Tại khách sạn Brighton cách đó hàng chục km, một người đàn ông trung niên nho nhã, tóc mai điểm bạc, ăn mặc lịch sự đang ngồi trên ghế làm việc, cười xòa xin lỗi người ở đầu dây bên kia.

"Cô gái đó cứ đòi sống đòi chết, suýt nữa thì mất mạng, nên mới đổi người khác cho ngài…"

"Đương nhiên… Tôi biết người này hơi lớn tuổi, nhưng vài ngày nữa, ngài muốn bao nhiêu cô gái châu Á cũng được!"

Sau khi dỗ dành người ở đầu dây bên kia xong, người đàn ông cúp điện thoại, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, ông ta sờ cây gậy trong tay với vẻ mặt vô cảm, mơ hồ trong bóng tối, nhưng lồng ngực phập phồng lại tiết lộ tâm trạng của ông ta lúc này.

Ông ta tên là Kirk Brighton, là một tỷ phú xuất thân từ ngành bất động sản, những năm gần đây ông ta phát triển rất mạnh, ở tuổi trung niên đã sở hữu thương hiệu chuỗi khách sạn cao cấp, quen biết rất nhiều nhân vật quyền quý.

Nhưng không ai biết, bây giờ ông ta đang đau đầu vì một cô gái.

Kirk Brighton không ngờ rằng đám người dưới trướng ông ta lại vô dụng như vậy, lại để một cô gái châu Á dễ dàng trốn thoát ngay trước mắt họ.

Đúng vậy, những gì Thẩm Tình gặp phải mấy hôm trước có liên quan đến người đàn ông này.

Đã gần 12 tiếng trôi qua kể từ khi cô gái đó bỏ trốn, thời gian càng lâu, nguy cơ bí mật của ông ta bị bại lộ càng lớn.

Trái ngược với suy đoán của mọi người, Kirk Brighton không phải là người xuất thân từ gia đình giàu có, mà là tự mình gây dựng sự nghiệp. Ông ta lớn lên ở khu ổ chuột của Mỹ, bố mẹ chỉ là những người lao động bình thường. Sau khi tự mình nỗ lực kiếm được số tiền đầu tiên, có thể phát triển đến vị trí hiện tại, tất cả đều nhờ vào "công việc kinh doanh" không thể đưa ra ánh sáng này.

"Công việc kinh doanh" này đương nhiên là nguy hiểm, thậm chí có thể nói là vô nhân tính, đối với ông ta, kiếm tiền không phải là mục đích chính, dù sao bản thân Brighton cũng đã đủ giàu có. Ông ta làm vậy, không chỉ là muốn dựa vào điều này để lôi kéo những nhân vật trong giới chính trị, kinh doanh, học thuật và thời trang, mà còn nhân cơ hội này nắm giữ điểm yếu của họ, ở đây, điểm yếu còn hữu dụng hơn cả tình bạn, Brighton cũng nhờ vậy mà làm ăn ngày càng phát đạt, địa vị ngày càng cao.

Tuy nhiên, ông ta cũng phải để những người lớn nhỏ trong đường dây này được no đủ, vì vậy những cô gái này sẽ được chia thành ba loại, sáu loại, chín loại, được đưa đến những nơi khác nhau.

Vì vậy, so với lợi ích mà nó mang lại cho Brighton, cái gọi là đạo đức luân lý gần như không đáng kể.

Tuy nhiên, Brighton vẫn đi nhà thờ hàng tuần, cũng tham dự các bữa tiệc từ thiện do những nhân vật quan trọng tổ chức, theo ông ta, làm từ thiện và làm điều ác không hề mâu thuẫn.

Nhưng cô gái bỏ trốn đó đã trở thành một vết nứt nhỏ trong cuộc sống hoàn hảo của Brighton, hoặc là lập tức bắt cô gái đó về, hoặc là chỉ có thể…

Giải quyết cô ta.

May mà Brighton có quan hệ rộng khắp nước Mỹ, những "khách hàng" của ông ta chắc chắn cũng không muốn một vết nứt nhỏ của ông ta lan rộng thành vết nứt của tất cả mọi người, vì vậy, muốn tìm một nữ du học sinh Trung Quốc không nơi nương tựa, đương nhiên là chuyện dễ như trở bàn tay.

