Đây là nụ cười mỉa mai có ý gì chứ?

“A ha ha! À, ha. Cuối cùng thì tôi cũng hiểu tại sao anh Gi-ryeo lại phải trải qua những chuyện khổ sở như vậy.”

“Ê, Thợ Săn Esther?”

“Ôi trời, tôi thật sự không ngờ câu chuyện này lại kỳ lạ đến thế.”

Esther cười lớn đến mức nước mắt đọng ở khóe mắt, cười đến hơn 30 giây sau mới tiếp tục cuộc trò chuyện.

Tuy nhiên, điều tiếp theo cô ấy nói lại như một sét đánh ngang tai.

“Dù sao, kết luận trước nhé, khả năng anh Gi-ryeo không phải là Cấp S là 0%!”

“Cái gì cơ?”

“Ông đã nghe rõ chưa? Thợ săn Kim Gi-ryeo là một người có thực lực thật sự, được chính những người thức tỉnh Cấp S khác bảo chứng!”

Vậy mà cô lại tưởng lầm một người như vậy!

Esther vẫn không thể nhịn được cười, nhớ lại lời vừa rồi thật sự khiến cô thấy buồn cười.

Tuy nhiên, sắc mặt của trưởng hiệp hội dần tối lại khi câu chuyện tiếp tục.

Lo lắng. Bất an.

Gương mặt trung niên giờ đây đầy vẻ tiêu cực.

“Cái gì… Cô nói là cơ sở gì mà khẳng định là 0%? Tôi cũng nghe thông tin từ một nguồn đáng tin cậy mà. Thậm chí từ Mỹ – ”

“Mỹ á?”

Esther, với giọng điệu cao vút như thường lệ, ngay lập tức thay đổi tư thế.

“Ừm, vậy thì tôi sẽ công bằng mà nói cho ông biết. Nguồn tin của tôi thì từ Nhật Bản.”

Cô ngồi vắt chéo chân thoải mái hơn.

“Trước đây tôi đã tham dự một sự kiện kỷ niệm thành lập của Hội Gate Star. Và ở đó, tôi đã gặp một Thợ Săn...”

Để rõ ràng hơn, người này không phải là người đã nói chuyện với Gi-ryeo trong bữa tiệc ở Mỹ.

“Anh ta tên là ‘Yamasaka Iori’.”

Cô đã trao đổi số điện thoại với một Thợ Săn Cấp S thuộc hệ Phong của Nhật Bản.

“À, tôi thì khá thích anime, và Iori lại có thiện cảm với các thần tượng Hàn Quốc.”

“Gì cơ?”

“Vì chúng tôi cùng quan tâm đến văn hóa của nhau, nên chỉ qua vài lần trao đổi email thôi là đã thân thiết rồi.”

“Ý cô là gì?”

“Chắc tôi dài dòng quá? Đại khái là chúng tôi thân thiết đến mức gần đây tôi có nghe Iori kể về cuộc chiến với Rồng.”

Esther nghiêng đầu một chút, rồi tiếp tục nói về điều mà đối phương muốn biết nhất.

“Điều tôi muốn nói là, nếu ông biết chuyện xảy ra tại Cổng S cấp ở Nhật, thì tuyệt đối không thể gọi anh ấy là giả được.”

Vậy mà lại là chuyện xảy ra tại Cổng S cấp ở Kagoshima.

Hội trưởng giật mình vì lời nói của Esther.

Vì sao?

Vì chính ông ta đang nghi ngờ Gi-ryeo mạnh mẽ do những tình huống trong cuộc tấn công ở Kagoshima.

Dĩ nhiên, việc ông ta chắc chắn Gi-ryeo là kẻ lừa đảo phần lớn là do sức ép từ Spectrum, nhưng...

‘Kim Gi-ryeo, hắn ta chỉ đi làm phụ tá ở Nhật mà…?!’

Hành động tự nhận là hỗ trợ của người đàn ông đó, bây giờ nghĩ lại, rõ ràng là rất kỳ lạ.

Nếu giả sử đối thủ là một kẻ giả mạo Cấp S, thì đó chắc chắn là một màn khói mù để che giấu thực lực yếu kém.

“Ừm, không biết tôi có thể kể đến đâu nhỉ?”

Lầm bầm một mình.

Tuy nhiên, người thức tỉnh thuộc hệ Nguyền Rủa vẫn bình thản tiếp tục câu chuyện bằng giọng điệu nhẹ nhàng.

“À, tôi sẽ nói một bí mật cho ông biết, Gi-ryeo đã rơi vào vũng độc trong tổ rồng độc, nhưng vẫn sống sót bình thường.”

