Kim Gi-ryeo không chỉ giết chết con boss quái vật mà tổ chức đã giấu kín, mà còn lén lút đưa một Thợ Săn cấp A – con át chủ bài – ra khỏi đó.

“Chúa ơi…”

Người điều hành chợ đen đột nhiên mất đi tất cả sự hỗ trợ.

Cơ thể ướt đẫm mồ hôi, sắc mặt cũng không còn được tươi tắn như trước.

Nhờ vào việc kẻ thủ phạm hoảng loạn trở thành một con gà bị ốm, các điều tra viên dễ dàng hoàn thành công việc.

Một kết thúc không ai ngờ tới.

***

Ngày thứ Bảy trở lại.

Đã 7 ngày trôi qua kể từ khi vụ chợ đen kết thúc.

Seon Woo-yeon nhân dịp cuối tuần, lâu lắm mới ra ngoài, nhưng đầu óc cô vẫn đầy ắp những vấn đề công việc.

“Phù…”

Kim Gi-ryeo giờ đã ra sao nhỉ?

Seon Woo-yeon có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi người đó. Nghe nói trong chợ đen có một Thợ Săn cấp A, liệu anh có biết chuyện đó không? Và liệu người đó có phải là người đã khiến Thợ Săn cấp A biến mất không?

Nếu đúng vậy, thì anh đã làm như thế nào?

Liệu anh có phải là người đã tạo ra lối thoát đó khi đang chạy trốn? Sau khi ra ngoài, anh đã làm gì, v.v.

Câu hỏi thì nhiều mà không có cách nào giải quyết.

Seon Woo-yeon đã cố gắng liên lạc với người đó suốt 7 ngày qua, nhưng chỉ nghe thông báo điện thoại của Kim Gi-ryeo đã tắt.

“Khách hàng ơi! Hãy đến đây thử một chiếc bánh bao nhé. Đây là món mới của Otteugi, giới trẻ rất thích đấy~”

“À.”

“Là bánh vừa mới nướng xong.”

Cô ấy là chủ sở hữu kỹ năng truy dấu.

Nếu muốn, cô có thể đuổi theo ngay lập tức.

Nhưng Seon Woo-yeon lại không hành động như vậy.

Lạm quyền. Xâm phạm quyền riêng tư.

Dù không phải là công chức, cô vẫn luôn tránh xa những khái niệm này, đó là tính cách của cô.

“Ngon đấy. Cho tôi một túi nhé.”

“Vâng!”

Cuối cùng, cô đụng phải rào cản của thủ tục.

Kim Gi-ryeo đã bị phát hiện có mặt trong chợ đen, nhưng lại không có bằng chứng rõ ràng về việc anh mua hàng.

Tạm thời, vụ giao dịch trái phép là một nghi vấn, nhưng sẽ bắt đầu từ đâu?

Chắc chắn không thể hỏi cung được.

Các khu vực tội phạm như sòng bạc hay buôn ma túy… chỉ cần có mặt tại hiện trường là có thể suy ra tội lỗi, nhưng…

Với pháp luật về các vật phẩm hầm ngục thì tiếc thay, chưa có điều khoản xử lý tội phạm chưa hoàn thành.

Do đó, cảnh sát không thể bắt giữ hay thẩm vấn Kim Gi-ryeo. Vì đó là quy định của pháp luật.

Nếu muốn giam giữ anh, ít nhất họ cũng phải ngăn không cho anh trốn thoát ngay từ hiện trường.

Đến lúc này, lời khai của tên buôn Blue Shell bị bắt cũng không còn giá trị.

“Cảm ơn! Chúc bạn ăn ngon miệng.”

Seon Woo-yeon vô lực ném gói thực phẩm đông lạnh vào giỏ.

Và ngay lúc này, một câu nói của một Thợ Săn bất ngờ xuất hiện trong đầu cô.

-… Không có lệnh bắt sao?

Thật kiêu ngạo.

