Annie Marie Le sinh ngày 3/7/1985 trong một gia đình nhập cư tại San Jose, California, Hoa Kỳ. Annie mang vẻ đẹp đặc trưng của người phụ nữ Á Đông. Cô có một vóc người nhỏ bé, rất duyên dáng và xinh đẹp.
Cuộc sống trên đất Mỹ của người nhập cư như gia đình cô không phải dễ dàng, thế nhưng cô gái xinh đẹp này vẫn chứng tỏ được tài năng và nghị lực học tập của mình. Ngay từ khi còn nhỏ, Annie đã là một cô bé có trí thông minh trời phú, cho đến khi đi học, cô luôn đạt được những thành tích học tập xuất sắc đáng ngưỡng mộ.
Càng lớn dần, Annie càng có hứng thú đặc biệt với lĩnh vực toán học và sở thích nghiên cứu các ngành khoa học khác. Cô là thủ khoa khi tốt nghiệp trường trung học Union Mine và được bình chọn là “Einstein thế hệ tiếp theo”.
Với thành tích nổi trội của mình, Annie đã dễ dàng vượt qua nhiều đối thủ để nhận được học bổng lên đến 160.000 USD tại trường Đại học Rochester ở New York với chuyên ngành sinh học phát triển tế bào. Sau đó cô tiếp tục được nhận vào một chương trình thạc sĩ tại Đại học Yale danh tiếng. Những nghiên cứu của Annie đã đạt được những thành công nhất định và hứa hẹn sẽ được ứng dụng hiệu quả trong việc điều trị bệnh tiểu đường và ung thư.
Về tính cách, những người quen biết Annie đều nhận xét cô là một cô gái rất vui vẻ, hài hước, luôn mang lại cho người đối diện một cảm giác dễ chịu mỗi khi tiếp xúc. Có thể nói, cả về mặt học thức lẫn nhân cách, Annie đều được cho là một cô gái trẻ đáng ngưỡng mộ.
Bên cạnh con đường sự nghiệp rộng mở với một tương lại rực rỡ phía trước, Annie còn có một mối tình tuyệt đẹp với Jonathan Widawsky, một sinh viên tốt nghiệp ngành vật lý và toán học ứng dụng tại Đại học Columbia. Sau một thời gian yêu nhau, họ đã đính hôn và dự định sẽ kết hôn vào ngày 13/9/2009.
Mất tích bí ẩn
Ngày 8/9, dù gần tới ngày tổ chức hôn lễ nhưng Annie vẫn bận rộn với những nghiên cứu của mình. Sáng hôm đó, cô đã rời khỏi căn hộ để đến phòng nghiên cứu nằm trong khuôn viên của Đại học Yale ở New Haven, Connecticut, Hoa Kỳ.
Vào khoảng 10 giờ sáng, Annie đi bộ sang tòa nhà bên cạnh để đến kiểm tra những chú chuột sẽ được dùng làm vật thí nghiệm. Trước khi đi, cô đã để lại ví, điện thoại di động, thẻ tín dụng và tiền mặt ở lại văn phòng.
Đoạn băng ghi hình tại tòa nhà ghi lại được cảnh Annie di chuyển giữa hai tòa nhà, cô mặc một chiếc váy nâu và áo sơ mi màu xanh. Đó cũng là lần cuối cùng Annie được nhìn thấy.
Mãi cho đến khoảng 21h, những người bạn cùng phòng không thấy Annie quay trở về, cũng không thể liên lạc được với cô nên đã báo cho cảnh sát. Đồ cá nhân của Annie vẫn còn để nguyên tại phòng thí nghiệm nhưng không một ai biết Annie đã đi đâu. Khi truy xuất lại đoạn băng ghi hình của camera an ninh, cảnh sát chỉ thấy bước vào tòa mà không thấy Annie đi ra.
Sau nhiều ngày tìm kiếm không có kết quả thì đúng vào ngày 13/9, ngày mà đáng lẽ sẽ là khoảng thời gian hạnh phúc nhất cuộc đời của Annie thì gia đình và hôn phu của cô đã ngã quỵ khi nhận một tin tức vô cùng khủng khiếp.
