Không gian trong xe hơi thật chật chội, lúc nói những lời này, ánh mắt hổ phách của cô dừng lại trên đôi mắt của Đào Lộc Nhân, chứa đựng một nụ cười không chút tạp chất nào.
Đó là một câu nói vô cùng nhạy cảm, nhưng khi cô nói ra, giọng điệu lại bình thường đến lạ, cứ như thể những lời nói thân mật, hơi hướng mập mờ như vậy có thể thoải mái trao đổi với nàng, y như hồi còn bé vậy.
Đào Lộc Nhân thoáng đỏ mặt, nhưng ngay sau đó đã lấy lại bình tĩnh.
Quả nhiên.
Quả nhiên, cảm giác xao xuyến và hồi hộp vừa rồi chỉ là ảo giác.
Không có mối tình đơn phương nào là chắc chắn sẽ được đáp lại, Đào Lộc Nhân thực ra đã sớm chuẩn bị tinh thần cho điều này. Nàng đã từng nghĩ đến khả năng Thương Án luôn xem nàng như một cô em gái, cũng từng nghĩ rằng mối quan hệ của họ có thể sẽ dừng lại ở đây mãi mãi, không thể tiến xa hơn.
Vì đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nên nàng chỉ thoáng chốc cảm thấy thất vọng, rồi mỉm cười nói: "Vậy là em may mắn rồi, là người đầu tiên được hưởng "quyền lợi" này."
Thương Án khẽ mỉm cười, gật đầu: "Là người đầu tiên."
Đào Lộc Nhân ừ một tiếng.
Thương Án định nói gì đó nhưng rồi lại thôi, chỉ hỏi: "Tay có đau lắm không?"
"Không đau lắm đâu," Đào Lộc Nhân giang bàn tay ra: "Chỉ bị trầy xước thôi, dán băng cá nhân là được rồi."
Chiếc xe dừng trước một bệnh viện gần đó. Thương Án vẫn như lúc đến, đỡ nàng vào trong. Đào Lộc Nhân ngồi trên ghế dài chờ một lúc, Thương Án cầm tờ giấy hẹn, đỡ nàng đi khám bác sĩ.
Sau khi cởi giày vớ, bác sĩ kiểm tra kỹ lưỡng và thấy mắt cá chân sưng khá rõ. Bác sĩ cho họ chụp X-quang, rồi kết luận là có rách nhẹ dây chằng.
Tình trạng không quá nghiêm trọng đến mức phải bó bột, bác sĩ kê đơn thuốc và dặn dò phải nghỉ ngơi nhiều, hạn chế vận động.
Bước ra khỏi phòng khám, Đào Lộc Nhân vẫn ngồi trên chiếc ghế dài ở hành lang, chờ đợi. Không lâu sau, Thương Án cầm thuốc trở lại, ngồi xuống bên cạnh nàng, nói: "Cho chị xem."
Đào Lộc Nhân đưa bàn tay bị thương ra.
Thương Án mở túi thuốc, lấy một cây bông tẩm iodine, bẻ đôi rồi nhẹ nhàng chấm lên vết thương trên lòng bàn tay nàng, lực tay nhẹ nhàng như sợ làm cô đau.
Người phụ nữ khẽ cúi đầu, mắt chăm chú vào từng động tác, ánh mắt dịu dàng và tập trung. Đào Lộc Nhân hơi nghiêng người lại gần cô, đếm từng sợi mi cong vút, ngón tay đặt trên đùi khẽ cuộn tròn, chợt có cảm giác muốn chạm vào.
Trong lúc đang ngẩn ngơ, Thương Án đột ngột ngẩng đầu: "Nghĩ gì thế?"
Đào Lộc Nhân: "Hả?"
Thương Án vứt bông tẩm iodine đã dùng vào thùng rác, lấy cuộn băng gạc ra, xé một đoạn dài, quấn quanh lòng bàn tay nàng.
Đào Lộc Nhân cảm thấy hơi quá đáng: "Không cần đâu mà, không đau lắm."
Thương Án như không nghe thấy, đột nhiên nói: "Chị có nói với em chưa?"
Đào Lộc Nhân: "Hả?"
"Bảo em cẩn thận."
"..."
Đào Lộc Nhân cứ nghĩ cô đã bỏ qua chuyện này rồi, không ngờ vẫn bị nhắc lại, nàng ấp úng nói: "Là người ta đâm vào em, lỗi không phải của em."
Thương Án giọng điệu nhẹ nhàng: "Em đúng nhiều rồi đấy."
Đào Lộc Nhân lập tức im lặng.
