Kết thúc ca học sáng, học sinh không bán trú uể oải khoác cặp về nhà, để lại phòng học lác đác mười mấy người.

"Đi ăn trưa không Linh?" Quỳnh Chi quay sang hỏi cô bạn thân.

"Đi căng-tin thì được, tao không ra khỏi trường đâu."

"Đâu cũng được, nhanh lên chứ tao đói lắm rồi."

Gia Linh đứng trước căng-tin đông đúc, người chen chúc người, dùng đôi mắt bất lực nhìn về phía bạn thân của mình.

"Đưa tiền đây tao mua cho, đứng đây nữa chắc tao chết đói quá."

Quỳnh Chi nhận lấy tiền của em, dùng thân mình lao vào biển lửa. Gia Linh chợp mắt bên ghế đá dưới tán cây mát mẻ, thầm cổ vũ bạn mình.

"Ơ, em gái chủ quán đây phải không mày?"

Em nhăn mày, đập vào mắt em là hình ảnh Quốc Duy và Minh Nhật đứng cách đó vài bước chân, há hốc miệng nhìn mình không dứt.

"..." Tất nhiên là em cũng sốc không kém.

Gặp lại người lạ ở cùng mình bốn tiếng rưỡi hôm qua, sáu cặp mắt nhìn nhau như sinh vật lạ. Bầu không khí sượng sùng kết thúc khi Quỳnh Chi cùng hai tô mì xào xuất hiện, giải cứu công chúa Gia Linh khỏi hai tên quái vật. Công chúa đứng phắt dậy, lễ phép cúi đầu chào, cầm tay bạn thân rồi cao chạy xa bay, mặc kệ hai quái vật đẹp trai chết trân sau lưng mình.

"Từ từ đã, hai ông đằng kia là anh Duy với anh Nhật phải không?" Quỳnh Chi há hốc mồm lắc vai Gia Linh.

"Duy với Nhật là ai? Sao mày biết họ?" Em thở không ra hơi sau khi chạy một mạch từ tầng một lên tầng bốn, lại ăn thêm một cú sốc nữa.

"Mày tối cổ quá vậy, không biết ba anh chị làm mưa làm gió trên confessions trường à? Nổi tiếng trai xinh gái đẹp, học giỏi lại còn ngoan ngoãn, thầy cô bạn bè yêu quý, hoàn hảo số hai không ai số một.", vừa nói, Chi vừa lôi điện thoại ra, bật lên tấm ảnh của bộ ba kia, "Anh để layer 5/5 này là Hoàng Quốc Duy, anh bên cạnh là Lê Đình Minh Nhật, chị ở giữa là Vũ Hoài An, mấy người này đi đến đâu là nghe tiếng la hét đến đấy."

"Học giỏi, lại còn ngoan ngoãn?" Gia Linh nửa tin nửa ngờ, dường như không thể chấp nhận rằng những kẻ tối qua với những người bạn mình vừa nói là một.

"Ừ, đúng rồi. Anh Duy với anh Nhật chuyên Lý, còn chị An học chuyên Anh thì phải."

"Thế thì quen nhau kiểu gì?"

Quỳnh Chi đơ ra một hồi, lục lại kí ức trong đầu.

"Tao nghe mấy người khối trên đồn ông Duy với bà An là người yêu, hình như từ đầu lớp mười đã thấy có mùi bất thường giữa hai người này rồi."

"Ừ, mà sao cái gì mày cũng biết hết vậy?" Em nghe xong đống thông tin vừa được tuôn ra, nhìn bạn mình đầy khó hiểu.

"Do mày không cập nhật tin tức gì hết ấy." Cô bạn ăn một đũa mì, nhún vai.

"Học mà mày cũng nhanh như này thì nhiều khi nổi tiếng hơn bộ ba kia rồi."

"Mày câm đi cho nước nó trong."

Ca học chiều đến rồi kết thúc trong sự mơ màng. Ánh hoàng hôn rực rỡ báo hiệu một ngày đã gần kết thúc. Quốc Duy gật gù sắp xếp đống sách vở hỗn độn trên bàn vào cặp, bất ngờ bị Minh Nhật đánh cho tỉnh ngủ.

