Lạnh lẽo từ bên ngoài như những mũi khoan được làm từ hàn băng không ngừng từng chút một đâm xuyên qua da thịt, khiến huyết mạch chậm chạp lại rồi đông đặc bất động lưu chuyển. Cơ thể nhanh chóng từ tím tái phủ thêm một lớp sương giá mỏng manh nhưng sắc bén, nghĩ muốn động đậy ngón tay cũng khiến đau đớn như bị dao cắt, tứ chi nhanh chóng hoá đá, ngay cả mí mắt cũng chĩu nặng như đeo đá tảng chẳng sao nhúc nhích được.
Sau đó...
Sau đó tôi nghĩ thì ra khi đã lạnh tới mức những tế bào thần kinh tê liệt rồi, không còn cảm giác gì nữa thì những đau đớn khổ sở do cái buốt giá băng sương tàn bạo gây ra cũng không quá khắc nghiệt như lúc đầu.
Chỉ là, ý nghĩ một mực muốn an tĩnh ngủ nhưng trong đầu dường như còn có giọng nói nào đó không ngừng “u u” réo gọi, tựa như tiếng gió lạo xạo trong tán cây vi vu lướt đồng cỏ, xao động trên mặt hồ rồi luồn lách vào khe núi va đập thành thứ âm thanh không ngừng lặp đi lặp lại, miên man bất tận câu hồn dẫn lối.
“Mặc Minh...Mặc Minh...”
Có chút gần gũi thân quen có chút xa xôi cách trở, như từ thời không cách biệt ngàn năm vọng tới cắt qua trùng trùng ký ức phủ bụi giăng tơ, lại tha thiết khôn nguôi bức người ta lần mò tìm tới.
“Mặc Minh...Mặc Minh...”
Đã lâu rồi không có nghe qua tiếng người đó gọi, có chút vui mừng lại có tia bi luỵ, phân không rõ hư hay thực, lẫn lộn mộng mị khát cầu, âm thanh khắc khoải da diết luẩn quẩn trong tim làm người ta động tâm thổn thức.
Lại tiếp sau đó.
Giống như được choàng tấm áo ấm, cả cơ thể dần dần được chuyền cho hơi nóng hầm hập như ôm hoả lò, nhanh chóng các mạch máu tuần hoàn, những thớ cơ cử động, mí mắt giật giật mấy cái hấp háy mở ra.
Tôi đang ngồi trong phòng trên giường, trước cổ có một vòng tay ôm lấy, sau lưng cảm nhận lồng ngực ấm áp ôn nhu, vững chắc tin cậy.
Xoay đầu, đối với khuôn mặt quen thuộc tới mức nhắm mắt cũng có thể dễ dàng phác họa, tôi lại ngẩn ngơ hồi lâu trí não một mảnh trống trải mà hỗn loạn, dường như nhớ ra được lại dường như chẳng hiểu gì.
Môi mấp máy mãi vẫn thuỷ chung chẳng thốt lên lời, trong một thoáng tạm quên đi ngôn ngữ quên đi hết thảy những gì định hỏi, đau thương dai dẳng đến không cách nào mở miệng.
Thời gian chầm chậm buông trôi, cho đến khi tôi vô thức cười khổ phát hiện mình cư nhiên lại nhận nhầm, ai bảo hai người bọn họ lại quá giống nhau. Tôi lắc nhẹ, không đúng, là Ưu Đàm biến thành người ta.
Tôi vỗ vỗ cánh tay, cất lời trấn định.
-Không sao, chỉ là đã lâu rồi không mơ...
Ưu Đàm ngốc lăng nhìn lại.
Tôi vươn tay giúp Ưu Đàm vuốt đám tóc lộn xộn bên má ra sau vành tay.
Chúng tôi lại đi bộ ra bến xe buýt trước cổng bệnh viện, từ đó chạy tới nhà ga mua vé đến Sơn Tây, ngồi trên đó lắc lư một đoạn thời gian khá dài rảnh rỗi tôi kể một ít hiểu biết về nơi sắp đến cho Ô Nha nghe.
Sơn Tây từng là nơi kiến đô lập nghiệp của ba vị vua thời thượng cổ nổi tiếng của Trung Quốc là Nghiêu, Thuấn, Vũ. Kinh đô của Nghiêu nằm ở Bình Dương (nay thuộc Lâm Phần), kinh đô của Thuấn nằm ở Bồ Bản (nay thuộc Vĩnh Tế), kinh đô của Vũ nằm ở An Ấp (nay thuộc huyện Hạ). Ở Lâm Phần ngày nay có Nghiêu miếu và Nghiêu lăng, ở Thấm Thủy có khu Thuấn Vương Bình, Long Môn ở Hà Tân được xem là nơi vua Vũ trị thủy còn được gọi là Vũ Môn Khẩu.
Ngoài ra danh lam thắng cảnh nổi tiếng nhất đầu tiên khi đặt chân vào đất Sơn Tây chính là hang đá Vân Cương nằm ở phía nam chân núi Vũ Châu, phía tây gần Đại Đồng, cùng với hang Mạc Cao ở Đôn Hoàng, Cam Túc và hang Long Môn ở Hà Nam được coi là ba hang đá điêu khắc lớn nhấtTrung Quốc.