"Không có ý trách em đâu," Thương Án băng bó xong vết thương, cất hết đồ dùng lại, giọng dịu dàng: "Lần sau nhớ cẩn thận nhé. Mùa đông tuyết rơi lớn như vậy, đừng ra ngoài nữa, sức khỏe quan trọng hơn việc làm thêm."
Đào Lộc Nhân ồ một tiếng, đáy mắt cong cong, cố tình kéo dài âm cuối nói: "Ban đầu, em còn định đạt danh hiệu chuyên cần đấy."
"Mỗi ngày được bao nhiêu tiền?"
"Một trăm hai."
"Thưởng chuyên cần bao nhiêu?"
"Ba trăm."
"Vậy cộng lại là bốn trăm hai, chị vẫn có thể cho em đấy," Thương Án thong thả thu dọn túi thuốc, đuôi mắt hơi cong lên: "Nếu cho em, coi như cũng là được thưởng chuyên cần rồi?"
Đào Lộc Nhân liếm môi một cái.
"Vậy bây giờ, em về nhà mình hay về nhà chị?"
Không chút do dự, Đào Lộc Nhân chọn nhà Thương Án, nàng đi lại khó khăn, tay phải cũng bị thương, sống một mình sẽ rất bất tiện. Nói đơn giản, vài ngày tới, nàng cần người chăm sóc.
Đào Lộc Nhân suy nghĩ một hồi, xin nghỉ việc ở quán cà phê, rồi báo tin cho Mạnh Dao.
Chắc là đang bận, Mạnh Dao chưa trả lời ngay.
Góc mắt thấy Thương Ám đang đi về phía mình, Đào Lộc Nhân tắt điện thoại, cười tươi với cô: "Chị."
Thương Án đưa cho nàng cốc nước nóng và viên thuốc. Sau khi Đào Lộc Nhân uống xong, cô lại đi lấy tuýp thuốc mỡ.
Ngồi cạnh Đào Lộc Nhân, Thương Án thấy cô bé nuốt thuốc xong thì đặt cốc xuống bàn, rồi nói: "Giơ chân lên."
Đào Lộc Nhân sững người chớp mắt.
Thương Án kiên nhẫn nhắc lại: "Giơ chân lên, chị thoa thuốc cho em."
Đào Lộc Nhân ồ một tiếng, chân trái do do dự dự nâng lên.
Thương Án cởi chiếc tất trắng của nàng ra.
Bàn chân cô bé rất nhỏ nhắn, mu bàn chân cũng thon thả, làn da trắng đến trong suốt, có thể nhìn thấy những đường gân xanh nổi lên dưới da. Một đôi chân rất đẹp, chỉ có điều mắt cá chân bị bầm tím, sưng lên khá rõ.
Đào Lộc Nhân cảm thấy chân bị sưng lên trông thật xấu xí, liền quay mặt đi không muốn nhìn, cũng không để ý đến việc Thương Án đang nhìn chằm chằm vào mu bàn chân của mình.
Một lúc sau, cô mới như sực tỉnh. Tuýp thuốc bôi được vặn ra, một lượng nhỏ kem thuốc được lấy ra chấm lên đầu ngón tay, nhẹ nhàng thoa lên mắt cá chân của nàng.
Lực tay của cô rất nhẹ, đầu ngón tay lướt qua da mang đến cảm giác ngứa ran, Đào Lộc Nhân không nhịn được mà rụt chân lại.
Ngay sau đó, Thương Án lên tiếng: "Đau à?"
"Không đau, chỉ hơi ngứa thôi," Đào Lộc Nhân thành thật đáp: "Chị có thể dùng lực hơn một chút được không?"
Thương Án không nói gì, lực tay dưới bàn tay cô mạnh hơn một chút. Trong hoàn cảnh này, Đào Lộc Nhân chợt nhớ lại nhiều năm về trước, lúc nàng và Thương Án tình cờ gặp một cặp đôi trong phòng y tế của trường trung học.
Cặp đôi đó cũng giống như bây giờ, cô gái bị bong gân chân, chàng trai thì ân cần chăm sóc cô ấy.
Họ từng nói những lời có cánh đến mức khiến người ta cảm thấy ngượng ngùng, nhưng bây giờ nghĩ lại, lại cảm thấy có chút rung động.
Lông mi Đào Lộc Nhân giật giật, rồi bỗng nhiên nói: "Chị ơi, người bị thương có được xin đặc quyền không?"
"Đặc quyền gì?"
"Là được... được dỗ dành ấy."
Thương Án khựng lại, có vẻ như cô nghĩ rằng mình nghe nhầm: "Cái gì?"
"Tức là, người bị thương không phải ai cũng được dỗ dành à," Đào Lộc Nhân cố gắng nuốt xuống sự ngại ngùng, đỏ mặt nói: "Em vừa mới bị va rất đau, mà người va vào em cũng chẳng chịu xin lỗi, em... em cần một chút an ủi tinh thần."
