Ahn Yoon-seung bắt đầu cuộc trò chuyện với vẻ mặt trầm tư.

"Lẽ ra em chỉ cần tin anh và chờ đợi, vì anh đã nói là anh ổn, đúng không? Đó mới là điều đúng đắn, phải không? Nhưng càng nghĩ, em lại càng bất an vì những chuyện đã xảy ra trong quá khứ."

Giờ thì tôi đã hoàn toàn hiểu được.

Cậu ấy từng có một người bạn rơi vào tình huống tương tự, và vì điều đó, cậu ấy càng có lý do để lo lắng hơn bất kỳ ai khác.

"Hôm nay, em mang theo một số đồ dùng cần thiết cho anh, để phòng trường hợp anh cần đến. Lúc ở hành lang khi nãy..."

"Ừ."

"Em chợt nghĩ… Tại sao những người tốt quanh em lại cứ ra đi sớm như vậy? Rồi nếu lỡ anh cũng gặp chuyện thì sao? Chỉ cần nghĩ đến điều đó, nước mắt em cứ tự nhiên tuôn ra… Khụ."

Nhưng lãng phí năng lượng vào một chuyện không có gì đáng lo như thế này thì đúng là không nên.

‘Bình thường thì luôn nghe lời tôi răm rắp, đến mức thừa thãi… Thế mà đúng lúc này lại bắt đầu hoài nghi à?’

Chỉ là người Trái Đất không biết mà thôi.

Cái khối u mà Kim Gi-ryeo có lúc còn sống chẳng ảnh hưởng gì đến tôi cả.

‘Làm sao để giải thích chuyện này bây giờ?’

Ngay sau đó.

Ahn Yoon-seung ngồi ở mép ghế, thổ lộ rằng nếu có thể, cậu ấy sẵn sàng tìm kiếm một loại tiên dược nào đó ngay lập tức.

Nhờ việc lướt web trong thời gian rảnh, giờ thì tôi cũng đã biết "tiên dược" mà cậu ấy nhắc đến có nghĩa là gì.

Elixir.

‘Một món chiến lợi phẩm vẫn chưa được xác nhận là có tồn tại hay không.’

Nếu vì một kho báu viển vông như thế mà cậu ta lãng phí cuộc sống của mình, thì thà tôi nói rõ chuyện này ngay từ bây giờ còn hơn.

"Ahn Yoon-seung."

Tôi suy nghĩ một lúc rồi bắt đầu lên tiếng.

"Trước hết, anh phải xin lỗi em đã."

"Hả?"

"Tôi không ngờ là cậu lại để tâm đến chuyện này đến mức đó. Lúc trước, Tôi đã nói là sẽ giải thích rõ ràng, nhưng vì không nghĩ nó quan trọng lắm nên thực ra Tôi đã gần như quên mất."

Nhân tiện, nếu đã phạm lỗi thì cách để không bị trách phạt nặng cũng rất đơn giản.

Thế giới này thường khoan dung hơn với những người biết thừa nhận sai lầm mà không viện lý do.

"Nhưng là 'gần như' quên thôi nhé. Chứ không phải hoàn toàn quên."

Sau khi thẳng thắn thừa nhận sai sót của mình, tôi tiếp tục cuộc trò chuyện.

Giống như đã làm với Seon Woo-yeon, tôi định nói cho cậu ta biết rằng tôi là một người ngoài hành tinh và giải thích mọi chuyện.

Dù sao thì, bây giờ sức mạnh đã phục hồi, khả năng bị NASA bắt cóc cũng thấp hơn nhiều, nên kể ra thì tôi cũng chẳng ngại gì mà không nói ra.

‘Nhưng liệu có cần thiết phải tiết lộ chuyện này với cậu ta không?’

Tình huống hiện tại khác với lúc đó.

Nếu tôi tiết lộ rằng mình là một người ngoài hành tinh, tôi sẽ phải lòng vòng giải thích rất nhiều để cậu ta hiểu lý do tại sao cơ thể này hoàn toàn khỏe mạnh.

