Tầng đỉnh Tinh Quang có một vườn hoa trong nhà kính ấm áp, từng tia sáng màu lam rơi rớt, làm nổi bật từng cụm từng khóm hoa, cộng thêm hiệu ứng của những chùm đèn nhấp nháy trên tường, “Hoa hải tinh không”(1), không”(1), cái tên mới hợp làm sao. An Tín đứng trong ánh sao lung linh, nhìn bốn xung quanh nói: “Đúng là phong cách người lắm tiền”.

(1) Biển hoa trời sao

Dụ Hằng khẽ cong khóe môi, cười: “Em thích không?"

“Thích”.

Nếu bỏ qua đôi mắt đỏ hoe vì khóc, An Tín lúc này thật giống một yêu tinh vào nhầm khóm hoa, đến quần áo cũng dát từng tầng hào quang lóng lánh. Dụ Hằng nhìn cô nói: “Tiếc là thiếu mất cây gậy tiên nữ”.

“Gì cơ?” Cô khó khăn lắm mới rời mắt khỏi đóa tử vi, quay sang hỏi.

“Không có gì”. Anh vẫn mỉm cười.

“Hình như cứ là con gái thì đều không thoát khỏi niềm đam mê với nó thì phải! Anh đang nói cái vườn hoa này này”.

Dụ Hằng bước ra mở cứa, để người phục vụ mang sữa và bánh ngọt. Anh vẫy gọi An Tín lại: “Chắc cũng đói bụng rồi, đến ăn chút gì đi”.

An Tín đói đến mức hai mắt sáng rực, khôi phục lại bản sắc hoạt bát, nhón lấy bánh ngọt ngoạm ngoạm ngoạm ngoạm. Dụ Hằng bước đến bên tường màn, nhìn xuống cảnh đêm bên dưới. Ăn uống no say xong xuôi, cô mới nhớ ra vấn đề quan trọng. “Dụ Hằng, tên gọi của club này ở đâu mà ra vậy?” Cô từng nghe Chính Nam kể lại, cái tên Tinh Quang có nguồn gốc hẳn hoi, chỉ cần là nội dung có liên quan đến Dụ Hằng, cô lập tức ghi nhớ.

Do bị nước mắt thấm ướt ngực, Dụ Hằng về tới club liền thay đồ, áo sơ mi sẫm màu tiệp với vóc dáng cao ráo khôi ngô, đứng trước tường màn, không tinh quang nào sánh bằng.

An Tín nhìn anh không rời mắt, miệng cười ngọt lịm, chỉ sợ là mình đang trong cõi mơ.

Anh như thường lệ quay đầu nhìn lại trông thấy vẻ mặt của cô, cũng phá lên cười: “Chắc em quên rồi, cảm hứng thiết kế Tinh Quang này bắt nguồn từ phác họa của em đấy”.

Cô gãi gãi đầu. Anh gợi ý: “Hai năm trước em vẽ ra hình dạng kết cấu Tu Mậu Đại Địa cho kỵ sỹ game online, còn đặc biệt cho thêm một giáo đường mầu lam bên hồ, đó chính là tiền thân của Tinh Quang. Trong bản kế hoạch em gửi cho Dực Thần, em nói giáo đường là nơi reo rắc thiện tâm, có thể cân bằng những giết chóc u ám của game 3D, hy vọng họ có thể giữ lại. Nhóm phát triển đã xóa mất giáo đường, anh vì không muốn phụ ý tưởng của em, bèn đem nó vào hiện thực”.

An Tín bưng mặt, hớn hở hỏi: “Lẽ nào - anh đã có cảm tình với em từ khi đó?”

Dụ Hằng khẽ mỉm cười: “Không, anh chỉ thấy cô gái này rất có đầu óc, có thể thấy được những điều chúng ta không thấy”. Được Boss khen ngợi đâu có đơn giản chứ, nói tóm lại là anh đã công nhận cô rồi, An Tín trong lòng vui không tả xiết. Hai năm trước cô còn đang du học ở Hàn Quốc, sau khi vô tình vượt qua cửa ải khó khăn cuối cùng của “Thiên Ngoại Phong Thần”, cô cao hứng vẽ bức áp phích tuyên truyền công lược cho Dực Thần, đồng thời còn có cả bản kế hoạch xây dựng kỵ sỹ game online tự mình thiết kế, coi như món quà gửi tặng Dực Thần, không ngờ lại trở thành bước ngoặt khiến anh để ý đến cô.

“Thế là sau đó anh mới động viên em về làm việc cho Dực Thần, gửi thư mời”. Dụ Hằng tiếp lời nói nốt những nghi hoặc của cô, “Rất vui được gặp em, em lúc nào cũng mang lại tiếng cười cho cuộc sống của anh, anh thấy mình là một người may mắn”.

Bị anh nhìn thấu như thế, tán dương như thế, sắc đỏ trên mặt An Tín lựng lên một quầng. Cô vui tươi hớn hở một hồi, ngẫm lại, không đúng, thứ mang lại tiếng cười cho anh chẳng phải toàn những điệu bộ khó coi của cô sao, vậy cô còn hớn hở cái gì chứ.

An Tín trong nháy mắt lại xụ mặt bánh bao.

Dụ Hằng vẫn cười, nói: “Lần đầu tiên mời em đến làm khách, em không đến. Lần thứ hai em đến cùng cậu Nguyễn, tôi chưa tiếp đón được chu đáo. Hôm nay là lần thứ ba tới Tinh Quang, em có yêu cầu gì đặc biệt không?”

“Có, có”. Cô vội vàng chạy tới cạnh anh, ngẩng đầu ngắm gương mặt anh tuấn, dưới trời sao bao la, vẻ đẹp của anh không chỉ bộc lộ trọn vẹn, mà sự thận trọng của anh cũng kiểm soát rất tốt, nhịp tim cô tăng tốc, cảnh đêm mới đẹp làm sao!

“Nghe nói ở nhà anh có loại búp bê SD(2) bản số lượng hạn chế, đúng không...” Cô cười tít mắt, sáp lại gần hơn, “Chính là cái loại tương tự như Loli(3) sờ vào cái, nó sẽ kêu lên ngây thơ, “Chú, ưm,... đừng”

(2) Super Dollfie: người hoàn mỹ, là một loại của búp bê BJD, Ball Joint Doll, là những con búp bê mô phỏng theo cơ thể người thật, có đủ khớp trên cơ thể, cho phép người chơi tạo hình bất kỳ tư thế nào mình muốn.

(3) Thường chỉ thiếu nữ xinh đẹp độ tuổi chừng mười hai, mười ba tuổi trở xuống.

Sắc mặt Dụ mỹ nhân đanh lại, nhìn cô: “Ai bảo thế?”

Cô vẫn chưa nhận ra người đàn ông trước mặt trở nên cực kỳ nguy hiểm còn tiếp tục huyên thuyên: “Ai nói không quan trọng, mấu chốt là...” hai mắt bỗng phát sáng, “Ông chú trong phim chẳng phải thích SM(4) Loli đấy sao?”

(4) SM: viết tắt của Sado Madochism, chỉ hành vi và ý thức ngược đãi và bị ngược đãi.

Dụ Hằng đột nhiên mặt lạnh tanh, túm lấy gương mặt cô: “An Tín, trong đầu em đang nghĩ gì vậy hả?”

Cô chìm sâu hơn vào hoang tưởng, nét mặt có phần mê loạn: “Vốn là thế còn gì, các chú mỹ nam đều giỏi khoản đó mà”.

Anh giơ tay dứt khoát kéo cô lại, ôm vào lòng khẽ hỏi, “Vậy để anh sờ vào cái, xem em phản ứng thế nào nhé?” Nói thế, song cánh tay anh vẫn rất quân tử vòng sau eo cô, đôi môi cọ vào vành tai, phả ra hơi thở ấm nóng đầy quyến luyến: “Hử?”

“Thư đáo dụng thời phương hận thiếu!(5)”

(5) Đến lúc cần kiến thức mới ân hận vì không chịu đọc sách

Vành tai An Tín ửng hồng, một cảm giác tê dại nhanh chóng lan khắp người cô, cô chẳng nghĩ ngợi gì, hai tay theo bản năng quàng lấy cổ anh, đôi chân như cá chình quấn lấy cẳng chân anh, lại tự phát tạo dáng “vô địch dính người” của Chương Tiểu Muội.

“Dụ Hằng, Dụ Hằng”. Cô gọi khẽ, “Em sắp đứng không nổi nữa rồi, anh cho em bám nhờ một tí”.

Tiếng cười Dụ Hằng trầm mà vui. “Được thôi, ai bảo em giống chú gấu Koala(6) cơ chứ”.

(6) Gấu túi

Anh vui vẻ ôm cô, cô bám lấy anh, hai người đứng yên lặng một lúc.

An Tín đợi đến lúc tim mình không còn đập rộn lên nữa, mới buông anh ra, vẫn cứng đầu hỏi: “Vậy nhà anh có búp bê không?”

Dụ Hằng phì cười: “Nhà anh chỉ có búp bê vải, đáng yêu y như em vậy, em có muốn đến xem không?”

“Búp bê vải thế nào?”

“Cừu QQ, tóc loăn xoăn, cười còn có hai lúm đồng tiền”.

