“Không ổn, tên này không ổn…”

Sở Anh Túng lẩm bẩm, ngồi xổm trên bậc thềm đá trước sân bóng rổ, nhai kẹo trong miệng.

Người bạn đang chơi bóng phía sau hỏi: “Cái gì không ổn vậy Anh Túng?”

“Không biết nữa,” – Sở Anh Túng lơ đãng đáp. – “Cứ thấy không ổn.”

“…”

Văn Bạch im lặng quay đầu lại, ném một quả bóng ba điểm.

Phương Nguyên Khải ngồi bên cạnh nói: “Theo tôi thấy thì Anh Túng mới là người không ổn.”

“Đúng vậy, từ hôm qua đến giờ cứ thấy khác khác… Cậu nói xem cậu ta gặp ai rồi nhỉ?”

“Có lẽ là một em gái xinh đẹp nào đó chăng?”

Đang nói chuyện, Sở Anh Túng như nhìn thấy ai đó, liền nhảy khỏi bậc thềm đá, sải bước đi tới.

Cùng lúc đó, tiếng chuông trường vang lên, báo hiệu 8 giờ sáng.

Đến giờ huấn luyện quân sự, trên đường nhỏ toàn là tân sinh viên vội vã chạy đi tập hợp, trong đó có Nhan Giai Thụy và Uông Cốc.

Sở Anh Túng nhận ra hai người bọn họ, liếc mắt nhìn qua nhưng không thấy Thời Dạ.

Nhan Giai Thụy vừa chạy vừa đội mũ, bị Sở Anh Túng chặn lại hỏi: “Này, Thời Dạ đâu?”

“Hả?” – Nhan Giai Thụy ngơ ngác. – “Tôi không biết.”

Sở Anh Túng nhíu mày, đánh giá cậu ta từ trên xuống dưới: “Không phải các cậu học cùng lớp sao?”

“Đúng là vậy, nhưng mà Dạ ca cậu ấy lúc nào cũng thần long thấy đầu không thấy đuôi, tôi thật sự không biết.” – Nhan Giai Thụy vội vàng nói. – “Chúng tôi sắp muộn rồi, không nói chuyện với cậu nữa.” – Nói xong liền chạy mất.

Sở Anh Túng mặt mày khó chịu, lại ngồi xổm bên đường hồi lâu, như một bức tượng sư tử đá giận dữ, đến khi chân tay tê cứng vẫn không thấy Thời Dạ.

Đúng lúc đó, giáo viên chủ nhiệm lớp 4 Tôn Lạc Tri đến kiểm tra tình hình huấn luyện quân sự, bị Sở Anh Túng tóm lấy.

Sở Anh Túng hỏi: “Thời Dạ đâu?”

Tôn Lạc Tri ngẩn người, quay đầu lại nhìn thấy khuôn mặt dễ nhận biết của cậu ta, liền nói: “Sở Anh Túng… Cậu tìm Thời Dạ làm gì?”

Sở Anh Túng đáp: “Tìm đàn em… bồi dưỡng tình cảm.”

Tôn Lạc Tri thở dài, tỏ vẻ bất mãn nói: “Đừng tìm nữa, Thời Dạ không tham gia huấn luyện quân sự, tối qua đã xin phép nghỉ rồi, hôm nay cậu ta biến mất luôn.”

Sở Anh Túng đột nhiên hỏi: “Xin phép nghỉ? Cậu ta bị ốm à?”

Tôn Lạc Tri nói: “Ai biết được.”

Sở Anh Túng nhíu mày: “Thầy là giáo viên chủ nhiệm của cậu ta, cũng không xác minh tình hình sao?”

Tôn Lạc Tri mất kiên nhẫn nói: “Tính tình cậu ta kỳ quái lắm, quản không được, muốn làm gì thì làm.”

Cả một lớp học lớn như vậy, từ giáo viên đến học sinh, vậy mà không ai tìm được Thời Dạ.

Tên này thần bí vậy sao?

Sở Anh Túng không khỏi bận tâm suy nghĩ, cả buổi học cứ lơ đãng, sau đó đeo thẻ tình nguyện viên, tiếp tục đến phòng tư vấn tâm lý trực.

Không ngờ, lúc 4 giờ chiều, cậu ta lại thấy Thời Dạ mất tích đẩy cửa bước vào.

Thời Dạ vẫn mặc áo hoodie, im lặng đẩy cửa phòng tư vấn số 3.

