Cái này có vẻ như đang dẫn dắt cuộc trò chuyện theo một hướng khá căng thẳng.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, người mà họ đề cập chắc chắn không phải là tôi.

Tên thợ săn S cấp người Mỹ kia đang nghi ngờ tôi là kẻ lừa đảo, giả mạo cấp bậc.

‘Liệu có đang nhắm vào Kang Chang-ho?’

Thức tỉnh thuộc hệ tăng cường thể chất thường không dễ nhận thấy vì thuộc tính ma thuật của nó ít bộc lộ ra ngoài. Thực tế, việc Kang Chang-ho bị nghi ngờ không có gì là lạ cả.

Tôi uống hết ngụm trà xanh còn lại rồi tắt điện thoại.

Dù sao, tôi cũng biết rằng có một Thức tỉnh giả nào đó đang làm ồn ào thế giới này, nhưng thật sự thì chuyện này không phải là việc tôi cần bận tâm.

‘Cứ để họ gây rối đi, tôi sẽ chỉ làm việc của mình thôi~’

Vậy là, tôi bắt đầu một ngày mới với tâm trạng nhẹ nhàng, chuẩn bị cho công việc tạo dựng mô hình mẫu.

***

[★☆★Cấm sử dụng ngôn ngữ thô tục★☆★]

 [[Cần tuyển] Trị liệu sư Cấp D cho chiến dịch công kích, yêu cầu tỷ lệ thành công cao] 

[[Giao dịch] Ai có thể bán giúp tôi mấy cây cọc ma thuật không?]

 [[Hỏi đáp] Cái nhẫn trong bức ảnh này có phải là đồ của một ngôi sao nổi tiếng không?]

10 giờ sáng.

Trên một trang web.

Hôm nay là ngày làm việc.

Thông thường, các cộng đồng trực tuyến ít có người tham gia vào giờ này, nhưng vì đây là nơi các thợ săn thường xuyên lui tới, không khí ở đây vẫn khá sôi động.

[[Chém gió] Câu chuyện về thợ săn Kim Gi-ryeo]

Thế rồi, giữa buổi sáng yên tĩnh, một bài đăng mới bất ngờ xuất hiện trên diễn đàn.

[Tiêu đề: Vậy rốt cuộc thuộc tính Thức tỉnh của Kim Gi-ryeo là gì?]

Do một bản tin từ một kênh truyền hình nước ngoài, mạng xã hội bắt đầu rộ lên một câu hỏi tương tự.

Những thợ săn như Jung Ha-sung và Esther, đứng đầu bảng xếp hạng, thì vì khả năng ma thuật của họ quá nổi bật nên giờ không còn ai là không biết hệ năng lực của họ.

Nhưng với Kang Chang-ho và Kim Gi-ryeo, tình hình lại khác biệt.

Có người cho rằng họ nhận ra ngay bởi năng lực của họ giống như của một ma pháp sư.

Còn với các thức tỉnh thuộc hệ tăng cường thể chất, khả năng này thường dễ bị nhầm lẫn với những chỉ số cơ bản của các loài động vật săn mồi mạnh mẽ.

Năng lực của Kang Chang-ho khó mà nhận ra, trừ khi là trong một trận chiến căng thẳng.

Thậm chí, khả năng của một thợ săn tóc vàng khác thì sao?

Kang Chang-ho có thể dễ dàng suy ra được vì anh ta là thợ săn có kinh nghiệm lâu năm, nhưng chẳng ai rõ về thợ săn S cấp thứ tư của Hàn Quốc.

Càng công khai thông tin, mọi chuyện càng trở nên mơ hồ.

Có thể là một đặc vụ thông minh, che giấu thông tin về cấp bậc theo chỉ đạo của Hiệp hội.
Làm sao một người như vậy lại muốn đấu tay đôi với một kẻ có năng lực xấu xa? Cái này chắc chắn là một thợ săn có sức chiến đấu rất cao.
Vậy liệu năng lực của thợ săn này có giống Kang Chang-ho trong việc tăng cường thể chất không?
Không phải vậy, vì lời mời gia nhập hội của Garion cho thấy khả năng phòng thủ nổi bật là chính xác.
Phát biểu của Ahn Yoon-seung cũng hỗ trợ cho giả thuyết này.
Các bạn nghe nói Kim Gi-ryeo đã sử dụng kỹ năng hỗ trợ ở Cổng Nhật Bản không?
Hả?
Cái gì thế?
Vậy rốt cuộc anh ấy là ai?
Dòng thời gian trên các phương tiện truyền thông xã hội cho đến nay vẫn chưa có ai đưa ra kết luận rõ ràng.

