Kết quả kỳ thi thử của lớp 12 nhanh chóng được công bố. Tưởng Kiến Tân giờ đây đã có thể thở phào nhẹ nhõm khi thấy thành tích của Lý Quỳ Nhất vẫn rất tốt, ở trong khối vẫn coi như giữ trạng thái “thánh”. Thầy cảm thấy tâm thế của Lý Quỳ Nhất rất tốt, toát lên cảm giác điềm tĩnh nhưng thể mọi việc rất nhẹ nhàng, dường như không có gì có thể làm cô phân tâm ảnh hưởng đến việc cô giải toán.
Trong buổi tổng kết sau kỳ thi, Tưởng Kiến Tân đã phân tích kết quả của Lý Quỳ Nhất, thầy nói cô là một mẫu hình tiêu biểu cho học sinh khối xã hội… Dùng toán và tiếng Anh làm nền tảng, sau đó dùng ngữ văn và tổ hợp xã hội để khẳng định vị thế. Tuy nhiên, học sinh trong lớp lại không đồng tình, cho rằng thành tích biến thái như thế này không có giá trị tham khảo, thậm chí còn nói đùa rằng nên gọi cô là “chiến thần toàn diện” mới đúng.
Trường học đã dán một bảng danh sách lớn ở tòa nhà lớp 12, khác với những bảng danh dự trước đây, ảnh học sinh trên bảng này cực lớn, phía dưới kèm theo điểm số thi lần này, thứ hạng, trường đại học mục tiêu và phương châm của họ. Lý Quỳ Nhất không có phương châm, khi trường yêu cầu, trong đầu cô hiện lên nhiều câu danh ngôn của người nổi tiếng, nhưng cô không biết chọn câu nào, cuối cùng viết đại câu “Vui vẻ mỗi ngày”.
Lý Quỳ Nhất biết cuộc sống lớp 12 chắc chắn sẽ đầy áp lực, nên cô mong muốn có thể tìm thấy niềm vui trong những khoảnh khắc khó khăn không thể tránh né.
Tuy nhiên, khi đến xem bảng danh sách, cô phát hiện câu phương châm của mình đã bị sửa thành “Vui vẻ học tập mỗi ngày”.
Lý Quỳ Nhất bất giác cười, cảm thấy vừa vô lý vừa thực tế.
Chu Phương Hoa ở bên cạnh hỏi cô cười gì, cô chỉ vào câu phương châm và giải thích. Chu Phương Hoa cũng thấy buồn cười, cả hai cùng cười lớn. Sau khi cười xong, Chu Phương Hoa nắm tay cô rồi dẫn cô đến phía bảng danh sách của khối Tự nhiên. Xung quanh còn có người, vì thế Chu Phương Hoa hạ thấp giọng xuống, như thì thầm bên tai: “Mình cũng lên bảng rồi đấy.”
Lý Quỳ Nhất nhìn vào bảng danh sách, mắt sáng lên. Ảnh của Chu Phương Hoa rõ ràng là mới chụp gần đây, chất lượng rất tốt, ánh sáng trên gương mặt cô nàng tỏa ra sự rạng rỡ của đầu Thu, nhưng quầng thâm dưới mắt và vẻ gượng gạo cũng vì thế mà rõ ràng hơn. Cô nàng đứng thứ hai từ cuối lên trong bảng danh sách của khối Tự nhiên, đứng thứ chín toàn khối, mục tiêu là Đại học Giao thông Thượng Hải, và phương châm là: “Nỗ lực là chủ nghĩa anh hùng duy nhất mà tôi có thể vươn tới.”
“Giỏi quá đi.” Lý Quỳ Nhất nắm chặt tay cô nàng, thán phục nói.
