Cố gắng kìm nén nổi sợ hãi đang trỗi dậy trong cô, trước sự phòng thủ lẫn tấn công tuyệt đối của đối phương. Lãnh trọn báng súng vô mặt, mà không có một vết bầm tím, chắc chắn không phải là con người, Shino nói thầm trong bụng.

Lùi một bên chân về sau, giữ chặt khẩu OVS 96 chĩa thẳng nòng súng vào Alina, đang xoay thanh kiếm nhật trên tay, nhìn Shino bằng cặp mắt khinh nhờn. Không thấy mục tiêu có động thái gì khác, cô lập tức bóp cò súng kích hoạt búa gõ bằng cơ chế đòn bẩy, đập vô lỗi viên đạn đồng làm cho thuốc súng ở trong phát nổ, nhằm đẩy đầu đạn bay ra ngoài theo ống nòng xoắn ốc. Giúp nó xoay để tăng thêm lực công phá, khi bắn trúng mục tiêu gây ra sát thương lớn.

Nhờ ống giảm thanh gắn ở miệng súng, mà áp lực 200 kg/cm² của dòng khí tạo ra từ vụ nổ nhỏ bên trong thoi để đẩy đầu đạn bay đi, được không gian rỗng trong ống giảm thanh giải phóng bớt trước khi bay ra ngoài. Điều này giúp cho áp lực dòng khí giảm đi rất nhiều, thay vì 200 kg/cm² sẽ còn khoảng 4 kg/cm². Do đó tiếng bắn êm và nhỏ hơn.

Cơ chế hoạt động của nòng giảm thanh tương tự như một quả bong bóng cao su bị xì hết hơi.

Viên đạn đồng thoát ra khỏi miệng súng, im lặng lao tới mục tiêu phía trước trên một đường thẳng, với vận tốc âm thanh 1800 mét/giây (m/s). Nhưng cũng bị đánh văng giống hệt lần đầu tiên, viên đạn sắp sửa đâm trúng đối phương, thì đã bị lưỡi kiếm nhật nhẹ nhàng xẻ làm đôi, bay thành hai hướng theo hình chữ 'V' đi qua người Alina.

Đây là lần thứ hai được chiêm ngưỡng đường kiếm chuẩn xác đến mức điêu luyện ấy, dư sức chém trúng một vật có bán kính tầm 5 milimet bay với tốc độ âm thanh, nên giờ Shino chả còn ngạc nhiên gì khi thấy Alina vô tư vung thanh kiếm cản phá hoàn toàn phát bắn từ khẩu súng của mình. Cô vô thức mở khóa nòng, đẩy vỏ đồng nóng thổi ra ngoài thoi để có chỗ cho viên khác từ hộp đạn. Như một thói quen.

Bây giờ các sợi dây thần kinh của Shino đang kéo căng như dây đàn, do bầu không khí chiến đấu này tạo cho cô cảm giác căng thẳng lạ thường, chưa từng trải qua.

Tại trình độ giữa hai người quá chênh lệch chăng ?

Trừng đôi mắt, hạ thấp trọng tâm cố gắng tăng cao cảnh giác, quan sát kỹ lại từng cử động một của đối phương, mục đích để dự đoán Alina sẽ tấn công từ hướng nào. Nhịp tim nhanh của Shino hiện đang dần dần đập chậm lại cùng tiếng thở nhỏ ổn định, sẵn sàng vào trạng thái tập trung cao độ.

Luồng sát khí tỏa ra từ hai người đó làm cho bầu không khí trở nên nặng nề áp lực và dày đặc, khiến người khác dễ cảm thấy khó chịu.

Nhìn thần thái Shino cảnh giác mình như thế, Alina chợt cười mỉm đầy xảo trá chậm rãi cất bước nhỏ đến lại gần cô, không thề có lấy một động tác nào thể hiện chuẩn bị tấn công, vẫn xoay vòng thanh kiếm giữ trong tay phải mà tiến tới. Điều đấy khiến cho Shino khó hiểu, không đọc được ý đồ của Alina.

—"Cô ta định làm gì đây ?"

Vì quá bực dọc và mất kiên nhẫn, cô nghiến răng ken két, bóp cò bắn thêm phát đạn đồng thứ tư lao thẳng về phía trước nhờ lực nổ đẩy đi. Cũng giống như lúc nãy, Alina dừng lại vung kiếm nhẹ nhàng chém đứt đầu đạn làm đôi, bay ra hai hướng khác nhau, rồi tiếp tục từng bước tiến tới gần Shino với vẻ mặt thân thiện giả tạo, như đang xem thường đối thủ

Không thể nào mà đoán được ý đồ thật sự trước hành động đó, nói chi là phát hiện hướng tấn công. Nên cô chỉ biết lùi xuống sau mỗi khi Alina bước lên và cố gắng thả lỏng cơ thể nhất có thể, vẫn giữ nguyên tư thế phòng thủ sẵn sàng chống đỡ chụp lấy cơ hội trả đòn bất kì lúc nào.

Hiện tại Shino đang rất đau đầu vì phải đắn đo suy nghĩ tìm cách lật ngược tình thế có lợi nghiêng về phía mình, rõ ràng là cô đang thất thế trước đối phương. Trong khi bản thân còn không biết chính xác Alina sở hữu loại năng lực gì, cũng rất có thể cô nàng hầu gái này lọt vào con số 30% người thường trong thành phố Ariyama rộng lớn đây.

Chắc chắn phải là năng lực gia Unknown, sức mạnh thuộc loại hai đột biến gen. Một cô gái có cơ thể mảnh mai như thế thì không thể nhấc nổi thanh đao lớn nặng hơn 20 kilogram kia, Shino rút kết luận cuối cùng từ những thông tin trong đầu, mà mình quan sát từ nãy giờ.