Bỗng nhiên, cậu nghe thấy giọng nói của Sở Anh Túng phía sau: “Này, đứng lại!”

Nhờ kinh nghiệm hai lần bị chặn đường trước đó, Thời Dạ dừng bước, miễn cưỡng ra hiệu cho thấy mình đã nghe thấy.

Sở Anh Túng liền hỏi: “Cậu bị ốm à?”

Thời Dạ: “Không liên quan đến anh.”

“Cậu… nói chuyện với sư huynh cho lịch sự chút được không?” – Sở Anh Túng vừa nghe cậu nói câu đầu tiên đã bực mình. – “Này, vậy tối hôm đó cậu làm cách nào mà bật đèn được, chuyện này chắc chắn liên quan đến tôi chứ?”

Thời Dạ bình tĩnh đáp: “Trùng hợp.” – Nói xong, liền mở cửa bước vào phòng tư vấn.

“Rầm”, cánh cửa đóng sập trước mũi Sở Anh Túng.

Sở Anh Túng: “…”

Tính khí nóng nảy của Sở Anh Túng cũng bùng lên, cậu ta ngồi trực ở ngoài phòng tư vấn chờ đợi.

Anh thấy Thời Dạ ra khỏi phòng lúc 5 giờ chiều, liền đi ăn tối ở canteen.

Sau khi ăn tối, Thời Dạ đến thư viện một lúc, đến 7 giờ tối lại đúng giờ quay về ký túc xá.

Ngày hôm sau, Sở Anh Túng dậy sớm, canh trước cửa ký túc xá, thấy lúc 7 giờ sáng, Thời Dạ mặc đồ thể thao, đi giày chạy bộ ra ngoài tập thể dục.

8 giờ đúng, Thời Dạ vào nhà tắm, 30 phút sau đi ra, vào canteen ăn sáng.

Sở Anh Túng: “…”

Anh lại lấy điện thoại ra xem lại một lần nữa: Tất cả các hoạt động đều diễn ra đúng giờ giấc, không lệch một phút nào.

Và cứ 4 giờ chiều hàng ngày, Thời Dạ lại đúng giờ đến phòng tư vấn tâm lý số 3, ngồi trong đó xem điện thoại, ngồi đúng một tiếng đồng hồ.

Cậu không phải đến để tư vấn, mà chỉ đến để giết thời gian, giống như đang hoàn thành nhiệm vụ vậy.

Đến giờ, Thời Dạ sẽ tự động rời đi.

Cứ như vậy, Sở Anh Túng theo dõi suốt mấy ngày liền.

Thời Dạ lúc nào cũng độc lai độc vãng, tuân theo một thời gian biểu cố định, giống như một cỗ máy chính xác, lại giống như một ẩn sĩ sống trên hoang đảo.

Cho đến một tuần sau, khóa huấn luyện quân sự của tân sinh viên kết thúc.

Những tân sinh viên vừa mệt, vừa nóng, vừa đen nhẻm đã quen thân với nhau, anh em tốt cùng nhau ăn uống, trò chuyện, mỗi ngày mệt mỏi đến mức ngủ thiếp đi, vẫn không ai có thể nói chuyện được gì với Thời Dạ.

Sở Anh Túng cũng bận rộn với việc chọn môn học tự chọn năm 3, không có thời gian chạy lung tung nữa.

Trong khoảng thời gian này, kỳ thi lập trình “Cúp Kim Hà” cũng kết thúc.

Nghe nói toàn bộ khoa Công nghệ thông tin có hơn hai trăm người tham gia, nhưng chỉ có hơn mười người hoàn thành được cả ba bài thi.

Tất cả các đoạn mã do thí sinh nộp đều được tải lên máy chủ[1] của trường, tiến hành kiểm tra và chấm điểm sơ bộ, sau đó được chuyển đến cho các giáo viên thống nhất điểm số, nhập vào hệ thống để xếp hạng.

Thứ Hai, ngày 10 tháng 9, sáng sớm, kết quả cuối cùng cũng được công bố.

Nhân lúc sinh viên tập trung trong lớp, Tôn Lạc Tri lên bục giảng, vui mừng thông báo kết quả:

“Giải Nhất năm nay là hai bạn sinh viên năm 3 đồng hạng; ba bạn đạt giải Nhì, cũng đều là sinh viên năm 2, năm 3; mười bạn đạt giải Ba, trong đó có hai bạn tân sinh viên. Uông Cốc, em lên đây.”

