Divebomb tung nhẹ hai quả lựu đạn, bàn chân phải hắn co lên, lấy chân trái làm trụ, xoay người, hất chúng văng vào một toà nhà 5 tầng. Hai tiếng nổ chát chúa qua đi, ngôi nhà như chiếc bánh bị gặm, không chống được hư hại, rầm rầm sụp đổ.
- Đúng đó đại ca, cứ phá hủy hết, sau đó bắt vài tên lãnh đạo nhân loại rồi tra tấn "một chút" là chúng nhè ra thôi. Em và Tantrum nóng lắm rồi! - Rampage lên tiếng.
- Vậy thì cứ theo kế hoạch, để xem thế giới này có gì bất ngờ? Đi nào anh em!
Razorclaw hô to đầy khí thế, dẫn đầu cả bọn Predacon tiến lên. Chúng mau chóng di chuyển, mục tiêu chính là Trụ sở Liên Hiệp Quốc. Sau đó hơn chục giây, lại thêm 3 tên Decepticon dạng ô tô phóng ra.
Tiếng bom đạn nổ, khói lửa dần dần lan rộng…
Gần 3 phút qua đi…
Hai chiếc ô tô và một moto lao ra khỏi cổng không gian, đó là chiếc Peterbilt 4964EX Tanker màu đỏ xen kẽ xanh dương, mũi xe có gắn huy hiệu Autobot, SUV Ford Escape Hybrid màu xanh lá, Kawasaki Ninja 250R màu xanh dương - đen. Sau khoảnh khắc biến hình đẹp mắt, hiện ra là Optimus Prime, Bulkhead, Arcee.
Quét mắt nhìn xung quanh, nhóm Autobot nhận ra đây là thành phố New York, nghĩa là họ vẫn còn trên Trái Đất, không phải hành tinh lạ nào khác. Mặc dù chưa hiểu tại sao phe Decepticon lại đột ngột xuất động một lực lượng, tấn công loài người nhưng vấn đề hiện tại là làm sao ngăn chặn bọn chúng, cứu trợ dân thường, giảm thương vong xuống thấp nhất, trong khi bên mình chỉ có 3 thành viên.
Optimus Prime hét to nhưng vô dụng, tín hiệu liên lạc vẫn bị cắt đứt. Từ lúc phóng vào cổng không gian, nó đã xảy ra tình trạng chập chờn, ngắt quãng rồi tịt luôn sau mấy chục giây. Phía Bulkhead và Arcee cũng vậy.
Chẳng có nhiều thời gian suy nghĩ, Optimus Prime lập tức đưa mệnh lệnh:
- Chúng ta chia ra ba đường, nhiệm vụ là phối hợp quân đội, cảnh sát sơ tán và giải cứu dân chúng, hạn chế giao tranh để tránh thương vong.
Vừa truyền đạt, vị thủ lĩnh Autobot vừa chạy về hướng Razorclaw, đó là kẻ khó đối phó nhất trong đợt tập kích lần này. Ông biến về auto mode để tiện di chuyển, lao băng băng trên đường, tuy thế, tốc độ chỉ ở mức chậm vì đang trong nội thành, khoảng 180 km/h. Thực tế, Optimus Prime có thể đạt tới vận tốc tối đa 2500 km/h, nhưng vẫn chỉ thuộc top thấp, có “thanh niên” trong team Autobot mới “đi bộ” thôi cũng đã Mach 5 rồi. Đừng hỏi tại sao họ nhanh như vậy, bởi đấy là công nghệ ngoài hành tinh.
Trên đường, một tên Decepticon vừa vặn chắn ngang, Optimus Prime liền tăng ga kịch kim, tông sầm vào hắn. Âm thanh va chạm chói tai và gã ta bay vèo theo góc độ xảo diệu, rơi xuống một căn nhà 2 tầng không người, khiến nó sụp xuống mảng lớn, bụi bặm bao trùm. Bản thân “hung thủ” thì chả việc gì. Với lực tác động mạnh mẽ như thế, xem ra tên Decepticon kia cần nghỉ ngơi vài phút.