"Bóng rổ không?"

"Không. Buồn ngủ lắm." Anh đứng thẳng dậy, định ra về thì bị cậu bạn thân giữ lại.

"Thể nào tí chả học Anh, mày về ngủ cũng có được bao nhiêu đâu."

Dùng dằng một lúc, sau cùng anh cũng phải chịu thua trước sự dai dẳng của thằng bạn, uể oải đi chơi bóng. Vừa ra đến sân, hai người chợt đụng mặt với Vũ Hoài An.

"Chúng mày đi chơi bóng đấy hả?" Hoài An vuốt mái tóc đen tuyền mềm mại của mình qua tai, tay ôm một đống tài liệu vẫy chào hai người trước mặt.

"Ừ, còn mày thì sao?" Minh Nhật cười, đưa tay ra lấy hơn nửa đống tài liệu, thuận miệng hỏi.

"Cảm ơn mày. Tao tính qua phòng hội đồng, thầy cô nhờ tao đi in tài liệu họp nè." Cô nàng lanh lợi trả lời.

Quốc Duy bị ném hết đống tài liệu còn lại lên mình, đành phải theo tới phòng hội đồng trước.

"Cảm ơn tụi mày nhiều nha, để xíu tao mua nước cho." Hoài An không che giấu mà hướng đôi mắt bồ câu long lanh về phía anh, e ấp cười.

"Không phải ngại đâu, giúp đỡ một cô gái xinh đẹp là việc của tao mà." Anh cười đáp lại, nụ cười rắc mật khó tìm làm cho Hoài An lúng túng, vội vàng đưa tay che giấu hai má hây hây hồng.

Sau khi đưa tài liệu đến phòng hội đồng, cô nàng lớp trưởng phải ở lại họp nên không thể đi chung với anh và Minh Nhật, dùng gương mặt đầy vẻ tiếc nuối chào tạm biệt bạn mình.

"Dây dưa với An lâu thế rồi, sao mày mãi không chịu tán vậy?" Minh Nhật sau cùng cũng lên tiếng.

"Mày điên à, đang yên đang lành tao rước họa vào thân để làm gì." Quốc Duy đạp thẳng cẳng bạn mình không hề thương tiếc, hơi nhướng mày.

"Tao tưởng mày thích nó, thấy tình tứ lắm cơ mà?"

"Tình là một chuyện, nhưng Hoài An không hợp gu tao." Anh vừa nói vừa cởi áo khoác đồng phục.

"Chứ gu mày như nào? Mấy đứa con gái bên cạnh mày mỗi đứa một kiểu, khó đoán v*i." Minh Nhật khởi động tay, chân, lắc đầu ngao ngán.

Quốc Duy hơi khựng lại, ánh mắt tỏ vẻ khó đoán. Anh dùng sự im lặng để trả lời câu hỏi của Minh Nhật, chạy lại cướp lấy bóng từ tay cậu ta. Một đám người tại sân bóng rổ bắt đầu chìm vào thế giới riêng, bỏ quên cả thời gian.

Đến tận sát giờ học, Quốc Duy và Minh Nhật mới phát hiện ra rồi vội vã vác đồ, phóng xe chạy như bay. Khi dừng chân tại cổng nhà thầy, hai cậu học sinh đã muộn khoảng mười lăm phút so với giờ học thông thường, nhưng có vẻ thầy vẫn chưa bắt đầu dạy.

Bước một chân vào phòng học, Quốc Duy trợn tròn mắt bất ngờ khi nhìn thấy bóng dáng người đang lấp ló đằng sau lưng thầy - Gia Linh.

"Hai cái đứa này, suốt ngày đi muộn thế à? Sắp xếp thời gian cho cẩn thận chứ. Vào lớp nhanh đi." Thầy Hùng nhăn mặt nhắc nhở.

"Bỏ m*, chắc tao với mày bị theo đuổi rồi Duy ạ." Minh Nhật cũng đã nhận ra người kia, khoác vai thì thầm với anh. Gặp một người không quen liên tiếp ba lần trong vòng chưa đầy một ngày, phản ứng đầu tiên của cậu thanh niên là bất ngờ, theo sau đó là rùng mình sợ hãi.