Dưới ánh mắt của mọi người, Uông Cốc sững sờ, luống cuống đứng dậy, chỉ vào mũi mình: “Em, em ạ?”

Tôn Lạc Tri mỉm cười khích lệ: “Đúng rồi, lên đây nào. Chúc mừng em đã đạt giải Ba cuộc thi lập trình “Cúp Kim Hà”, đây là giấy khen của em. Ngoài ra còn có tiền thưởng sẽ được chuyển vào thẻ của em, để động viên tinh thần, muộn nhất là thứ Tư sẽ nhận được; còn nữa, một số phòng thí nghiệm máy tính của trường sẽ sắp xếp thời gian mời em đến tham quan, sau này nếu có hứng thú em có thể vào đó tham gia nghiên cứu. … Được rồi, mới nhập học đã đạt được thành tích như vậy là rất đáng khen, mọi người hãy cho Uông Cốc một tràng pháo tay nào!”

Vỗ tay rào rào, tiếng vỗ tay vang dội không ngớt.

Uông Cốc ngơ ngác, há hốc mồm, dường như muốn nói gì đó, nhưng đã bị tiếng vỗ tay như sóng biển nhấn chìm.

Cuối cùng, cậu ta chỉ biết đỏ mặt, nhận lấy giấy khen, liên tục cúi đầu cảm ơn Tôn Lạc Tri.

Một lúc sau, Uông Cốc cầm giấy khen chạy về chỗ ngồi.

Nhan Giai Thụy ngồi bên cạnh có chút ghen tị nói: “Giỏi quá Cốc ca, không ngờ cậu mới là cao thủ ẩn giấu thực sự!”

Uông Cốc nhỏ giọng nói: “Carry ca đừng trêu tôi nữa, giờ tôi vẫn còn mơ hồ đây này. Cậu quên rồi à, bài thứ ba là chúng ta cùng nhau tìm code trên mạng, chắp vá lại rồi nộp lên, thật ra tôi cũng không hiểu gì cả…”

Nhan Giai Thụy nói: “Cốc ca, cậu khiêm tốn quá đấy! Lát nữa cậu giảng lại bài đó cho tôi nhé?”

Đang nói chuyện, Tôn Lạc Tri lại lên tiếng động viên tân sinh viên vài câu.

Hắn nhìn thấy ở góc lớp, Thời Dạ đang đội mũ hoodie, cúi đầu xem điện thoại, vẫn thờ ơ với mọi thứ xung quanh.

Tôn Lạc Tri cao giọng nói: “Có một số bạn học tuy được tuyển thẳng vào trường nhờ năng khiếu, nhưng lại không tập trung vào việc học tập, thậm chí còn nộp bài thi trước giờ. Không đạt được kết quả tốt là chuyện bình thường, điều này cũng nhắc nhở chúng ta: Đừng tự cao tự đại, phải luôn khiêm tốn học hỏi, hòa đồng với tập thể…”

Lời còn chưa dứt, Thời Dạ đột nhiên đứng dậy.

Tôn Lạc Tri: “Em Thời Dạ có ý kiến gì sao?”

Thời Dạ không ngẩng đầu lên, đặt điện thoại xuống, tự ý đi ra khỏi lớp học bằng cửa sau.

“…” – Mặt Tôn Lạc Tri đỏ bừng.

Trong lớp học, các sinh viên không nhịn được cười khúc khích.

Nắng hè oi ả, Thời Dạ không trở về ký túc xá mà tìm đến thư viện ngồi một lúc.

Cậu đăng nhập vào trang web của cuộc thi lập trình “Cúp Kim Hà”.

Hiện tại cuộc thi đã kết thúc, trang web nộp bài của trường cũng đã được chuyển thành trang web tra cứu kết quả.

Dù sao đây cũng chỉ là cuộc thi do khoa tổ chức, nhằm khích lệ sinh viên trong khoa, cũng giống như bài kiểm tra bình thường, để sinh viên có thể xem được mình bị trừ điểm ở đâu.

Trang web được thiết kế đơn giản, trên nền trắng là logo của trường Đại học D, bên dưới là giao diện đăng nhập đơn giản:

Tài khoản (mã số sinh viên), mật khẩu.

Đúng lúc này, điện thoại rung lên, có tin nhắn mới:

[Mục Giang Thiên: A Dạ, kết quả thi ra chưa? Tối nay về nhà ăn cơm nhé, hai hôm nữa có thể thầy phải đi công tác.]