Trước đây, Chu Phương Hoa chưa bao giờ lên bảng danh sách, Lý Quỳ Nhất cũng ít biết về thành tích và thứ hạng của cô nàng. Việc không chủ động hỏi han về điểm số của người khác là một loại sự lịch sự, đúng không? Nhưng cô biết rằng Chu Phương Hoa luôn rất nỗ lực, lúc trước khi cô giúp Hạ Du Nguyên học thêm, họ đều phát hiện đèn trong phòng học của lớp A1 vẫn sáng, lúc đi đến rồi nhìn vào cửa sổ, họ thấy Chu Phương Hoa đang vừa học vừa nằm bò ra bàn, đầu cúi thấp, im lặng.
Thật ra nỗ lực không khó, cái khó là giữ vững sự nỗ lực đó.
“Đứng thứ chín toàn khối rồi, không nghĩ đến việc thử vào Đại học Thanh Hoa hoặc Đại học Bắc Kinh à?” Lý Quỳ Nhất cười trêu ghẹo. Theo kinh nghiệm những năm trước, học sinh đứng trong top 5 khối Tự nhiên thường chắc chắn đỗ Thanh Hoa hoặc Bắc Kinh, đứng thứ chín vẫn có thể thử sức, dù sao thì cũng còn tám tháng nữa mới thi đại học.
Chu Phương Hoa mỉm cười, nói “Mình đâu có giỏi như vậy”, nhưng trong lòng cô nàng vẫn dâng lên một niềm khao khát. Hai năm qua, thứ hạng của cô nàng dần dần tiến bộ, trong đó cũng có những lúc không tiến lên được hay thậm chí thụt lùi, nhưng nhìn chung vẫn tiến bộ rõ rệt. Cô nàng cũng liên tục thay đổi mục tiêu, bây giờ đặt mục tiêu là Đại học Giao thông Thượng Hải thì cô nàng đã rất hài lòng. Nhưng, một học sinh, sao có thể không có tham vọng vào Thanh Hoa hay Bắc Kinh?
Chỉ là, Chu Phương Hoa không dám nói ra tham vọng này. Cô nàng nghĩ, nếu bản thân giỏi vượt trội như Lý Quỳ Nhất thì cô nàng cũng có thể tự tin nói rằng mình muốn vào Bắc Kinh. Nhưng hiện giờ cô nàng không dám, vì mục tiêu không chỉ viết cho riêng mình xem, mà còn cho người khác xem, Chu Phương Hoa rất sợ người khác sẽ nghĩ cô nàng tự cao.
Lý Quỳ Nhất không biết rằng, đối với những người có tố chất và dũng khí bình thường như Chu Phương Hoa, nỗ lực là chiếc cọng rơm cứu mạng duy nhất có thể nắm lấy.
“Cậu nghĩ rằng chỉ cần nỗ lực thì có thể vào được top 2 không?” Chu Phương Hoa tò mò hỏi.
“Không biết nữa.” Lý Quỳ Nhất lắc đầu: “Ranh giới giữa nỗ lực và thiên phú quá mờ nhạt, dường như không thể làm một thí nghiệm đối chứng để so sánh. Hơn nữa, trong quá trình thi đại học, không chỉ có yếu tố con người là quan trọng, mà cả yếu tố thời gian, địa điểm cũng rất quan trọng.”
Cô có thể đảm bảo mình chắc chắn đỗ Bắc Kinh không? Cô cũng không chắc. Nhìn như cô đang đứng ở vị trí cao, nhưng thật ra cũng nơm nớp lo sợ thế thôi.
Lý Quỳ Nhất không kìm nổi mà suy nghĩ nhiều hơn về một vấn đề, đó là nếu năm sau cô không đỗ Bắc Đại, cô phải làm sao? Chấp nhận vào trường khác, hay sẽ học lại một năm nữa? Trong lòng cô Bắc Đại có ý nghĩa gì đối, cô thực sự không rõ, có thể là khoa tiếng Trung tốt nhất, có thể là vinh quang, có thể là học bổng, có thể là tương lai tươi sáng hơn…
Lý Quỳ Nhất nhớ lại câu nói của Hạ Du Nguyên trong cuộc thi diễn thuyết tiếng Anh lần đó: “Có lẽ cái lấp lánh toả sáng không phải là lý tưởng bản thân, mà là bản thân được rèn luyện trong quá trình theo đuổi lý tưởng, nỗ lực, niềm tin, kiến thức mà chúng ta nhận được khi cố gắng đỗ vào Thanh Hoa Bắc Đại có thể còn quý giá hơn tờ giấy báo trúng tuyển.”
