Công trình của một kẻ đầy tham vọng, kẻ đã dốc toàn lực để tích lũy tri thức nhanh hơn bất cứ quốc gia nào khác. Sau khi Ma Pháp Tháp sụp đổ, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc ở đó.

Pháp sư mang sắc xanh lục, ngay sau khi san phẳng Ma Pháp Tháp, lập tức di chuyển đến một vùng biển khác và tiến hành một hành động bất ngờ.

—"Đ-đây là đâu mà ngươi dám cả gan đặt những xúc tu lấm lem bùn đất của mình lên đây!?"

Anh đã đến gặp lãnh đạo của quốc gia láng giềng.

Dĩ nhiên, đây không phải là một việc dễ dàng.

—"Aaa, ta nghe nói dân thường Alphauri lê xúc tu trên mặt đất khi di chuyển, hóa ra là sự thật sao?"
—"Một học giả mà lại hành xử thấp kém thế này. Tại sao lại dùng những xúc tu quý giá được sinh ra để điều khiển phép thuật chỉ để… bước đi?"

Nhưng có một điều đáng nói ở đây—ít nhất, pháp sư mang sắc xanh lục vẫn hành xử lịch sự hơn những kẻ thuộc Ma Pháp Tháp.

Gã học giả lập dị nổi tiếng với biệt danh "kẻ thay da", ■▒, vốn là một người có thể giao thiệp với tầng lớp cai trị nhờ đặc thù công việc của gia tộc hắn. Nhờ vào sự giúp đỡ của gã, pháp sư biển sâu đã có thể tiếp xúc trực tiếp với lãnh đạo của đất nước mình, và chính xác hơn là đưa ra một lời đề nghị hợp tác.

—"Những kẻ dị biệt trong Ma Pháp Tháp, ngay cả chúng ta cũng không thể kiểm soát nổi. Vậy mà các ngươi lại muốn huy động quân đội quốc gia chỉ vì một chuyện cỏn con như vậy sao?"
—"Giết hay tha cho chúng thì đó là việc của các ngươi."
—"Các ngươi thực sự định gây chiến với chúng ta sao?"
—"Đúng là những quốc gia có lịch sử ngắn ngủi thì không thể tin cậy được. Nhìn hành động của các ngươi là biết ngay chẳng có nền tảng gì cả…!"

Nhưng cuối cùng, lời đề nghị của pháp sư biển sâu đã được chấp nhận. Và như một động thái chính thức, quốc gia phía Tây—quê hương của anh—đã gửi một thông điệp trực tiếp đến quốc gia láng giềng.

"Tòa tháp tri thức và trung tâm quyền lực của các ngươi sẽ sớm đón tiếp một vị khách mang sắc xanh lục, hãy ghi nhớ điều đó."

Cần lưu ý rằng, người Alphauri có khả năng tạo ra sóng hạ âm có thể truyền đi hàng trăm kilomet. Nếu không có kết giới cách âm đặc biệt, họ hoàn toàn có thể gửi thông điệp đi xa mà không cần dùng đến sứ giả.

—"Khốn kiếp, cứ thế mà gửi một thông điệp kiểu đó rồi tự tiện mò tới đây sao!?"

Nhưng vấn đề lớn nhất chính là—

Pháp sư biển sâu đã đặt chân đến đây trước cả khi phía bên kia kịp gửi phản hồi.

【 Thông điệp khắc trên tấm bia 】
□ Kẻ mang theo tấm bia này là một công dân hợp pháp của Tây Hải, dưới sự bảo hộ của ***. Do đó, hãy đảm bảo cho hắn một lối đi an toàn, và nếu bất kỳ hành động bất công hay gian trá nào được thực hiện để giam giữ hắn, hãy hiểu rằng cái giá phải trả sẽ là chiến tranh.

Trên các hành tinh xa xôi, đây có thể được coi là một tấm thông hành—một thứ giống như hộ chiếu thời kỳ trung đại.