Ổn định chỗ ngồi xong xuôi, thầy Hùng dẫn Gia Linh vào lớp, từ tốn nói: "Giới thiệu với các em, đây là Phan Nguyệt Gia Linh, học 10A4. Thầy thấy năng lực của em ấy rất ổn nên quyết định cho Linh vào lớp này để học chung với các em từ hôm nay luôn, giúp đỡ em ấy nhé."

Hơn hai mươi con người lập tức ồ lên ngay sau khi thầy Hùng vừa dứt lời, Quốc Duy không phản ứng thái quá, nhưng biểu cảm cũng không giấu nổi sự kinh ngạc. Tất cả đều bất ngờ với sự xuất hiện của em, bởi thầy Hùng nổi tiếng là người dạy nhanh với hàng loạt những kiến thức khó nhằn trong từng buổi học, đòi hỏi sự tập trung cao, chỉ phù hợp với học sinh khá giỏi, nếu bỗng nhiên có một người lọt vào mắt xanh của thầy chỉ sau vài tuần học thì chắc chắn đây là người không tầm thường.

Trái lại với những ánh mắt nhắm vào mình, Gia Linh chỉ bình tĩnh cúi đầu thay cho lời chào rồi chọn một chỗ ngồi xuống. Trong suốt cả quá trình, em liên tục chú ý tới Quốc Duy, như để chắc chắn rằng mình không nhìn lầm người.

Buổi học kết thúc cũng là lúc màn đêm bao phủ khắp mọi nơi, chỉ để lại ánh trăng mờ nhạt chiếu sáng trên bầu trời. Quốc Duy dắt xe ra khỏi cổng thì bắt gặp Gia Linh đứng nghịch điện thoại ở vỉa hè.

"Sao em chưa về?"

Em quay đầu sang nhìn người vừa hỏi, mái tóc xoăn sóng lơi cột cao lắc lư theo gió, mùi hương hoa nhài tỏa ra từ cơ thể em thoang thoảng trong không khí, đôi mắt to tròn xinh đẹp hướng về phía anh.

"Em đang đợi người tới đón ạ." Em nhìn xung quanh một lúc mới cười nhạt trả lời. Sau đó mới bất chợt nhớ ra điều gì đó, lấy trong cặp ra một túi giấy, lễ phép đưa cho anh.

"Cái gì thế?" Anh ngờ vực hỏi.

"Áo khoác hôm bữa anh cho em mượn ạ, cảm ơn anh nhiều. Em định hôm nay xuống quán trả nhưng lại gặp anh ở đây, may thật đấy ạ. Em đã giặt sạch rồi, anh nhận lại nhé." Gia Linh dùng chất giọng ngọt như mật, điềm tĩnh giải thích.

"Sao người nhà em lâu thế vẫn chưa tới vậy? Hay để anh chở em về luôn nhé?" Quốc Duy đảo mắt nhìn xuống, không nhận lấy chiếc áo.

"Không được đâu ạ. Gia đình em đâu có cho phép người lạ chưa biết tên đưa em về." Em cười thầm.

Biểu cảm khó tin xuất hiện trên gương mặt anh. Chưa kịp trả lời, chuông điện thoại bỗng reo lên, cắt ngang cuộc trò chuyện của hai cô cậu học trò. Gia Linh xin phép ra một góc riêng để nghe máy, Quốc Duy lịch sự đứng chờ, tựa xe nhìn cô gái đứng cách mình không xa, đáy mắt đầy ẩn ý.

"Bây giờ chưa có ai sang đón em được, anh có muốn đi đâu đó không ạ?" Sau vài phút nói chuyện điện thoại, em quay lại, chậm rãi ngỏ lời.

"Không phải gia đình em không cho phép em lên xe người lạ hả?" Quốc Duy bật cười, hàng lông mày giãn ra.

"Trước lạ sau quen mà anh."

"Hoàng Quốc Duy, nhớ kĩ cái tên này nhé." Anh đưa mũ bảo hiểm cho Gia Linh, vừa nói vừa gạt chân chống.