Thật sao? Lý Quỳ Nhất để tay lên ngực tự hỏi.
Lúc đó, cô rất tán thành câu nói này, nhưng giờ đây khi đứng trước ngưỡng cửa kỳ thi đại học, cô chợt nhận ra rằng, thực ra cô rất muốn đạt được kết quả đó, thực sự rất muốn.
Buổi tối về nhà, sau khi làm xong bài tập, Lý Quỳ Nhất lấy điện thoại trả lời đống tin nhắn của Hạ Du Nguyên như thường lệ, sau đó mới hỏi: “Cậu đang làm gì đấy?”
Một lúc sau Hạ Du Nguyên mới trả lời: “Chưa về ký túc xá, đang xem thầy giáo sửa tranh cho bạn cùng phòng của mình, là Chu Tân Trình ấy.”
Lý Quỳ Nhất nghĩ rằng cậu đang học, nên không muốn làm phiền, chỉ nhắn lại “Ừm, cậu bận đi”, rồi tắt điện thoại đi tắm. Tắm xong quay lại, cô định hỏi cậu đã xong việc chưa, kết quả lại nhận được thêm mấy tin nhắn nữa.
Hạ Du Nguyên: Không bận.
Một lúc sau.
Hạ Du Nguyên: Đang xem bạn cùng phòng sửa tranh, mình không bận.
Lại một lúc sau.
Hạ Du Nguyên: Chuyện gì thế? Mình nói không bận, có thể nói chuyện.
Lại một lúc sau.
Hạ Du Nguyên: Được rồi, cậu tốt nhất đừng bao giờ tìm mình nói chuyện nữa, mình bận chết mất.
Lý Quỳ Nhất: “…”
Nhìn đồng hồ, cô phát hiện ra rằng mình chỉ tắm có mười phút thôi, sao mà trong vòng mười phút người ta đã cáu kỉnh rồi?
Lý Quỳ Nhất giải thích: Vừa rồi mình đi tắm.
Hạ Du Nguyên trả lời ngay lập tức: Dù vậy cũng phải nói xin lỗi chứ.
Người này nhỏ mọn quá đi.
Lý Quỳ Nhất: Xin lỗi.
Hạ Du Nguyên: Miễn cưỡng tha thứ.
Hạ Du Nguyên: Để mình kể cậu nghe, vừa nãy Chu Tân Trình bị thầy giáo mắng chết luôn vì cậu ta vẽ dáng lung tung. Để mình gửi ảnh cho cậu xem.
Hạ Du Nguyên: [hình ảnh]
Hạ Du Nguyên: [hình ảnh]
Hạ Du Nguyên: Cậu thấy rõ không?
Lý Quỳ Nhất: Ừm, thấy rõ là cậu không “miễn cưỡng” tha thứ chút nào.
Hạ Du Nguyên: …
Hạ Du Nguyên: Mình không muốn thích cậu nữa, cậu thật sự quá khắt khe với mình.
Người này thật sự quá trẻ con, cứ động một tí là nói “không thích cậu nữa”, chẳng phải đây là câu nói mà trẻ em mẫu giáo hay treo trên miệng sao?
Lý Quỳ Nhất nhấn giữ phím ghi âm, giả bộ tiếc nuối thở dài: “Vậy phải làm sao đây? Hay là ‘miễn cưỡng’ thích đi?”