“Tóc xoăn?” Mắt An Tín sáng lên, mắt trợn tròn xoe, cô hào hứng giơ nắm đấm “yê, yê, yê” mãi không thôi, “Đúng loại em thích, em nhất định phải đi xem mới được”.

Thòi gian thấm thoắt đã gần mười giờ, An Tín ngồi bên Dụ Hằng, hiếu kỳ hỏi này hỏi nọ. Cô muốn bù đắp một lần cho hết khoảng thời gian của hai mươi ba năm ngu ngơ, và hai năm thương thầm nhớ trộm, mỹ sắc ngay trước mặt, không khí ấm áp ngát hương, cô làm sao có thể nói lời từ biệt trước được.

Dụ Hằng nhẫn nại ở cùng cô, giữa hai người dường như không còn khoảng cách, cởi bỏ bộ mặt cấp trên công thức hóa thường ngày, anh thực sự là một hình mẫu tình nhân không chê vào đâu được. Chăm sóc cô từng li từng tí, ăn nói nhẹ nhàng đúng mực, không hề tỏ ra nôn nóng, dù rằng giữa họ có khoảng cách tuổi tác tới bảy năm.

“Còn muốn chơi gì nữa không?” Anh cúi đầu, nhìn ngắm cái đầu xoăn trên vai mình từng chút, từng chút một, “Nếu thấy mệt rồi, để anh đưa em về”.

An Tín vội vàng nhổm dậy, dụi dụi mắt: “Không mệt, không mệt, em muốn ở thêm chút nữa. Đúng rồi Dụ Hằng, bình thường anh có những thú vui nào?”

Cô nói chuyện nhảy cóc khá nhiều, song anh dường như rất hiểu cô, hầu như đều có thể lý giải đúng ý của cô. “Khi muốn thư giãn thì đi bơi, cưỡi ngựa, chiều bàn bạc hợp đồng thì đánh golf, tối đi club lên bar, có lúc cũng tham dự buổi giám định và thưởng thức đồ cổ”.

Lời anh nói khiến An Tín líu cả lưỡi: “Khác em hoàn toàn mà, những thứ anh nói là cuộc sống kiểu quý tộc”. Cô buồn bã quay sang, ai oán nhìn anh: “Anh nói xem giữa chúng ta liệu có sự khác biệt tuổi tác không?”

Khóe môi anh nở nụ cười. “Sự dung hòa thế hệ cũng là một vấn đề, có điều anh sẽ cố thay đổi bản thân”.

Khóe mắt đến chân mày An Tín đều không giấu nổi niềm vui sướng hạnh phúc, tối nay có được một anh bạn trai, người ấy lại chiều chuộng mình như thế, nếu không phải bấu vào cánh tay vẫn thấy đau, cô hẳn hoài nghi liệu có phải mình gặp vận đào hoa. Cô kéo cánh tay anh thẽ thọt khẩn cầu: “Dụ Hằng, Dụ Hằng, bọn họ đều nói anh biết tán tỉnh, biết xì tố(7), biết rất nhiều thứ, anh thể hiện cho em xem đi”.

(7) Một kiểu chơi bài poker, còn gọi là sám cô năm cây

Khóe môi Dụ Hằng mím lại, cằm dưới căng lên. Anh quay mặt sang nhìn khuôn mặt bánh bao với đôi mắt mơ màng, chất giọng lành lạnh nói được nửa chừng lại đổi sang nhẹ nhàng nhiều nhất cũng chỉ có vài điểm đóng băng nho nhỏ mà thôi.

“Tán tỉnh? Là pha chế rượu đúng không?” Anh kéo tay cô, kê cái đầu ngủ gà ngủ gật lên ngực phải, đưa cô đến trước quầy rượu. Cậu phục vụ trông thấy họ bước đến, hơi khom mình nói: “Ngài Dụ”

“Cậu lui ra sau trước đi”.

Dụ Hằng gật gật đầu, bước vào quầy bar, lấy từ trong tủ rượu trong suốt ra Blue Curacao, Vodka, trộn lẫn với nước cốt chanh ngọt, sâm-panh lạnh, thủ pháp thuần thục pha chế xong một ly cocktail, đặt lên mặt bàn. Ly cocktail có màu lam nhạt, màu sắc cao quý, miệng ly là một cây ô anh đào nằm nghiêng nghiêng, trông cực kỳ đáng yêu, song lại không mất đi vẻ đẹp phong tình.

An Tín chống cằm, gác lên quầy bar, nói bằng giọng tiếc nuối: “Dụ Hằng à, em phát hiện ra phong cách của anh đều bộc lộ hết qua mọi mặt của cuộc sống thường ngày, lúc nào cũng thích những thứ tao nhã trí tuệ, đến cả ly sâm-panh trước khi ngủ này cũng nhàn nhạt, thấm đẫm vị cao quý”.

Dụ Hằng phì cười, vẻ mặt điềm đạm mà nho nhã: “Em còn chưa uống đã bắt đầu chê bai rồi”.

Cô giơ ngón tay gảy gảy chân ly rượu, kéo lại, khẽ nhấp một ngụm, một luồng mát rượi, ngọt ngọt cay cay xông thẳng lên não, cô nhắm tịt mắt, quạt quạt đầu lưỡi. Người đàn ông đối điện nhìn cô không phản ứng gì, cô mím chặt đôi môi đỏ hồng, thò tay lấy ô anh đào kẹp nơi khóe môi, nghịch ngợm đảo lên đảo xuống, nhìn anh cười: “Hình như em say mắt rồi”.

Dụ Hằng nhìn xoáy cô một cái: “Anh ra ngoài hút điếu thuốc”.

An Tín chậm rãi uống hết ly “sâm-panh màu lam", ra khỏi quầy rượu tìm Dụ Hằng. Theo sự chỉ dẫn của phục vụ, cô trở lại tầng đỉnh, chỉ có điều cảm thấy không khí rất khác lúc cô rời đi.

Dụ Hằng đứng bên tường kính hút thuốc, ánh sáng trong góc không hề mạnh, một khoảng lam nhạt trong phòng rơi trên mặt anh, nhuốm thêm đôi phần đìu hiu, khác hẳn với vẻ lãnh đạm thận trọng thường ngày. Anh không hút thuốc để giết thời gian, qua động tác ngậm thuốc nhàn tản nơi miệng có thể thấy được, anh đang có tâm sự.

Có lẽ đây mới là Dụ mỹ nhân mà không phải ai cũng biết, ẩn sau bề ngoài chỉnh tề đẹp đẽ, anh cũng có những lúc thất thần ủ ê. An Tín đang thò đầu ra nhìn, thì đột ngột nghe thấy bóng người quay nghiêng về phía cô “Em còn định nhìn đến lúc nào nữa?”

Cô nhún nhún vai bước ra, một cơn gió thổi qua, đem đến cho cô sức sống tươi mới tràn đầy: “Hi, loại rượu đó đúng là rất ngon, giờ em thấy nhẹ nhõm nhiều rồi”. Bố từng dạy cô tránh người sắc sảo trọng người tình cảm, cô luôn ghi nhớ. Những chủ đề nhạy cảm cô sẽ không đụng đến, hơn nữa lại đang đối diện với người cô yêu.

Ngộ nhỡ cô lại phát hiện ra tâm sự của anh có liên quan đến Lan Nhã, vậy chẳng phải là tự đào hố chôn mình sao?

Dụ Hằng nhìn đôi mắt long lanh nụ cười của cô, cũng cười theo, những nét sắc lạnh trên người thoáng chốc tiêu Anh cầm tay cô, dẫn cô tới góc vườn hoa, dừng lại trước cây đàn đương cầm tinh xảo tuyệt đẹp. Anh để cô ngồi cạnh, vỗ vỗ đầu cô: “Muốn nghe đàn một bài không?”

Đôi nhãn cầu long lanh đảo qua đảo lại, ra sức nghĩ: “Hoạt hình có được không?”

Anh không ừ cũng chẳng lắc, chỉ đáp: “Lúc anh đánh đàn không được gây rối”. Sau khi có được sự bảo đảm của cô, anh bắt đầu lướt trên phím đàn, trôi chảy, tao nhã đàn một bản nhạc nhẹ.

An Tín từng xem buổi biểu diễn đón năm mới của Maksim, tận mắt chứng kiến gương mặt nhìn nghiêng như hoàng tử với những ngón tay thon dài mạnh mẽ, khiến cô rung động mãi. Cô biết khi đàn ông anh tuấn chơi đàn, thì chỉ số hấp dẫn là vô cùng khủng khiếp, như bây giờ, ánh hào quang êm dịu đổ xuống người Dụ Hằng, cộng thêm bầu không khí duy mỹ xung quanh càng muốn lấy mạng người ta...

An Tín nghiêng đầu lắng nghe, nghiêng đầu nghĩ: Anh định lấy đi cả tâm can cô chăng, vẫn còn chê nhịp tim cô đập chưa đủ độ hay sao? Nhẫn rồi lại nhịn, cô vẫn không kìm được hỏi: “Dụ Hằng, vì sao anh lại chơi đàn cho em nghe?”