Chắc hẳn người đàn ông đó đã biết chuyện sẽ diễn ra như thế này từ đầu, và vì vậy mới tự tin như vậy.

Lại còn là Thức tỉnh cấp S. Nếu anh quyết tâm bước ra, thì dù chỉ là một nhân viên hội cũng không có cách nào ngăn nổi.

Dù có thành công phong tỏa chợ đen.

Chắc chắn, dù thế nào đi nữa, Kim Gi-ryeo cũng sẽ thoát khỏi hiện trường an toàn.

‘Hôm nay về nhà làm canh bánh bao ăn vậy…’

Phù.

Seon Woo-yeon bước ra khỏi siêu thị với tâm trạng nặng nề. Cô đã mua sắm xong và giờ chỉ muốn về nhà nghỉ ngơi.

Nhưng ngay lúc đó.

Khi đang chờ đèn giao thông thay đổi, cô nhận ra một hình bóng quen thuộc.

Một người đàn ông mặc bộ vest chỉnh tề, mái tóc nhuộm nổi bật.

‘Thợ sănKim Gi-ryeo.’

Là anh.

Khi xuất hiện từ con hẻm đối diện, cấp S đã dừng lại, kiểm tra một cuốn sổ tay gì đó...

-NHẤP NHÁY.
Lúc này, đèn xanh bật lên.

Seon Woo-yeon nhanh chóng đi theo tín hiệu đèn và gần như ngay lập tức đuổi kịp anh.

Cô không ngờ sẽ gặp anh một cách tình cờ như vậy.

“Gi-ryeo ssi.”

Khi tên anh được gọi, người đàn ông tóc vàng ngẩng đầu lên.

Anh ta có vẻ ngạc nhiên vì không nhận ra nhân viên của hội đang tiến lại gần, nhưng ngay sau đó, anh ta làm một hành động thật sự trơ trẽn.

Anh ta cúi đầu.

Cảm ơn ai đó mà đầu óc cô trở nên rối bời. Làm sao anh ta có thể chào hỏi một cách bình thường như vậy.

“Khỏe hơn tôi nghĩ đấy.”

“Gì cơ?”

“Tôi cứ nghĩ là anh gặp chuyện gì, vì anh không trả lời tin nhắn.”

Gi-ryeo đáp lại.

“... Cô đã gửi tin nhắn à? Ah, xin lỗi. Thực ra, gần đây điện thoại của tôi bị hỏng.”

“À.”

“Tôi làm rơi nó và màn hình đột nhiên không lên nữa.”

“Điện thoại à?”

“Vâng. Nhưng nó quá cũ nên không thể tìm được phụ tùng thay thế...”

Điện thoại của tôi đã để ở trung tâm bảo hành cả tuần nay rồi.

Gi-ryeo nói như vậy rồi lại cúi đầu xin lỗi. Có vẻ anh ta không ngờ rằng hội lại liên lạc với anh trong lúc này.

“Không, nếu điện thoại đã quá cũ thì cứ đổi cái mới đi. Chỉ cần thay SIM là xong mà.”

Seon Woo-yeon tưởng anh ta đang biện minh nên trách móc, nhưng câu trả lời của anh ta lại chỉ đơn giản.

“Tôi không phải người mua nó, nên không tiện thay đổi.”

Thợ săn cấp S đứng thẳng, nhìn cô từ trên cao.

Một không gian im lặng, và biểu cảm của anh ta lạnh lùng đến mức có thể coi như vô cảm.

Cô có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi anh ta, nhưng khi đối diện, Seon Woo-yeon đột nhiên tự hỏi liệu điều đó có thực sự có ý nghĩa không.

Người thợ săn lạnh lùng đó có vẻ như sẽ chẳng nao núng dù có bị tra hỏi thế nào đi nữa.

Dù ngồi lại nói chuyện suốt ba ngày ba đêm, cũng sẽ chẳng thể hiểu được con người anh ta.