Việc người cai trị phương Tây trực tiếp cấp cho pháp sư biển sâu tấm bia này có một ý nghĩa rõ ràng:

[À,]
 

——"Chúng ta sẵn sàng chiến tranh với các ngươi."
 

[Nghe rõ chứ?]

Hành động ngang nhiên xâm nhập lãnh thổ của một quốc gia khác mà không cần sự chấp thuận, kèm theo một thái độ hiếu chiến như vậy…

—"Chờ đã, âm thanh vang lên như kim loại va chạm này… chẳng lẽ là…"
—"Mọi người, nhìn kỹ kìa! Hình dáng đó…!"
—"Hả?"

Những người Alphauri bám đầy trên các bức tường của cung điện nhanh chóng bắt đầu xì xào.

Trước cổng chính của tòa thành nơi vị lãnh đạo tối cao của quốc gia này cư ngụ, một vị khách thấp kém—vị anh hùng chiến tranh—đã đặt chân đến.

Ban đầu, họ tưởng cái bóng khổng lồ đằng xa là của chính pháp sư biển sâu. Nhưng càng nhìn kỹ, họ càng cảm thấy có gì đó không đúng.

—"Khoan đã… Đó không phải sinh vật sống!"
—"Chẳng phải nó chỉ là một con rối mặc da Alphauri hay sao!?"
—"Hừ, lúc đầu ta còn nghĩ đó là hình dạng của hắn sau khi già đi!"
—"Này! Đám các người kia! Các ngươi đang làm ầm lên chuyện gì vậy!? Nhìn là biết ngay đó không phải một cơ thể thật sự, đúng không!? Lớp vỏ ngoài trông rẻ tiền thế kia, cứ như đang chảy rữa dưới ánh nắng mặt trời vậy!"

Một khối bùn, các linh kiện kim loại, và một lớp da gelatin được lột ra từ cơ thể của một người Alphauri còn sống—được khâu vá lại để tạo thành một cấu trúc vô tri vô giác.

Đó chính là Golem.

Trước biển của bọn họ, một Golem mô phỏng thô thiển lại chủng tộc thống trị hành tinh này đang đứng sừng sững. Đây thực sự là sự khởi đầu của một thảm họa.

—"Ơ…?"

Như bao thiên tài khác, pháp sư biển sâu mang sắc xanh lục cũng sở hữu một chút tính hoàn hảo chủ nghĩa trong bản chất. Và giờ đây, anh đang công khai thành quả nghiên cứu mà bấy lâu nay vẫn giữ kín.

—"Khoan đã, khoan đã…"
—"Dưới đất… có gì đó đang không ngừng trồi lên…?"
—"Bao nhiêu cái rồi?"

Trong vài ngày mà gã học giả lập dị ■▒ trích xuất ký ức từ bộ não của những kẻ địch, pháp sư biển sâu đã khẩn trương hoàn thiện nghiên cứu của mình.

Khởi nguồn từ một khái niệm sơ khai do một lãnh chúa vùng xa đề xuất, cuối cùng anh đã hoàn tất một loại ma pháp có sức ảnh hưởng lâu dài đến hành tinh này.

Đó chính là lý do mà tòa tháp cao chót vót kia—Ma Pháp Tháp, vốn dĩ được xây dựng để chống chọi với vô số loại phép thuật, cũng chỉ trụ được vài giờ trước khi sụp đổ hoàn toàn.

—"Nhưng mà… ai đang điều khiển đám con rối này vậy? Cảm giác của ta sai rồi sao? Tại sao ta không thể cảm nhận được pháp sư điều khiển chúng? Không có cả dấu vết ma lực nào hết…?"

Chỉ với một thân một mình, anh đã đánh sập tòa tháp khổng lồ. Và kết cục của những kẻ đứng trước mặt anh lúc này cũng sẽ chẳng khác là bao.

Đó là bởi phiên bản mới của ma pháp Golem, vừa được anh cải tiến, có một năng lực đáng sợ đến mức khó có thể tin nổi.