Dụ Hằng không quay sang, ngón tay trắng ngần lướt như bay trên phím đàn. Anh nói qua tiếng đàn: “Anh ngờ rằng con đường nghe nhìn của em không được chính xác cho lắm, anh sẽ chứng minh cho em thấy bây giờ”

“…Chuyện phiếm là cái gốc của toàn dân, em cũng không ngoại lệ”. “Người ta nói đáng lẽ ra là “pha rượu và đánh đàn”, em lại nghe ra “tán tỉnh(8)”. Anh nhấn mạnh, “Hàm ý trong đó cách xa một trời một vực, anh không muốn em hiểu lầm”.

(8) Pha rượu: tiaojiu, đánh đàn: tanqin, kết hợp lại là tiaoqin, gần giống với tiaoqing: tán tỉnh

An Tín tìm chỗ dựa bên mình, chẳng có chỗ nào để đỡ cái đầu nặng trình trịch, cô vừa ngáp vừa nghe đàn, chẳng bao lâu đã gục xuống cánh tay dụ hằng. Tiếng đàn bỗng ngừng lại, đôi tay rắn chắc đỡ lấy người cô, cùng với đó là một nụ hôn phớt khẽ lên mái tóc, và giọng nói trầm trầm: “Đàn gảy tai trâu”.

Trên đường về nhà mẹ ở đường Tinh Tinh, An Tín cũng bị đánh thức mầy lần. Dụ Hằng vỗ vỗ má cô, dỗ cô bước ra khỏi Tinh Quang, cô lơ mơ lắm rồi, anh liền ôm ngang người cô đặt vào trong xe, thắt dây an toàn cho cô, đặt đầu cô nằm ở tư thế thoải mái. Sau này cô mới thấy may sao mà cái thân hình 1m68 của mình cũng không nặng lắm, không đến nỗi gây rắc rối cho Dụ Hằng, cô nghe thấy tiếng khởi động xe, tiếng bố chạy ra mở cửa, tiếng Dụ Hằng lễ phép chào tạm biệt, sau cùng anh nói khẽ điều gì, cô lúc ấy đã bước thấp bước cao vào phòng rồi, không còn để ý nữa”.

Độ ngấm sâm-panh màu lam lớn thế sao?

Ngày hôm sau An Tín ngồi trên giường gãi gãi mớ tóc xoăn, vô cùng kinh ngạc về việc mình đã về nhà an toàn, trên người con thay bộ đồ ngủ cừu vui vẻ nữa. Bố cười nhạo cô là rượu không say người tự say, vừa mới yêu đương người ta được ngày đầu tiên đã mê mẩn hết cả thần trí rồi.

An Tín nghĩ một lúc, rồi hỏi rất nghiêm túc: “Bố, bố nói xem một người đàn ông mà đứng ngây ra sau lưng bạn gái, còn có vẻ như mất mát điều gì, à mà không đúng, phải là cô quạnh mới phải, điều đó có nghĩa là gì?”

Vốn sẵn danh xưng cố vấn tình yêu, ông An chăm chú lắng nghe con gái kể lại chuyện xảy ra hồi tối. Ông thoáng suy nghĩ một lát, thở dài nói: “Con gái à, bố thấy Tiểu Dụ chắc đến tám phần là có chuyện bận tâm, con cũng nói là anh ta lúc đầu không chấp nhận con, sau con khóc lóc một hồi anh ta mới gác kiếm đầu hàng, điều đó chứng minh trong lòng anh ta rất khó xử, không muốn khiến con đau lòng, nện mới thuận theo con. Chuyện với cái cô Lan kia còn chưa xử lý xong con đã bám lấy cậu ta, thế có khác gì là con đòi ứng trước tình yêu, cậu ta lại vẫn đang trong tư thế chuẩn bị, e rằng có phần không thỏa đáng!”

An Tín lập tức mặt như chết đuối, nhợt nhạt một màu. Bố lại đập đập mớ tóc xoăn của cô, chọc cho cô vui. “Có điều con gái bố không hề thua kém cậu ta đâu nhé, cố gắng lên, trở thành một người có thể kề vai sát cánh bên cậu ấy.”

Lời của bố, lại khiến cô có thêm động lực và tự tin.

Đến công ty quẹt thẻ vào làm, bà tám vô địch Chương Tiểu Muội truyền tin mới: Đại Boss Dụ ngã bệnh rồi, ở nhà mở cuộc họp trực tuyến qua video, hôm nay gió chuyển ấm, thích hợp để mò cá.

An Tín ngẩn ngơ rớt lại trong văn phòng, rất lâu sau mới phản ứng ra: Không phải chứ, lại ốm rồi? Chú đẹp trai rốt cuộc là người kiểu gì chứ? Lần nào ở bên cô xong, ngày hôm sau y như rằng không cảm thì sốt...

Cô trải qua buổi sáng trong tâm trạng bất định, đến giờ ăn trưa, cô trốn vào phòng trà nước gọi điện thoại, không có người bắt máy. Một tiếng sau, Dụ Hằng gửi tin nhắn: Anh vẫn khỏe, đừng lo lắng gì.

Cuộc sống trong công việc không romantic(9) là bao, An Tín vẫn là cô nhân viên quèn tầng mười lăm, Dụ Hằng vẫn là Boss ở tầng cao nhất, trừ phi một người sắp xếp để gặp người kia, nếu không số lần gặp nhau của họ ít đến thảm hại. Từ sau tối ở Tinh Quang đã năm ngày trôi qua, An Tín mới gặp “thành công” Dụ Hằng được một lần. Trong tình yêu con gái hay suy tính thiệt hơn, khi chưa có được nhiệt điện như mong đợi, cô khó tránh khỏi sầu não, thỉnh thoảng cũng ngờ vực lung tung: Anh không thật sự thích mình chăng? Hay là để tránh tai mắt người ngoài mà không công khai với họ thân phận của cô?

(9) Lãng mạn Muốn An Tín chủ động công khai thể hiện quyền sở hữu bạn trai như Lan Nhã, cô không làm nổi. Ngoài những lúc làm việc cô chỉ còn biết ngây ra, cắn đầu bút nghĩ xem Dụ Hằng liệu cô thích con gái chủ động, nếu cô ngày ngày quấn lấy anh, liệu anh có sợ mà bỏ chạy không?

An Tín còn chưa tự hiểu được, cô đã rơi vào vườn hoa mê loạn nhất, trong mắt chỉ thấy toàn một màu hồng dễ thương, dung mạo tuyệt vời, song trên thực tế cô không tìm được lối ra.

Yêu đương là cuộc đấu sức, cũng là cái bập bênh, khi một bên để hạ xuống, người đáng thương không dễ gì phản kháng.

Bố thấy cô thoắt vui thoắt buồn, thở dài vỗ đầu cô: “Nha đầu ngốc, cố chịu làm gì chứ? Gọi một cú điện thoại là được rồi mà?”

Cô lấy dũng khí bấm điện thoại, đây là lần thứ hai trong năm ngày nay, lòng bàn tay cô rịn mồ hôi. Điện thoại kết nối một cái, cô vội vã cướp lời: “Dụ Hằng anh có bận không, em rất nhớ anh”.

Hai câu nói chẳng có tí quan hệ logic nào, nhưng mặc kệ, cô trung thực với cảm xúc của mình.

Bối cảnh Dụ Hằng nhận điện thoại có vẻ trống trải, có thể nghe thấy tiếng vọng lại. Đầu tiên anh cười, rồi nói: “Bận quá quên mất cả em, đợi anh về nhất định phải bù đắp cho tử tế”.

“Anh ra nước ngoài rồi sao?”

“Đúng vậy, lúc đi vội quá, đến thư ký Dương cũng không biết”

Cô trong thoáng chốc có chút thất thần. Đầu dây bên kia lại cười nói: “An Tín, em đang giận đấy à? Nếu em giận anh sẽ về ngay”.

Mặt cô đỏ bừng lên, thầm mắng mình không biết phải trái. “Vậy... lần thứ nhất em gọi điện cho anh, anh...”

Dụ Hằng trả lời rất nhanh: “Hóa ra cô nàng tóc xoăn của tôi vẫn để bụng chuyện đó, giờ anh giải thích cho em nghe - hôm đó máy bay chuẩn bị cất cánh, anh không kịp nói thêm mấy câu đã phải tắt máy rồi. Lúc đến Đức thì chỗ em đã là nửa đêm rồi, anh nghĩ vậy nên không gọi lại cho em nữa”.

Người ta đã giải thích rõ ràng thế rồi, cô vô cùng ân hận vì sự hấp tấp của mình. Mà anh còn gọi cô là cô nàng tóc xoăn nữa chứ, cứ như nựng nịu tiểu cô nương không bằng, thế còn không vui thì cô chính là heo. Cô nắm chặt điện thoại nóng lòng kể cho anh nghe đủ loại tin tức chuyện phiếm trong mấy ngày vừa rồi, cứ sợ mình dừng lại rồi không biết nói gì nữa, trong lòng đang xúc động dạt dào.

Dụ Hằng ở bên kia cứ thế nghe, rất ít khi nói xen vào, có cất tiếng thì nhất định là cười, vô hình chung đã gạt bỏ sự lúng túng của cô.

Nói cho cùng, anh vẫn luôn là một người yêu chu đáo. Sau cùng cô chợt nhớ ra điều gì bèn ngập ngừng hỏi: “Dụ Hằng, anh bên đó... ừm... mấy giờ rồi?”