Trong hang có 45 động chính, 252 khám lớn nhỏ, 51.000 pho tượng đá tạc Đức Phật và Bồ Tát, tranh vẽ phi thiên màu sắc tươi sáng sống động, điêu khắc đẹp đẽ tinh xảo mà uy vũ, là một trong những kho tàng nghệ thuật khắc đá quý giá cần được bảo tồn đã được xếp vào hạng mục di sản thế giới.
Trong sách tôi đọc lúc trước có chụp lại vô số bức ảnh để minh hoạ, mỗi một bức đại diện cho một hang, không hang nào giống hang nào, mỗi một hang tựa như một tác phẩm kế thừa tinh hoa nghệ thuật hiện thực của thời Tần khiến du khách trầm trồ kính phục thật muốn được đến tận nơi chính mắt chiêm ngưỡng.
Nhắc tới Đại Đồng cửa ngõ vào Sơn Tây ở phía bắc thì Hằng Sơn tại Hồn Nguyên còn gọi Nguyên Nhạc với đỉnh cao nhất là Thiên Phong Lĩnh 2.016,1m, miếu thờ Bắc Nhạc đại đế được đặt ở trên đó chính là địa điểm tâm linh của Đạo giáo. Chùa Huyền Không gần đó nằm treo leo sát vách đá đã tồn tại suốt 1400 bất chấp các trận động đất đã từng xảy ra trong khu vực quanh vùng cũng là kỳ quan đáng chiêm ngưỡng.
Ngũ Đài Sơn, Nga Mi Sơn, Cửu Hoa Sơn, Phổ Đà Sơn được coi là một trong tứ đại Phật giáo danh sơn tại Trung Quốc, nơi tu luyện của một trong bốn vị bồ tát là Văn Thù, Phổ Hiền, Địa Tạng và Quan Thế Âm, điều này cho thấy linh khí ở đó thanh thuần tốt đẹp thế nào.
Ngũ Đài Sơn ở Hãn Châu là điểm cao nhất của Sơn Tây, bao gồm 5 đỉnh Diệp Đấu phong, Cẩm Tú phong, Vọng Hải phong, Quải Nguyệt phong và Thúy Nham phong; trong đó đỉnh phía bắc (Bắc Đài hay Diệp Đấu phong) là cao nhất và trên thực tế là đỉnh núi cao nhất tại miền Hoa Bắc, cho nên vào đó trốn một đoạn thời gian là thích hợp nhất, trời cao đất rộng nhất định có chỗ dung thân cho chúng tôi.
Chúng tôi bao gồm cả Bạch Ngân tham quan chán chê mê mệt, xong mới bắt xe khách tới hương Thần Trì trấn Thiên Quan. Ở đây không khí trong lành đâu đâu cũng thấy cây xanh che phủ, trên trời xanh ngắt một màu mướt mắt vạn dặm chẳng bóng mây. Lại dừng chân thưởng thức mì trong một tiệm nhỏ nhỏ chẳng có một mống khách, có lẽ vì tầm này đã qua giờ ăn trưa mà chưa tới tầm ăn tối.
Trong khoảng thời gian ở Sơn Tây chủ yếu vẫn toàn ăn mì các loại kèm thịt cừu non, chỉ với hai nguyên liệu chính phối hợp cùng phụ liệu phong phú và dấm địa phương đặc trưng để chế biến thành hơn chục món đa dạng, đổi khẩu vị nhưng không mất cái ngon lành tinh tế trong đó khiến người ta ngày ngày có thể ăn mà không thấy chán ngán.
Sau khi ăn xong gọi tính tiền, chủ quán còn tần ngần đứng nhìn chúng tôi mãi, mà chính xác hơn là nhìn Ưu Đàm như thể còn nghiền ngẫm đánh giá hoài không xong.
Thực ra suốt quãng thời gian đưa Ưu Đàm tiếp xúc với thế giới con người, ai nhìn tới hắn ánh mắt cũng nán lại hơi bị lâu trên khuôn mặt vỏ bọc đơn thuần giống một con sói con, kỳ thực chỉ trong một chớp mắt hắn cảm thấy không thích hợp liền biến thành ác lang tức thì.
Nhìn thì nhìn vậy cũng không có ai dư can đảm lại gần bắt chuyện, đơn giản khí chất băng lãnh như dã thú vô thức từ trong cốt tuỷ toả ra từ hắn khiến người ta chùn bước do dự, chỉ xa xa quan sát.
Nam nhân để tóc dài bây giờ vốn hiếm, để tóc dài tới tận thắt lưng mà không gây cảm giác ẻo lả khập khễnh nhíu mày phản cảm, ngược lại còn toả ra được khí chất bất phàm vừa dũng mãnh cao quý, thần thái tựa như một vương hầu cổ xưa khoác áo vải thường dân lơ ngơ lạc bước.