Trải qua trung tâm huấn luyện, Đại Chiến, kho báu của các bậc cầm quyền, Học Viện Ma Pháp, anh đã bước vào thời kỳ đỉnh cao của mình, hoàn toàn lĩnh hội được sự tinh túy của toán học và nghệ thuật trận pháp.

Và bằng cách kết hợp trực giác thiên tài của mình, anh đã đạt được thành tựu vĩ đại nhất trên cương vị một học giả.

Nó chính là tiền đề để thay đổi hoàn toàn xã hội này.

Tuy nhiên, sự chấm dứt của thời kỳ Trung Kỳ nhàm chán này vẫn còn là chuyện của tương lai.

Giống như nhiều loại công nghệ hay phong cách mới, thứ vũ khí kỳ lạ mà pháp sư biển sâu tạo ra trước tiên sẽ được thử nghiệm trên chiến trường.

["Xem ra các ngươi đã nghe thấy lời nhắn của ta rồi nhỉ?"]

—"Tiếng đó lại vang lên!"
—"Một Golem mà lại biết nói chuyện như một sinh vật sống sao?"
—"Chờ đã, chẳng lẽ hắn đang sử dụng con rối làm trung gian để nói chuyện trực tiếp với chúng ta? Không hề có bất kỳ dây dẫn truyền tin nào… làm sao có thể!?"
—"Ta hiểu rồi! Hắn chắc chắn đang ẩn nấp dưới lòng đất, ngay bên dưới con Golem đó!"
—"Mọi người, bình tĩnh lại! Đây chỉ là một tên giả mạo giọng nói! Dù sao thì… đối thủ của chúng ta cũng chỉ là một Golem thôi! Một thứ ngu ngốc đến nỗi còn không biết tự cày xới ruộng đất cơ mà!"

Giờ thì, để giải thích rõ hơn.

Hành tinh đại dương Alphauri này vốn có một truyền thống từ rất xa xưa.

"Văn hóa thành trì."

Những công trình tạo thành hệ miễn dịch nhân tạo, được bảo vệ bởi hàng trăm binh sĩ và những bức tường kiên cố.

Tuy nhiên, khác xa với những tòa thành trên Trái Đất, tầng lớp thống trị trên hành tinh này lại có một kiểu kiến trúc rất đặc trưng.

Và khi dịch ra ngôn ngữ loài người, thuật ngữ phù hợp nhất vẫn là "thành trì".

Những pháo đài này được xây dựng nhằm bảo vệ các linh hồn cao quý như nhà cầm quyền, quý tộc và giới thượng lưu.

Hình dạng mà họ ưa chuộng chính là một khối cầu hoàn hảo, giống như những viên ngọc trai hình thành trong vỏ sò với tỷ lệ xuất hiện cực kỳ hiếm hoi.

Thông thường, những tòa thành này được thiết kế theo hướng nổi nhẹ trên bề mặt đất, để phô bày toàn bộ hình dáng hình cầu của chúng một cách hoàn mỹ nhất.

["Hừm… Phải công nhận rằng, lâu đài của bậc thống trị đúng là có kích thước khổng lồ, dù ở quốc gia nào cũng vậy."]

Trên hành tinh Alphauri này, tất cả cư dân đều di chuyển bằng cách trôi nổi trong nước.

Vì vậy, hình dạng pháo đài cầu như thế này đã trở thành một thiết kế được phát triển một cách tự nhiên.

["Thành trì lớn đến mức mà nếu một kẻ ngu ngốc nhìn thấy, hắn có thể nhầm lẫn nó với một thiên thể rơi xuống từ bầu trời."]

Nhưng lý do khiến cấu trúc hình cầu này trở thành niềm tự hào của họ, không chỉ đơn thuần là vì hình dạng.

["Xây dựng một lâu đài có kích thước khổng lồ thế này… tốn bao nhiêu tiền nhỉ?"]

Một trong những yếu tố cốt lõi, chính là giá trị tài chính.