Chưa kể, với một người như Ahn Yoon-seung, liệu cậu ta có chịu tin những lời như bước ra từ tiểu thuyết khoa học viễn tưởng này không?

‘Khi đó, Seon Woo-yeon đã tin vì có [Justitia] làm bằng chứng. Nhưng trong hoàn cảnh bình thường, liệu một người Trái Đất như cậu ấy sẽ nghĩ sao?’

Ahn Yoon-seung.

Thợ săn cấp A của Hàn Quốc.

Dựa trên quan sát trước đây, tôi thấy cậu ta là một người đáng tin và rất biết ơn những ai giúp đỡ mình.

Nhưng tốt bụng không có nghĩa là ngây thơ.

Vì vậy—

"Hừm."

Sau khi cân nhắc xong, tôi lên tiếng.

Từ trước, tôi đã chuẩn bị sẵn một lập luận hợp lý cho tình huống này trong lúc nằm viện.

"Bây giờ Tôi sẽ giải thích chi tiết lý do tại sao tôi không sao cả."

"Hả?"

Nhưng tôi không chắc một người chẳng hứng thú gì với Ma lực học như cậu ta có thể tập trung lắng nghe không.

‘Tốt nhất là nên dùng cách so sánh dễ hiểu.’

Điều tôi sắp giải thích có thể tóm gọn bằng một khái niệm: đối kháng (길항 – 拮抗).

Trước tiên, phải bắt đầu từ nền tảng cơ bản.

Tất cả mọi người đều biết rằng, ngay khi một người thức tỉnh, cơ thể của họ sẽ trở nên cường tráng hơn.

Dù người Trái Đất vẫn chưa thể lý giải chính xác nguyên nhân, nhưng thực tế, đây là một hiện tượng bắt nguồn từ bản năng sinh tồn của sinh vật.

Bản năng tránh bị thương và giảm đau đớn là điều ai cũng có.

Chính vì vậy, hầu hết những người thức tỉnh đều có được một sự cải thiện thể chất không tưởng.

Nhưng nếu một người có thể sống sót ngay cả khi bị xe tải tông thẳng, thì liệu hệ miễn dịch của họ có thể dễ dàng bị đánh bại bởi virus không?

‘Thậm chí, sau một thời gian, ngay cả những vi khuẩn đó cũng bị biến đổi thành ma lực nữa cơ mà.’

Pháp sư về cơ bản là những sinh vật có khả năng tạo ra vô số yếu tố biến đổi.

Vì vậy, khi mắc bệnh, tình trạng của họ sẽ rất khác so với bệnh nhân bình thường.

Điều này có thể là một sự bất công đối với những người yếu ớt.

Nhưng cũng giống như khoảng cách sức mạnh giữa các cấp bậc thợ săn, thì lượng ma lực càng nhiều, khả năng chống lại bệnh tật của một người cũng sẽ càng lớn.

Dựa trên suy luận của tôi, ngay cả khi mắc cùng một loại ung thư, một thợ săn cấp S có khả năng sống sót lâu hơn nhiều so với những người thức tỉnh cấp thấp.

Có phải vì họ có khát vọng sống mãnh liệt hơn không?

Không hẳn.

Mà là vì có quá nhiều "bà tiên đỡ đầu" (ma lực) xung quanh họ, liên tục duy trì hoạt động của các cơ quan trong cơ thể.

Và để chứng minh rằng suy đoán này là có cơ sở, tôi đã tìm ra một nghiên cứu trên Trái Đất phù hợp với nó.

"Bài nghiên cứu này cũng đã ghi nhận điều đó."

"Công nhận… đúng thật."

Bài báo có tiêu đề: "Mối tương quan giữa chỉ số ma lực của người thức tỉnh và các bệnh tự miễn dịch."

