Hàng loạt tiếng gào rú ghê rợn vang vọng trong màn đêm yên tĩnh, kèm theo đó là những tiếng bước chân lê lết vang lên rõ ràng hơn bao giờ hết. Những tang thi với khuôn mặt méo mó đáng sợ lảo đảo di chuyển trên đường phố và trong các con hẻm nhỏ. Hầu hết thời gian, chúng chỉ lang thang vô định, loanh quanh ở một chỗ, cho đến khi ngửi thấy một mùi hương nào đó trong không khí – mùi hương khiến dòng máu đặc quánh và hôi thối trong cơ thể chúng sôi trào, khiến chúng phát cuồng. Bị bản năng dẫn lối, chúng lập tức lần theo mùi hương ấy mà tiến lên. Cơn đói khát không thể kìm nén dày vò thần kinh của chúng, buộc chúng phải tìm kiếm thịt tươi để nuôi dưỡng cơ thể đang phân hủy của mình.
Mùi hương, ánh sáng và âm thanh.
Trong não bộ của lũ tang thi, tất cả những điều đó đều chỉ có một ý nghĩa – thức ăn.
Đột nhiên, một tiếng phanh gấp chói tai xé toạc màn đêm tĩnh mịch – kèm theo đó là tiếng hét hoảng loạn của Hạ Cùng: “Lùi xe! Lùi xe nhanh lên!”
Một khuôn mặt tang thi gần như dán chặt vào kính chắn gió phía trước, con mắt bên phải của nó đã nổ tung, chỉ còn lại một hốc mắt rỗng hoác. Con mắt trái còn nguyên vẹn thì vẫn chậm rãi đảo qua đảo lại, trông cứ như đang quan sát người bên trong xe vậy. Ngày càng có nhiều tang thi quay đầu lại và lũ lượt đổ về phía này. Cố Ninh không thèm liếc nhìn bầy tang thi đang ùn ùn kéo đến phía trước, ánh mắt cô dán chặt vào gương chiếu hậu, vặn mạnh tay lái, lùi xe về con đường mà họ vừa lao ra. Sau khi lùi một đoạn đủ xa, cô nhanh chóng đánh một vòng cua 180 độ, khiến đuôi xe cọ sát vào tường b.ắn ra một tia lửa lớn. Giữ chặt tay lái, cô đạp mạnh chân ga – chiếc xe giống như một con mãnh thú đang nổi giận, gầm lên một tiếng rồi lao vụt đi!
Hạ Cùng ngồi phịch xuống ghế, cả người như nhũn ra, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm bên trong lớp áo lông vũ. Nếu lúc nãy phản ứng chậm hơn một chút, có lẽ bây giờ họ đã bị hàng trăm con tang thi vây kín trong xe rồi. Trong tình huống không có dị năng, bị mắc kẹt trong một chiếc xe chật hẹp đồng nghĩa với cái chết.
Đây đã là khu công nghiệp thứ năm mà họ tìm kiếm, nhưng nơi thì bị cướp sạch, nơi lại bị tang thi chiếm đóng. Vừa rồi còn suýt nữa lao thẳng vào ổ tang thi. Ngay cả Cố Ninh cũng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, thầm nghĩ hôm nay thật xui xẻo.
Ngược lại, Quý Cửu Trạch vẫn bình tĩnh như thường. Anh nhìn ra cửa kính phía sau xe, ánh mắt sắc bén, đột nhiên nói: “Có sáu con tang thi tiến hóa đang đuổi theo. Cố Ninh, mở cửa sổ ra.”
Cố Ninh lập tức mở khóa cửa kính. Quý Cửu Trạch hạ cửa sổ xuống, đưa khẩu súng ra ngoài. Một tay cầm súng, tay còn lại giơ đèn pin lên làm điểm ngắm. Ngay khi gương mặt lũ tang thi hiện lên dưới ánh đèn, anh lập tức siết cò…
Nhờ bộ giảm thanh, khẩu súng không phát ra tiếng nổ. Những con tang thi tiến hóa đang điên cuồng bám đuổi phía sau lần lượt đổ gục xuống đất mà không một tiếng động.
“Cẩn thận!” Cố Ninh đột nhiên mở to mắt, hét lớn!
Hạ Cùng còn chưa kịp phản ứng thì theo phản xạ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ – chỉ thấy một cái bóng đen khổng lồ lao đến với tốc độ kinh hoàng!
