"Tiểu sư muội thắng rồi sao?" Quý Ý Viễn nhìn tình huống trong sân, kéo Huyền Minh chân nhân lại để xác nhận. "Sư tổ, có phải ta không nhìn nhầm không, tiểu sư muội thực sự đã thắng đệ tử thân truyền của tông chủ Lưu Quang tông sao?"
Huyền Minh chân nhân cũng bất ngờ không kém gì Quý Ý Viễn. Dù ông biết Tầm Mạch Mạch có Thân Hòa Độ cao và thiên phú trận pháp, nhưng Phương Mạn Nhi lại là đệ tử thân truyền của tông chủ, có thiên phú và nền tảng tu luyện từ nhỏ, lẽ ra không thể dễ dàng bại dưới tay Tầm Mạch Mạch.
"Ngươi làm thế nào được vậy?" Phương Mạn Nhi tiến đến trước Tầm Mạch Mạch, giọng đầy kích động.
"Đại khái là ta khống chế linh lực mạnh hơn ngươi một chút." Tầm Mạch Mạch đáp, không trực tiếp nhắc đến Thái Sơ Điệp nhưng cũng không phủ nhận sự giúp đỡ từ nó.
"Không thể nào, Thân Hòa Độ linh lực của ta đã đạt mãn cấp." Phương Mạn Nhi không tin, tựa hồ chắc chắn rằng Tầm Mạch Mạch phải có một bí mật nào đó.
Tầm Mạch Mạch nhíu mày không vui:
"Phương đạo hữu, dù ta có thủ pháp đặc thù, cũng không có nghĩa vụ phải báo cáo với ngươi."
Phương Mạn Nhi khựng lại, lúc này mới nhận ra mình đã thất thố. Đúng là dù đối phương có bí quyết riêng cũng không cần thiết phải tiết lộ với nàng. Nàng chỉ quá kinh ngạc, không ngờ rằng trong số người cùng tuổi, lại có người có trình độ trận pháp còn vượt qua mình.
"Mạn Nhi, ngươi thất thố rồi." Thanh âm Trần Tuyết Dung từ thủy kính trên không truyền tới.
"Vâng, đệ tử đã sai." Phương Mạn Nhi cúi đầu nhận lỗi, nhìn Tầm Mạch Mạch, dù vẫn còn chút không cam lòng nhưng đành lùi về cạnh thủy kính.
Lúc này, một tiểu dược đồng áo lam hốt hoảng chạy đến, vội vã bẩm báo với Huyền Minh chân nhân:
"Chân nhân, sao tự nhiên lại có tuyết rơi? Dược thảo trong linh điền sắp chết hết rồi."
Huyền Minh chân nhân giật mình, sắc mặt thay đổi. Dược thảo trong linh điền rất quan trọng, ông vội vàng nói:
"Mạch Mạch, mau dừng trận pháp!"
Tầm Mạch Mạch lúc này mới nhớ đến băng trận còn đang vận chuyển, lập tức giơ tay hóa giải trận đồ. Ngay tức khắc, tuyết ngừng rơi, nhưng mặt đất vẫn phủ một lớp tuyết dày, cần thời gian để tan hết.
"Ta đi xử lý một chút." Quý Ý Viễn không màng xem tiếp diễn biến, vội mang theo dược đồng đi cứu những linh dược đang trong nguy cơ bị hủy hoại.
Đệ tử Dược Lâu phần lớn thời gian ở trong phòng luyện đan, diễn võ trường tuy có nhưng hiếm khi sử dụng, lâu dần khu vực xung quanh đã được cải tạo thành linh điền. Vừa rồi mọi người quá tập trung xem tỷ thí mà quên mất những dược thảo quý bên cạnh.
Trần Tuyết Dung chờ mọi người an tĩnh lại rồi mới lên tiếng:
"Tầm Mạch Mạch, thiên phú trận pháp của ngươi vượt xa những gì ta tưởng tượng. Ngươi có đồng ý bái ta làm thầy không?"
Tầm Mạch Mạch không ngờ Trần Tuyết Dung lại đương trường thu nàng làm đệ tử, liếc nhìn Huyền Minh chân nhân thì thấy ông khẽ gật đầu, trong mắt không giấu được vẻ vui mừng.
Sư tổ mong nàng lập tức đáp ứng sao?
"Trần tông chủ, có thể để vãn bối suy xét mấy ngày không?" Tầm Mạch Mạch ngập ngừng một chút, không đồng ý ngay.
"Ta muốn thu ngươi làm quan môn đệ tử, ngươi còn muốn suy xét?" Giọng của Trần Tuyết Dung không rõ là tức giận hay ngạc nhiên.