*

Ở một nơi khác, lúc này Thẩm Tình đang chống hai tay vào tường để trèo lên, tâm trạng vô cùng tồi tệ.

Ban đầu, người đàn ông đáng ghét này lại bảo Thẩm Tình ngồi xổm xuống để anh ta đạp lên, cô nhỏ bé như vậy, muốn đỡ một người đàn ông cao lớn lực lưỡng như vậy trèo lên, có lẽ sẽ bị anh ta đạp cho mất nửa cái mạng.

Thẩm Tình từ nhỏ đã là đứa trẻ ngoan ngoãn, không muốn làm những chuyện lén lút như vậy, nhưng sau khi cô từ chối đề nghị vô lý này, cũng không biết là tâm lý gì, thực sự không nỡ từ chối đề nghị khác.

Hơn nữa đối phương cũng không cho Thẩm Tình cơ hội từ chối.

Thẩm Tình cố gắng phớt lờ cảm giác đôi bàn tay nóng bỏng và mạnh mẽ của người đàn ông đặt trên eo và mông mình, nhưng sức mạnh của anh ta từ cánh tay truyền đến đầu ngón tay, xuyên qua lớp vải mỏng manh, in hằn vào da thịt, cô đương nhiên biết đây là điều không thể tránh khỏi, Thẩm Tình chỉ có thể dồn hết sức lực, cố gắng thoát khỏi sự chạm vào của người đàn ông, rồi lật người qua.

Nhưng bức tường hai bên thực sự quá cao, Thẩm Tình ngồi trên tường, cô hơi sợ độ cao, hai chân run lên bần bật, nhưng khi cô vừa hít sâu một hơi chuẩn bị nhảy xuống thì tiếng còi báo động “bíp bíp bíp” đột nhiên vang lên.

Tim Thẩm Tình như ngừng đập, cơ thể chưa kịp chuẩn bị đã nhảy xuống.

"Á—!"

May mà trước khi nhảy xuống, Thẩm Tình đã bám vào mép tường để lấy đà, ngoài việc lòng bàn chân hơi đau khi tiếp đất ra thì không có gì đáng ngại.

Cô loạng choạng mở cửa từ bên trong, hơi hoảng hốt hỏi: "Chuông báo động kêu rồi, phải làm sao bây giờ?"

Nhưng người đàn ông lại tỏ ra rất bình tĩnh, anh đút hai tay vào túi quần, sải bước những bước dài tao nhã đi vào từ bên ngoài, nhìn anh ta là biết người lão luyện, trong lúc Thẩm Tình đã lo lắng đến mức xoay vòng vòng, sợ bị cảnh sát bắt, anh ta thong thả nhập vài con số trên bàn phím số ở cửa, tiếng còi báo động "bíp bíp" lập tức dừng lại.

Lần này Thẩm Tình không thể không tin anh ta, cô ngây người nhìn anh ta tiếp tục đi vào trong, từ cổng đến cửa biệt thự còn một đoạn đường khá xa, lúc này cô mới bừng tỉnh đuổi theo, đến cửa, người đàn ông mới dừng lại, anh ta đưa tay mở một ổ khóa cơ, lấy chìa khóa từ bên trong, rồi từ từ đẩy cánh cửa biệt thự đầy phong cách ra.

Một thế giới mà Thẩm Tình chưa từng thấy hiện ra trước mắt cô, nội thất cổ kính và sang trọng hiện ra trước mắt, biệt thự đúng là biệt thự, chi tiết nào cũng tinh xảo.

Nhưng ngoài ra, những tấm vải phủ bụi phủ kín những món đồ nội thất ít ỏi, khiến phòng khách trông rộng rãi, trên mặt đất dường như phủ một lớp bụi mỏng, nhìn chung vẫn khá sạch sẽ.

Treo ở giữa cầu thang là một bức chân dung, cô dừng bước ngẩng đầu lên, bức tranh lẽ ra phải vô cùng ấn tượng lại có một khuyết điểm rất rõ ràng, trên mặt và người của nhân vật trong tranh bị vẽ bậy bằng sơn đỏ và chữ.

