Mùa xuân cứ thế trôi qua, chớp mắt đã đến tháng sáu, nhiệt độ ấm áp, uống cà phê cũng đã bắt đầu phải cho thêm đá rồi.

Có lẽ trong nơi tối tăm tự khắc có ý trời, bắt đầu từ "mắt hạnh", trong vòng một tháng nay Hướng Dụ liên tục gặp gỡ những người ở trong quá khứ.

Ban đầu là bộ phận nhân sự tổ chức liên hoan, Hướng Dụ với tư cách là quản lý đã hứa sẽ đưa nhân viên trong bộ phận ra ngoài bay nhảy.

Nhóm nhân viên đương nhiên hoan hô mừng rỡ, có đồng nghiệp đề nghị nói ăn cơm xong đi đến một hộp đêm mới mở vui chơi một chút.

Chỉ là Hướng Dụ không ngờ rằng, ăn xong cơm lái xe qua đó, thì đường đi lại càng lúc càng trở nên quen thuộc.

Cô ngồi ở vị trí ghế lái phụ đằng trước, nghiêng đầu hỏi một câu: "Là con đường này sao?"

"Phải, không đi sai đâu."

Một cô gái ngồi ở hàng ghế đằng sau phấn khích nói: "Hộp đêm này đã mở nhiều năm rồi, có điều năm ngoái tạm dừng kinh doanh, hình như là đổi ông chủ, hiện tại trang hoàng còn càng cool ngầu hơn trước rất nhiều, dạo gần đây nổi lắm."

Xe dừng lại trước cửa hộp đêm của Lý Xỉ, dải đèn led màu xanh lam như bầu trời sao trên đỉnh đầu đã được thay thế, cả tòa nhà sáng rực một thứ ánh sáng màu vàng.

Hai bức tượng sư tử có cánh ở ngoài cửa cũng đã được đổi thành những cột đèn nhấp nháy.

Hướng Dụ im lặng đi theo vào trong, bố cục bên trong không có thay đổi gì mấy, chỉ có điều trang hoàng theo hướng hiện đại hơn mà thôi.

Bước vào trong hộp đêm ngập tràn ánh sáng rực rỡ và đầy rẫy những tiếng ồn ào, giống như bước vào một thời gian và không gian nào đó của nhiều năm về sau.

Chiếc bàn cách gần bục DJ là chiếc bàn mà trước kia Lý Xỉ yêu thích nhất, Hướng Dụ thường xuyên ngồi ở đó với bọn họ, bất luận bọn họ nói chuyện gì đi chăng nữa thì cô cũng chỉ ngồi đó với tư cách một người không liên quan chơi game Rắn tham ăn.

Bây giờ ngồi chật ních ở đó là những chàng trai cô gái trẻ tuổi xa lạ, có người vung tay hào phóng, mở một hàng rượu đắt tiền.

Cô bỗng nhiên nhớ đến năm đó Lý Xỉ đón sinh nhật, trên người anh ấy đeo trang sức, cộng hết lại cũng phải gần 20 carat, đứng trước bàn, vừa giơ tay là cả người lấp lánh.

Anh ấy vui mừng hớn hở nói: "Cảm ơn tất cả mọi người đã tổ chức bữa tiệc sinh nhật này cho tôi."

Kỳ thực cũng chỉ mới vài năm mà thôi.

Hộp đêm này khiến người ta không có cách nào yên lòng được, Hướng Dụ ngẩn người một lúc, sau đó dứt khoát thanh toán rồi đứng dậy rời đi trước.

Xe cô đặt vẫn chưa đến, cô đi vào trong nhà vệ sinh dặm lại phấn, không may bị một người phụ nữ say rượu đụng trúng.

Mùi rượu và mùi nước hoa trên người của người phụ nữ đó hòa lẫn vào với nhau, cô ấy mặc một chiếc váy liền đầy kim tuyến óng ánh, mái tóc buông xõa ập đến.

Hướng Dụ theo bản năng đỡ lấy cô ấy, lưng của cô đập vào tường, đau điếng người.

Người phụ nữ rất gầy, xương bả vai lởm chởm lồi hết ra ngoài khỏi chiếc váy hở lưng, ngã vào trong lòng Hướng Dụ mãi không có phản ứng gì.

"Cô không sao chứ?"

Sau khi Hướng Dụ hỏi, người phụ nữ mới cố gắng chống đỡ ngẩng đầu lên.