-Kỳ thực, chàng trai trẻ này cậu đã tới nơi đây lần nào chưa?
Sau một hồi lâu lưỡng lự quan sát công khai trắng trợn suốt từ lúc khách nhân gọi món ngồi chờ bữa ăn, đến lúc gác đũa lau miệng xong xuôi tàn tiệc, lão trung niên thận trọng hỏi Ưu Đàm.
-À...cũng không giống lắm...Là chuyện cách đây 30 năm cho nên không thể nào là cùng một người. Tuy cảm giác không hẳn đúc từ một khuôn nhưng cũng là một chín một mười.
-Chủ quán, mì chỗ chú nấu rất ngon, chúng tôi còn định nán tại đây mấy hôm không bằng chú cứ kể ra nghe chút. Thấy có người giống bạn mình như thế đương nhiên là muốn biết rõ ràng.
-Ha ha, mì cha truyền con nối, cũng học được cái tinh tuý không cô phụ bề trên.
Lão nghe tôi khen ngợi cũng không khách khí mà tiếp nhận, hiển nhiên tự tin vào tay nghề. Thú thực tôi chỉ ăn mấy miếng còn lại đa phần vẫn là Ưu Đàm bao hết, Ô Nha sức ăn trẻ con cũng chỉ một bát, nhóc đó thì hầu như món nào cũng gật gù, được cái một lớn một nhỏ không hề kén ăn, đều rất dễ nuôi.
Có một gia đình bốn người vào ăn, lão chủ phân phó nhân viên đang loay hoay gì đó không để ý sau đó ngồi xuống, lại đứng lên chạy đi tự pha một ấm trà mang tới, đích thân rót nước ra ba cái chén nhỏ, mùi thơm thoang thoảng của hương trà lan toả, tôi cũng nhấp một ngụm nhìn nét mặt nghiêm túc của lão.
-Trong trấn này Trương gia nổi tiếng với nghề bắt mạch bốc thuốc đã mấy trăm năm. Tư dinh to lớn cách đây không xa, bây giờ tuy rằng không còn phát đạt như hồi xưa nhưng nhân khẩu làm việc bên trong vẫn lên tới hơn năm chục người.
Tôi thầm nghĩ bây giờ tây y hưng thịnh, nhà nhà người người đều đến bệnh viện, chính quyền cũng khuyến khích dân tình tham gia bảo hiểm xã hội, tay nghề thầy thuốc Đông y càng ngày càng tạp nham không biết đâu mà lần, không bằng cổ nhân đã đành dược liệu phối chế thành phẩm cũng kém xa, không biết có phải do khí hậu nguồn nước bây giờ quá ô nhiễm tác động.
Lão chủ nhấm thêm một ngụm, lại ê a kể thêm.
-Nói đến châm cứu chế thuốc mỹ danh vang dội khắp trấn lòng người hâm mộ dạt dài bao la như biển Đông Hải...
Lão tuôn một tràng liên tu bất tận không chấm phẩy ngừng nghỉ xong, tới đoạn đó dừng lại một chút, ánh mắt híp lại xa xăm như mơ về cõi hoa mộng.
-Nhiều năm về trước có một người mới 14 tuổi, tuy trẻ nhất trong lịch sử gia tộc Trương gia nhưng đã đủ năng lực để kế thừa tổ nghiệp, đến năm 26 tuổi cũng là năm đỉnh cao sự nghiệp phát dương quang đại, khiến cho ngàn dặm quanh đây bệnh nhân đều truyền tai nhau nô nức cầu kiến.
-Thường trong mắt tình nhân hoá Tây Thi. Chú có nói quá không?
-Cái gì cậu không tin? Cậu cứ đi hỏi thử mấy tên trung tuổi quanh đây như tôi xem có kẻ nào không ngày đêm mơ tưởng? Nhiều tên điên tên hấp còn tự khiến bản thân bị bệnh để được cô ấy đích thân cầm tay chuẩn đoán. Lắm tên si tình u mê tới mức dù mưa hay nắng cũng lẽo đẽo bám theo như keo dán, tặng hoa tặng quà này nọ nhiều năm trời không biết nhụt chí nản lòng chỉ mong một nụ cười giai nhân.
Lão trợn mắt ngân cổ lên, làm như bị xúc phạm nhân phẩm nặng nề. Tôi nhe răng cười coi như thoả hiệp.
-Chú à, thế mục đích của câu chuyện này là gì? Mỹ nhân người gặp người thích hoa gặp đua nở đó rốt cuộc đóng vai trò gì?
-Một nam nhân xa lạ xuất hiện, không biết từ đâu tới lại chẳng chịu nói gì cứ như kẻ câm. Chỉ biết được Trương Thiên Dương tình cờ trong một lần vào rừng hái thuốc cứu mang về. Cô ấy gọi tên đó là A Càn.
A Càn? Tôi lẩm nhẩm cái tên chẳng mấy ấn tượng.
-Chính là về sau tên đó luôn tò tò đi theo bên Trương Thiên Dương như hình với bóng, công khai lần lượt đuổi hết đám hoa si ngớ ngẩn kia.