“Không quan trọng”, anh dịu dàng đáp, “Anh không chủ động gọi cho em vốn là anh không làm tròn bổn phận, giờ khó khăn lắm mới được nghe em nói, anh càng phải trân trọng cơ hội này mới phải”.

Cô bất giác cười phá lên, tiếng cười xuất phát từ niềm yêu thích trong lòng.

Nói chuyện điện thoại với Dụ Hằng xong, An Tín thấy lòng yên tâm hơn nhiều, nhiệt tình đổ vào công việc cũng tương đối cao. Chương Tiểu Muội chốc chốc lại sang “tám”, hỏi cô vì sao gần đây Miss Dương khách sáo với cô thế, cô cười khì khì, nhưng vẫn ngại không nói bạn gái của sếp tổng đã thay đổi rồi.

Thứ bảy, bố đưa cô đi tham dự tiệc trà, để tăng cường thấm nhuần văn hóa quốc học với cô. Hội họp với tiệc đấu giá từ thiện kiểu này cô đã tham gia nhiều rồi, cũng không để tâm nhiều lắm, mặc cái áo sơ mi dài tay với gi lê xong là lên đường. Khi cô vô tình quay đầu lại nhìn, kinh ngạc há hốc miệng: “Bố, bố ăn mặc tiên phong đạo cốt(10) thế để làm gì?”

Ông An diện cả cây Đường trang(11) trắng tinh, hoa văn mờ in chìm, đi một bước, cốt cách thanh thoát khỏe khoắn khiến người ta không thể không ngước nhìn. An Tín nhớ bộ quần áo này là bộ đặt may riêng cho dịp lễ phát thưởng, nhận huy chương của tổng cục văn hóa ba năm trước, mới mặc có một lần.

(10) Phong cách của tiên nhân, cốt cách phi phàm

(11) Trang phục đời Đường

Bố hết nhìn trái lại ngó phải, vẻ khá là hài lòng: “Trong cục yêu cầu bố phải long trọng một chút, tối nay có đài truyền tới phỏng vấn mà”.

Vào quán trà đã định, ông An mặt tươi cười vui vẻ chào hỏi từng người bước tới trước mặt, còn nhã nhặn hơn cả Phật Di Lặc. An Tín nhìn ông khó hiểu, hỏi: “Bố, bố đang làm gì thế?”

Bố tiễn một người tới hàn huyên tâm sự, nghiêng đầu nói với cô: “Sao hả, dáng dấp bố vẫn ngon lành chứ hả, có ra dáng bậc thầy không?”

An Tín tưởng ông đang hâm nóng không khí trước khi chuẩn bị phỏng vấn, bèn làm mặt xấu. Nhưng câu trả lời của bố lại nằm ngoài dự đoán của cô: “Bố nghĩ kết giao với Dụ Hằng ở hoàn cảnh thế này phải trịnh trọng một chút”.

An Tín ngoái đầu sang, như nghe được câu chuyện ly kỳ nhất từ trước đến nay. “Chuyện ấy thì liên quan gì tới Dụ Hằng?”

“Tối nay cậu ấy phải đến, đài truyền hình vừa hay cũng muốn phỏng vấn, bố thay bộ quần áo nhất cử lưỡng tiện”.

Mặt An Tín lộ vẻ không thể tin được: “Anh ấy đã về nước rồi? Nhưng có thấy nói gì với con đâu?”

Ông An cười khà khà: “Là bố mời cậu ấy về sớm hơn dự định đấy. Con gái còn nhớ lời bố từng nói không? Bố đã tuần này phải đưa Dụ Hằng đến trước mặt con, con đợi chút nữa mở to mắt ra mà nhìn cho kỹ, xem bố làm thế nào hạ gục cậu ấy giúp con nhé”.

An Tín chạy tới giúp bố chỉnh lại vạt áo, khẽ nói: “Bố, bố không cần phải chiều con như thế, con đúng là rất thích Dụ Hằng, nhưng con cũng yêu bố nữa, bố không cần phải vì con mà chủ động đi lôi kéo anh ấy”.

“Con gái ngốc, ai lại nói bố tầm thường như thế?”, ông An vỗ đỉnh đầu cô, “Trình độ quốc học của Tiểu Dụ sâu sắc hơn bố con ta nghĩ nhiều, cậu ấy là nhà giám định đồ cổ có chuyên ngành đàng hoàng đấy, có mặt trong trường phận.”

Hai tầng trên dưới quán trà ngào ngạt hương chè, rất đông các anh tài của cục văn hóa, ủy viên hội nghị hiệp thương chính trị, người trong nghề, thậm chí có cả mấy nhân vật nổi tiếng trong giới kinh doanh đều có mặt. An Tín cùng bố vòng lên tầng hai, xem xét tỉ mỉ nào tranh chữ, nào bình phong, bình ngọc, lắng nghe bố giảng giải kinh nghiệm. Hai người dừng lại chỗ đồ gốm men màu cạnh giá gỗ, bố nheo mắt phân biệt: “Đây là hàng nhái, hàng thật đang ở Bắc Kinh”.

An Tín dán mắt lại nhìn, đột nhiên trông thấy Lan Nhã qua khe hở trên bức bình phong. Lan mỹ nhân mặc đầm dài màu mận chín, cánh tay khoác theo một anh chàng mặt mũi thâm trầm, đang nghiêng đầu nói gì đó với anh ta, có phần bất mãn: “Cash, em cứ thắc mắc anh ấy sao lại về sớm vậy, hóa ra là vì con nha đầu nhà họ An”.

Người đàn ông tên Cash kia hai tay đút túi quần âu, ngửa mặt quan sát bức bích họa, từ góc của An Tín nhìn sang, có thể thấy chân mày anh ta đen rậm, ánh mắt sắc lạnh, gây cho người đối diện thứ áp lực vô hình. Anh ta không nói gì, Lan Nhã lại kéo kéo cánh tay anh: “Anh là nghĩa huynh của em, anh phải đứng ra phân xử giúp em chứ”.

An Tín ngoái đầu nhìn bố, thấy ông cũng đang dỏng tai lên, không kìm được phì cười.

“Phân xử thế nào?”, người đàn ông kia uể oải mở miệng, “Túm hắn dần cho một trận, hay là đuổi con nha đầu họ An kia đi?”

Lan Nhã cắn môi, điệu bộ trước mặt ông anh kết nghĩa này của cô đã mềm mỏng đi nhiều, lại còn có vẻ mong manh yếu đuối nữa. Cô ta hạ thấp giọng, làm An Tín phải dán tai lại gần: “Em thích cái vế sau, Cash, anh giúp em nhé”.

“Ờ”, người đàn ông tên Cash đáp ngắn gọn, rất nhanh đưa ra nhận định, “Để anh nghĩ cách”.

Nghĩa muội của anh chừng như vẫn chưa yên tâm: “Cần thì anh đích thân ra tay, túm được cô ta, rồi cho phăng teo”.

An Tín ở bên này bức bình phong quay sang mặt đối mặt với bố, hai miệng một lời cùng một khẩu hình: “Cầm – thú!”

Đã nghe thấy Lan Nhã nhắc đến tên mình, An Tín tin Lan mỹ nhân nhất định đã thấy mình, thế là cô kéo bố khẽ khàng rời đi.

Dụ Hằng vừa hay đứng ở góc đại sảnh tầng một, dáng người cao ráo. Bộ vest màu xám đậm làm nổi bật vẻ anh tuấn phi phàm của anh, song lại không gây cảm giác “giọng khách át giọng chủ”, làm lu mờ phong thái của những thứ đồ cổ ngọc ngà châu báu. Anh đứng chắp tay sau lưng, vẻ như đang đợi ai.

An Tín khoác tay bố bước tới trước, không cần nói gì, nhìn anh cười ngọt ngào. Dụ Hằng cúi đầu cười với cô, quay sang nhìn ông An, hơi khom người: “Xin chào ngài An”.

“Ôi chao Tiểu Dụ khách sáo quá”, ông An lặp đi lặp lại, “Gọi ngài An nghe xa cách quá, cậu gọi tôi là bác được rồi”.

Dụ Hằng mỉm cười đáp: “Vâng thưa bác”.

An Tín mừng thầm. Nói thế nào Dụ Hằng cũng là cấp trên của cô, bình thường quan cách rõ ghê, cô chỉ biết thầm yêu và phục tùng. Giờ trước mặt bố cô, anh khôn khéo như tiểu bối trong nhà, sự đề cao liên đới của địa vị này, không phải hai chữ cao hứng có thể diễn tả hết.

Ông An đưa tay bắt tay Dụ Hằng: “Con gái tôi chưa hiểu biết nhiều, mong cậu thông cảm cho”.

Sắc mặt Dụ Hằng từ đầu chí cuối vẫn ôn tồn lịch sự. An Tín thấy tuy bị bố nắm tay rất đột ngột, anh cũng chỉ hơi sững lại, rồi lập tức kính cẩn gật đầu, không để lộ ra chút kinh ngạc nào.