"Không thể sao?" Tầm Mạch Mạch ngạc nhiên, chẳng lẽ chuyện này không được phép suy nghĩ kỹ lưỡng?
Câu hỏi của nàng khiến Trần Tuyết Dung khó phát tác. Nếu bà nói không được, chẳng khác nào thể hiện sự hẹp hòi của mình.
"Tự nhiên là được." Nói xong, Trần Tuyết Dung quay sang Phương Mạn Nhi, dặn dò: "Mạn Nhi, đưa nàng một đạo phù truyền tin."
"Vâng." Phương Mạn Nhi lấy ra phù truyền tin, trao cho Tầm Mạch Mạch.
Chờ nàng nhận lấy, Trần Tuyết Dung tiếp tục: "Cho ngươi ba ngày suy nghĩ, khi quyết định xong hãy dùng phù truyền tin để liên hệ ta."
Nói xong, không chờ Tầm Mạch Mạch trả lời, thủy kính liền méo mó, rồi biến mất trong không khí.
"Chân nhân, mọi chuyện đã xong, vãn bối cũng không tiện ở lâu, xin cáo từ." Phương Mạn Nhi chào tạm biệt Huyền Minh chân nhân, liếc nhìn Tầm Mạch Mạch một lần nữa rồi lấy phi kiếm rời đi.
Huyền Minh chân nhân đợi nàng đi xa, mới thuấn di đến bên cạnh Tầm Mạch Mạch, giọng trách móc pha lẫn sự thất vọng:
"Vừa rồi con còn do dự gì? Sao không lập tức đồng ý?"
"Sư tổ, loại chuyện này sao có thể quyết định ngay lập tức được?" Tầm Mạch Mạch dịu giọng giải thích.
"Đây là Lưu Quang tông! Biết bao nhiêu tu sĩ mơ ước được bước vào cửa lớn của Lưu Quang tông cũng không được. Tông chủ muốn thu con làm đệ tử quan môn, mà con còn do dự sao?" Huyền Minh chân nhân giận dữ nói. "Có phải Quý Ý Viễn đã không nói rõ ràng với con không?"
Trước đó, ông đã dặn riêng Quý Ý Viễn giải thích cho Tầm Mạch Mạch về địa vị của Lưu Quang tông, sợ nàng không hiểu hết giá trị của cơ duyên này. Chẳng lẽ tên tiểu tử đó nói chưa rõ?
"Sư tổ, nhị sư huynh đã nói rõ ràng với con. Con biết Lưu Quang tông là một cơ duyên lớn, nhưng con thật sự chưa nghĩ kỹ." Tầm Mạch Mạch nhẹ nhàng đáp. "Hơn nữa, lần thu đồ đệ này cũng quá đột ngột."
"Con còn suy nghĩ cái gì? Con không nghe ra Trần tông chủ đã có chút giận sao? Nếu không vì thấy con có thiên phú, Trần tông chủ đã bỏ qua con rồi."
Huyền Minh chân nhân vừa rồi đứng bên cạnh nghe cuộc đối thoại của hai người đã toát cả mồ hôi lạnh. Nếu không phải vì giữ thể diện, ông đã muốn lên tiếng nhận lời thay Tầm Mạch Mạch.
Tầm Mạch Mạch nhịn không được chửi thầm trong lòng, nếu Trần Tuyết Dung muốn bỏ qua thì cứ bỏ qua, nàng đâu có thiết tha cầu bà ta thu nhận mình làm đệ tử.
"Sư tổ, dù sao cũng đã thế rồi, người đừng mắng con nữa." Tầm Mạch Mạch làm nũng, vẻ mặt đầy vẻ đáng thương.
"... Con này." Huyền Minh chân nhân thở dài, bất đắc dĩ nói, "Vậy con đang suy xét điều gì? Có băn khoăn gì thì nói ta nghe xem."
"Con... muốn thương lượng với... Đồ Thanh một chút."
Tầm Mạch Mạch tuy không giấu giếm quan hệ với Đồ Thanh, nhưng trước mặt sư tổ vẫn không dám gọi quá thân mật. Nàng sợ gọi "phu quân" nhiều lần sẽ khiến Huyền Minh chân nhân kích động mà yêu cầu cả hai ký kết song tu khế ước.
Huyền Minh chân nhân nghe nàng nhắc đến việc thương lượng với Đồ Thanh, lập tức nghẹn lại, hai mắt trừng lớn:
"Ta là sư tổ của con, con không nghe ta, lại đi tìm Đồ Thanh - một người ngoài để thương lượng sao?"