Đây có thể xem là bằng chứng cho hiện tượng ma lực đẩy lùi bệnh tật.

"Mà cậu cũng thấy rồi đấy, tôi không phải thợ săn cấp S bình thường. So với mặt bằng chung của cấp bậc này, tôi thức tỉnh ở mức cao hơn nhiều."

"……!"

"À, mà phải rồi. Đợt trước, do bị đẩy sang tầng khác trong hầm ngục, nên cậu có thể chưa tận mắt thấy. Nhưng tiện đây tôi nói luôn, ngoài ra, tôi cũng sở hữu một kỹ năng hồi phục riêng."

Nhưng mà nghĩ lại, nếu không có kẻ nào đó bán mất [Justitia], thì tôi cũng chẳng phải mất công giải thích dài dòng thế này.

"Hiểu rồi chứ? Đó là lý do tôi không lo lắng về chuyện này. Từ khi theo dõi tình trạng của mình, tôi nhận ra rằng căn bệnh này đã dừng tiến triển."

Bằng cách này, tôi đã cố gắng sử dụng những bằng chứng theo hệ quy chiếu của Trái Đất để giải thích tại sao cơ thể này vẫn khỏe mạnh.

Tôi liếc nhìn phản ứng của Ahn Yoon-seung, không biết cậu ấy có chấp nhận lời giải thích này không.

Nhưng rồi, cậu ấy lại bất ngờ nói với vẻ mặt trầm lặng:

"Em ngu ngốc quá."

Tự nhiên lại tự trách mình?

Tôi định lên tiếng trấn an, nhưng những lời tiếp theo của cậu ấy khiến tôi cứng họng.

"Người anh mà em biết chưa bao giờ nói dối chỉ để né tránh tình huống trước mắt."

"……."

"Anh luôn điềm tĩnh, thẳng thắn. Và đã nói ra điều gì thì chắc chắn sẽ giữ lời. Thế mà em lại tự suy diễn lung tung, thật không thể tha thứ."

"……."

"Xin lỗi anh, hyung-nim."

Tôi thoáng dao động trước ánh mắt của Ahn Yoon-seung.

Mặc dù tôi từng thản nhiên bàn về những hành tinh ngoài vũ trụ, nhưng những hiểu lầm của cậu ấy về quá trình đầu thai của tôi từ kiếp trước thì… tôi thực sự không có ý định giải thích chúng, dù là bây giờ hay sau này.

"Vậy thì từ giờ, đừng lo lắng nữa..."

Ngay lúc đó—

"Hả?"

Sột soạt.

Vừa dứt lời và chuẩn bị đứng dậy khỏi băng ghế, tôi bỗng cảm nhận được một chất lỏng nào đó chảy ra từ mũi.

‘Cảm giác này giống như khi bị sổ mũi nhỉ?’

Tôi định hỏi Ahn Yoon-seung xem cậu ấy có mang theo khăn giấy không.

Nhưng trước khi tôi kịp mở miệng, cậu ta đã hét lên trước.

"C, c, c, có máu mũi!"

"Gì cơ? Máu mũi?"

Ngay lúc này, tôi mới hoàn toàn nhớ ra một yếu tố liên quan đến ma thuật mà tôi đã lãng quên.

"A, đúng rồi—"

Phải rồi.

Trước khi thức tỉnh lần hai, tôi vẫn thường phải nhờ đến sự trợ giúp của loại thực vật đó.

"Hắt xì!"

"Hựaaackkkk!!!"

Ngay sau đó, một cảnh tượng quen thuộc lại xuất hiện.

Cổ họng tôi bỗng ngứa ran, khiến tôi khẽ ho một tiếng.

Và thế là từ sâu bên trong cơ thể, một lượng dịch thể chứa sắt trào ra ngoài.

Hậu quả của [Mầm cây thần thánh]. (san hô gián điệp)

Xuất huyết dạ dày.