“À, Seon Woo-yeon ssi. Nhưng sao cô lại liên lạc với tôi vậy?”

Gi-ryeo tiếp tục hỏi.

“Ừm... Có câu hỏi gì muốn hỏi không? Ví dụ như, tại sao tôi lại ở đó vào thứ Bảy tuần trước chẳng hạn?”

Thực ra, cô cũng khá lo lắng về chuyện anh ta bị dính líu đến việc ra vào thị trường chợ đen trong khi là người của cơ quan công quyền.

Anh ta đã chuẩn bị sẵn lý do để đối phó nếu bị tố cáo sau này, nhưng thật ra Seon Woo-yeon không quan tâm đến việc đó.

Anh ta sẽ nói rằng mình lỡ vào ngục, hoặc là đi bắt tội phạm xấu.

Gi-ryeo chắc chắn có lý do để nói vậy, cô cũng hiểu điều đó. Dù sao, những chuyện này có lẽ không thể xác nhận được sự thật bây giờ.

“Không phải chuyện đó. Nếu có câu hỏi nào khác thì tôi có.”

Seon Woo-yeon nói với giọng thận trọng.

“Sau khi sự việc xảy ra, tôi đã tự suy nghĩ lại, và dù nghĩ thế nào cũng thấy rất kỳ lạ.”

“Điều gì kỳ lạ?”

“Blue Shell là một loại thuốc tăng cường, nhưng Thợ săn càng cấp cao thì hiệu quả càng giảm, phải không?”

Người đàn ông tóc vàng nghĩ thầm trong lòng, ‘Chắc vậy.’

Như cô nói, Blue Shell chỉ có hiệu quả mạnh mẽ nhất ở cấp E.

Vì đặc tính đó, nếu suy luận ngược lại, thì ai đó có thể dễ dàng bộc lộ điểm yếu của mình ngay lập tức.

Nhưng Seon Woo-yeon không phải vì phát hiện ra bí mật của một  cấp F mà đưa ra lời nhận xét này.

“Nhưng nếu anh đã mua nó...”

Bởi vì Blue Shell, quả trái xanh đó, còn có một công dụng khác.

“Không lẽ anh dùng nó như thuốc giảm đau?”

Gi-ryeo, người đang cố tránh ánh mắt cô, bất ngờ quay đầu lại khi nghe câu nói đó.

“Tôi đã xem qua tài liệu trong kho của hội. Có ghi là Blue Shell lúc mới phát hiện ra chẳng khác gì aspirin mới.” (chất giảm đau)

“...”

“Cả tôi và anh giờ đây chẳng thuốc giảm đau nào có tác dụng nữa, phải không? Khi mức thức tỉnh cao, thuốc men cũng mất tác dụng.”

“...”

“Vậy nên có một thời gian, Blue Shell suýt nữa đã được dùng làm thuốc giảm đau dành riêng cho các Thức tỉnh cấp cao.”

Seon Woo-yeon siết chặt tay đang cầm giỏ hàng.

“Từ lâu tôi đã cảm thấy kỳ lạ. Thực ra, từ rất lâu rồi.”

Suy nghĩ này không phải là điều mới nảy ra trong ngày một ngày hai.

Mọi chuyện bắt đầu vào mùa đông năm ngoái.

Thợ săn tên Kim Gi-ryeo từng bị mắc bẫy trong mê cung của tháng 13, và trong quá trình thoát ra khỏi đó, anh ta đã làm một điều thật sự gây sốc.

Cho đến giờ, cô chỉ coi sự lựa chọn của Gi-ryeo là một điều đáng sợ. Nhưng bây giờ, khi nghĩ lại...

‘Nếu anh là người có thể làm những việc đó mà không cảm thấy đau đớn?’

Nếu anh ta có phương thức để chịu đựng việc cắt xẻ cơ thể, thì giờ đây mọi chuyện trong mê cung tháng 13 cũng sẽ dễ hiểu hơn.