“Gì cơ…”

“Thực ra, đó không phải là thành tích gì lớn lắm đâu. Các Thợ Săn Cấp S Nhật Bản khác cũng có thể chịu đựng được độc trong đó.”

Lời này khiến Hội trưởng dừng lại một lúc.

“Nhưng mà, nghe xong câu này, tôi không biết ông còn giữ cái hiểu lầm đó không. Thợ Săn Kim Gi-ryeo, trong hầm ngục đó, đã một mình tiêu diệt một con rồng mà không hề bị thương.”

“Cái gì?”

“Dù chỉ là quái vật bình thường, nhưng con rồng trong đó lại cứng cáp đến mức các Thợ Săn Nhật Bản phải hợp sức mới có thể săn được.”

Người Thợ Săn này chắc chắn chỉ là người hỗ trợ sau lưng cho các thợ săn Nhật Bản, thế mà sao hắn ta có thể tự mình giết chết con rồng?

Hơn nữa, lời giải thích tiếp theo càng khiến sắc mặt trưởng hiệp hội trở nên cứng ngắc.

Kỹ năng mà Thợ Săn có vẻ lạnh lùng đó sử dụng để tiêu diệt rồng là một kỹ năng rất phổ biến và nổi tiếng.

“Điều quan trọng nhất từ câu chuyện vừa rồi chính là Thợ Săn Kim Gi-ryeo đã sử dụng [trói buộc] trong trận săn đó.”

trói buộc.

Đây là một ma pháp thường xuất hiện dưới dạng viên đá kỹ năng, với hiệu quả đặc biệt, nên việc học được nó phụ thuộc nhiều vào khả năng cá nhân.

Nói chính xác thì, nếu không có tài năng về điều khiển từ xa, dù có dùng đá kỹ năng thì cơ thể cũng không thể học được kỹ thuật đó.

Nhưng nếu may mắn học được, thì kỹ năng này sẽ rất hữu ích.

Cấp C, D, v.v.

Khác với các đá kỹ năng khác, sức mạnh của trói buộc luôn thay đổi theo đặc điểm của người thức tỉnh.

“Chắc hội trưởng chưa biết chứ? Sức mạnh của [trói buộc] sẽ mạnh lên theo tỷ lệ với mức độ thức tỉnh của người sử dụng.”

Esther nhắc lại câu nói mà một người đàn ông tóc vàng từng nói.

Trưởng hiệp hội muốn phản biện nhưng lại không thể nói gì.

“Ờ, dù nền tảng của kỹ năng là như vậy, nhưng chắc là hắn đã dùng đồ vật hay các phương tiện khác để điều khiển đúng không...”

Lần này, người phụ nữ cắt lời ông ta với một tiếng cười lớn.

“Ông chỉ biết một mà không biết hai. Hội trưởng, người đã kể cho tôi nghe tất cả những thông tin này chính là Thợ Săn Iori của Nhật Bản đó.”

“Gì cơ?”

“Anh ta là người sở hữu kỹ năng [thẩm định]!”

Trưởng Hiệp Hội của Hội Thợ Săn.

Thật ra, vì ông cũng làm việc trong ngành nghề này, nên không thể không biết về sinh thái của những người thức tỉnh.

“Chờ chút, vậy thì chẳng lẽ...”

Trưởng Hiệp Hội dần hiểu được ý nghĩa của lời nói của đối phương.

Những người cảm nhận  là những người rất quen thuộc với các đồ tạo tác trong hầm ngục.

Vì vậy, những người sở hữu kỹ năng phân tích thường cảm nhận sức mạnh của các vật phẩm nhạy bén hơn các Thợ Săn khác.

“Đúng vậy. Đoán đúng rồi đấy. Tôi đã hỏi và được biết, Thợ Săn Kim Gi-ryeo thậm chí còn không mang ‘vũ khí’ trong lúc tham gia đột kích đó.”

Lời phán đoán của Thợ Săn cảm xúc Nhật Bản.

Thợ Săn Kim Gi-ryeo, trong cuộc tấn công tại Cổng S cấp ở Kagoshima, không hề mang theo các trang bị tăng cường sức mạnh kỹ năng.

Không, không chỉ các vật phẩm tăng cường sức mạnh, mà ngay cả các vật phẩm khác cũng không có.

Ngoại trừ con dao đặc biệt và chiếc hộp nhỏ mà anh mang theo, anh thậm chí còn tấn công bằng tay không.

“Vậy mà không có cái trò điều khiển gì như ông tưởng tượng đâu.”