Vào thời điểm đó, ngay cả công nghệ luyện kim cũng chưa phát triển đầy đủ, khiến loại vật liệu hấp thụ ma lực có giá thành cực kỳ đắt đỏ. Thế nhưng, tầng lớp thống trị đã không tiếc tay rải chúng khắp các bức tường thành, cứ như thể đang đắp thứ bột rẻ tiền lên một bức tranh vẽ dang dở.

Ngay cả trên hành tinh Alphauri này, việc xây dựng một pháo đài cũng đòi hỏi một khoản chi phí khổng lồ.

[Mà, đối với các người—tầng lớp cầm quyền—thì cái giá đó có lẽ cũng chẳng đáng kể gì nhỉ.]

Ở Alphauri, phá hủy một tòa thành là chuyện vô cùng khó khăn.

Hầu hết các loại phép thuật tấn công khi chạm vào bức tường sẽ mất đi phần lớn sức mạnh, còn bên trong, nhờ vào sự kết hợp giữa vật liệu hấp thụ ma lực và các pháp sư trận pháp, dòng chảy ma thuật bị rối loạn đến mức không thể xác định chính xác tọa độ để sử dụng phép thuật dịch chuyển.

Nhưng trở ngại lớn nhất vẫn là bản thân bức tường thành. Chúng được xây dựng kiên cố đến mức khó có thể tưởng tượng nổi.

Khi Beta Tinh xâm lược, hàng loạt tòa thành sụp đổ vì có hơn mười nghìn kẻ điên rồ chấp nhận tự sát bằng phép dịch chuyển, bất chấp việc dịch chuyển sai tọa độ có thể giết chết cả chính họ. Đó là một thảm họa do ý trời.

Tuy nhiên, trong điều kiện thông thường, phòng thủ trong thành vẫn là chiến thuật vượt trội nhất.

Bằng cách trốn bên trong lớp vỏ kiên cố, biến toàn bộ khu vực xung quanh thành một hệ kín, ngay cả khi quân địch liều lĩnh phá tường, pháp sư bên trong chỉ cần liên tục bắn phép ra ngoài là đủ để giành chiến thắng.

[Nhưng thôi, vì cả hai giống loài của chúng ta đều có cuộc đời ngắn ngủi, nên ta sẽ bỏ qua mấy lời vô ích và đi thẳng vào vấn đề.]

Thế nhưng, ma thuật Golem vừa được pháp sư biển sâu cải tiến đã phá vỡ hoàn toàn quy tắc này.

Việc xuyên thủng những bức tường phủ đầy vật liệu hấp thụ ma lực ư?
Việc đối phó với hàng loạt pháp sư nã phép từ bên trong tòa thành, khiến không ai có thể tiếp cận?

Những chuyện đó hoàn toàn vô nghĩa với anh.

[Cảnh báo trước.]

[Người đang làm công việc này từ giờ trở đi… không phải là con người.]

[Nhân tiện, đừng có nghĩ đến việc lén lút triệu hồi viện binh từ Ma Pháp Tháp. Đoán trước được điều đó, ta mới đánh sập Tháp trước rồi mới đến đây.]

—"Khoan đã…"
—"Tên sinh vật biển sâu kia vừa nói cái gì?"
—"Tháp…?"
—"Không thể nào, hắn chỉ đang phóng đại thôi!"
—"Nhưng mà đúng là… từ phía đó, đã lâu rồi không có tin tức gì cả…"

Leng keng. Leng keng. Leng keng.

Giữa cuộc trò chuyện, không ngừng vang lên những âm thanh rít gào của máy móc.

Những tiếng nén khí và bơm nhiên liệu từ các thiết bị bơm năng lượng ma thuật của chúng.

[Đừng bắt ta phải nói lại lần thứ hai, hãy nghe thật kỹ.]

Ở ngay trung tâm chiến trường, một Golem mô phỏng Alphauri cất giọng.