Mái tóc rối bù từ trên mặt trượt xuống, vào ngay khoảnh khắc đó, trong thứ ánh sáng hỗn độn, Hướng Dụ đã nhìn rõ được đôi mắt vừa vô tội vừa đơn thuần đó của đối phương.

Là An Tuệ.

Cô ấy đã say tới mức ánh mắt rời rạc, đến cả Hướng Dụ cũng không nhận ra, chỉ nói với chất giọng đã say ngà ngà: "Cảm ơn."

Sau đó xiêu xiêu vẹo vẹo chạy vào trong nhà vệ sinh.

Tiếng nôn mửa khó chịu trong buồng vệ sinh không ngừng truyền ra ngoài, Hướng Dụ thở dài một hơi, lấy một túi khăn giấy từ trong túi xách ra, bước qua đó, gõ gõ lên cửa, sau đó luồn tay vào trong qua khe cửa.

Khăn giấy nhanh chóng được người lúc này đã nôn ọe đến mức ngồi bệt xuống dưới đất nhận lấy, Hướng Dụ thu tay lại, rời khỏi hộp đêm.

Năm tốt nghiệp cấp ba, An Tuệ mặc đồng phục chụp ảnh với bạn cùng lớp, Hướng Dụ và Đường Dư Trì ngồi xổm dưới bóng cây đợi cô ấy.

Cô ấy chụp ảnh xong, giống hệt một con bươm bướm chạy tới chỗ bọn họ, cười nói: "Vất vả cho hai người rồi, đợi mình lâu như vậy."

Khi đó Đường Dư Trì vô cùng nịnh nọt, đưa trà sữa mát lạnh cho cô ấy, sau đó còn dùng chiếc quạt điện mini quạt cho người ta, nói, không vất vả không vất vả, Tuệ Tuệ của chúng ta thi được vào trường trọng điểm nên đợi cũng là điều đương nhiên mà.

Trong gió đêm, Hướng Dụ khẽ thở hắt ra một hơi, ngồi vào trong xe taxi.

Thành phố Đế Đô nói lớn không lớn, nói nhỏ thì cũng chẳng nhỏ chút nào. Dân số tập trung lại cũng phải hơn 20 triệu người vậy mà cô vẫn luôn gặp được cố nhân.

Cửa sổ xe taxi mở một nửa, gió đêm thổi nhè nhẹ tạo cho cô một loại ảo giác.

Giống như Cận Phù Bạch người đàn ông này, cô cũng có thể gặp được.

Có lẽ bởi vì đã nhìn thấy cảnh còn người mất trong hộp đêm của Lý Xỉ nên khoảng thời gian đó hễ có thời gian là Hướng Dụ sẽ luôn bưng một cốc cà phê đi đến sân thượng đứng một lúc vào buổi chiều khi ánh mặt trời chan hòa ấm áp.

Ở đó an tĩnh yên bình, có thể không bị phân tâm mà nghĩ về những chuyện đã qua, nghĩ về Cận Phù Bạch.

Cô nhớ có một khoảng thời gian, khi ấy cô vẫn chưa chuyển đến sống chung với Cận Phù Bạch.

Bọn họ sống ở căn hộ trong khách sạn của Lý Xỉ, có đôi lúc Hướng Dụ thức dậy sẽ gắt ngủ, hôm đó chuẩn bị ra ngoài mà lại không tìm thấy bông tai đâu, thế là cô khó chịu, lúc ăn cơm đều không lên tiếng nói chuyện với Cận Phù Bạch.

Cận Phù Bạch nhìn ra được, nhưng anh cũng không giận, vẫn gắp đồ ăn cho cô như mọi khi, giúp cô chan canh.

Thẳng đến khi xe lái tới dưới công ty, anh tháo dây an toàn sau đó hôn cô, Hướng Dụ không có chút nhẫn nại nào, hôn được một lúc thì đẩy anh ra, bực tức xuống xe đi mất.

Nhưng cô vừa mới lên trên tầng còn chưa được mấy phút thì Cận Phù Bạch đã xách một chiếc túi mua sắm nhỏ xinh xắn nghênh ngang tìm tới cửa.

Khi đó cô làm việc ở quầy lễ tân, nhìn thấy anh đến thì ngẩn người, hỏi anh, sao anh lại tới đây?