...Mặc dù sự thật có hơi khác, nhưng nếu nói về khả năng tăng cường sức mạnh bằng lõi năng lượng vô hạn, đó là điều mà người trái đất không thể làm được, vì vậy họ không thể biết được sự thật.

“Vậy thì làm sao có thể là giả được? Chứng cứ đầy rẫy đây.”

“...”

“Tôi không hiểu sao Trưởng Hiệp Hội lại nghi ngờ một người rõ ràng như vậy. Chẳng phải ông mới là người đầu tiên phát tán thông tin cá nhân của người ta sao? Chỉ vì tiếc cái khoản bồi thường 3 tỷ, rồi lại còn cầm dao hăm dọa, thật sự khiến tôi thất vọng.”

Nếu giả sử Kim Gi-ryeo thực sự là Cấp S, thì người nào đó trong phòng này chắc chắn đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng mà không thể sửa chữa.

‘K, Kim Gi-ryeo đã thực sự giết được rồng trong Cổng S cấp sao? Vậy thì những gì đám người Nhật nói trong cuộc phỏng vấn cũng không phải là lời nói xuông nữa?’

Sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt của Trưởng Hiệp Hội, nhưng trái lại, trong đầu Esther chỉ nghĩ: "Giờ thì rõ ràng là Trưởng Hiệp Hội đã tấn công Gi-ryeo rồi, vậy việc thuê Justitia giờ không cần nữa, tiết kiệm được một khoản tiền."

“Vậy thì không thể nào... Thợ săn Kim Gi-ryeo thực sự...”

Mọi chuyện vẫn chưa kết thúc ở đây.

Ngọn lửa đã bắt đầu từ những hành động của Trưởng Hiệp Hội vẫn chưa kịp bùng cháy.

“Nhân tiện, qua sự việc lần này tôi thấy Thợ săn Gi-ryeo đáng kính hơn. Dù có vẻ lạnh lùng thế nhưng anh ấy vẫn còn để Trưởng Hiệp Hội sống, người đã làm lộ thông tin quan trọng ấy."

“Cái gì?”

“Thêm nữa, dù anh ấy cứ cằn nhằn mãi nhưng lại còn ký hợp đồng để hiệp hội an tâm.”

“Ugh.”

“Ngạc nhiên thật, anh ấy lại tử tế với người bình thường như thế.”

Esther lẩm bẩm một câu rồi chống cằm, ánh mắt đảo qua một nơi. Chính xác là chỗ các vệ sĩ của Trưởng Hiệp Hội đang đứng.

“Nhưng sao giờ? Xin lỗi, tôi không thể tiếp tục chịu đựng được nữa. Dù có hiểu lầm gì đi chăng nữa, tôi không muốn làm việc với người luôn sẵn sàng rút dao ra chỉ vì không vừa ý một người thức tỉnh đâu.”

“Cô đang nói gì vậy…”

“Nếu còn lý do gì để biện minh thì thôi đi nhé. Tôi không thích loại người nói dông dài như kẻ phạm tội.”

Bốp.

“Chúng tôi đã cho ông đủ cơ hội rồi. Nhưng ông đã vượt quá giới hạn.”

Esther ngay lập tức duỗi thẳng chân và dậm giày lên mặt đất với vẻ bất mãn.

“Thay mặt Gi-ryeo, từ giờ tôi sẽ là người thi hành án."

“Cái gì?”

“Về chuyện Gi-ryeo, trước hết hãy để ông ta từ bỏ chức Trưởng Hiệp Hội, rồi chúng ta từ từ thảo luận sau. Mọi chuyện đều có trình tự, hiểu chưa?”

Thợ săn ngồi trên ghế sofa đã nói xong và đứng dậy như thể đã hoàn thành xong nhiệm vụ.

BANG!

Lúc này, người đàn ông ngồi đối diện đập mạnh tay lên bàn, thể hiện sự tức giận.

“Cô... cô là cô gái trẻ như thế mà từ nãy đến giờ cứ ăn nói không biết lễ phép!”

“Giật mình quá.”

“Đã chịu đựng cái kiểu nói năng mất dạy của cô rồi, giờ còn muốn gì nữa?”

Trưởng Hiệp Hội, Ko Byeong-do, tức giận chỉ tay vào thợ săn cấp S trước mặt.

“Dễ dàng thế sao? Hội trưởng Ma Tháp Hàn Quốc!”

“Ừm.”

“Chắc cô quên rồi, nhưng tôi là người đã có mặt khi cô ký kết với chính phủ đó.”

“À.”

“Tôi biết rõ cô đã thực hiện các vụ giết người dưới danh nghĩa án tử hình!”