“RẦM!”
Một cú va chạm mạnh mẽ làm cả chiếc xe rung lên dữ dội! Lốp xe ma sát với mặt đường phát ra tiếng kêu chói tai, cả chiếc xe bị lực va đập khổng lồ đẩy ngang sang một bên!
Cố Ninh cắn chặt răng, cố gắng giữ vững tay lái. Nhưng dưới sức ép quá lớn, mọi nỗ lực đều vô ích – chiếc xe mất kiểm soát, trượt lên bãi cỏ ven đường, rồi lao thẳng vào hàng rào sắt!
Do luôn chuẩn bị tinh thần để bỏ xe chạy bất cứ lúc nào, cả ba người đều không thắt dây an toàn. Đầu Hạ Cùng va mạnh vào cửa kính, cơn đau nhói lên khiến cậu ta choáng váng. Còn chưa kịp định thần lại thì đã bị Cố Ninh túm lấy, lôi thẳng ra ngoài từ ghế lái!
Cậu ta bị kéo lê ra xa khoảng hai, ba mét, vừa mới lấy lại nhận thức, Hạ Cùng đã nghe thấy một tiếng động kinh hoàng…
“ẦM!!”
Một thứ gì đó khổng lồ từ trên trời rơi xuống, giáng mạnh lên nóc xe!
Toàn bộ nóc xe lập tức bị đè bẹp dúm!
Hạ Dữ giật mình tỉnh táo hẳn – nếu vừa rồi không bị kéo ra ngoài, có lẽ bây giờ đầu cậu ta đã bị nghiền nát rồi! Cảm giác sợ hãi ập đến như thủy triều.
Cố Ninh căng thẳng nhìn chằm chằm vào sinh vật trên nóc xe, đồng thời kéo Hạ Cùng đứng dậy: “Cậu còn đứng lên được không?”
“C-có thể…” Giọng Hạ Cùng run rẩy, ánh mắt nhìn vào sinh vật t.o l.ớn kia mà không giấu được kinh hãi. “Cái gì vậy?”
Cố Ninh vừa kéo Hạ Cùng lùi lại, vừa nói: “Là một con thú biến dị… trông giống như một con sói…”
Nếu lúc này Hạ Cũng có thể nhìn thấy vẻ mặt của Cố Ninh, cậu ta chắc chắn sẽ nhận ra sắc mặt cô tệ đến mức nào.
“Sói…?” Hạ Cùng run lên bần bật.
Cố Ninh nhìn chằm chằm vào con thú biến dị khổng lồ đang đứng trên nóc xe, toàn thân nó đã phình to gấp nhiều lần so với sói bình thường. Dù kích thước nhỏ hơn con gấu đen mà họ từng gặp trước đây, nhưng bốn chân mạnh mẽ và những chiếc răng nanh sắc nhọn của nó vẫn khiến người ta kinh hoàng.
“Đội trưởng Quý… đâu rồi?” Hạ Cùng đột nhiên hỏi.
Cố Ninh giật mình, trong lòng chợt trầm xuống, cuối cùng cũng nhận ra có gì đó không đúng – Quý Cửu Trạch đâu?!
Hạ Cùng hoảng hốt nói: “Không lẽ bị kẹt trong xe rồi?!”
“Không thể nào.” Cố Ninh quả quyết. Quý Cửu Trạch không thể phản ứng chậm hơn cô, chắc chắn đã thoát ra ngoài từ sớm. Cô lập tức quét mắt tìm kiếm xung quanh nhưng không thấy bóng dáng Quý Cửu Trạch đâu cả.
Hạ Cùng chần chừ nói: “Vậy… không lẽ anh ấy đã bỏ chạy trước rồi?”
Lần này Cố Ninh không còn khẳng định chắc nịch là không thể nữa. Nếu là Quý Cửu Trạch ở thế giới khác, cô tin rằng anh chắc chắn sẽ ở lại chiến đấu bên cạnh mình. Nhưng còn Kỷ Cửu Trạch của thế giới này thì sao? Anh và cô không có quan hệ sâu sắc, ngoài mối liên hệ với Trang Thần thì chẳng có bất kỳ ràng buộc nào khác. Với Hạ Cùng lại càng không có gì liên quan. Nếu bỏ rơi hai người bọn họ, có lẽ anh cũng chẳng cảm thấy có chút gánh nặng tâm lý nào. Có khi nào Quý Cửu Trạch đã nhân lúc cô và Hạ Cùng đang thu hút sự chú ý của con sói biến dị kia mà chạy trốn một mình không?