Anh đặt chiếc túi xuống quầy lễ tân của công ty, nói như thật, giúp tôi đưa cái này cho Hướng Dụ, nhân tiện giúp tôi chuyển lời tới cô ấy, nói buổi tối tôi đợi cô ấy cùng ăn cơm.

Anh nói xong, xoay người rời đi.

Hướng Dụ mở túi, là chiếc bông tai giống hệt với chiếc mà cô không tìm thấy, lại là một đôi bông tai kim cương mới.

Cô quả thực có tính vứt đồ bừa bãi, mà cái tật xấu này còn được Cận Phù Bạch nuông chiều càng ngày càng quá mức.

Cùng là một kiểu bông tai kim cương cũng chẳng biết rốt cuộc anh đã mua cho cô biết bao nhiêu đôi.

Có lúc Hướng Dụ dọn dẹp đồ đạc thường xuyên tìm thấy chiếc bông tai còn lại, cuối cùng ở trong ngăn kéo được bỏ tận 8, 9 chiếc bông tai như thế này.

Khi Hướng Dụ bưng cà phê đi lên sân thượng, không may là ở đó lại có người, người đó đang cầm di động, không biết đang cãi nhau với ai mà gào lên rất dữ tợn.

Hướng Dụ ngại ngùng sờ sờ đầu mũi, chuẩn bị đi xuống.

Người đang cầm di động đột nhiên xoay người, nhìn thấy cô, trên mặt của người đàn ông xuất hiện tia kinh ngạc.

Triệu Yên Mặc ngắt điện thoại, buột miệng nói: "Hướng Dụ, đã lâu không gặp, sao em lại ở đây? Em làm việc ở trong tòa nhà văn phòng này sao?"

Hướng Dụ nâng cốc cà phê đối diện với Triệu Yên Mặc: "Ừm. Đã lâu không gặp, tiếng Đế Đô của anh tiến bộ hơn trước kia nhiều rồi."

Triệu Yên Mặc: "..."

Không ngờ lại gặp nhau ở nơi này, hai người trò chuyện đơn giản mấy câu.

Triệu Yên Mặc bỗng nhiên thở dài: "Hướng Dụ, năm đó khi chia tay, có phải em rất trách anh không? Khi đó anh còn tưởng rằng bản thân lợi hại lắm, chẳng ai ngờ tốt nghiệp bảy năm rồi mà vẫn chỉ là một tên nhân viên quèn."

Hướng Dụ rất bình tĩnh lắc đầu: "Em không còn nhớ nữa."

Sau đó Triệu Yên Mặc lại tùy ý nói một vài điều gì đó, Hướng Dụ chỉ gật gật đầu đáp lại.

Cô không hề có ý định ôn lại kỷ niệm xưa, uống xong cà phê, chuẩn bị chào tạm biệt để xuống tầng.

Đúng vào lúc này, cô nhận được tin nhắn từ trong nhóm.

Chu Liệt nói khoảng thời gian này tăng ca vất vả, buổi tối chiêu đãi mời một số giám đốc điều hành cấp cao của bọn họ ăn cơm, hỏi mọi người có muốn đi ăn không.

Bình thường cái nhóm chat này vắng tanh vắng ngắt như Chùa Bà Đanh, vậy mà lúc này lại vô cùng nhộn nhịp.

Một nhóm người nói mùa hè tới rồi ăn thịt nướng là thích hợp nhất, thế là bắt đầu bàn luận xem mùi vị của quán thịt nướng nào chính gốc nhất.

Hướng Dụ không thích thịt nướng lắm, nhưng bởi vì Triệu Yên Mặc đang đứng ở bên cạnh nên cô đột nhiên nhớ đến quán thịt nướng trong đường Tú Xuân.

Những quán ăn trên con đường đó sau khi tốt nghiệp thì không còn san sát nhau như khi còn ở trong trường nữa, cô đã không còn tới đó mấy năm rồi.

Hướng Dụ ngẩng đầu khỏi di động, chỉ chỉ vào phía cầu thang: "Em xuống dưới làm việc trước đây."

"Ừ, em đi đi." Triệu Yên Mặc không mấy tự nhiên khoát khoát tay.

Đi được mấy bước, Hướng Dụ lại quay đầu: "Đúng rồi, anh có số điện thoại của quán thịt nướng đường Tú Xuân không?"