[Tiêu đề: Mọi người ơi… Đừng đi đâu xa, chỉ cần xem buổi phỏng vấn của Kim Gi-ryeo về chiến dịch quái vật Siren (người cá) là đủ. Trong đó, Kim Gi-ryeo đã lỡ nói qua về đặc điểm năng lực của Esther. Vậy không phải Kim Gi-ryeo cũng là một Thợ săn bị nguyền rủa sao?]

Càng tìm hiểu về quá khứ, người ta càng có thêm nhiều giả thuyết.

Vấn đề là, Kim Gi-ryeo lại không muốn tiết lộ về hệ năng lực của mình, khiến dư luận trực tuyến càng thêm bối rối.

【 chat 1 】

[Thằng này có hệ Thức tỉnh gì vậy?]

 [Hệ phòng thủ chắc chắn rồi.]

 [Nhìn cái mặt thấy giống sát thủ chứ sao lại là tank được.] (đỡ đòn)

 [Có vẻ như tên Neo đó, nghe nói đi theo học hỏi rất nhiều từ Ahn Yoon-seung, chắc chắn là hệ phòng thủ.]

 [Có vẻ đúng thật. Cái thằng đó chẳng bị thương gì sau khi đấu với Jeong Ha-sung đâu.]

Như vậy, khả năng mà mọi người cho là cao nhất là hệ phòng thủ, liên quan đến việc bảo vệ đồng đội và tăng cường độ cứng cáp cơ thể.

Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa phải là chắc chắn.

Mọi người trên mạng thường xuyên phản bác ý kiến chính thống.

【 chat 1 (refresh) 】

[Không, không thể là hệ phòng thủ. Nếu thằng đó mà là một hệ phòng thủ, thì chuyện đánh boss còn lâu mới xong, toàn phải tốn thời gian lâu lắm.] [Đúng vậy!]

 [Nếu thằng đó là hệ phòng thủ thì mùa đông vừa rồi cũng không tiêu diệt được con Giao long đâu.]

Hệ ma thuật.

Con người trên hành tinh này vẫn chưa biết cách thức quyết định năng lực của các Thức tỉnh, nhưng họ là một chủng tộc tinh anh, đã dần nhận thức được các quy tắc ẩn giấu đằng sau.

[Nhưng tôi nghĩ khả năng đó đúng. Kim Gi-ryeo chắc chắn không phải hệ phòng thủ đâu. Các thợ săn hệ phòng thủ thường có tính cách rất hiền hòa và dễ gần.]

Giống như cách nhìn của người dân về Jung Ha-sung, người anh hùng quốc dân.

Nhiều người có cảm giác rằng Kim Gi-ryeo không phải là một thợ săn hệ phòng thủ.

Tuy nhiên, điều này có thể không chính xác cho lắm, vì cách đánh giá này khá mơ hồ.

[Haha, các ông này, sau này có khi nói mỗi người sẽ có hệ năng lực theo nhóm máu luôn ấy chứ.]

Mặc dù hầu hết công chúng cho rằng đây là một giả thuyết không có cơ sở khoa học, nhưng dù sao thì…

Cuối cùng, vì Kim Gi-ryeo không muốn lên tiếng về hệ năng lực của mình, những người bên ngoài dù có tranh cãi thế nào cũng chẳng đi đến đâu.

Mặt khác, giờ là thời điểm mà "Beast", một Thức tỉnh không rõ danh tính, đang gây sóng gió khắp nơi.

Vậy thì, có lẽ để xoa dịu nỗi lo của công chúng, chính bản thân Kim Gi-ryeo nên lên tiếng về chuyện này?

[Tiêu đề: Mọi người ơi, hôm qua có tin về "Beast" đang lấy xác người ở Hy Lạp… thật là một thế giới hỗn loạn. Cá nhân tôi nghĩ, giờ là lúc chúng ta nên thực thi luật bắt buộc đăng ký năng lực của Thợ săn.]

Thế nhưng, đây cũng là một vấn đề khá phức tạp.

Đồ vật.

Hành tinh này đã trải qua rất nhiều cuộc hỗn loạn do các vật phẩm kỳ diệu xuất hiện từ những hầm ngục.

Một số thợ săn thậm chí còn vì muốn có được những món đồ quý giá của đồng nghiệp mà âm thầm phân tích năng lực của họ để chế tạo vũ khí phản công, rồi đi ăn cắp.