Hạ Du Nguyên nghe xong đoạn ghi âm, cảm thấy mình sắp phát điên. Cậu thật sự không thể đấu lại cô, mà cũng phải thôi, làm sao cậu có thể đấu lại một nữ sinh thường xuyên đạt trên 130 điểm môn ngữ văn cơ chứ? Những mánh khóe nhỏ trong câu chữ bị cô nắm bắt rất chính xác, khơi dậy từng dòng hormone trong cơ thể cậu. Thậm chí Hạ Du Nguyên có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của cô khi nói câu đó, vừa nghiêm túc vừa mang theo chút xảo trá, ngây thơ nhưng lại như nắm bắt mọi thứ trong tầm tay. Nếu cô ở trước mặt cậu, cậu sẽ không thể nhịn được mà cúi xuống hôn cô.
Hạ Du Nguyên vô thức liếm môi, sau đó mím lại, đôi môi trở nên hơi đỏ.
Một lúc sau, cậu mới chậm chạp gõ chữ: “Lý Quỳ Nhất, cậu biết câu ‘quân tử báo thù mười năm chưa muộn’ không?”
Thần kinh à, Lý Quỳ Nhất nghĩ, rõ ràng cô đang dỗ dành cậu, tại sao cậu lại muốn báo thù cô chứ?
“Ừm, tùy cậu.” cô trả lời.
Nhưng hình như Hạ Du Nguyên bị cô chọc giận, cậu nghiến răng nghiến lợi gửi một đoạn ghi âm: “Cậu đợi đấy.”
Đúng là thần kinh hả?
Lý Quỳ Nhất lười đôi co với cậu, chuyển sang chủ đề khác: “Mình hỏi cậu nhé, nếu cậu không đỗ vào Học viện Mỹ thuật Trung ương, cậu có buồn không?”
Hỏi xong cô lại thấy đây là một câu hỏi thừa, làm sao có thể không buồn chứ?
Kết quả Hạ Du Nguyên trả lời ngay: “Đừng nói mấy lời xui xẻo như thế.”
Thấy chưa, chắc chắn là sẽ buồn, mà còn buồn đến mức không muốn nhắc tới luôn.
Lý Quỳ Nhất gửi lại đoạn mà cậu từng nói trong cuộc thi diễn thuyết: “Trước đây cậu đâu có nói thế.”
Hạ Du Nguyên không biết xấu hổ mà đáp: “Chẳng lẽ mình không được phép có xíu ham muốn thế tục sao? Không thì mình đi tu luôn cho rồi.”
Dù câu trả lời của Hà Du Nguyên chỉ là để trêu chọc, nhưng khoảnh khắc đó, Lý Quỳ Nhất cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Cô nghĩ, chung quy lý tưởng vẫn phải gắn liền với thực tế, và thực tế không có nghĩa là nó sẽ bị vấy bẩn, mà là nó sẽ tồn tại như một công cụ giúp con người sống tốt hơn. Cô càng sống mạnh mẽ thì cô càng có thể kiểm soát nhiều nguồn lực hơn, giống như trong trò chơi Ma Sói, khi cô có trong tay một lá bài tốt, nó có thể khiến cô trở thành người chơi mở mắt trong thế giới này
Ví dụ đơn giản nhất là, nếu sau này cô cũng trở thành chủ nhiệm khối như Trần Quốc Minh, và học sinh của cô viết phương châm “Vui vẻ mỗi ngày” thì cô sẽ không đổi nó thành “Vui vẻ học tập mỗi ngày”.
Cô sẽ nói, chúc em vui vẻ.
Đặt điện thoại xuống, Lý Quỳ Nhất nghĩ đến Lưu Tâm Chiếu. Cô và cô giáo chắc hẳn là những người giống nhau phải nhỉ? Cô nhớ, trong bài nhật ký tuần đầu tiên của mình, Lưu Tâm Chiếu viết: “So với việc chúc em trở thành một phiên bản tốt hơn của chính mình, cô muốn chúc em trở thành chính mình một cách tốt hơn.”
Thì ra là ý này.
Sự hiểu biết này đến một cách chậm chạp, bất ngờ, muộn màng.