Ban nãy cô lên mạng tìm kiếm nhưng lại không tìm được.

"Hả? Em nói quán đấy à? Hình như đã đóng cửa rồi."

Cũng phải, những năm gần đây sự kết hợp giữa việc ăn uống, mua sắm, giải trí bỗng trở nên phổ biến, không ít những quán ăn đều mở sát ngay cạnh trung tâm thương mại. Người trẻ tuổi thích kiểu mô hình như thế này, dạo phố xem phim, thuận tiện còn có thể ăn bữa cơm ở gần trung tâm thương mại.

Không giống với những năm trước kia, bắt taxi ngồi một quãng đường dài chỉ để tìm một quán ăn.

Hướng Dụ gật đầu, thuận miệng nói cảm ơn.

Trong lúc giật mình bừng tỉnh lại có một chút tiếc nuối, dù sao thì quán ăn đó cũng là nơi gặp gỡ đầu tiên của cô và Cận Phù Bạch.

Triệu Yên Mặc ở đằng sau nói: "Nếu em muốn tìm nơi để ăn cơm thì đừng đến chỗ đó, những quán ăn ở trên con đường đó không còn nữa đâu. Bây giờ muốn ăn uống cũng chẳng còn sót lại mấy quán, quán thịt nướng trước kia hình như đã biến thành Viện dưỡng lão hay gì đó rồi, trên tường toàn là rêu xanh..."

"Rêu xanh?"

"Đúng vậy, có rất nhiều người tới đó chụp ảnh, có người còn bỏ tiền làm hồ nhân tạo, hình như nói là để tăng độ ẩm dễ nuôi rêu xanh? Người có tiền bây giờ đúng là thú vị, cái gì cũng nuôi được."

Triệu Yên Mặc còn nói gì đó, nhưng Hướng Dụ căn bản chẳng còn nghiêm túc lắng nghe. Cô thậm chí còn chẳng chào tạm biệt với Triệu Yên Mặc, ôm cốc cà phê chạy một mạch xuống dưới tầng.

Giày cao gót nện trên nền gạch men sứ, cô chỉ cảm thấy luồng khí bên tai ngưng tụ lại thành những tiếng ù ù.

Rêu xanh, nuôi rêu xanh.

"Cái thứ này có thể sống được lâu lắm đó, mặc dù khô héo nhiều năm, nhưng chỉ cần có đủ lượng nước là vẫn có thể sống được."

Đó là năm cô và Cận Phù Bạch vừa mới quen nhau, anh đẩy cô lên chiếc đàn dương cầm cũ kỹ được trồng đầy cây xanh rồi hôn cô một cách mãnh liệt.

Đụng rớt một ít rêu xanh, Cận Phù Bạch bị cô càm ràm, bất lực đổ hết trầm hương đi, sau đó gom đám rêu bị rơi lại vào trong.

Sao lại có thể trùng hợp như vậy, hết lần này đến lần khác là nơi bọn họ gặp gỡ lần đầu tiên, rồi lại hết lần này đến lần khác là rêu xanh?

Hướng Dụ chạy rất nhanh, giống như một cơn gió táp ập vào trong phòng làm việc, đụng phải Chu Liệt tới phòng làm việc tìm cô.

Chu Liệt nói: "Đúng lúc đang tìm cô đây, lúc nãy ở trong nhóm chẳng phải cô đề xuất một quán thịt nướng sao? Đã tìm được số điện thoại chưa, để tôi bảo người đặt trước một phòng bao?"

"Không có số điện thoại, đã đóng cửa rồi."

Hướng Dụ vừa nói vừa cấp tốc thu dọn túi xách của mình, xoay người đi vòng qua Chu Liệt đang đứng ở ngoài cửa, bước nhanh chóng ra ngoài.

"Hướng Dụ, cô đi đâu vậy?"

Hướng Dụ không rảnh quay đầu, cô chỉ nói: "Nghỉ làm! Trốn việc!"

Chu Liệt ở đằng sau nhìn bóng lưng chạy ra ngoài của Hướng Dụ, con ngươi dần dần tối lại.

Năm xưa, anh ta đã từng trông thấy Hướng Dụ vui mừng như vậy.

Khi đó nếu như cô dùng tốc độ chạy thật nhanh như thế này ngay sau khi tan làm, anh ta chắc chắn có thể ở trên tầng nhìn thấy một chiếc xe đắt tiền, và một người đàn ông khí chất cao quý đang dựa vào thân xe hút thuốc.