Hiện tại, dù công nghệ chưa đủ để ngăn chặn tất cả những kẻ lừa đảo, các quốc gia cũng không thể làm gì để kiểm soát hết mọi vấn đề.

Vậy, kết luận là…

[★☆★Thông báo★☆★]
Quản trị viên của một trang web đã cấm hoàn toàn việc đăng tải các bài viết mang tính suy đoán về các Thợ săn S cấp, nhằm làm dịu đi bầu không khí căng thẳng.

May mắn thay, người dùng của trang web này không tỏ ra quá phàn nàn về quyết định này.

[Đúng vậy. Cấm như vậy có lẽ tốt hơn. Dù sao chúng ta cũng chẳng thể tìm ra đáp án đâu mà.]
Ai mà biết được, việc không biết thuộc tính chủ lực của người khác sẽ dẫn đến chuyện gì cơ chứ?

Seiren.

Vụ án tại cảng Gampho.

Và những vụ việc khác.

Một thợ săn có mái tóc vàng đã thể hiện rất đáng tin cậy trong suốt thời gian qua. Làm sao có thể là một con quái vật tàn ác như Beast được?

[Đúng rồi. Thợ săn đó làm sao có thể là Beast được? ㅎㅎㅎ. Trên thế giới này có bao nhiêu người cao 179cm đâu?]
[Cũng có rất nhiều người có thuộc tính bí mật đấy ㅋㅋ]
[Cũng có những người mạnh mẽ như S cấp mà… tôi thì sao?]
[....]
[....]
Chắc chắn không phải đâu…….

***

Ngay cả chiếc ô tô cũng phải chọn màu đen hay trắng theo ánh mắt của người khác trong quốc gia này, nhưng anh lại chọn màu tóc sáng.

Cảm giác kỳ lạ giống như khi ánh mắt gặp nhau với một bức ảnh tội phạm trong một bộ phim tài liệu cũ, một cái nhìn sắc lạnh đầy ám ảnh.

Và bộ vest chỉnh tề mà anh ấy luôn mặc.

Không phải nghề nghiệp giao tiếp với người, mà chỉ là công việc của một người xẻ thịt quái thú trong thời đại hiện đại, lại luôn mặc vest ba mảnh.

Kim Gi-ryeo, vốn có cách nói chuyện rất lịch sự, ảnh hưởng từ chủ nhân của cơ thể anh, nhưng dù có ưu điểm này, anh không dễ dàng chiếm được sự cảm tình của công chúng.

Một số đặc điểm chồng chéo lên nhau, tạo thành một ngoại hình khiến người khác ngại ngùng không dám bắt chuyện.

Tuy nhiên, những người đã nói chuyện trực tiếp với anh thì thường quên đi ấn tượng ban đầu nhanh chóng.

[Đúng là nhìn cái mặt là biết ngay rồi!] Ví dụ điển hình là vụ cáo buộc bịa đặt về việc bắt nạt học đường trong quá khứ, khi cư dân mạng mỗi khi có nghi ngờ mới lại lập tức nhắc đến tướng mạo và đưa ra những đánh giá tiêu cực.

-

“Chào anh, Ha-sung!”

Và ngay cả các cơ quan công cộng, nơi mà các thợ săn thường xuyên lui tới, cũng không thoát khỏi sự thiên kiến này.

“Hôm nay anh đến để làm việc liên quan đến tài liệu về hầm ngục mới quốc tế đúng không? Chúng tôi đã gửi đến phòng thông tin nhân viên từ trước rồi. Anh Ha-sung cứ ngồi uống một ly trà ở đây và đợi một lát nhé!”

“Vâng.”

Vào một ngày thứ Hai.

Jung Ha-sung đến thăm hiệp hội sau một thời gian dài không có việc gì cần làm.

Nhân viên tiếp đón cậu, một người thức tỉnh cấp C, vẫn giữ được sự bình tĩnh khi đối diện với các cấp cao hơn, đột nhiên mở miệng đề cập đến một chủ đề.

“À, có chuyện này nữa.”

“Vâng?”

“Anh Ha-sung có xem cái tin tức về Beast chưa? Nghe nói vậy.”

“Chắc tôi cũng đã đọc thấy trên báo hôm qua.”

“Vậy à! Dù sao, hiện tại vì chuyện đó mà cả thế giới đang xôn xao.”

“Vâng.”