Kỳ thực cô hiểu những người lần đầu bắt tay bố có phản ứng thế nào. Bố dáng người cao gầy, bao năm dùi mài nghiên mực, ngoại hình thì toát lên vẻ ôn hòa nho nhã, nhưng ông từng làm việc ở mỏ, đôi tay cực kỳ thô ráp, chỉ cần đưa tay ra, người ngoài lập tức sẽ hiểu thế nào là bậc thầy quốc học An Tử Hàm kỳ thực đã bước ra khỏi cái danh xưng từ lâu, sống giữa bách tính nhân dân vật lộn với cơm no áo ấm, quan tâm đến dầu muối tương cà.

Nhưng bố cô chưa bao giờ oán trời trách đất, vui vẻ đón nhận tất cả. Cũng chính bởi sự lạc quan của song thân đã giúp cô biết trân trọng tình thân mình có, yêu sâu sắc ngôi nhà của mình, không cho phép bất cứ ai có quyền coi thường nó.

Đối với bố hay mẹ đều như thế.

Tối nay cô quan sát rất kỹ biểu hiện của Dụ Hằng, may sao anh vượt qua cửa ải rồi, cô cũng thấy yên tâm. Cô tin bố mình cũng rất hài lòng.

Sơ thẩm thông qua, bố và Dụ Hằng chuyện trò rôm rả, cô đứng bên cạnh cười góp.

“An Tín nhà tôi rất sùng bái cậu, trong phòng nó dán một bức ảnh chụp nửa người cậu, cùng với cả lão Mai nữa”.

“Lão Mai là...”

Bố nhìn Dụ Hằng, như thể anh là người ngoài hành tinh. “Mai cơn Rắc sơn(12) đó. Con gái ngắm tranh thần tượng hai mươi năm rồi, đâm ra cũng hép pi”

(12) Michael Jackson

Dụ Hằng quay sang nhìn An Tín trước, ánh mắt ngập ngừng: “Happy?”

Bố lại nhìn Dụ Hằng lần nữa, như kiểu anh lần này vừa từ sao hỏa trở về. “Thì là da đen(13) đó”.

(13) Da đen trong tiếng Hán có phiên âm là /heipi/

An Tín mím môi, ngoài mặt cố làm vẻ bình thường, trong bụng thì đang khổ sở nhịn cười. Dụ Hằng nhìn sang cô, ánh mắt hấp háy, cô thôi cười trộm, ra tay cứu bố: “Dụ Hằng, lần trước anh nói anh có muốn một bức hành thiếp của Vương Hữu Quân(14) …”

(14) Tên gọi khác của Vương Hi Chi

Dụ Hằng thành khẩn thỉnh cầu ông An viết tặng, ông An gật đầu, miệng còn nói: “Tiểu Dụ đừng coi thường con gái tôi nhé, hành thư của nó còn khá hơn tôi đấy, riêng khoản từng trải, nó đã có mười ba năm mô phỏng Lan Đình thiếp, còn hơn đứt An thể mà tôi tự sáng tác ra ấy chứ”.

An Tín vội vàng thoái thác: “Bố, đừng làm con mất mặt nữa, cái người ta cần là danh tiếng của bố kìa”.

Dụ Hằng bước một bước lại gần, nói khẽ vào tai cô: “Em viết tặng anh một bức”. Cái tai vô dụng của cô ửng đỏ, bố hở cười, làm như không trông thấy gì hết.

Ông chủ quán trà rất nhanh chuẩn bị xong xuôi bút lông và mực nước, giấy Tuyên Huy Châu(15) cũng được trải ra, yên vị ở một góc quán trà. An Tín không muốn phô trương ồn ào yêu cầu bố trò chuyện với Dụ Hằng, không cho họ tới xem, lý do là khó mà tĩnh tâm được.

(15) Huy Châu: Tên phủ cũ, thuộc tỉnh An Huy Trung Quốc, giấy Tuyên: một loại giấy cao cấp chuyên dùng để viết chữ bút lông và vẽ quốc họa, được sản xuất ở Tuyên Thành, An Huy, Trung Quốc.

Cô dùng mắt áng chừng khoảng cách các cạnh giấy Tuyên, cầm bút lông lên, do dự một chút, rồi lập tức bắt tay vào viết. Phỏng theo đã mười ba năm, cô từ lâu đã đạt tới hơi thở vững vàng, khớp tay linh hoạt, chẳng khác các bậc thầy phóng bút là bao. Viết một mạch bốn hàng dọc, một nhân viên phục vụ ngang qua bên cạnh mang theo cơn gió, bỗng chốc cuộn tung gốc giấy Tuyên của cô.

Toi rồi, mực mới viết còn chưa khô hẳn, mắt trông mực chuẩn bị lem ra chỗ trống, đúng lúc ấy một cánh tay dài rắn chắc đưa ra, giúp cô giữ góc giấy.

Người đàn ông ấy có đôi mắt đen như mực, chân mày cao rậm thuận theo thế tay quay người sang, nhìn bức tranh chữ. “Bút pháp mượt mà rắn rỏi, nét chữ uốn lượn như rồng bay, rõ ràng đã chiếm trọn khí chất đại gia rồi”.

An Tín nhướn mày: “Không ngờ ngài đây cũng am hiểu hành thư, thất lễ thất lễ”. Trong lòng lại nghĩ: cầm thú đội lốt công tử hào hoa, dù sao bên trong cũng có chút học thức, không phải thứ đồ vô dụng.

Câu sau của Cash càng khiến cô giật mình, có điều cô không thể hiện ra mặt. “Lan Đình thiếp được Huyền Tông vô cùng yêu thích, nghe đồn hai mươi tám chữ mỗi chữ một vẻ, cô phải chăng cũng muốn hoàn nguyên?”

Cô khom người tiếp tục viết: “Không cần đâu, tôi chỉ phỏng chữ không phỏng cổ, không có nhu cầu chôn dưới đất làm đồ cổ”.

“Con gái họ An thật thú vị”. Giọng Cash lạnh tanh không chút gợn, tuy nói lời cay độc, song sự tán thưởng của xương cốt, mới như gió lạnh cạo cạo ngoài da.

An Tín đặt bút xuống, đưa mắt nhìn hắn: “Còn nói tiếp nữa, ngài đây có phải muốn kết bạn với tôi, rồi uống trà, trò chuyện, nhân tiện nói rằng anh rất có hứng với tôi chăng?”

Cash khoanh tay cười: “Hóa ra cô đã nghe thấy tôi và Lan Nhã nói chuyện. Thế càng hay, sau này mục tiêu rõ ràng rồi, cuộc sống nhất định sẽ rất rực rỡ, tôi rất nóng lòng rồi đây”. Hắn kéo lọ mực chưa mở nắp lại, đặt lên một góc giấy Tuyên, miệng cười quay lưng đi.

Trước mặt có bóng Dụ Hằng bước tới, ánh mắt anh dừng lại trên người Cash đang đứng rất gần An Tín, gương mặt khôi ngô phủ một lớp sương lạnh. Vừa bước tới, anh đã lạnh lùng buông câu, “Cash, An Tín là bạn gái tôi, anh và Lan Nhã chắc đã rất rõ quyết định của tôi rồi”.

Cash cười xấu xa: “Bạn bè một thời tôi đương nhiên hiểu cậu nghĩ gì, có điều tôi muốn nhắc cậu, cậu buộc phải xử lý xong chuyện của em gái tôi trước đã. Đừng đợi đến lúc hậu cung nổi lửa, cô bạn gái nhỏ này của cậu cũng khó mà giữ được, đến lúc đó lại khiến đôi bên cùng tan vỡ”.

Dụ Hằng không hề biến sắc, chỉ lạnh lùng đáp lại anh ta: “Cái tôi thiếu bây giờ là thời gian - hay là để tôi mời Peter về nước một chuyến, nói rõ xem người lúc đầu qua lại thân mật với Lan Nhã là ai?”

Mặt Cash biến sắc, ánh mắt trở nên sắc lẹm, như mũi dao lao ra. “Dụ Hằng, cậu xem điệu bộ trở mặt không nhận người của cậu bây giờ xem, hiện nguyên hình quý công tử vô tình vô nghĩa, ghê hơn ngày xưa nhiều rồi đấy! Cậu gây cho Lan Nhã tổn thương lớn như thế, giờ còn dám nói không liên quan đến cậu? Còn dám ra cái vẻ ta đây không hổ thẹn với lương tâm sao?”

An Tín thò đầu ra từ sau lưng Dụ Hằng, tiếp tục quan sát hai người đàn ông gươm súng sẵn sàng. Không phải cô không quan tâm đến Dụ Hằng, so với việc lo lắng cho anh bạn trai khí phách mạnh mẽ, cô lại muốn biết anh trước đây đã làm gì, từng gây “tổn thương lớn” thế nào cho Lan Nhã hơn.

Cô nghe thấy một giọng nói rất lạnh lùng, rất điềm tĩnh tuyên bố: “Không liên quan đến tôi”.

An Tín không thể không ORZ(16), Dụ Hằng nói thật rồi, mà là “dám” nói thật, bất chấp anh bạn đối diện mặt đằng đằng sát khí. Anh buông nhẹ một câu phủ lấp tất cả, còn cô như chú chó ngẩn ngơ chờ đợi.