Tim Hướng Dụ đập rất nhanh, đợi tới lúc cô ngồi lên tận trên xe taxi rồi mới phản ứng lại, thật ra hôm nay bản thân cô tự lái xe đến công ty, vậy mà nhất thời lại không nhớ ra.

Xe taxi lái đến đường Tú Xuân, trong đầu Hướng Dụ là một mớ hỗn độn.

Khi sắp tới gần đường Tú Xuân, giao lộ bị kẹt xe, không ngờ lại là một cảnh tượng tương tự như ở năm 2012.

Trong khoảng thời gian bị kẹt lại trên đường, cô bắt đầu nghĩ ngợi linh tinh.

Cận Phù Bạch sống ở Viện dưỡng lão nào?

Tính tuổi tác thì anh cũng chỉ mới 35 tuổi, đàn ông ở độ tuổi này lẽ nào không phải đang lúc quyến rũ ngút trời hay sao?

Sao anh lại sống ở trong Viện dưỡng lão chứ?

Cuối cùng khi xe lái vào trong đường Tú Xuân, Hướng Dụ có chút hoảng hốt.

Con đường này với con đường trong ký ức hoàn toàn không giống nhau, tuy vẫn còn lưu lại một số bóng hình của quá khứ, nhưng đã được cải tạo theo chiều hướng hiện đại hóa hơn rất nhiều.

Những quán ăn quen thuộc trên đường giờ đây đều đã thay hình đổi dạng, có cửa hàng quần áo, cửa hàng rau củ quả, còn có cả tiệm thuốc nữa.

Hướng Dụ bước vào trong, nhìn thấy rêu xanh trên phiến đá bên kia đường và căn tứ hợp viện nghe nói đã biến thành Viện dưỡng lão.

Trong tứ hợp viện không có người, cô đẩy cửa đi vào, có người nói với cô, nơi này vẫn chưa kinh doanh, người quản lý không có ở đây, nói cô qua mấy ngày nữa hẵng tới.

Những kích động và hưng phấn đó hệt như thủy triều, dần dần rút xuống khỏi cơ thể.

Hóa ra Cận Phù Bạch không ở đây.

Cô chán nản xoay người đi vào trong con ngõ bên cạnh, bệ đá thấp năm đó vẫn còn, Hướng Dụ ngồi bên trên, không thôi buồn bã.

Đột nhiên nhớ rõ khi còn học cấp hai giáo viên từng giảng bài thơ của Ôn Đình Quân, câu thơ "Quá tận thiên phàm đô bất thị"* khi đó chỉ bị bọn họ dùng để trêu chọc một cậu con trai tên "Thiên Phàm" ở trong lớp.

*Trích trong bài thơ Vọng Giang Nam của Ôn Đình Quân.

Bây giờ ngẫm nghĩ có lẽ cô mới thật sự cảm nhận được ý nghĩa ở trong câu thơ đó.

Nhiều năm như vậy, Hướng Dụ chưa từng có loại cảm giác như thế này.

Trong thoáng chốc cô cảm thấy nếu như hôm nay không gặp được, vậy thì cô và Cận Phù Bạch cả đời này e là sẽ không còn cơ hội gặp lại nữa.

Một cánh cửa trong ngõ đột nhiên mở ra, người đàn ông trẻ tuổi ra ngoài đổ rác rồi lại quay về đóng cửa.

Chưa được mấy giây cánh cửa đó lại bị đẩy mạnh ra lần nữa, cánh cửa gỗ đập lên trên tường, phát ra một tiếng động trầm thấp.

Hướng Dụ theo bản năng nhìn về hướng phát ra tiếng động, người đàn ông trẻ tuổi run rẩy, giống như bị điện giật giơ tay chỉ vào cô, khắp gương mặt là một vẻ không dám tin.

Cô ngờ vực trên mặt mình có thứ gì đó, giơ tay lau lau.

Vậy mà lại nghe thấy người đàn ông đó vừa bất ngờ vừa gấp gáp nói ra một cái tên đã lâu ngày không nghe thấy: "Anh Cận! Cô quen Cận Phù Bạch! Có đúng không?!"

Có một khoảnh khắc, cô như ngửi thấy được một chút mùi trầm hương thoang thoảng trong không khí.

~Hết chương 42.3~