Thương Án lắng nghe nàng nói xong, rồi chậm rãi đáp: "Em muốn được dỗ như thế nào?"
Đào Lộc Nhân nhớ lại những cuộc đối thoại ngọt ngào của các cặp đôi, liếm môi, nhỏ giọng nói: "Chị có thể nói một câu thôi, "Bảo bối không đau nữa đâu" được không?"
Sợ Thương Án sẽ không đồng ý, nàng vội bổ sung, "Chỉ cần một câu thôi."
Cặp mắt đào hoa của Thương Án lười nhác nâng lên, nụ cười nơi khóe môi dần nhạt nhòa, im lặng nhìn nàng.
Bầu không khí bỗng trở nên kỳ lạ, chỉ vài giây ngắn ngủi thôi mà dường như đã kéo dài cả một thế kỷ. Đào Lộc Nhân là người đầu tiên rời mắt, thoát khỏi bầu không khí đầy ẩn ý, nhỏ giọng nói: "Đùa thôi mà, chị đừng có tin."
Thương Án khẽ khép mi mắt, không biết là đang nhẹ nhõm hay thất vọng, cô khẽ ừ một tiếng, tiếp tục bôi thuốc cho nàng.
...
Khi Mạnh Dao nhận được tin nhắn, bà vừa bước ra khỏi văn phòng của khách hàng. Bản hợp đồng đã được soạn thảo từ sớm, nhưng lại bị khách hàng khó tính này sửa đi sửa lại tới ba tiếng đồng hồ, bất cứ chi tiết nhỏ nào không vừa ý đều phải thay đổi. Bà chưa bao giờ gặp một người khó tính đến vậy.
Vừa mới thở phào nhẹ nhõm, bà mở điện thoại lên xem thì tim lại như nghẹn lại trong cổ họng.
Gặp phải một khách hàng khó tính đã đành, con gái lại còn bị ngã chân, Mạnh Dao cảm thấy hôm nay mình thật sự xui xẻo.
Bà lập tức gọi điện thoại, Đào Lộc Nhân nhanh chóng bắt máy. Mạnh Dao xác nhận nàng đã đến bệnh viện và không có gì nguy hiểm, rồi suy nghĩ một lúc mới nói: "Hay là mẹ đưa con về nhà nhé?"
Đào Lộc Nhân ngẩn ra: "Hả?"
"Chân con bị thế này, ba bốn ngày mới khỏi, không có ai chăm sóc không được. Mẹ đang đi công tác, bận lắm, không thể về được," Mạnh Dao nói: "Mẹ sẽ đưa con về nhà ba con, chắc chắn ba con sẽ có thời gian chăm sóc con hơn mẹ."
Đào Lộc Nhân không nói gì.
Mạnh Dao thở dài, dù sao cũng là con bé chủ động muốn về đây ăn Tết, mà mình lại không chăm sóc được cho con, bà cũng cảm thấy có chút áy náy: "Nếu con không muốn thì thôi, mẹ sẽ thuê y tá đến chăm sóc con, đợi mẹ xong việc sẽ về ngay."
Đào Lộc Nhân nằm trên giường, nâng cao chân trái lên, nghe nói như vậy sẽ giúp máu lưu thông và giảm sưng. Nàng cầm điện thoại trên tay, nghĩ đi nghĩ lại cũng không có cách nào khác, đành phải đồng ý: "Vâng."
Sau khi cúp máy, Đào Lộc Nhân ngơ ngác nhìn lên trần nhà, thở dài một hơi.
Kế hoạch theo đuổi của nàng mới chỉ có chút khởi sắc, giờ đây lại vì cái chân bị thương này mà tất cả đều phải trở về điểm xuất phát.
Việc làm thêm mất rồi, chân bị bong gân, không thể ra ngoài thường xuyên nữa, điều đó chẳng phải có nghĩa là việc liên lạc với Thương Án cũng sẽ ngày càng ít đi hay sao?
Nghĩ đến đây, hàng mi của nàng khép lại, có chút chán nản.
"Sao lại thở dài thế?"
Giọng nói đột ngột vang lên, Đào Lộc Nhân giật mình, quay đầu nhìn về phía cửa, Thương Án đang dựa vào khung cửa phòng ngủ bên cạnh, vẻ mặt nhàn nhã, khóe môi khẽ cười.
Đào Lộc Nhân không biết cô đến từ lúc nào: "Sao tự nhiên lại đến đây thế?"
"Đây là nhà chị, chỗ nào chị cũng có thể đến chứ," Thương Án giải thích một câu, ánh mắt dừng lại trên đôi chân cao cao của cô gái nhỏ, giây tiếp theo lại chuyển đi, nụ cười nơi khóe môi đậm hơn.