“Nhưng tôi thấy trên Ytube, có thể Beast chính là người mà chúng ta biết~”

Lưu ý là lúc này, Jung Ha-sung đang cầm ly trà đá mà nhân viên đưa cho.

“Thật ra thì tôi nghĩ khá hợp lý. Beast giống như một người nghiện cảm giác mạnh, lúc nào cũng chọn hầm ngục nguy hiểm.”

“Ừm.”

“Anh Ha-sung còn nhớ lúc ở Singapore, một mình anh ấy đã đánh bại tháp trắng không? Cùng lúc đó, Beast đang chiếm đóng hầm ngục [Thiên đường địa ngục] và đấu với Demilich.”

“…”

“Nhưng khi cổng S cấp ở Nhật Bản xuất hiện, đột nhiên không thấy tăm hơi đâu? Vậy thì sao?”

Kẻ phạm tội là một trong các thành viên trong nhóm tấn công Kagoshima!

Beast thường gây rối ở các quốc gia châu Âu, vì vậy nhân viên này tiếp tục trò chuyện bằng giọng điệu như thể mình chỉ là người ngoài cuộc.

“Vậy Beast là người Nhật sao?”

Jung Ha-sung hỏi mà không nghĩ ngợi nhiều.

Nghe vậy, nhân viên lập tức sửa lại và đáp lại với vẻ mặt khó chịu.

“Không phải là vậy đâu… Chúng ta cùng xem nhé. Các S cấp của Nhật Bản đã rõ thuộc tính từ lâu rồi, phải không?”

“Vậy còn Kang Chang-ho?”

“Không phải, không phải~ Người đó nhìn từ dáng vóc thôi đã khác hẳn rồi, làm sao có thể là Beast?”

180cm.

Nếu không tính chiều cao của giày có đế thấp như flip-flop, thì chiều cao chính xác của hắn là khoảng 179cm.

“Tôi đang nói về Kim Gi-ryeo, Kim Gi-ryeo đấy. Hiện tại trên mạng đang ồn ào vì người ta đồn anh ta là Beast.”

Nhân viên của hiệp hội tiếp tục trò chuyện với giọng đầy hứng thú.

Trong số đó, vụ gây ấn tượng nhất chính là báo cáo về người bị nghi ngờ làm giả cấp bậc.

Thêm vào đó, anh ta (nhân viên) từng tình cờ nhìn thấy một cuộc giao đấu giữa cấp F và cấp S trong giờ ăn trưa.

“Còn nhớ lần Kim Gi-ryeo xuống xe taxi không? Jung Ha-sung đã rút kiếm rất nhanh và gần như đã đâm ngay lúc đó.”

Với động tác thần tốc và khả năng tránh đòn siêu phàm, thợ săn tóc vàng đã thoát khỏi đòn tấn công.

Nhân viên này chỉ nhớ những sự kiện tiêu cực xảy ra giữa Jung Ha-sung và Kim Gi-ryeo, và tự tưởng tượng ra một câu chuyện sai lệch.

Anh ta vẫn tưởng rằng Jung Ha-sung ghét Kim Gi-ryeo đến tận bây giờ.

Vì vậy, để lấy lòng người đứng đầu bảng xếp hạng, anh ta không ngần ngại nói xấu phía sau.

“Nhân tiện, anh Ha-sung có phải gần đây vẫn luyện tập đối kháng với thợ săn đó vào cuối tuần không? Luyện tập thường xuyên phải không?”

“…”

“Chà, nhưng vậy sẽ vất vả đấy. Dù sao thì nếu không phải là người như vậy thì cũng chẳng có S cấp nào để làm vật đấm bốc đâu. Dù đấu tập có giúp nâng cao kỹ năng, nhưng cũng hơi quá.”

“...”

“Trông cũng có vẻ thích đánh nhau đấy. Tin đồn thì cũng thế. Lỡ như một ngày nào đó người anh hùng của chúng ta bị hại thì sao? Haha, lúc đó nhớ nói với tôi nhé. Tôi sẽ nhanh chóng...”

Lách cách.

Jung Ha-sung, người đã uống hết ly trà đá mà nhân viên đưa cho, nhẹ nhàng đặt cốc xuống bàn và lên tiếng.

“Xin lỗi.”

“Dạ, dạ!”

Nãy giờ cậu chỉ im lặng vì mãi mê với hầm ngục, không có ý định phản hồi, nhưng với nhân viên, người đang tự cho là Ha-sung thích nghe trò chuyện của mình, thì câu nói này như một cú sét đánh.

