen bên ngoài.
Lục Nghi Ninh tháo dây an toàn ra, tay chạm vào cửa xe, bỗng nhớ mình chưa nghiêm túc nói cảm ơn, ”Hôm nay, cảm ơn anh.”
Chu Từ Lễ ừ nhẹ một tiếng, không nhanh không chậm gọi cô lại, biểu cảm sâu xa, ”Lục Nghi Ninh, tôi giúp em đánh nhau.”
”…” Một câu cảm ơn, hình như thật sự không đủ lắm.
Sau khi Lục Nghi Ninh suy nghĩ một lúc lâu thì thử hỏi: ”Hôm nào tôi mời anh ăn cơm nhé?”
Chu Từ Lễ liếc mắt, khẽ cười, ”Ngày mốt có rảnh không?”
Ngày mai phải đến tòa soạn của Lâm Gia tiến hành trình tự xác nhận cuối cùng trước khi in ấn, sau đó là công việc đã sắp xếp vào cuối tuần. Lục Nghi Ninh không thể không bội phục người đàn ông trước mắt này, tính thời gian rất chuẩn, hai ngày nay cô thật sự rất rảnh rỗi.
Bàn tay đặt trên vô lăng của Chu Từ Lễ nhẹ nhàng gõ gõ, âm thanh phát ra trong màn đêm, trầm thấp dễ nghe.
”Gần đây Bảo Bối tiêu hóa hơi kém, nhưng ngày mai tôi phải đi Kinh Châu công tác, không ai đưa nó đến bệnh viện hết.” Anh ngừng một chút, thở dài một hơi, ”Cho nên muốn nhờ em đưa nó đi giùm.”
Đầu ngón tay Lục Nghi Ninh đặt trên môi, cố gắng khống chế khóe miệng đang điên cuồng cong lên, ”Anh đang nhờ tôi hả?”
Người đàn ông rũ mắt từ chối cho ý kiến, mở ngăn kéo đựng đồ trên xe ra, tìm một tấm danh thiếp ở trong đó. Màu sắc bên ngoài của tấm danh thiếp rất rực rỡ, dùng kiểu chữ nghệ thuật viết mấy chữ to ”Bệnh viện thú cưng Thụy Hi”, rất phô trương, đúng là không thể không để ý.
Người thiết kế danh thiếp này có thể bị sa thải rồi.
Lục Nghi Ninh cầm danh thiếp xem xem, con ngươi tối đen nâng lên nhìn anh, ”Tôi đành cố mà đồng ý vậy.”
Hẹn xong thời gian gặp mặt tối mai với Chu Từ Lễ, Lục Nghi Ninh lại đổi thành gương mặt cực kỳ bi thương, nhẹ nhàng lên lầu.
Thang máy đi lên đến nơi, cô khẽ hát hò tìm chìa khóa trong túi tiền.
Trong túi tiền trống không, chỉ có hai ba đồng tiền xu.
Tầm mắt cô hơi khựng lại, sau khi từ từ tìm hết tất cả các túi trên người mình thì đột nhiên nhớ — Chìa khóa luôn đặt trong túi xách tùy thân của cô, mà túi xách đã bị cô ném ở trên xe.
Bây giờ, chiếc xe bị viết hai chữ lưu niệm ”SB” kia, 80% đã bị kéo đến chỗ sửa xe ở vùng ngoại thành rồi.
”…”
Một bên khác, Chu Từ Lễ cùng lúc nhận được điện thoại của viện trưởng, nội dung có liên quan đến hoạt động giao lưu trong trường học ngày mai.
Viện trưởng dặn dò vài câu, sau đó kêu anh nghỉ ngơi đi. Chu Từ Lễ cúp điện thoại, theo thói quen định ngẩng đầu nhìn tầng trên cùng, qua hơn 10 phút, phía trên vẫn không bật đèn.
Anh nhíu mày, gọi vào số của người nào đó.
Sau vài giây, bên kia nghe máy.
”Vẫn chưa trở về à?” Chu Từ Lễ khẽ dựa vào lưng ghế, đưa tay xoa trán, ”Thấy đèn nhà em vẫn chưa sáng.”
Lục Nghi Ninh che mặt, nhìn vào màn hình một lúc lâu, suýt nữa cô đã ném điện thoại ra ngoài cửa sổ rồi.
Là một cô gái trưởng thành 23 tuổi, chuyện quên chìa khóa này…
Quả thật! Rất mất mặt!!!
Cô ho khẽ, kiên cường trả lời: “Đèn nhà tôi bị hỏng, không phải vấn đề lớn.”
Chu Từ Lễ tin mới lạ, con mắt tối đen thoáng nheo lại, ”Cần giúp đổi bóng đèn không?”
Lục Nghi Ninh cắn môi dưới, lặng lẽ đến bên cửa sổ thăm dò, cách quá xa, cô không thấy rõ tình huống trong xe, chưa đợi cô dời mắt, trong điện thoại đã truyền đến tiếng của người đàn ông.
”Tôi thấy em, ở hành lang.”
”…” Lục Nghi Ninh cào tóc, cũng không giấu nữa, ”Thì chuyện là chìa khóa của tôi để quên trong xe rồi, tạm thời không vào nhà được.”
Chu Từ Lễ cúi đầu ồ một tiếng, giọng nói không nghe ra cảm xúc gì, ”Em định ngủ ngoài hành lang một đêm à?”
”Ngủ ngoài hành lang thì không có khả năng, bây giờ trả tiền bằng điện thoại tiện biết bao, tôi —”
Nửa câu đầu nói rất mạnh mẽ, nhưng nửa câu sau đã bị nuốt hết vào trong âm thanh tút tút.
Chu Từ Lễ nghe tiếng tút tút vang lên không ngừng bên tai, không nhịn được cong môi cười cười, đây không phải cô gái 23 tuổi mà là 13 tuổi thì có.
Qua 5 phút, cô gái ”13 tuổi” mong đợi chạy xuống lầu, đi ra khỏi đại sảnh hành lang, gió đêm lạnh lẽo thổi qua khiến cô vô thức rụt vai lại.
Một bóng dáng trắng trẻo nhanh chóng chạy đến trước xe anh.
Chu Từ Lễ hạ cửa kính xe xuống, tay đặt lên khung cửa sổ, cố ý hỏi: ”Trả tiền bằng điện thoại rất tiện, rồi sau đó?”
Lục Nghi Ninh cúi đầu, mí mắt giật giật, nhịn không được liếc mắt quan sát vẻ mặt anh. Môi cô động đậy, buồn bực nói, ”Sau đó, anh có thể thu nhận tôi một đêm không?”