Cố Ninh càng nghĩ càng thấy có khả năng này, mồ hôi lạnh túa ra sau lưng. Nhưng nhiều hơn cả, cô cảm thấy một sự thất vọng không thể giải thích được, kèm theo một nỗi buồn khó tả.
Những suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu, thực tế từ lúc tai nạn xe đến bây giờ cũng chỉ mới vài phút trôi qua.
Lúc này, con sói biến dị quay đầu, đôi mắt phát sáng trên nóc xe chằm chằm nhìn hai người bọn họ. Nhưng nó vẫn chưa lập tức tấn công, dường như đang suy nghĩ xem nên cắn phần nào trước. Cố Ninh nuốt khan, đây không phải lúc để đau lòng vì bị Quý Cửu Trạch “bỏ rơi”. Cô hạ giọng nói: “Tôi đếm một, hai, ba, chúng ta tách ra chạy.”
Hạ Dữ hoảng sợ nhìn cô: “Hả?”
“Một—”
“Tôi chạy hướng nào đây?!”
“Hai—”
Cố Ninh không dừng lại.
Hạ Cùng cuống cuồng tìm hướng bỏ chạy.
“Ba – Chạy!”
Cố Ninh hét khẽ một tiếng, đồng thời lao thẳng về phía hàng rào. Cô chống tay lên, nhẹ nhàng lộn qua rồi liều mạng chạy về phía trước! Cùng lúc đó, Hạ Cùng cũng chạy theo hướng ngược lại. Ngay khoảnh khắc ấy, con sói biến dị trên nóc xe liền động! Nó nhảy vọt xuống, gần như không chút do dự lao về phía Hạ Cùng!
Hạ Cùng vừa chạy vừa quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy con sói biến dị đang lao tới chỗ mình. Cậu ta lập tức hoảng loạn đến mức hồn bay phách lạc, không dám quay đầu nữa mà chỉ biết liều mạng chạy thục mạng!
Tốc độ của Cố Ninh cực kỳ nhanh, như một tia chớp lao đến bên đường. Cô thậm chí không quay đầu kiểm tra xem con sói có đuổi theo mình hay không mà lập tức leo lên cây. Chỉ đến khi leo lên tận ngọn, cô mới ổn định lại, vén nhành cây ra để nhìn xuống.
Từ trên cao, cô nhìn thấy con sói biến dị đang đuổi theo Hạ Cùng!
Tốc độ chạy của Hạ Cùng gần như đã đạt đến giới hạn của con người, nhưng cậu ta căn bản không thể nào nhanh hơn một con sói biến dị. Cố Ninh đã có thể tưởng tượng ra cảnh cậu ta bị con sói cắn xé thành từng mảnh.
Cô trấn tĩnh lại, nhấc súng lên. Họng súng từ giữa kẽ lá vươn ra, nhắm vào con sói đang lao đi với tốc độ kinh hoàng…
Vì tốc độ quá nhanh và đường chạy của Hạ Cùng liên tục thay đổi, vị trí của con sói biến dị cũng không ngừng biến động. Cố Ninh toát mồ hôi lạnh trên trán, nhưng cô biết Hạ Cùng không thể cầm cự lâu hơn nữa…
Cuối cùng! Ngay khoảnh khắc con sói nhảy lên! Cố Ninh nhắm vào bụng nó rồi dứt khoát bóp cò…
“Auuu!!”
Con sói biến dị tru lên một tiếng đau đớn!
Khoảnh khắc nó đáp xuống đất, nó lập tức ngừng đuổi theo Hạ Cùng mà quay phắt đầu sang hướng Cố Ninh, tức giận nhe nanh giận dữ!
Lông mày Cố Ninh giật mạnh, cô rõ ràng nhìn thấy trên người con sói có hai vết thương đang phun máu. Nhưng cô chỉ bắn một phát!
Hai vết thương, một ở bụng, một ở cổ. Phát súng của cô trúng bụng, vậy còn vết thương ở cổ thì sao…?
Đôi mắt Cố Ninh bỗng sáng lên, một niềm vui sướng khó kìm nén tràn ngập trong lòng…
Là Quý Cửu Trạch!