“Xin hỏi, sao lại nói xấu một thợ săn ngay trước mặt thợ săn vậy?”

Hơn nữa, giọng của cậu ta hôm nay hiếm khi thô bạo đến thế.

“Ơ, ừ?”

“Thợ săn Kim Gi-ryeo có vấn đề gì về ngoại hình sao?”

“Á, không, không, tôi không có ý làm anh khó chịu đâu, nếu nghe vậy thì tôi thật sự xin lỗi...”

“Xin nói rõ luôn, thợ săn Kim Gi-ryeo không liên quan gì đến cái thứ Beast đó đâu. Là người thuộc tổ chức mà lại đi phát tán tin đồn như thế sao?”

Bầu không khí ngay lập tức lạnh lẽo.

Ngay lúc đó, một giọng nói khác vang lên.

“Ơ?”

“Ơ.”

Nếu là một thợ săn S cấp khác, chắc chắn đã sớm lộ rõ rồi, nhưng người này lại là một thợ săn không có chút ma lực nào, Jung Ha-sung chỉ nhận ra người đó sau khi đối diện.

“Thợ săn Kim Gi-ryeo?”

“Ừ, Ha-sung à. Chào nhé.”

Kim Gi-ryeo đã xuất hiện tại hiệp hội.

Điều xảy ra tiếp theo là, thợ săn số 1 của Hàn Quốc cúi chào Kim Gi-ryeo, người tóc vàng, một cách rất tự nhiên.

Nhân viên ở bên cạnh, chứng kiến cảnh này, sắc mặt anh ta ngay lập tức tái đi.

Nhưng hai thợ săn S cấp gặp nhau trong hành lang và tiếp tục trò chuyện mà không nhận ra sự thay đổi đó.

Kim Gi-ryeo hỏi về lý do đến.

À, tôi đến để đăng ký tham gia hầm ngục.

Vậy là cậu đến vì chuyện đó à?

Thực tế là ứng dụng bị lỗi, tôi không tìm được cách giải quyết nên phải đến đây...

“Ứng dụng bị lỗi à? Thợ săn Kim Gi-ryeo, nếu không phiền thì tôi có thể xem điện thoại của anh một lát không?”

Jung Ha-sung nhận ra vấn đề của Kim Gi-ryeo liên quan đến việc cập nhật phần mềm.

“Không có gì đâu. Chỉ là cập nhật tự động bị tắt thôi.”

Ứng dụng thợ săn có đánh giá mơ hồ 3.2★, không có cơ chế tự động cập nhập.

Vì vậy, Ha-sung nhận lấy điện thoại từ Kim Gi-ryeo và thay anh làm thủ tục cập nhật thủ công.

Chốc chốc.

Nhưng trong khi thao tác trên màn hình, vô tình Jung Ha-sung mở ra màn hình nền của smartphone...

===================

<Ứng dụng đang chạy:

[❏ Lịch sử tìm kiếm gần đây] [Các phương pháp mai táng thợ săn] [Nghĩa trang Thức tỉnh Seoul] [Nghĩa trang Thức tỉnh Seoul] [Án tù tội cướp mộ]
====

Lập tức, Jung Ha-sung nhanh chóng vuốt ngón tay qua màn hình, làm xong công việc của mình.

Cậu đã vào cửa hàng và cập nhật ứng dụng chính thức cho thợ săn.

“Xong rồi đấy.”

Cậu tiếp tục giữ thái độ bình tĩnh, trả điện thoại lại cho Kim Gi-ryeo.

“Ồ, giờ nó không bị tắt nữa, chạy ổn rồi.”

Vậy là vấn đề đã được giải quyết, Ha-sung không còn lý do gì để ở lại.

“Cảm ơn, Ha-sung. Lần sau tôi sẽ mời cậu ăn cơm.”

Kim Gi-ryeo nhìn về phía Ha-sung, mặt anh vẫn lạnh lùng, nhưng khóe miệng hơi nhếch lên, thể hiện sự cảm kích.

Vậy là, người đàn ông cao 179cm đã hoàn thành mục tiêu và nhanh chóng rời đi mà không do dự.

Bước đi dứt khoát.

Nhưng Jung Ha-sung vẫn nhìn theo thợ săn tóc vàng, giữ im lặng một lúc lâu.

‘Không thể nào…’

Thợ săn thuộc tính lửa vốn không sợ nóng mà.

Kỳ lạ thật.

Mặt phải của cậu hơi ẩm ướt từ khi nào, mồ hôi chảy ra đều đặn ở thái dương phải.