"Sư tổ!" Tầm Mạch Mạch sợ Huyền Minh chân nhân sẽ giận cá chém thớt lên Đồ Thanh, vội vàng dỗ dành: "Con đã biết ý kiến của người rồi, và nhất định sẽ suy nghĩ thật kỹ, nhưng... ý kiến của Đồ Thanh cũng rất quan trọng với con."
"Đúng là nữ sinh hướng ngoại! Nữ sinh hướng ngoại!"
Huyền Minh chân nhân bực bội, dùng ngón tay gõ lên trán Tầm Mạch Mạch, lẩm bẩm mấy câu trách cứ.
"Được rồi, con cứ về thương lượng với hắn, ta xem hắn có ý kiến gì." Cuối cùng, ông nhượng bộ. "Nhớ nói cho hắn biết, hôn sự của hai người ta còn chưa đồng ý đâu."
Tầm Mạch Mạch nghe vậy lòng thầm vui mừng, không đồng ý là tốt, không đồng ý là tốt, nàng chỉ sợ sư tổ đồng ý quá nhanh thôi. Không ngờ lại có kết quả ngoài dự đoán, không tệ, không tệ chút nào.
Dỗ xong Huyền Minh chân nhân, tiễn ông rời đi, Tầm Mạch Mạch quay về căn phòng nhỏ bên huyền nhai thì thấy Đồ Thanh đang đứng dựa cửa, như thể đang chờ nàng.
"Phu quân." Tầm Mạch Mạch đi nhanh đến bên cạnh hắn.
"Nàng vừa rồi tỷ thí linh trận với người ta?"
Đồ Thanh đối với hơi thở của Tầm Mạch Mạch vô cùng nhạy bén, huống chi vừa nãy nàng còn hao tốn gần như toàn bộ linh lực, hắn làm sao không nhận ra.
"Ừ."
Đúng lúc Tầm Mạch Mạch đang muốn thương lượng chuyện này, nàng bèn kể hết từ đầu đến cuối cho Đồ Thanh, bao gồm việc Trần Tuyết Dung muốn nhận nàng làm đệ tử và Huyền Minh chân nhân khuyên nàng đáp ứng.
"Không được." Đồ Thanh không chút do dự cự tuyệt. "Không được đi Lưu Quang tông."
Tầm Mạch Mạch không ngờ Đồ Thanh phủ nhận nhanh chóng như vậy, ngạc nhiên hỏi:
"Lưu Quang tông cũng có kết giới giống Chu Tước môn sao?"
"Không phải." Đồ Thanh lắc đầu.
"Vậy vì sao chàng không đồng ý?" Tầm Mạch Mạch hỏi tiếp.
"Nàng rất muốn đi?" Đồ Thanh nhíu mày hỏi lại.
"Cũng không phải, chỉ là sư tổ muốn ta đi, người nói đây là một cơ duyên khó có được." Tầm Mạch Mạch giải thích. "Nếu ta không có lý do từ chối, người sẽ không vui."
Nàng đã nói sẽ về thương lượng với Đồ Thanh, giờ nếu nàng từ chối mà không giải thích rõ ràng, sư tổ chỉ cần nghĩ một chút cũng đoán ra là ý của ai. Tuy nàng nhất định sẽ đứng về phía Đồ Thanh vì chuyện khế ước, nhưng không muốn làm sư tổ buồn lòng, dù sao ông cũng chỉ nghĩ cho tương lai của nàng.
"Trần Tuyết Dung là tế phẩm của Khê Cốc." Đồ Thanh giải thích, "Trước đây nàng ta đã dùng cách nào đó giải trừ khế ước, thậm chí còn khiến Khê Cốc bị trọng thương."
"Tông chủ Lưu Quang tông lại là tế phẩm của Khê Cốc tiền bối sao?"
Tầm Mạch Mạch nghe vậy lập tức cảm thấy kính sợ Ám Ma tộc. Đầu tiên là Chu Tước môn, rồi đến Lưu Quang tông, môn chủ này, tông chủ kia đều là tế phẩm?
Suy nghĩ một chút, Tầm Mạch Mạch đột nhiên cảm thấy thân phận tế phẩm của mình cũng có chút cao quý, dù sao đâu phải ai cũng có cơ hội trở thành tế phẩm của Ám Ma?
"Vậy thì như thế này, Khê Cốc tiền bối đã tốt với ta như vậy, vì ông ấy, ta cũng không thể bái Trần Tuyết Dung làm sư. Nhưng lý do này, sư tổ chắc chắn sẽ không chấp nhận." Tầm Mạch Mạch nói với vẻ buồn rầu, "Chúng ta phải bịa ra một lý do khác thôi."
"Chuyện này đơn giản." Đồ Thanh nói. "Nàng chỉ cần nói nàng đã bái sư rồi."