Rầm...
Một chiếc ô tô màu vàng bị đá văng vào nhà hàng, cửa kính vỡ vụn, mảnh nhỏ văng tung tóe, bàn ghế các thứ đổ rơi liểng xiểng, hoặc bẹp dúm... Con xe còn xuyên thủng mấy bức tường, chứng tỏ động năng của cú đá rất lớn.
Chíu chíu... Ầm...
Tantrum lại bồi thêm vài phát súng trúng thùng xăng. Ô tô nổ tung, nơi này cũng thuộc nhà bếp nên chả mấy chốc chỗ này bốc cháy dữ dội, kèm theo mấy tiếng ầm rền rĩ, nhà hàng đã mất đi một nửa kiến trúc.
Những robot Transformer có tạo hình giống trong phim truyện nhưng kích thước thực đều lớn hơn đôi chút, sức mạnh và tốc độ cũng khủng khiếp hơn, nhiều thủ đoạn bảo vệ tính mạng. Do đó, muốn hạ gục bọn chúng thì chẳng dễ dàng chút nào.
Ngay lúc cổng không gian xuất hiện, gây nên thiên tai khủng khiếp thì quân đội cũng được triệu tập để sẵn sàng chiến đấu. Tuy nhiên, họ vẫn cần một khoảng thời gian để tiếp cận mục tiêu.
Tám chiếc AH-64D Apache Long Bow đến nơi sớm nhất. Sau khi khóa được một "em" Decepticon, hỏa lực mạnh mẽ từ hai trực thăng đồng loạt xả vào hắn ta. Những tưởng đã hạ gục được nhưng nụ cười trên môi của phi công liền tắt ngấm. Khói lửa qua đi, tên Decepticon vẫn hoàn hảo, chả chút tổn thất gì. Một loạt công kích vừa rồi đã bị chặn lại bởi lớp chắn bằng năng lượng bên ngoài thân thể.
Trước tình hình này, bộ chỉ huy quân sự ở Lầu năm Góc liền đưa mệnh lệnh mới: tập trung giải cứu dân thường, hạn chế tối đa thương vong khi giao tranh.
Tại sân bay nào đấy…
- Chúng ta được ra trận rồi em trai.
Jack thông báo qua bộ đàm với cậu em Joe của mình. Trên khuôn mặt chuẩn "soái ca phương Tây" của anh ta ngoài sự trầm ổn, nghiêm nghị, pha ít phong trần thì còn đôi chút hưng phấn không nói lên lời.
- Okay ông anh. Trận này có lẽ khó nhằn nhất từ trước tới giờ. Nên nhớ là bố mẹ ở nhà vẫn chờ chúng ta cho xem mặt nàng dâu đấy nhé. Cơ mà đường tình gian nan. Không hiểu tại sao anh em chúng ta cua gái khó khăn đến thế nhỉ? Chẳng nhẽ đúng theo bà thày bói nói rằng duyên phận chưa tới sao?
Joe cười đáp lại.
- Ài... Anh chả tin vào bói toán cho lắm. Huhm... Nói nhiều chỉ khiến câu chuyện dài hơn thôi. Xuất phát nào!
- Yes sir! Hãy để lũ robot ngoài hành tinh biết rằng nhân loại Trái Đất không dễ bị chọc, bởi vì đã có chúng ta: Cao Bồi Không Gian!
Joe hưng phấn nói lớn.
Jack:
- ...
Jack tắt bộ đàm, khẽ mỉm cười. Đôi mắt anh chăm chú nhìn về phía bầu trời xanh thẳm. Hít thở một hơi thật sâu để ổn định tâm thần, phi công trẻ ra lệnh cho AI khởi động.
Jack và Joe là hai anh em sinh đôi, sinh ra và lớn lên ở miền Tây nước Mỹ, quê hương của những chàng cao bồi nổi tiếng. Từ nhỏ, bọn họ đã bộc lộ khả năng trời phú về việc thuần dưỡng, chăn nuôi, điều khiển các loại ngựa, song song với đó là thành tích học tập cực kì đáng nể. Họ đã từng ước mơ rằng bản thân được cưỡi những chú ngựa có cánh trong truyền thuyết, bay lượn trên bầu trời bao la. Đến khi tiếp xúc với máy bay, cả hai cùng bật thốt lên: “Đây rồi! Chính là nó! Thứ giúp chúng ta biến ước mơ trở thành sự thật!”.