Khoảnh khắc đó, Lý Quỳ Nhất cảm thấy tinh thần của họ rất gần gũi. Cô nhớ đến một bộ phim của Charlie Chaplin mà cô từng xem trong giờ học tiếng Anh, bộ phim có tên là “Thời đại tân kỳ”, nói về sự tha hóa của con người do quá trình sản xuất cơ giới hóa và công nghiệp hóa. Có lẽ trong thời đại này, cô cũng chỉ là một chiếc ốc vít nhỏ bé, một nhân vật nhỏ nhoi kiểu NPC mà thế giới này chẳng thiếu. Nhưng sự tồn tại nhỏ bé ấy chính là cuộc đời của cô! Ai sẽ nhìn thấy sự khác biệt của cô chứ? Vì vậy, cô mới cần bạn bè, không phải những người bạn xã giao, mà là những người bạn thực sự có thể nhìn thấy nhau. Và trong đám đông vô danh như bản sao cơ giới này, họ nhìn thấy cá tính rực rỡ của nhau, họ dùng những kết nối nhỏ bé nhất để chống lại sự lạnh lùng của thời đại, để xoá tan sự hư vô của từng cá nhân trong thế giới rộng lớn này.
Cô quyết định sẽ dũng cảm thêm một lần nữa.
Lý Quỳ Nhất cầm điện thoại lên nhắn tin QQ cho Phương Tri Hiểu: “Ngày mai đi ăn bún chua cay Nhiêu Ký không? Cậu đến giữ chỗ trước nhé.”
Cô nhất định phải nói chuyện với cô ấy một lần.
Trong lúc chờ Phương Tri Hiểu trả lời, Lý Quỳ Nhất thỉnh thoảng lại xoay xoay điện thoại, suy nghĩ về lời nói của Lưu Tâm Chiếu. Sau đó cô đôt nhiên dừng lại, mở trình duyệt trên điện thoại và gõ vào thanh tìm kiếm: “Lưu Tâm Chiếu, Đại học Sư phạm Bắc Kinh”.
Thông tin hiện ra khá nhiều, nhưng Lý Quỳ Nhất lướt qua một chút nhưng vẫn không thấy gì đặc biệt liên quan.
Cô nghĩ ngợi một lúc, rồi đăng nhập vào trang web của trường Liễu Nguyên số 1, sau đó vào mục “Đội ngũ giáo viên” để tìm kiếm. Quả nhiên, cô tìm thấy tên Lưu Tâm Chiếu, tìm kỹ chút, cô thấy cô giáo cũng là cựu học sinh của trường Liễu Nguyên số 1, khóa 2002.
Thời đó, đỗ vào Đại học Sư phạm Bắc Kinh chắc chắn được coi là học sinh tốt nghiệp xuất sắc, vì vậy Lý Quỳ Nhất lại tìm trong mục “Học sinh tốt nghiệp xuất sắc”, đặt mốc thời gian trực tiếp đến năm 2002.
Nhưng không hiểu sao, cô lướt qua tên những học sinh tốt nghiệp xuất sắc mà không thấy tên Lưu Tâm Chiếu.
Lý Quỳ Nhất phóng to màn hình, cẩn thận kiểm tra từng tên, từng ảnh, từng trường đại học trúng tuyển.
Cuối cùng cô tìm thấy một bức ảnh hơi mờ, một cô gái mặc áo thun và quần jeans đơn giản, cô gái đang cầm giấy báo nhập học của Đại học Sư phạm Bắc Kinh, trông rất thuần khiết, toát lên khí chất tri thức. Dáng vẻ cô gái ấy có nét giống Lưu Tâm Chiếu.
Nhưng cô gái ấy không mang tên Lưu Tâm Chiếu, cô ấy tên là Trương Thiến Nam.
*******
Lời của tác giả:
Chú thích: Không có ý công kích tất cả những bạn có tên là “Thiến Nam”, chỉ trong câu chuyện này thì tên này có ý là “thiếu nam” (倩 trong 倩楠 đồng âm với 欠 trong 欠男)