Đúng như cái danh hiệu “sát thủ dưới đáy biển” trong ma thuật học, căn bệnh này luôn xuất hiện theo những cách khó mà lường trước.

‘Giờ thì khả năng tự phục hồi của mình còn bị ảnh hưởng nhiều hơn cả lợi ích mà nó mang lại. Quá lỗ rồi còn gì.’

Sau khi thức tỉnh lần hai, tôi đã có thể gần như tự động hồi phục cơ thể để chống lại những tác dụng phụ.

Nhưng vấn đề bây giờ không phải là chuyện đó.

Mà là thời điểm nó xảy ra.

Giống như mọi sự kiện tiêu cực khác—

"HYYYYUNG!!! Em sẽ gọi bác sĩ ngay bây giờ!"

Sau khi đến Trái Đất, cứ mỗi lần tôi nghĩ rằng mọi chuyện đang suôn sẻ thì lại có thứ gì đó kéo tôi trở lại như thế này.

Tôi vội vàng giữ chặt lấy Ahn Yoon-seung—người đang trong cơn hoảng loạn tột độ—và bắt đầu thực hiện các bước ổn định tình hình.

Giải thích rằng đây chỉ là một triệu chứng tạm thời, rằng cơ thể tôi vẫn ổn, rồi còn đủ loại điều trấn an khác…

Nhưng nếu cậu ấy hoảng loạn đến mức không thể hiểu nổi lời tôi, thì có lẽ tôi sắp phải dùng cách vật lý để chứng minh xem tế bào của mình cứng cáp đến mức nào rồi đây.

****

Cơn bão cũng đã qua đi.

‘Ôi trời ơi, đúng là hành hạ người ta mà. Làm pháp sư thế này chắc già nhanh mất thôi.’

Vừa rồi đúng là một phen hú vía vì [Mầm cây thần thánh].

Tôi suýt chút nữa đã phải tiết lộ danh tính người ngoài hành tinh của mình khi Ahn Yoon-seung hoảng loạn đến mức sắp phát điên.

Nhưng may mắn thay, điều đó đã không xảy ra.

‘Đúng là đứa trẻ ngoan.’

Cậu ấy giữ đúng lời hứa rằng sẽ tin tưởng tôi, không hề lung lay quyết định của mình.

Vậy là cơn lo lắng vô ích của cậu ấy cuối cùng cũng được dập tắt.

‘May mà mình không phải tiết lộ chuyện là người Alphauri. Cố ý xác nhận sự tồn tại của người ngoài hành tinh chỉ để khiến một công dân bình thường bị căng thẳng thì cũng không hay ho gì.’

Thoáng qua trong đầu tôi là một suy nghĩ kiểu: ‘Vậy còn Seon Woo-yeon thì sao?’ nhưng tôi nhanh chóng bỏ qua.

Đây cũng chỉ là một mớ suy nghĩ vẩn vơ.

Tôi còn vô số việc cần phải giải quyết phía trước, đâu có thời gian mà ngồi suy nghĩ miên man như vậy chứ?

‘Phải hoàn thành nhiệm vụ trước khi mặt trời lặn và quay về thôi.’

Như tôi đã nói với Ahn Yoon-seung, tôi giờ đây đã chính thức sở hữu một cơ thể có năng lực phi lý.

Vậy nên, để đánh dấu sự kiện sức mạnh đã trở lại, tôi quyết định không trì hoãn kế hoạch nữa.

[Lịch trình hôm nay]
1.Kiểm tra thi thể của Enzo và đám Biest giả mạo.
-Việc sử dụng ma thuật để lấy thông tin từ thi thể là đỉnh cao của Golem học hữu cơ.

Mọi loại ma thuật đều có giá trị riêng, nhưng đặc biệt, đây còn là một kỹ thuật sở trường của tôi.

‘Mình đã cải tiến phương pháp này theo hệ thống của Trái Đất từ lâu rồi. Chỉ là chưa từng thử nghiệm nó trên động vật có vú cấp cao mà thôi!’