Tầm Mạch Mạch nháy mắt ngạc nhiên: "Nhưng... sư phụ của ta từ đâu ra đây?"
"Nàng tiếp nhận truyền thừa linh châu, xem như là truyền nhân của Vô Định chân nhân. Nàng không cần nói ra toàn bộ sự thật, cứ nói nàng bái một vị tán tiên vân du, người đó truyền cho nàng vô tướng linh trận rồi rời đi." Đồ Thanh giải thích. "Trận pháp trong vô tướng linh trận tuyệt đối không thua kém Lưu Quang tông. Nàng có thể biểu diễn vài trận pháp trước mặt sư tổ, ông ấy sẽ tin thôi."
"Sư tổ ta thật sự sẽ tin sao?" Tầm Mạch Mạch nghi ngờ nói. "Ta chỉ rời Dược Lâu hai lần, một lần đi bí cảnh Xích Vũ, một lần đi Chu Tước môn, mà lần nào cũng có người đi cùng, lấy đâu ra thời gian để gặp tán tiên?"
Không thể bịa ra một lý do nào hợp lý hơn chút sao?
Nhưng phải nói, cái cớ này người khác cũng khó mà phản bác được.
Sau khi Phương Mạn Nhi quay về Thái Hư tông, nàng phớt lờ sự ân cần của mẹ con Từ Phi Dao, lập tức đến phòng của sư tôn.
"Sư tôn." Vừa vào cửa, Phương Mạn Nhi liền quỳ xuống.
"Ngươi làm gì vậy?" Trần Tuyết Dung nhíu mày hỏi.
"Mạn Nhi tài không bằng người, làm ảnh hưởng đến danh dự của sư môn, xin sư tôn trách phạt." Phương Mạn Nhi đáp.
Trần Tuyết Dung đặt cuốn sách trong tay xuống, nhìn tiểu đồ đệ luôn tự cao tự đại của mình.
"Ngươi thua nàng không phải vì tài năng kém hơn."
Phương Mạn Nhi ngẩng đầu, vẻ mặt ngạc nhiên nhìn Trần Tuyết Dung.
"Sư tôn có ý gì?"
"Trong cuộc tỷ thí hôm nay, vô luận là vẽ trận đồ, phân bố lực lượng hay điều tiết thiết lập, ngươi đều làm tốt hơn Tầm Mạch Mạch. Ngươi thua là vì hai điều nàng có mà ngươi không có."
"Xin sư tôn chỉ dạy." Phương Mạn Nhi đáp, nàng cũng rất nghi ngờ về kết quả, rõ ràng trận đồ của nàng hoàn mỹ hơn đối phương.
"Bởi vì nàng có hai thứ mà ngươi không có." Trần Tuyết Dung bình tĩnh nói. "Linh lực Thân Hòa Độ của ngươi là mãn cấp, nhưng linh lực Thân Hòa Độ của Tầm Mạch Mạch còn cao hơn một chút, ta đoán nàng có Thái Sơ Điệp. Không lâu sau khi cửa vị diện mở, Hương An thành có tin đồn Thái Sơ Điệp nhận chủ. Lúc đó, Tầm Mạch Mạch vừa đến Thiên Linh giới, thời gian phù hợp."
"Khó trách... rõ ràng lực khống chế linh trận của con tốt hơn, nhưng cuối cùng lại không thể kiểm soát được linh trận." Phương Mạn Nhi bừng tỉnh. "Nhưng dù có Thái Sơ Điệp trợ giúp, trận pháp nàng vẽ cũng chỉ kém con chút ít. Con vẫn thấy bản thân không bằng nàng."
"Không, sở dĩ nàng vẽ băng trận không kém ngươi là nhờ vào cây bút trong tay nàng." Trần Tuyết Dung nói.
"Thất Hoàng bút của con đã là pháp khí cấp tám." Phương Mạn Nhi đáp.
"Nhưng trong tay Tầm Mạch Mạch có thể là một Bảo khí, có lẽ còn có khí linh."
"Khí linh!" Phương Mạn Nhi thốt lên thất thanh.
Cho dù là thợ luyện khí tài giỏi nhất, khi chế tác pháp khí cấp chín hay cấp mười, cũng chỉ có thể hy vọng có tiềm chất sinh ra khí linh. Không một luyện khí sư nào dám khẳng định pháp khí mình luyện sẽ có khí linh. Mà Tầm Mạch Mạch chỉ là một tu sĩ Kim Đan kỳ, đệ tử của Dược Lâu, sao có thể sở hữu một pháp khí cường đại như vậy?
"Nếu nàng thành sư muội của ngươi, Thất Hoàng bút của ngươi cũng sẽ có cơ hội sinh ra khí linh." Trần Tuyết Dung nói.