Thật lạ lùng.

Dù Trưởng Hiệp Hội đã rút ra những điểm yếu chí mạng, điều có thể gây tai họa lớn nếu bị đưa ra công khai, Esther vẫn nở nụ cười khi những lời đe dọa của ông tiếp tục.

“Vậy thì sao chứ?”

Tóm lại.

Những lời đe dọa của Trưởng Hiệp Hội chẳng có tác dụng gì.

“Cái gì... gì...?”

“Nghe này, những kẻ như cô, tầng lớp quyền lực, đã quá lâu làm hại người khác đến mức mọi người không còn tin vào công lý nữa. Vậy thì, những chuyện nhỏ nhặt đó còn là vấn đề gì?”

Phản kháng. Bạo lực. Trừng phạt cá nhân.

Những người trong thời đại này luôn sẵn sàng cổ vũ những hành động kích thích như vậy. Việc thanh trừng những kẻ tội phạm có thể được nhìn nhận theo một cách khác từ phía người dân vô tội.

“Nếu cô muốn công khai tất cả những việc tôi đã làm, thì thử xem.”

“…”

“Nhưng liệu thế hệ mới có chỉ biết chỉ trích tôi không? Hơn nữa, đằng sau tôi còn có những chính trị gia và nhà báo nữa, liệu những chuyện này có thể lan rộng được không?”

Cần lưu ý rằng, việc thanh trừng những tội phạm cấp cao này, cô ấy cũng đã từng rất lo lắng từ trước.

Để không gây tổn hại đến những người vô tội, việc tiến hành điều tra kỹ càng trước khi hành động là điều không thể thiếu.

Ngoài ra, chính phủ cũng có thể lợi dụng tình hình này để nắm quyền kiểm soát cô ấy.

Tuy nhiên, sau một suy nghĩ ngắn, Esther đã tìm ra cách giải quyết rủi ro này.

“À, mà này, thưa trưởng hiệp hội, không biết giờ tình trạng đau đầu của ông đã khá hơn chưa?”

Đau đầu. Cứ nghe từ đó, Go Byeong-do đã lộ rõ vẻ mặt nhăn nhó.

“Nếu đã đỡ hơn thì tốt, nhưng nếu trưởng hiệp hội còn tiếp tục làm những việc xấu xa thì sao đây?”

“Hả!”

“Tôi chỉ sợ trời cao tức giận, làm bệnh tình của ông lại tái phát thôi…”

Nói vậy, Esther không hề nháy mắt, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào đối phương.

Cô tỏ ra không khác gì với thợ săn tóc vàng lúc trước, một thái độ cứng rắn và đáng sợ.

Lúc này, Go Byeong-do nhận ra rằng người đứng trước mình, Trưởng Hội Ma Tháp, vừa sử dụng năng lực để uy hiếp, và ông ta lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Người kia vừa mới nói những lời như một lời tự thú, phải không?

Bởi trong phòng hội này, lúc nào cũng có máy ghi âm bật, giờ đây, ông có thể dùng lời nói đó như một công cụ mặc cả…

“Ông đang nhìn đâu vậy? Liệu dưới cái ghế đó có phải là vị trí của máy ghi âm không?”

Ngay lúc đó, một người phụ nữ với vẻ mặt lười biếng cười nhẹ và tiếp tục lời chưa nói hết của mình.

“Tôi quên mất, thật ra hôm nay tôi đã mang theo một ít Ma Tinh Thạch cấp 1 vào phòng này.”

Cùng lúc đó, thư ký đứng phía sau Esther mở vali ra.

Rào rào—

Vang lên tiếng động, những viên tinh thạch phát sáng như thể đang tỏa sáng trong bóng tối.

Tuy nhiên, chúng có vẻ đẹp nguy hiểm, giống như màu vàng xanh của uranium bị oxy hóa.

“Vì vậy, nếu ông bật máy ghi âm, âm thanh có thể sẽ hơi lạ đấy…”

Go Byeong-do run rẩy khi mắt ông ta dường như sắp nổ tung.

“Giờ thì ông hiểu rồi chứ? Tôi hy vọng ông sẽ tận hưởng điều sắp tới. Vì từ giờ, người bị dồn vào đường cùng… chính là ông.”

“Cô…  Thợ săn Esther !”

“Và tôi luôn tin rằng con người chỉ bộc lộ cảm xúc chân thật nhất khi họ phải chịu đau đớn. Ai dám động đến Thợ Săn lương thiện, thì sẽ phải trả giá. Và tôi chắc chắn về điều đó.”

Chương mở đầu của sự hủy diệt… đã chính thức bắt đầu.