Vì thế, Seon Woo-yeon dựa trên những gì đã xảy ra trước đó mà lên tiếng.

“Rốt cuộc thì anh đã bắt đầu sử dụng Blue Shell từ khi nào?”

Blue Shell mạnh đến mức có thể khiến người ta không cảm thấy mình bị tát.

“Làm sao một người có thể dùng thứ nguy hiểm như vậy...”

Khuôn mặt của Seon Woo-yeon trở nên trầm tư.

“Gi-ryeo ssi chắc chắn hay xem tin tức. Anh cũng biết rõ là những Thợ săn cấp cao đã lạm dụng Blue Shell và chết như thế nào chứ?”

Đôi mắt cô bắt đầu run rẩy.

Cô đã tự mình suy nghĩ suốt 7 ngày qua, và giờ đầu óc cô đầy những nghi ngờ, những thành kiến sai lầm đã hình thành chắc chắn.

“Và có thể đây là suy nghĩ hơi quá... nhưng...”

“Nói đi.”

“Liệu có liên quan đến chuyện đó không? Ngày xưa anh đã nói mình là một người đã hết thời. Vậy bây giờ, anh có bị thương ở đâu không, và thật sự đang đau đớn sao?”

Ôi.

‘Chắc chắn là suy nghĩ hơi quá rồi.’

Gi-ryeo nghe xong sự hiểu lầm táo bạo của Seon Woo-yeon, anh không thể không cảm thán.

Việc dùng Blue Shell do chấn thương trong quá khứ?

Đến lúc này thì sự phát triển tình tiết này thật sự khiến anh cảm thấy thú vị, chưa kể đến việc hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.

Tuy nhiên, ở đất nước Hàn Quốc vào thế kỷ 21, sự hiểu lầm như thế này thật sự không ổn chút nào.

Các công chức ở đây sẽ không hề dễ dãi khi xét xử những vấn đề như Blue Shell.

“Hmm.”

Sau khi ho khan để làm dịu cổ họng, Kim Gi-ryeo bắt đầu giải thích một cách bình tĩnh.

“Trước hết, tôi hiểu cô đang nói gì. Nhưng có một sự hiểu lầm nghiêm trọng…”

“Hiểu lầm?”

“Tôi chưa bao giờ động đến Blue Shell cả.”

Và anh có bằng chứng khá khách quan để chứng minh điều đó.

“Chẳng phải cô cũng đã biết rồi sao? Tuần trước tôi đã bị giam trong đồn cảnh sát. Có kẻ báo tôi là tội phạm ma túy!”

Người đàn ông tóc vàng nâng cao giọng, có vẻ như không thể tin được.

“Ở đó, không biết bao nhiêu tóc của tôi bị giật ra.”

“À.”

“À, kết quả xét nghiệm là âm tính hoàn toàn.”

Kim Gi-ryeo, với thái độ tự tin như vậy, chứng tỏ rằng Blue Shell không được phát hiện tại nơi ở của anh ta.

Ngay sau đó, Seon Woo-yeon nhẹ nhàng nói với giọng nhỏ.

“...Xin lỗi. Nhưng tôi thật sự làm vậy vì tôi quan tâm đến anh.”

Như đã dự đoán, người đã tố cáo anh ta vì nghi ngờ sử dụng Blue Shell là một Thợ săn cấp B trong Hiệp hội.

Nhưng lý do cô làm vậy không phải vì là một người nguyên tắc lạnh lùng, mà chỉ đơn giản là cô lo lắng cho anh.

Nếu một người quen bị nghiện Blue Shell, thì việc ngừng ngay lập tức và giúp họ phục hồi là điều đúng đắn.

Với Seon Woo-yeon, đó là một hành động xuất phát từ thiện chí.

“Này, bây giờ có nhiều thuốc bổ tốt lắm, sao tôi lại phải làm khổ mình với Blue Shell để dùng làm thuốc giảm đau chứ.”