Trong suy nghĩ của Jack và Joe, phi cơ chiến đấu là “Thiên Mã” - ngựa trời, là người bạn đồng hành không thể thiếu của những kẻ muốn chinh phục không trung: Cao Bồi Không Gian.
Họ cùng nhiều thanh niên trẻ khác được lựa chọn từ các phi công ưu tú trên khắp đất nước, tham dự khóa đào tạo đặc biệt để điều khiển những "cố mãy chiến đấu" thế hệ mới nhất mà chưa từng được công bố trước đây.
Mới đầu quan sát, hình dáng bề ngoài lẫn hệ thống điều khiển bên trong mang đậm chất tương lai đã thực sự làm họ kinh ngạc, trình độ công nghệ cao cấp giống như ở mấy tác phẩm khoa học viễn tưởng. Tuy nhiên, khả năng trời phú kia chẳng còn giới hạn ở loài ngựa chạy dưới đất nữa, hai anh em đã mau chóng làm quen và nắm bắt cực kì tốt, hơn hẳn các người khác...
Hôm nay là ngày bọn họ chính thức được lệnh ra quân, sau khi bộ chỉ huy chứng kiến sự tổn thất vô cùng lớn khi đối đầu với Decepticon. Đây là màn “kiểm tra” cuối cùng để xem thành quả nghiên cứu, chế tạo, sản xuất và cả huấn luyện bao ngày qua ra sao. Thành công thì tốt nhưng nếu thất bại thì chỉ còn mấy cách kia thôi.
Tiếng động cơ rền vang như đánh dấu một bước trưởng thành lớn trong cuộc đời phi công trẻ của Jack nói riêng cũng như của thằng em và các đồng đội xung quanh.
Bay đầu là 7 chiếc I-Gear màu xanh dương, theo sau là 5 B-Gear màu trắng đỏ. Trong tài liệu mật của Chính phủ đã giới thiệu giản lược về chúng như sau:
I-Gear hay còn gọi là Idle Sniper, là loại máy bay tiêm kích, được chế tạo chuyên dùng cho các trận đánh không đối không. Đặc điểm nổi trội của I-Gear là tốc độ và những khả năng không chiến được nâng cao rõ rệt. Với việc được trang bị động cơ loại F tiên tiến nhất, thời gian để nó tăng từ tốc độ tối thiểu lên tốc độ âm thanh chỉ là 0,7 giây. Ngoài ra, khả năng đổi hướng của I-Gear cũng hơn hẳn so với những loại phi cơ khác, cho phép nó bất ngờ chuyển hướng bay khi ở tốc độ cao.
B-Gear hay còn gọi là Brandy Burg, là loại máy bay ném bom, được chế tạo chuyên dùng cho các trận đánh không đối đất và không đối không. Đặc điểm nổi trội của B-Gear là hiệu suất sử dụng đứng đầu tiên so với những loại phi cơ khác, hơn tới 20%. Nó được dự đoán là cỗ máy chiến lược hay pháo đài bay của lực lượng không quân trong tương lai.
B-Gear được trang bị những vũ khí tối tân nhất như súng máy tự động có khả năng tự xác định mục tiêu, các loại tên lửa tầm nhiệt. Khả năng phòng thủ của nó tương đối cao, hơn I-Gear. Đặc biệt, hệ thống tàng hình của B-Gear không chỉ làm cho nó mất dấu trên radar như thông thường mà còn thực sự biến mất trong mắt người, khiến nó trở thành sát thủ không trung.