Tôi quyết định sử dụng nó để lục soát ký ức của lũ Beast.

Lý do rất đơn giản:

Thứ nhất, tôi muốn trả đũa những kẻ đã chủ động kích hoạt hầm ngục mở, suýt gây ra thảm sát giữa lòng Seoul.

Và thứ hai, tôi cần đảm bảo an toàn tuyệt đối cho bản thân.

‘Dù đã mạnh hơn, nhưng cẩn thận vẫn là điều cần thiết.’

Những tên tội phạm yếu kém, nếu cứ để mặc chúng, biết đâu một ngày nào đó chúng lại lên kế hoạch chọc tức một pháp sư như tôi lần nữa.

Thành thật mà nói, với năng lực của mình, tôi có thể nghỉ hưu ngay lập tức nếu muốn.

Nhưng nếu cứ để một quốc gia bán đảo nào đó liên tục gặp nguy hiểm, thì chắc chắn điều đó sẽ rất phiền phức.

‘Giờ thì cũng chẳng cần dọa dẫm bằng chuyện nhập tịch nữa, mình cũng muốn tận hưởng cuộc sống ở Hàn Quốc lâu thêm chút nữa… Cỡ 50 năm đi.’

Tóm lại, mọi hành động của tôi đều là để phòng xa.

Tôi cần tìm hiểu tất cả những bí ẩn có thể gây nguy hiểm trong tương lai.

***

[Phòng Giám định Pháp y]
Đứng giữa căn phòng này, tôi một lần nữa cảm nhận được sự tiện lợi của việc là một thợ săn cấp S.

‘Quả nhiên, vứt bỏ danh tiếng này thì thật lãng phí.’

Nếu muốn, tôi có thể dễ dàng tiếp cận cả những chứng cứ quan trọng do cơ quan nhà nước thu giữ.

Ở thế giới này, dù có ngoại hình đáng sợ đến đâu, nếu không có địa vị thực sự thì cũng chẳng làm được gì.

Vậy nên tôi bắt đầu tự hỏi liệu việc rũ bỏ tất cả để nghỉ hưu ẩn dật có thực sự là lựa chọn đúng đắn hay không.

"Thợ săn, chúng tôi sẽ mở kho lưu trữ ngay bây giờ."

Vào lúc đó.

Nhân viên pháp y dẫn tôi vào đây bắt đầu di chuyển.

"Mặc dù cả ba thợ săn này đều là tội phạm, nhưng vì họ là người nước ngoài, nên sau khi tháo bỏ trang bị, chúng tôi không thực hiện thêm bất kỳ can thiệp nào vào thi thể."

"Ừm."

"Vậy nên những gì anh thấy bây giờ là trạng thái nguyên vẹn nhất của họ. Chúng tôi cũng đã xác nhận rằng trong cơ thể họ không có vật phẩm ẩn nào, vì thế chúng tôi chắc chắn rằng danh tính của họ là chính xác."

Cô ấy đang giải thích điều gì đó rất nhiệt tình, nhưng tôi chẳng mấy bận tâm.

‘Mình đâu có đến đây để cầu nguyện cho mấy tên này đâu.’

Điều tôi quan tâm duy nhất chính là cơ thể của chúng.

…Khoan đã.

Cách nói này nghe có vẻ hơi đáng ngờ.

Dù sao thì, khi nhân viên pháp y không để ý, tôi nhanh chóng đặt tay lên đầu một trong số các thi thể.

Ngay lập tức, một ma pháp trận mà tôi đã giấu dưới lòng bàn tay bắt đầu kích hoạt.

Tôi sắp tìm ra được kẻ chủ mưu đứng sau chúng—

Gần như vậy rồi.

Nhưng—

"Hả?"

Ngay lúc đó.

Từ một góc tối trong căn phòng, một thông tin mà tôi thực sự không muốn biết lại bất ngờ hiện ra.