Cuộc điều tra quy mô
Ban đầu khi nhận được tin báo mất tích, cơ quan điều tra cho rằng, có thể Annie chỉ là đang cảm thấy ngại ngùng trước lễ kết hôn của mình nên tạm thời ẩn mình ở chỗ nào đó. Tuy nhiên, theo bạn bè và gia đình cô, Annie tỏ ra rất vui vẻ và hào hứng đếm từng ngày tới lễ kết hôn và tuần trăng mật ở Hy Lạp đã được cô đặt sẵn vé máy bay, khách sạn.
Khi truy xuất lại đoạn băng ghi hình của camera an ninh, cảnh sát chỉ thấy Annie đi vào mà không hề thấy cô ra khỏi khu thí nghiệm. Điều này khiến cho họ nghi ngờ Annie rất có thể đã gặp bất trắc gì đó và cô vẫn đang ở trong tòa nhà này.
Lực lượng cảnh sát được huy động tối đa, ngay cả FBI, cảnh sát tại New Haven và cảnh sát bang Connecticut cũng đều tham gia vào cuộc tìm kiếm manh mối về Annie. Họ phong tỏa toàn bộ khu vực phòng thí nghiệm. Những chú chó nghiệp vụ cũng được sử dụng nhưng không thể đánh hơi được vì không khí và những thứ lộn xộn trong phòng thí nghiệm. Bãi rác tại Hartford, nơi mà rác thải ở Yale được chở tới cũng được lục tìm nhưng không thấy điều gì khả nghi.
Cơ quan điều tra làm rõ mối quan hệ giữa Annie và vị hôn phu Jonathan Widawsky. Mối quan hệ của họ vô cùng tốt đẹp và cũng giống như vợ sắp cưới của mình, Jonathan đang đếm từng ngày để cả hai có thể chính thức trở thành vợ chồng.
Họ cũng tìm hiểu thêm thông tin về người thầy giáo dạy cô. Vì theo một nguồn tin tại trường, người thầy này bỗng nhiên cho lớp nghỉ học vào đúng hôm Annie mất tích, nhưng khả năng này bị loại bỏ ngay sau đó.
Công tác điều tra bắt đầu được mở rộng ra toàn bộ khu dân cư Yale. Vì không tìm được nghi can trong số những người thân và quen biết với Annie, cảnh sát quay sang với giả thiết hung thủ là một kẻ lạ, đột nhập vào tầng hầm nơi cô làm thí nghiệm.
Phát hiện khủng khiếp
Tới ngày 13/9, 5 ngày sau khi Annie mất tích và cũng chính là ngày cưới của cô, cảnh sát nhận được tin báo đã tìm thấy một thi thể trong tư thế lộn ngược đầu, bị phân hủy một phần giữa hốc tường trong phòng thay đồ ở tầng hầm. Cảnh sát vội tới hiện trường để xác minh thông tin này, đi theo đoàn thanh tra là cơ quan pháp y của Connecticut.
Sau khi giám định thi thể, các bác sĩ kết luận đây chính là xác của Annie Le. Áo ngực của cô bị đẩy lên phía trên đầu còn quần lót bị kéo xuống quanh mắt cá chân của cô ấy. Trong số nhiều vết thương trên thi thể, xương hàm và xương cổ của cô đã bị gãy trước khi chết. Annie đã bị cưỡng hiếp và siết cổ đến chết.
Bộ quần áo dính đầy máu của nạn nhân cũng được tìm thấy được giấu trên trần nhà trong cùng một tòa nhà.
Ngày vui hóa thành ngày tang tóc, cả gia đình bạn bè của cô sinh viên tài năng đều vô cùng khủng hoảng và suy sụp trước hung tin này. Điều mà mọi người thắc mắc hơn cả chính là vì sao một cô gái đáng yêu, dễ mến như Annie lại bị sát hại một cách dã man đến thế.
Trong quá trình điều tra, cảnh sát suy luận rằng, tại một nơi được bảo mật nghiêm ngặt với 75 chiếc camera theo dõi như phòng thí nghiệm tại Đại học Yale, thì chỉ có sinh viên hoặc nhân viên phòng thí nghiệm được cấp thẻ mới có thể dễ dàng ra vào khu vực này như vậy. Sau khi điều tra, mọi sự tình nghi đều đổ dồn vào một nhân viên kỹ thuật ở đây.