Song song với việc phát triển phi cơ I-Gear và B-Gear, lần này ra quân cũng bao gồm cả những chiếc tank A-Gear hay còn gọi là Anima Mortar, được chế tạo chuyên dùng cho các trận đánh đất đối không và đất đối đất. Đặc điểm nổi trội của A-Gear chính là sự kết hợp giữa phi cơ và xe tank nên nó có thể di chuyển tự do trên mặt đất nhờ đệm không khí. Thêm vào đó, chiếc A-Gear cũng được sơn một màu sơn đặc biệt nhằm giúp nó có thể ẩn mình trên các địa hình khác nhau.
A-Gear được trang bị các loại pháo có tầm bắn rất xa với xác suất trúng cao. Dù thế, tên lửa đi kèm với nó mang tác dụng hỗ trợ không nhỏ.
A-Gear tuy có tốc độ chậm nhưng bộ giáp dày, đồ sộ, khả năng phòng thủ lớn hơn hẳn B-Gear, tốc độ bắn cao, sức công phá mạnh, giúp nó trở thành một lô cốt di động không thể thiếu trong các trận chiến quan trọng.
Chi phí và thời gian chế tạo, sản xuất của những cỗ máy chiến tranh này tương đương so với hiện tại nhưng uy lực mang lại thật đáng chờ mong.
Đoàng đoàng… tạch tạch… pằng pằng…
Đạn pháo, tên lửa bay đầy trời, làm nên những màn "trình diễn" đầy chết chóc. Âm thanh, ánh sáng cứ liên tục bùng nổ, hòa cùng sự khốc liệt của chiến tranh.
Quan sát trạng thái mục tiêu, phi công kết liễu - Joe lập tức điện đàm về Bộ Tổng chỉ huy quân sự, thông báo tác dụng hiệu quả của hệ thống vũ khí mới. Nét mặt của các lãnh đạo giờ này đã giãn ra chút vì vui mừng, tuy vẫn còn rất nhiều lo lắng.
Uỳnh, uỳnh…
Trên không trung, 3 B-Gear bất ngờ hiện ra, đồng thời thả bom xuống tên Transformer phía dưới rồi lập tức tàng hình biến mất. Tantrum số nhọ nên bị dính trọn 30 quả "Bawoo Keel", năng lượng của vòng bảo vệ tụt xuống còn 96%.
Cần phải biết rằng mỗi quả tên lửa trang bị cho B-Gear đều có lực công kích gấp rưỡi so với trên I-Gear, ăn đòn như thế mà chưa hề hấn mấy, đủ để thấy thành viên của Predacon đều thuộc dạng boss. Tuy vậy, điều này đã mau chóng làm chúng trở nên cảnh giác.
Ầm…
Lại thêm một Decepticon máy bay nằm đất. Lúc này, 3 tên Decepticon dạng ô tô cuối cùng cũng phóng ra trước khi cánh cổng không gian đóng lại, chúng biến hình và mau chóng tham chiến.
- Ồ! Đây là điều bất ngờ ư? Công nghệ tàng hình thú vị đấy. Hỏa lực cũng khá mạnh. Có vẻ so với thế giới cũ đều hơn chút đỉnh, nhưng chưa là gì cả. Divebomb! Xử lý mấy tên chuột nhắt cắn trộm đi! - Razorclaw ra lệnh.
- Rõ! Đại ca xem em biểu diễn nè!
Divebomb hưng phấn rồi lập tức trở lại hình dáng con đại bàng khổng lồ màu vàng. Hắn vỗ nhẹ cánh bay lên không trung, sức gió tạo ra lúc ý thổi bay mấy chiếc ô tô gần đó.
Đôi mắt đỏ của Divebomb lóe sáng, hắn dễ dàng phát hiện ra 3 B-Gear. Lúc này, bọn họ vừa giúp I-Gear, A-Gear và quân đội hạ 2 tên Decepticon, một bay, một dưới đất.
Thân thể tên trên trời bốc cháy ngùn ngụt, rụng xuống công viên. Thật là tai hại đối với đám thú vật. Hai I-Gear bị dính đạn nhưng không phải hạ cánh, vẫn có thể tiếp tục chiến đấu. Cùng với đó, vài chiếc tank cũng bị phá hủy, trừ A-Gear, binh lính thương vong và hi sinh giảm đi rất nhiều.