'Guilty!'

Có tội.

Cô không hiểu, cảm thấy người đàn ông phía sau đã đuổi kịp, Thẩm Tình quay đầu lại nhìn anh ta, lúc này người đàn ông cũng hơi ngẩng đầu nhìn bức tranh, qua khuôn mặt nghiêng đẹp trai đang phập phồng của anh, Thẩm Tình thấy ánh mắt anh dừng lại trên bức tranh rất lâu, rồi mới từ từ dời đi.

Đúng lúc này, tiếng chuông điện thoại "reng reng reng" vang lên, Thẩm Tình hơi cảnh giác, nhưng thấy người đàn ông hoàn hồn, bĩu môi, "Chắc là công ty bảo vệ, hỏi về chuyện chuông báo động."

Nói xong, anh đi đến bên điện thoại, nhấc máy.

"Vâng… ừm…"

"Lỡ tay bấm vào lúc dọn dẹp vệ sinh."

"Không có, biệt thự vẫn ổn, không có ai đột nhập…"

Cô nhìn tấm lưng cong xuống của người đàn ông vì nghe điện thoại, trong lòng đột nhiên có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi, người đàn ông trước mặt thực sự quá bí ẩn, lại càng không hiểu tại sao anh ta rõ ràng được thừa kế một căn biệt thự như vậy mà lại đi làm kẻ trộm xe… Điều này thực sự quá mâu thuẫn.

Cúp điện thoại, Etienne vừa quay đầu lại đã thấy ánh mắt dò hỏi của Thẩm Tình.

Cuối cùng, anh nghe thấy cô gái đó không nhịn được lên tiếng hỏi: "Ông Kent… hay tôi vẫn nên gọi anh bằng tên khác?"

Etienne đi đến bên cạnh đồ nội thất, tùy tiện vén tấm vải phủ bụi trên đó ra, rồi dang rộng hai tay nằm dài ra ghế sô pha một cách thoải mái.

"Tên có quan trọng không… Haizz, nếu thực sự cần biết thì cô cứ gọi tôi là K đi."

Thẩm Tình chớp mắt, "Vậy được, ông K… vậy anh có tiện nói cho tôi biết anh rốt cuộc là ai không?"

Etienne nhíu mày, vẻ mặt hơi u sầu.

"Tôi á? Chỉ là một kẻ đáng thương làm đủ mọi việc để kiếm sống thôi… Mặc dù tôi được thừa kế căn nhà này, nhưng tôi không có bất kỳ quan hệ huyết thống nào với chủ cũ, là ông ấy trước khi chết cảm thấy có duyên với tôi, nên đã chủ động tặng cho tôi."

"Tặng?"

Thẩm Tình không thể tin được, dù thế nào cô cũng không ngờ lại có người tặng một căn nhà lớn như vậy cho người lạ, lý trí mách bảo cô rằng anh ta có thể lại đang nói nhăng nói cuội.

Dù sao Thẩm Tình cũng không thấy anh ta có chỗ nào đáng thương cả.

Etienne đã quen với sự nghi ngờ trong mắt Thẩm Tình từ lâu, anh nhún vai một cách thờ ơ, "Những người giàu có thể làm bất cứ điều gì, dù sao họ cũng quá giàu, cô tin hay không thì tùy."

"Lên tầng trên cùng chọn một căn phòng đi, ở đây có một số quần áo và giày dép nữ, lát nữa tôi sẽ mang cho cô, rồi thì đừng đi lung tung… Những người giàu có này khi còn sống làm nhiều việc thất đức, sau khi chết nhà dễ bị ma ám."

Etienne kéo dài giọng điệu một cách chậm rãi, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trẻ con vẫn còn trong sáng của Thẩm Tình một cách thích thú, mong chờ cô lộ ra vẻ mặt sợ hãi.

Tiếng Anh của Thẩm Tình không tốt lắm, ông K này cố tình nói rất chậm và đơn giản, nhưng cô vẫn hơi khó hiểu, cô lớn lên dưới lá cờ đỏ, chưa bao giờ sợ ma quỷ.