Đào Lộc Nhân nhận ra điều đó, bối rối hạ chân xuống.
Thương Án dường như chỉ đến xem nàng, không nói thêm lời nào, Đào Lộc Nhân liếc nhìn cô ấy một cái, cảm thấy nhân cơ hội này nói ra cũng tốt: "Chị, chị đưa em về nhà nhé."
"Tại sao?" Thương Án hỏi.
"Mẹ em đã thuê một người giúp việc chăm sóc em, chắc không lâu nữa người đó sẽ đến," Đào Lộc Nhân nói nhỏ nhẹ: "Em phải về nhà sớm chứ không suốt ngày làm phiền chị cũng không hay."
Căn phòng yên tĩnh một lúc.
Thương Án chớp mắt, đột ngột hỏi: "Em vừa rồi thở dài, là vì chuyện này à?"
"..."
"Không muốn đi?"
Đào Lộc Nhân vô thức nói: "Không có đâu."
Nàng dừng lại một chút, cố gắng che giấu bằng cách nói: "Em cũng khá vội."
Thương Án cười nhẹ một tiếng, đi đến mép giường, từ trên cao nhìn nàng: "Vội đến mức nào?"
"Chúng ta nói rõ một chút, bệnh viện là do chị đưa em đến, thuốc cũng là do chị giúp em bôi, bệnh nhân mới chỉ chăm sóc được một nửa, đã vội vã muốn đi," Thương Án từ từ cười: "Chị chăm sóc em không tốt sao?"
Đào Lộc Nhân liếm môi, nói: "Rất tốt."
"Vậy em vội gì mà đi, cứ ở nhà chị dưỡng bệnh cho khỏe, dẫu sao gần đây chị cũng không bận lắm, hơn nữa thuê người giúp việc phải trả tiền, còn chị thì không," Thương Án đôi mắt hơi cong, đôi mắt đào hoa sáng lấp lánh: "Vậy nên, Lộc Nhân suy nghĩ kỹ đi."
"Xem ai chăm sóc em chu đáo hơn."
Rời khỏi phòng ngủ phụ, Thương Án trở về phòng mình, mở laptop xem lại email giáo sư đã gửi. Cô đọc kỹ từng dòng, chừng nửa tiếng sau mới đóng máy, đứng dậy ra ngoài.
Pha một cốc sữa nóng, cô đi đến phòng bên cạnh rồi nhẹ nhàng xoay nắm cửa.
Người trên giường không còn vắt chéo chân nữa mà đã ngủ say. Nàng nằm nghiêng, gương mặt xinh đẹp chìm vào chiếc gối mềm, hàng mi dài khép kín.
Thương Án cầm cốc sữa, nhìn chăm chú nàng rất lâu. Sau đó đặt cốc sữa lên tủ đầu giường, ngồi xuống mép giường.
Căn phòng yên tĩnh đến lạ thường, chỉ nghe thấy tiếng thở đều đều của người kia. Thương Án nhìn xuống sàn gỗ nâu bóng, đột ngột thốt ra hai chữ: "Bảo, bối."
Giọng cô rất nhẹ nhàng, từng chữ từng chữ như đọc một từ ngữ nào đó, không hề mang chút cảm xúc cá nhân nào, cứng nhắc như thể đang đọc thuộc lòng.
Một lúc lâu sau, Thương Án quay đầu lại, nhìn cô gái đang ngủ say, nhíu mày nhẹ, lại gọi một lần nữa: "Bảo bối."
Lần này nghe ấm áp hơn nhiều, Thương Án im lặng.
Trước đây, khi xem phim hay đọc truyện, mỗi khi nghe hoặc đọc thấy từ này, cô đều cảm thấy ngượng ngùng, thậm chí còn nổi da gà vì quá sến.
Thương Án từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ nói ra những lời như vậy.
Nhưng nếu đối tượng là Đào Lộc Nhân, cô chợt nhận ra, hình như cũng không tệ, thậm chí còn muốn gọi thêm lần nữa.
Người đang ngủ say không có phản ứng gì, Thương Án nhìn nàng rất lâu, rồi đưa tay lên, chạm nhẹ vào má có lúm đồng tiền của nàng, sau đó từ từ lướt qua làn da mềm mại, dừng lại trên đôi môi.
Ánh mắt Thương Án tối sầm lại.
Đúng vậy, vào khoảnh khắc này.
Thương Án cuối cùng cũng nhận ra rõ ràng rằng, trong ánh mắt cô nhìn Đào Lộc Nhân, dường như có điều gì đó đã bắt đầu thay đổi.