Ầm, ầm…
Chiếc I-Gear trúng 2 tên lửa từ Divebomb, năng lượng bảo vệ tụt xuống còn 56%. Xem ra hỏa lực của Predacon lớn hơn hẳn bọn Decepticon kia.
Phe xâm lược chiếm ưu thế bởi tính bất ngờ, công nghệ hiện đại, vũ khí mạnh mẽ. Dù vậy, quân đội vẫn nỗ lực để đánh chặn kẻ địch. Bọn họ cố gắng kéo chúng lùi xa khu vực trung tâm thành phố, tiến về vùng ngoại ô ít dân cư.
Toàn bộ I-Gear tản ra, dẫn 7 Decepticon bay theo. Những tiếng nổ cùng sóng khí liên tiếp xuất hiện bởi tốc độ đột phá bức tường âm thanh. Dưới đất, thêm một gã Decepticon dạng ô tô bị hạ. Tên này vừa hết lớp bảo hộ thì bị những viên đạn từ các khẩu “BigSmash”, “Jackhammer” của A-Gear, súng pháo từ xe tank, máy bay trực thăng và quân đội bắn thành cái sàng, không nhìn ra hình dạng. Các B-Gear phối hợp khá ăn ý, cứ bom xong lại biến mất, gây nên sự khó chịu không nhỏ.
Viên phi công trên B-Gear chỉ vừa kịp nhìn hàng thông báo đỏ chót của máy tính thì một loạt tên tửa và đạn từ Divebomb cùng Decepticon bắn tới, khiến chiếc phi cơ nổ tung trên bầu trời, anh dũng hi sinh.
Ở nơi khác, Optimus Prime vừa làm thịt một “em” Decepticon trước mặt. Tên này bị chặt cụt hai tay và cái đầu lăn lông lốc đằng xa. Nhìn cảnh chiến đấu của con người, Optimus Prime nghi hoặc: “Từ bao giờ mà con người có trình độ khoa học kĩ thuật tới mức này?”.
Tiếp tục liên lạc với Ratchet nhưng vô dụng, ông phóng tới chỗ Rampage. Hắn đang xả súng, đập phá điên loạn. Mặc dù “điên điên” nhưng không thể phủ nhận rằng, lực công kích, khả năng phòng thủ, độ linh hoạt của Rampage cũng như các thành viên của Predacon đều vô cùng cao. Chúng chỉ cần cẩn thận là bên quân đội rất khó đánh trúng.
- Ha ha ha! Lâu rồi chả đc sảng khoái như thế này.
- Ai quan tâm? Tao không thể chờ đợi để săn lùng nhân loại. Việc xé nát bọn chúng mang cho tao cảm giác rất thỏa mãn. Và Optimus Prime! Kẻ cản đường như mi sẽ phải nằm xuống! Ha ha ha!
Rampage quét một tràng đạn về phía thủ lĩnh Autobot. Optimus Prime lộn người mấy vòng tránh thoát, nhưng vẫn bị dính vài viên, chúng bắn lên lớp bảo vệ, lóe sáng rồi mất đi. Để đáp trả, khẩu Ion Blaster của ông cũng không ngừng nghỉ.
Sau một hồi tìm cách tiếp cận, Optimus Prime thu súng lại, dậm chân lấy lực, lao đến như chớp, tay phải nắm thành quyền, đấm xuống đầu đối phương. Tốc độ và sức mạnh khi ra đòn khiến không gian vang lên ken két.
Rampage chẳng dám đón đỡ, nhảy sang bên cạnh, may mắn né được, thoắt cái chuyển về dạng beast mode, là một con báo khổng lồ màu da cam, chân đen. Nó phóng tới, móng vuốt sắc nhọn muốn xé tan con mồi.
Optimus Prime nhảy lùi một đoạn vừa đủ tránh đòn. Chiêu kia của Rampage đập xuống đường, tạo nên tiếng ầm như bom nổ và cái hố to khoảng 10m, sâu hơn mét xuất hiện, uy lực thật mạnh mẽ.