Điều này khiến Etienne hơi thất vọng, anh đứng dậy, trước khi rời đi lại không nhịn được dặn dò, "Cô chỉ có một tuần thôi, sau đó thì phiền cô lặng lẽ rời khỏi đây."

Nói xong, Etienne vịn cầu thang đi lên lầu.

Ngay lập tức, cả thế giới chỉ còn lại một mình Thẩm Tình, cô đứng tại chỗ một lúc, nghĩ đến việc ông K vừa nói ma ám, còn nhắc cô lên tầng trên cùng chọn phòng, nhất thời hơi khó hiểu.

Chẳng lẽ những tầng khác có bí mật gì không thể tiết lộ?

Thẩm Tình không phải là người thích tò mò bí mật của người khác, mặc dù bị ép phải ở chung phòng với người đàn ông này, thậm chí không chắc anh ta là người tốt hay kẻ xấu, nhưng dù sao anh ta cũng đã giúp mình, cho cô một nơi ẩn náu khi cô không có gì cả, bơ vơ không nơi nương tựa, cô không nên truy cứu bí mật của người ta.

Nghĩ đến đây, cô lại cảm thấy hơi áy náy, Thẩm Tình thực ra không nên coi sự giúp đỡ của anh ta là điều hiển nhiên, nhưng trong tình huống này, cô cũng không còn cách nào khác…

Thôi, đừng nghĩ nhiều nữa.

Cô cố gắng nở một nụ cười, mặc dù đã gặp phải chuyện tồi tệ như vậy, nhưng lúc nào cũng ủ rũ cũng vô ích, vẫn nên tìm xem có gì ăn không, tiện thể mang lên cho ông K.

Lúc này Thẩm Tình thực sự rất đói, cô vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sau những gì đã tiêu hao hôm qua, đi đến nhà bếp, nhưng tủ lạnh trống trơn, điều này khiến cô cảm thấy bực bội, tìm kiếm khắp tầng một, Thẩm Tình thậm chí còn tìm thấy một hầm rượu và một tầng hầm bị khóa, nhưng nơi này rõ ràng đã bị bỏ hoang trong một thời gian dài, lại không có chút thức ăn nào.

Ánh mắt lại liếc nhìn lò sưởi bên cạnh, bên trong dường như có rất nhiều tro tàn, Thẩm Tình đang định đi chỗ khác xem thử, bỗng nhiên dừng bước, chú ý đến thứ dường như chưa cháy hết bên trong.

Thẩm Tình bỗng nhiên tò mò, bước tới, nhặt thứ đó ra khỏi đống tro tàn bẩn thỉu, phát hiện ra đó là một bức ảnh cũ đã ngả màu, bị rách một phần.

Chỉ là… sau khi nhìn rõ nhân vật trong ảnh, Thẩm Tình không khỏi nhíu mày.

Người đàn ông đẹp trai trong ảnh trông giống ông K đến bảy tám phần đang đứng cạnh một ông lão ngồi xe lăn, khuôn mặt ông lão trong ảnh bị cháy đen, không nhìn rõ.

Xét thấy ông K biết thuật dịch dung, lại còn nói mình được thừa kế căn nhà này, trực giác mách bảo Thẩm Tình đây rất có thể là anh ta.

So với ông lão bị cháy đen, biểu cảm trên mặt anh ta rất rõ ràng, khác với người đàn ông hay cười cợt, nói năng luyên thuyên mà Thẩm Tình quen biết bây giờ, anh ta trong ảnh trông lạnh lùng và u ám, cằm siết chặt, một tay nắm chặt tay vịn của xe lăn ông lão.

Ánh mắt lạnh lùng nhưng đầy xâm chiếm của ông K trong ảnh xuyên qua không gian và thời gian nhìn thẳng vào Thẩm Tình lúc này, trong khoảnh khắc này, tim cô như ngừng đập, cảm nhận được một tia sợ hãi không thể trốn tránh từ bức ảnh này.

"Cô đang nhìn gì vậy?"

Giọng nói khàn khàn và trầm thấp đột nhiên vang lên từ phía sau, rất gần, Thẩm Tình giật mình, quay người lại, chột dạ giấu bức ảnh ra sau lưng.

Editor: PiPi
Nguồn: Sưu tầm