(16) ORZ là icon quỳ mọp xuống mặt đất, o là cái đầu, r là tay chống xuống đất, z là cái chân đang quỳ

Ánh mắt Cash đột ngột dừng lại trên khuôn mặt ngây ngô của cô, dừng lại mấy giây, giọng điệu lúc này trở nên lạnh nhạt: “Cô bạn gái non nớt của cậu có tình người hơn cậu nhiều đấy, ít nhất thì cô ta cũng biết thế nào là hiếu kỳ, biết quan tâm trong quá khứ đã xảy ra chuyện gì”

Dáng đứng lặng im của Dụ Hằng vẫn không thay đổi, anh giơ một bàn tay ra, nhét cái đầu xoăn đang thò ra ngó nghiêng lại sau lưng, chắp tay sau lưng mỉm cười: “Không liên quan đến tôi thì tôi cần quan tâm làm gì?”

An Tín kéo kéo gấu áo vest anh, thì thào: “Em thấy bố lên sân khấu rồi, hình như sắp phỏng vấn, chúng ta qua đó xem đi”.

Dụ Hằng xoay tay lại dắt tay cô, quay lại cười: “Em viết cho xong bức tranh chữ này đi đã”. Anh dùng cái tay rảnh rang còn lại làm động tác mời, tiếp tục lạnh nhạt nói: “Mời anh Cash, chỗ này là chốn văn hóa, không thích hợp để chúng ta động chân động tay, cô gái của tôi còn phải viết chữ, anh còn làm ầm ĩ nữa nhất định sẽ ảnh hưởng đến cô ấy, tôi khuyên anh suy tính thiệt hơn rồi hãy quyết định”.

Vẻ hằm hằm của Cash dần tiêu tan, ánh mắt anh ta chỉ chăm chăm quan sát vẻ mặt An Tín như đang nghĩ ngợi gì, điệu bộ chăm chú ấy khiến An Tín hoài nghi hay là mặt mình dính mực, cô đưa tay lên xoa xoa, nhưng chẳng có gì hết.

Dụ Hằng vỗ vỗ sau đầu cô nhắc nhở: “Em lo việc của em đi”.

Cô quay người sang, lại bắt gặp Lan Nhã chầm chậm bước tới. Lan Nhã thấy bóng ba người họ dính lấy nhau, trong mắt lóe lên một tia sáng, lúc dừng lại trên khuôn mặt cô, vẻ coi thường trong ánh mắt ấy càng trở nên rõ ràng, như pháo hoa màu sắc sặc sỡ bung xòe.

Nét mặt một người phụ nữ có thể giữ đẹp đẽ hoàn mỹ không chút biến đổi, ánh mắt lại lấp lánh phong phú đến vậy, khiến cho kẻ chậm chạp như An Tín cũng hiểu ra một đạo lý. Người đẹp Lan Nhã này quá không đơn giản, ít nhất thì công phu bề ngoài cũng mạnh hơn cô. Lan Nhã không nhanh không chậm bước tới, khoác lấy tay Cash, nhìn Dụ Hằng cười nhạt: “Dụ, cô này chính là bạn gái anh sao? Không biết thời gian giữ tươi của cô ta được bao lâu nhỉ?”

Dụ Hằng khẽ cử động khóe môi, dáng điệu lịch sự cũng không thua kém cô tẹo nào. “Chỉ cần cô ấy vui lòng, tôi nguyện giữ cả một đời”.

Cash lúc này lại khom khom người về phía An Tín: “Rất xin lỗi làm gián đoạn hành thư của cô, gia phụ lúc còn tại thế thường nói kẻ chắp mực tấm lòng thông đạt, không biết tôi có vinh hạnh được cô đây lượng thứ cho không?”.

An Tín thấy Cash vẻ mặt thành thực, có phần không hiểu anh ta. Vừa rồi trong khoảnh khắc giúp cô chặn mực, cô rõ ràng trông thấy một chiếc đồng hồ đeo tay lộ ra dưới tay áo anh ta, kim cương lấp lánh trên mặt đồng hồ màu đen làm cô lóa cả mắt, thứ giá cả đó là đẳng cấp cô không sao đoán được. Đàn ông vừa giàu có lại thích gây hấn thường không có nội hàm sâu sắc, song hành vi của anh ta lúc này lại không khác gì một thân sĩ nho nhã lễ độ.

Cô túm túm tóc: “Không sao”. Nghĩ bụng, chỉ cần anh đưa Lan Nhã đi khỏi đây đừng quấy rầy tôi nữa là OK.

Cash lại thừa thắng xông lên: “Cô An đã lượng thứ cho tôi rồi, vậy chắc tôi có vinh hạnh được mời cô uống trà lần sau chứ?”

Dụ Hằng đáp thay cô: “Công việc của cô ấy có hơi bận, trà để tôi mời cho”.

Cash nhếch môi cười: “Dụ, cậu giữ chặt thế mà làm gì, tôi đâu có ăn thịt cô ấy đâu”.

Lan Nhã kéo kéo tay Cash, ánh mắt đong đưa không rời khỏi Dụ Hằng, vẻ dò xét. “Dụ, xem ra anh rất kị bọn em mang cô người yêu bé nhỏ của anh đi thì phải, sợ bọn em sẽ nói ra điều gì chăng? Vậy thế này đi, để lần sau em tới tìm anh, một mình gặp riêng anh một bữa”.

Dụ Hằng vẫn nguyên vẻ điềm tĩnh, từ đầu đến cuối không bị họ lung lạc. Anh đáp rất nhanh: “Không cần đâu, những gì cần nói tôi đã nói cả rồi”.

Lan Nhã trước khi kéo Cash rời đi còn quét ánh mắt sắc lạnh qua người An Tín, mặt cũng không giấu nổi vẻ hậm hực. Cô ta mím môi khẽ hừ một tiếng, ngẩng đầu bước về phía sảnh chính, hai phóng viên cầm mic chạy tới phỏng vấn cô ta, không cần nhìn trực diện mặt, An Tín tin chắc Lan mỹ nhân lúc ấy nhất định lại tươi như hoa như chưa từng có chuyện gì xảy ra, tố chất tâm lý không phải người thường.

An Tín tò mò dõi theo từ đầu đến cuối, coi mình như người vô hình. Dụ Hằng đưa tay ra, kéo đầu cô lại xoa xoa, cười nói: “Cash là bạn anh, sốt ruột bênh em gái, vì chuyện của Lan Nhã mà đâm ra thành kiến với anh, anh, em đừng nghĩ ngợi lung tung”.

“Em có nghĩ lung tung đâu”. Cô tựa vào lòng anh, nhưng vẫn rất hiểu kỳ thò đầu ra, nhìn theo bóng Lan Nhã khoác tay Cash. “Em thực sự rất tò mò không biết anh đã làm gì Lan mỹ nhân, phải bất chấp mọi thứ bám lấy anh như thế” “Hãy tin anh”.

Dụ Hằng hôn nhẹ lên đỉnh đầu cô, mở miệng: “Anh không làm bất cứ việc gì không phải với cô ấy, kể cả em”.

An Tín vui vẻ toét miệng cười, nghe lời anh, cúi người tiếp tục viết nốt bức hành thư.

Dụ Hằng ngồi bên bàn trà hút thuốc, khói thuốc lờ mờ uốn lượn, quét qua chân mày đang nhíu lại, để lộ một nét mực thâm trầm. Anh nhìn về hướng sảnh chính, đường nét gương mặt nhìn nghiêng như tạc thường ngày toát lên vẻ nghiêm nghị lạnh lùng, khiến An Tín vốn đã quen với sự dịu dàng của anh có chút không quen lắm.

“Anh sao thế?” Cô cuối cùng phải thừa nhận bị phân tâm, đặt bút xuống, kiên quyết không viết nữa.

“Không có gì”.

“Nhưng chỗ này không được hút thuốc”'. Dụ Hằng đẩy thuốc vào khóe miệng, mỉm cười “Chỉ lần này thôi, lần sau không thế nữa”.

Hóa ra anh cũng biết chơi xấu, vì quá lo lắng cho cô mà túc trực mãi bên cạnh sợ Lan Nhã lại tới quấy rầy cô. Trong lòng An Tín dâng lên một niềm vui ngọt ngào, song cũng ý thức được sự lợi hại của Lan Nhã.

Cô đứng trước mặt anh cười ngây ngô, anh quay lại nhìn thấy vẻ mặt của cô, ngẩn ra một lúc, dụi tắt thuốc, dắt cô đi về phía sân khấu, miệng cũng cười theo.

Ông An đang nhận phỏng vấn của đài truyền hình, hai tay ông đan vào nhau, ăn nói nhã nhặn hài hước, người xem chốc chốc lại phá lên cười. Dụ Hằng đứng xem một lúc, rồi cúi đầu ghé sát bên tai đầu xoăn nói: “Sự lạc quan của em bắt nguồn từ bác trai”.

An Tín vội vàng cải chính: “Đâu có, em chịu ảnh hưởng rất lớn từ mẹ mà, em rất may mắn có họ là bố mẹ”.

Ông An chủ động nhấm nháy hai tiểu bối hoạt động tự do, An Tín kéo Dụ Hằng chạy ra bãi biển bên ngoài, hạnh phúc bay bổng trong gió đêm. “Lúc này mà ngồi phi thuyền lướt trên biển thi thích phải biết”.