“Có thể là tôi đã nghĩ vậy. Nếu anh bị nghiện vì lạm dụng Blue Shell trong thời gian đầu bị sốc Hầm ngục, có thể sẽ cứ tiếp tục tìm nó…”

Người đàn ông lặng im một lúc sau khi mắng.

Dù sao thì, cô ấy không phải là kiểu người sẽ giữ im lặng mãi. Anh còn có thể tự tin tuyên bố mình trong sạch nhờ quá trình này.

‘Thực ra tôi cũng định sẽ đẩy lý do thuốc giảm đau nếu Choi Kang-ho tra hỏi về vụ Blue Shell, nhưng với vị công chức trước mắt thì chắc không ổn đâu.’

Kim Gi-ryeo suy nghĩ và tiếp tục nói.

“Dù sao, tôi sẽ nói lại lần nữa, chuyện lần trước là một hiểu lầm.”

Giọng điệu anh vẫn bình tĩnh.

“Tôi không giao dịch Blue Shell hay gì đâu. Tôi chỉ thu thập thông tin thôi.”

“Thật sao…”

“Nhưng cô có thực sự nghe tôi nói như vậy không? Cô nghĩ tôi sẽ bảo một thương nhân mua đồ cho tôi sao?”

Tiếp theo là giọng điệu nhẹ nhàng khiêu khích.

Con người vốn thế, chỉ cần một chút lơ là là có thể quên đi những chuyện đã xảy ra trước đó.

Làm sao ai cũng có thể hoàn toàn tin tưởng vào trí nhớ của mình chứ?

Khi bị đẩy vào tình thế phải chắc chắn 100%, ai cũng sẽ có chút dao động.

Do đó, Seon Woo-yeon cuối cùng cũng bắt đầu nghi ngờ về kinh nghiệm của mình.

“Vậy nếu không liên quan đến Blue Shell thì thật tốt, nhưng…”

Cô ấy bắt đầu thay đổi thái độ.

Vì dù sao Kim Gi-ryeo cũng là một Thợ săn cấp cao. Một người như anh sẽ không ham mê những thứ hàng hóa rẻ tiền từ chợ đen đâu.

Cô ấy chỉ có thể giả định rằng anh có lý do khác để ở đó.

Sự sụp đổ của băng nhóm buôn người. Truy tìm những người đã được thức tỉnh và tẩy não.

Và hành động bảo vệ một điều tra viên bị vướng phải rắc rối trong chợ đen.

‘Liệu lần này anh có mục đích khác không?’

Đây chính là sai lầm của cô ấy.

Kim Gi-ryeo là một người quá lương thiện để bị nghi ngờ mãi. Vì vậy, Seon Woo-yeon, một người cứng nhắc, cũng không thể không cho anh một chút sự linh động.

Nếu cô ấy biết có một linh hồn khác trong thân xác này, cô ấy chắc chắn không thể làm vậy.

“Vậy mà Seon Woo-yeon, cô đang đi mua sắm phải không?”

Ma pháp sư ngoài hành tinh lập tức mở miệng.

“Cô mua bánh bao à?”

“À, vâng.”

“Chắc không bị nguội vì nói chuyện chứ. Thôi thì về nhà đi, tôi cũng phải đi đây.”

Kim Gi-ryeo nói xong rồi tự nhiên rời đi.

Khi đã cách Seon Woo-yeon một khoảng khá xa, anh lấy ra một cuốn sổ nhỏ từ trong áo và ghi một vài thông tin lên giấy, hoàn thành công việc của mình trong ngày.

[Ghi chú khác]

1 cái – X

2 cái – X

3 cái – O (Có thể đổi)

4 cái – △ (Nguy hiểm. Cấm)

Lưu ý rằng Alphauri thường cho rằng người bị lừa mới là người sai, vì mạch logic của họ thường là như vậy.