Thứ máy móc mô phỏng hình dạng của người Alphauri đang rung lên từng đợt, phát ra giọng nói rời rạc nhưng rõ ràng.

[Từ giờ trở đi, quốc gia của các ngươi phải cam kết vĩnh viễn không có hành vi thù địch với các nước khác. Ngoài ra, để bày tỏ lời xin lỗi cho những hành động trước đó, ta muốn khắc một trận pháp phong ấn ma lực lên mạch máu của lãnh đạo các ngươi. Nếu hắn mất hết sức mạnh, ta nghĩ chí ít trong một thời gian, hắn sẽ không thể nghĩ đến chuyện gây chiến nữa.]

—"Ngươi… ngươi vừa nói cái gì?"

[Đến mức này rồi, các ngươi vẫn chưa hiểu à? Ta đã mổ xẻ toàn bộ ký ức trong não của những kẻ tấn công Học Viện Ma Pháp. Và kết quả là… tất cả các ngươi đều dính líu đến chuyện đó. Các ngươi giả vờ không thể kiểm soát Ma Pháp Tháp, nhưng thực chất, nếu cuộc săn pháp sư thành công, các ngươi sẽ ngay lập tức tham gia vào chiến dịch, chiếm lấy vùng biển của chúng ta.]

Sự thật về cuộc tấn công vào Học Viện Ma Pháp dần sáng tỏ.

[Sau Đại Chiến, thế giới còn chưa kịp ổn định, vậy mà các ngươi đã chuẩn bị cho một cuộc chiến thống nhất khác. Càng nghĩ, ta càng thấy vừa bất ngờ, vừa tức giận.]

Anh đã biết hết mọi chuyện trước khi đến đây.

Lời nói của anh khiến các pháp sư đối địch khẽ run lên.

Nhưng dù sao bọn chúng cũng đã sống đủ lâu, nhanh chóng bình tĩnh và bắt đầu phản bác.

—"Không! Căn cứ vào đâu mà ngươi nói vậy!?"

[Ta đã mổ xẻ não bọn chúng, giống như cách các ngươi vẫn làm.]
—"Đừng có bịa chuyện! Bằng chứng duy nhất mà ngươi có chỉ là lời nói của chính ngươi! Ngươi nghĩ các quốc gia khác sẽ để yên nếu ngươi cứ tùy tiện vu khống chúng ta sao? Ma Pháp Tháp chỉ là một khu vực trung lập! Vậy mà ngươi lại dám dựa vào chuyện của bọn chúng để siết chặt cổ họng chúng ta!?"

[Ôi trời, các ngươi lại hiểu lầm rồi. Ta không yêu cầu các ngươi tin vào lời ta. Nhưng được rồi, ta cũng khá rộng lượng. Nếu các ngươi chỉ cần in dấu xúc tu vào hiệp ước hòa bình, ta sẽ rời đi ngay lập tức. Giờ thì, mời kẻ đứng đầu của các ngươi bước ra đây.]

—"Cái quái gì—!?"
—"Một con sinh vật biển sâu hèn hạ mà dám nhắc đến chức danh của lãnh chúa sao!?"
—"Ngươi có biết đây là đâu không!?"
—"CÚT NGAY!"

Đàm phán thất bại.

[Haa…]

Nếu đàm phán không thành, vậy chỉ còn cách dùng phương thức giải quyết vấn đề cổ xưa nhất trong lịch sử.

Thực ra, ngay cả xã hội hiện đại trên Trái Đất cũng không khác mấy.

Ở thời đại này, danh dự, phẩm giá, và giá trị quan cá nhân không có nghĩa lý gì.

Chỉ có quyền lực và sức mạnh, thứ mà xã hội xem trọng nhất, mới quyết định mọi chuyện.

Nó có thể không đáng yêu, nhưng—

[Đúng là một thế giới khắc nghiệt đối với một người yêu chuộng hòa bình như ta.]

Dù sao thì, vũ trụ này vẫn luôn ưu ái dành sự chào đón đặc biệt cho những thiên tài như anh.