Dụ Hằng không biết làm sao níu lại bước chân cô, bèn nói: “Sao em vẫn như đứa trẻ vậy, toàn thích chui vào chỗ trẻ con chơi”.

Khu vui chơi ven biển nhấp nháy ánh đèn, bóng đèn màu giăng trùng trùng điệp điệp như bầu trời đầy sao chói lóa, soi sáng nụ cười những du khách phía dưới. Nơi đây già có, trẻ có, từ cặp tình nhân đến những ông bố bà mẹ trẻ trẻ măng, Dụ Hằng là đại diện cho đàn ông trưởng thành tuổi ba mươi, ngoại hình dung mạo nổi bật trong đám đông.

“Em đi chơi đi, anh ở đây đợi em”. Anh cười nói với An Tín đang hừng hực khí thế, trán lấm tấm một lớp mồ hôi.

An Tín nhấp nhổm nhìn trái ngó phải: “Anh sao lại toát mồ hôi thế này? Khó chịu ở đâu à?” Giơ tay một khối nóng rực, hoảng hốt kêu lên.

Dụ Hằng bỏ tay cô xuống, nụ cười dịu dàng dành cho cô không suy suyển: “Đi mau đi, mệt rồi thì về đây tìm anh”.

An Tín quay đầu nhìn vòng đu quay nhấp nháy ánh đèn, tiếng reo hò cực kỳ phấn khích đập từ trên vọng xuống đập vào màng nhĩ cô. Cô thoáng do dự, nắm chặt nắm tay, tung tăng chạy đi. Cô nghĩ tuýp đàn ông chín chắn như Dụ Hằng chắc không khoái những trò trẻ con, nên cũng không ép anh.

Vòng ngựa gỗ, đu quay rực rỡ, thuyền hải tặc chơi liền mấy lượt, An Tín đầm đìa mồ hôi. Lúc cô đang bíu chặt lấy loan can thuyền hải tặc, con thuyền gỗ tròng trành càng lúc càng mạnh, lúc thì chồm trên ngọn sóng, lúc lại nhào xuống đấy vực, khiến tim cô cứ nhảy tưng tưng trong lồng ngực.

“Chồng ơi, em sợ!” Sau lưng bỗng vọng lại tiếng con gái nũng nịu. Liền sau đó, có tiếng con trai vỗ về an ủi: “Ôm chặt lấy anh, đừng sợ…” Tiếng la hét hoảng sợ của họ tan trong gió đêm, khiến An Tín ngồi phía trước vô duyên vô cớ dấy lên ngưỡng mộ.

Trục lắc vừa dừng lại, An Tín đã nhảy khỏi chỗ ngồi chạy thục mạng về chỗ Dụ Hằng. Đâm đầu chạy rẽ bao nhiêu người đang dạo chơi, từng đôi từng đôi ôm ấp, khao khát được gặp anh của cô càng mãnh liệt. Chạy tới gần, cô cuối cùng cũng trông thấy Dụ Hằng đang ngồi lặng trên ghế gỗ.

Anh quả nhiên vẫn ở nguyên chỗ cũ, gương mặt anh tuấn thoắt ẩn thoát hiện dưới ánh đèn, chân mày hơi nhíu lại như gặp phải chuyện gì không vui. Vẻ mặt lãnh đạm lại chừng mực của anh cho thấy rõ ràng anh đang kiềm chế điều gì đó.

An Tín hy vọng thứ anh kìm chế không phải là tình cảm. Cô chạy vù đến bên anh, vô thức đưa tay ra, sờ theo chân mày, Dụ Hằng ngẩng đầu, hình bóng di động trong khoảnh khắc trôi trước mặt anh, xua đi mọi mây mù, khiến mặt mũi anh trở nên sinh động.

“Đừng chau mày”. Cô chun mũi nói, lấy tay xoa mảng chữ xuyên trên trán anh, rồi lại chỉ vào mình, “Anh xem, như em thế này này rất khó coi”.

Mắt cô tròn tròn, cái mũi thanh thanh lúc này chun lại thành một đống, trông hơi giống lợn con kute. Anh nhìn cô, cười rõ tươi: “Được rồi… anh nhớ rồi”.

Cô ngồi xuống cạnh anh, để anh lau những giọt mồ hôi đầm đìa khắp mặt, tận hưởng sự dịu dàng ngát hương không dễ gì có được này.

Anh lấy bình nước trong ba lô cừu vui vẻ của cô ra, vừa nhìn, lại phá lên cười: “Đến bình nước cũng là cừu vui vẻ, em dứt khoát phải làm người đại diện cho công ty Sức Sáng Tạo đi thôi”

Cô lại kéo tay anh, tiếp lời: “Không được đâu, em không nỡ bỏ anh đâu”.

Dụ Hằng ngoái đầu nhìn cô, cũng cười theo, nhân thể đưa nước cho cô uống. Hai người đưa mắt ngắm cảnh đêm xung quanh, cùng lặng im không nói như đã ngầm hẹn trước, giữ một bầu không khí yên lặng. An Tín thỉnh thoảng ngẩng đầu, nhìn theo ánh sáng, nhận ra gương mặt nhìn nghiêng của anh phủ một lớp mồ hôi mỏng.

Cô hốt hoảng đứng dậy: “Em thật vô tâm quá, chỉ biết chơi cho mình, không để ý là anh không khỏe”.

An Tín rất nhanh đưa Dụ Hằng tới trước núi Linh Hồ, cô lái xe tìm biển chỉ đường, Dụ Hằng ngồi ghế phụ bên cạnh mở to nói: “Cứ đi thẳng, qua khúc quẹo tới có một khu nhà ở, sẽ có người tới chờ ở cửa”. Nhiệt độ của anh dần tăng cao, cô ngồi cạnh cũng có thể cảm thấy nhìn mồ hôi anh nhỏ từng giọt, lòng cô rối bời.

Xe riêng lao nhanh men theo đường núi ngoằn ngoèo, vượt qua sườn núi tiến vào bình địa lân cận. Đúng là có ánh đèn sáng rực, xuyên qua hàng cây thấp thoáng, nối thành đường bao khu nghỉ dưỡng, phỏng theo tường bao cung đình. Trực giác mách bảo An Tín đây là chỗ của người giàu, không đoán được rốt cuộc căn nào là của anh, nên sau khi qua cổng lớn cứ liên tục hổi anh dừng ở đâu.

“Chỗ này à?”

“Đi tiếp về phía trước".

Đối thoại giữa hai người chỉ có thế, mồ hôi lạnh đầm đìa trên trán anh, xem chừng không chỉ đơn giản là đau đầu phát sốt gì đó. “

Anh rốt cuộc là làm sao?”, dẫu biết rằng anh xuống máy bay là đến thẳng hội trà, nhưng nhìn dáng vẻ chịu đựng như thế của anh, cô thực sự sợ muốn chết.

“Đừng lo, anh không sao đâu”. Anh trước sau vẫn đáp dịu dàng như thế. Anh càng tỏ ra phớt lờ, cô càng dằn vặt vì sự lơ đễnh của mình ở khu vui chơi khi nãy.

Xe lướt qua sân golf và quán cà phê tường kính, cuối cùng cũng đến một khu nhà quay ra mặt hồ ở trong cùng, hai người quản gia ăn vận gọn gàng chạy ra, quan sát động tĩnh trong xe, khẽ hỏi, “Ngài Dụ, ngài sao thế này?”, vừa dứt lời, cô lớn tuổi hơn như đột nhiên hiểu ra điều gì, hạ giọng nói thêm: “Lại giống lần trước sao?”

Dụ Hằng đẩy cửa xe bước vào trong, nói ngắn gọn: “Vâng, cho mời Helen đến”.

Câu chuyện giữa họ An Tín một câu cũng không hiểu, cô đứng cạnh xe đưa chìa khóa cho một người quản gia, nhìn theo bóng lưng Dụ Hằng vội vội vàng vàng, tiến thoái lưỡng nan. Dụ Hằng đi đằng trước quay đầu lại nhìn, mặt để lộ nụ cười, quay lại dắt cô vào “Đang nghĩ gì trong đầu thế? Đến chỗ anh đương nhiên là cứ tự nhiên mà vào, coi như là nhà mình”.

Anh dẫn cô vào phòng khách rộng rãi, trong phòng ánh sáng êm dịu, đập vào mắt là nội thất trang trí đơn giản mà hợp thời, màu chủ đạo là màu trắng. “Anh lên tầng hai thay quần áo một chút, em ngồi xem ti vi nhé”. Dặn dò xong, anh đi thẳng lên cầu thang,

Phòng khách yên ắng lạ thường, trong không khí phảng phất hương hoa lan dìu dịu, khiến nơi sạch sẽ thế này nổi bật lên như khách sạn 5 sao. An Tín phóng tầm mắt nhìn cảnh đêm xung quanh, nghĩ ngợi, cố tình hỏi người quản gia nhiều tuổi hơn: “Cô à, có những ai sống ở đây?”

Cô quản gia như nhà ảo thuật, rất nhanh bày ra đủ loại bánh ngọt và đồ uống cho cô, cười đáp: “Chỉ có ngài Dụ và cô Nhiếp thôi”

An Tín không thể không trợn tròn mắt: “Không có hàng xóm sao?”

“Không có”.

“Ý cô là - những nơi cháu trông thấy từ sau khi qua cổng lớn vào đây, đều là của Dụ Hằng sao?”

“Đúng thế”.

Đúng là tham ô mà. An Tín chỉ muốn lăn ra sofa mà rên rỉ, có mỗi hai người, mà đã ôm nguyên khoảnh đất những mấy trăm nghìn mét vuông, độc mấy tòa nhà thưa thớt, có cần phải hiển hách xa xỉ thế không. Oán thầm là thế nhưng mấy chuyện đến làm khách còn phá đám chủ nhà cô nào dám làm.

“Cô An xin cứ tự nhiên, muốn dùng gì xin cứ nói với tôi”.

An Tín ngây ra mất một lúc, cô giúp việc bèn hỏi han quan tâm. Điều cô nghĩ không phải là ăn gì, mà là lờ mờ cảm thấy thế giới của Dụ Hằng cách cô xa quá.

Vả lại nhận thức của cô với những gì cô tiếp xúc rất khác nhau. Dù là sự từng trải cuộc sống, phương thức tiêu khiển hay đám bạn bè, anh đều tỏ ra thanh tao hơn, cô đứng dưới đất cố gắng với tay ra, đuổi theo anh như gió đuổi mây.

Dụ Hằng mặc áo sơ mi mới thay xuống nhà, cúc cổ, cúc tay cài nghiêm chỉnh. Không kể những giọt mồ hôi rịn trên trán và sức nóng phả ra qua lớp vải, vẻ ngoài của anh không khác gì người thường. Anh vừa ngồi xuống đã bắt chuyện với An Tín, như sợ cô cảm giác bị đối xử lạnh nhạt.

An Tín đưa mắt lại gần ngắm nghía gương mặt anh, chợt nói: “Đừng động đậy”

Vừa cởi hai cúc ở cổ áo ra, cô đã thấy da anh nổi lên một lớp đỏ nhạt. Cô dường như chợt hiểu đang xảy ra chuyện gì, túm lấy tay áo anh bắt đầu cởi, quả nhiên trông thấy ban đỏ dày đặc nơi cổ tay.

“Ngứa không?” Cô xoa nhè nhẹ, “Anh lại còn cố nhịn không gãi, sợ em biết sao?”

Dụ Hằng cười gạt tay cô, cài lại cổ áo như không có chuyện gì xảy ra. “Không sao đâu, lát nữa tiêm cái là khỏi thôi”.

An Tín nhìn chòng chọc vẻ mặt nhẹ nhõm của anh, nghĩ ngợi: “Sao anh lại bị dị ứng chứ?”

Anh lập tức đáp: “Chắc trên máy bay ăn nhầm đồ lung tung”.

Helen, bác sĩ riêng của Dụ Hằng chưa đầy mười lăm phút sau đã có mặt ở chung cư, bước vào cùng cô còn có cả chuyên gia dinh dưỡng. Hai người đi thẳng tới bên sofa, cúi người xem xét bệnh tình anh, An Tín sợ làm ảnh hưởng bác sĩ khám chữa bệnh, bèn lùi sang bên nhường chỗ.

“Dị ứng rồi, không phải đã bảo anh phải cẩn thận rồi sao?” Helen rất nhanh đưa ra kết luận, lấy thuốc từ hộp trữ lạnh ra, tay pha chế miệng nói, giọng đầy trách móc.

An Tín ngồi sau lưng họ, lén thò đầu ra, nhìn mặt Helen.

Helen buông thả mái tóc xoăn dài màu hạt dẻ, gương mặt dưới ánh đèn xinh đẹp lệ thường, quả nhiên không hổ danh. Tay cô thoăn thoắt pha thuốc rồi tiêm, dặn dò: “Gayle, cậu đi nói với quản gia, thực đơn tuần sau của Dụ Hằng phải đổi lại hết, cậu làm cho tôi một bản”.

Dụ Hằng bị hai người họ vây quanh, khẽ nhích người ra, lấy tay phải còn rảnh rỗi giựt giựt mớ tóc xoăn của An Tín, lôi kéo sự chú ý của cô. “Anh không đưa em về được, tối nay em ở lại đi”.

An Tín theo bản năng ngoác miệng định từ chối, lời còn chưa thốt ra khỏi miệng, Helen đột ngột quay lại, như giờ mới phát hiện ra sự có mặt của cô, ném cho cô cái nhìn sắc như dao.

An Tín sờ lên mặt, cảm thấy quái lạ. Rất nhanh, Helen lên tiếng: “Anh cứ lo cho thân mình xong đã, rồi hãy lại gần cô ấy…”

“Helen!” Dụ Hằng bỗng quát lên, ngắt đoạn nửa sau câu nói của cô, “Đây là chuyện riêng của tôi”

An Tín hết nhìn trái lại ngó phải, thực sự cảm nhận được chuyện gì đang xảy ra, mà là chuyện cô không biết. Trông điệu bộ kín như bưng của mấy người họ, kẻ ngốc cũng biết là có liên quan đến cô. Cô quay sang vỗ về Dụ Hằng: “Tinh thần anh không được tốt, nghỉ ngơi sớm đi. Em ra ngoài cùng bố, không về mẹ sẽ lo lắm”.

Dụ Hằng nghĩ ngợi một lúc, nói: “Vậy để Gayle đưa em về”.

Một đáp án mong còn chả được.

An Tín nhìn đôi mắt đầy ưu tư của Helen, cười nói: “Tạm biệt trước nhé, bác sĩ Helen”.

Chuyên gia dinh dưỡng Gayle là anh chàng trẻ tuổi rất có trình độ. Trên đường đưa An Tín về nhà, anh kiên nhẫn trả lời từng câu hỏi của cô, ngữ điệu ôn tồn hòa nhã từ đầu đến cuối.

An Tín giở trò hỏi đáp. Cô hỏi trước: “Helen xinh thật đấy, chị ấy là người Trung Quốc à?”

Gayle vừa lái xe vừa giúp cô giải khuây: “Helen là con lai, quốc tịch Hàn Quốc, ba năm trước tới làm bác sĩ riêng cho ngài Dụ”.

Cô chớp chớp mắt: “Dụ Hằng và chị ấy rất thân đúng không?”

“Đúng vậy”

“Ra là thế…” An Tín kéo dài giọng, ngọ ngoạy trên ghế, làm ra vẻ đứng ngồi không yên, “Vậy họ thường ngày có hay tiếp xúc không?” Gayle nhìn cô mỉm cười: “Cô An đang lo lắng điều gì vậy?”

An Tín bĩu môi, cúi đầu không đáp.

Gayle tiếp tục trả lời: “Ngài Dụ mời Helen là vì anh ấy muốn học tiếng Hàn, trong vòng hai năm bọn họ thành quen thân rồi”. Hóa ra tiếng Hàn của Dụ Hằng là học từ Helen, bắt đầu học từ hai năm trước, tiếc là cô không ở trong thế giới của anh, nên không có chút gì liên quan đến anh.

An Tín không ủ rũ, trái lại còn trở nên vui vẻ. Dụ Hằng học tiếng Hàn, cô tạm thời lý giải là vì khi ấy anh đã có cảm tình với cô, muốn có chung ngôn ngữ với cô. Đương nhiên, quan hệ của họ giờ đã tiến thêm một bước, kiểu võ đoán tự huyễn hoặc mình này ít nhiều cũng có thể khiến cô vui.

Gayle thấy cô cười, không kìm được cất tiếng nói, “Cô An là người lạc quan, ở cạnh cô tôi thấy rất nhẹ nhõm”.

Au Tín thấy anh dần dần cũng tươi cười, nghĩ bụng khẩu khí chắc cũng nới lỏng rồi, lại tiếp tục khai thác: “Tôi đã khiến anh nhẹ nhõm rồi, vậy anh có thế nói cho tôi biết Dụ Hằng rốt cuộc là bị bệnh gì không, để tôi cũng được nhẹ nhõm một chút?”

“Dị ứng”.

“Dị ứng gì cơ?”

Gayle rất nhanh mím môi, thần sắc có vẻ nặng nề, “Dị ứng thực phẩm”.

An Tín không tin. Trước sau cô ở bên Dụ Hằng tổng cộng bốn lần, ngày hôm sau lần nào cũng nhận được tin anh bị cảm, lúc đầu cô còn tin, nhưng tối nay cô rõ ràng thấy anh chẳng ăn gì cả, mà lại bị dị ứng thực phẩm. Anh nói ăn nhầm đồ lung tung trên máy bay, cô nhẩm tính lại thời gian chuyến bay của anh, cũng là bảy tiếng trước. Dị ứng gì mà lại ủ bệnh lâu thế?

Cô lờ mờ cảm thấy có điều gì không ổn, nhưng Gayle rất thận trọng, không nói đáp án.

Trước lúc ngủ, cô cầm điện thoại nghĩ xem có nên gửi tin nhắn hỏi thăm không, song lại sợ quấy rầy giấc ngủ của Dụ Hằng. Dụ Hằng hiểu cô quá rõ nên đã gửi tin nhắn trước: “Anh rất khỏe, đã hết sốt rồi, chúc em ngủ ngon.”