Thời Dạ lướt qua tin nhắn, không để ý đến.

Đầu ngón tay cậu khẽ chạm vào biểu tượng con cá mập đen trắng.

Con quái thú màu đen mang theo phong cách kỹ thuật số đúng hẹn mà đến, nhảy vọt đến bên cạnh cậu, xé toạc lớp vỏ bọc của thế giới thực.

Trong thế giới của Thời Dạ, không phân biệt nóng lạnh, không tồn tại ngày đêm, cũng không có gió sương mưa móc.

Chỉ có dòng chảy dữ liệu âm thầm vận hành.

Cậu nhìn thấy trước mắt là một tòa tháp đồng hồ màu trắng tinh xảo, cao chọc trời, như một chiếc sừng trắng muốt sừng sững giữa mặt hồ.

Tòa tháp này chỉ có một lối vào trên mặt đất, được đúc bằng kim loại màu xám chì nặng nề, lại giống như mặt nước được tạo thành từ thủy ngân, bị một lực hút kỳ lạ kéo thành mặt phẳng thẳng đứng.

Khi Thời Dạ đến gần, từ trong lớp màng giống như thủy ngân đó phát ra một tiếng thở dài trầm thấp.

Một con mắt hé lộ sau lớp màng, sau đó là hàm răng sắc nhọn san sát, cuối cùng là phần mõm nóng rực –

Một cái đầu rồng đen[2] khổng lồ thò ra từ lớp màng thủy ngân.

Từ sâu trong cổ họng phát ra tiếng vang trầm thấp, từ lỗ mũi phun ra làn khói màu lưu huỳnh.

Con rồng đen nhìn chằm chằm vào Thời Dạ bằng đôi mắt to lớn, nói: “Kẻ đến tìm kiếm, hãy xưng danh tính, ta sẽ thay ngươi lấy lại thứ mà ngươi muốn.”

Thời Dạ trông thật nhỏ bé trước mặt nó, nhưng vẫn rất ung dung: “Thời Dạ, tài khoản 18111427, mật khẩu g$24o6!b@24!$pz.”

Rồng đen: “Kẻ đến tìm kiếm, xin hãy đợi một chút.”

[Shark[3].]

Thời Dạ đưa tay vuốt ve nhẹ nhàng cái đầu tròn trịa của cá mập.

Giống như khứu giác nhạy bén của cá mập có thể ngửi thấy mùi máu tanh pha loãng hàng triệu lần từ khoảng cách hàng nghìn dặm, nghe thấy sóng siêu âm với tần số lên tới 20.000Hz, nó có thể nắm bắt được mọi thay đổi dù là nhỏ nhất trong trang web.

Trong tầm nhìn 3D được kết hợp từ thị giác, thính giác và khứu giác của nó, bên trong tòa tháp đồng hồ màu trắng là một kho dữ liệu khổng lồ mang tên SQL[4].

Con rồng đen canh giữ cổng tháp đồng hồ chuyển thông tin vào lớp màng thủy ngân, trong nháy mắt đã truyền đến bên trong;

Còn con rồng trắng bên trong, kẻ quản lý toàn bộ kho dữ liệu, lặp lại bằng giọng trầm thấp: “Tài khoản là 18111427, và mật khẩu là g$24o6!b@24!$pz.”

Nó tìm kiếm trong vô số trang giấy, tìm ra trang giấy phù hợp với điều kiện này.

Sau đó, trang giấy này được chuyển ngược trở lại cho con rồng đen, nó phun ra làn khói đen, nói với Thời Dạ: “Kẻ đến tìm kiếm, đây là thứ của ngươi.”

Trên trang giấy này, Thời Dạ nhìn thấy điểm số của mình trong hệ thống là: 50/150 điểm, xếp hạng 78% toàn khoa.

Tuy nhiên, cậu không để tâm đến điều đó, buông tay ra, để mặc trang giấy rơi xuống đất.

Rồng đen hỏi: “Kẻ đến tìm kiếm, hãy xưng danh tính, ta sẽ thay ngươi lấy lại thứ mà ngươi muốn.”

Thời Dạ khẽ vuốt ve con cá mập của mình, khóe miệng thoáng hiện nụ cười chế giễu: “Mã số sinh viên là 18111439, mật khẩu là 123 – hoặc 1+1=2.”

---

[1] Máy chủ: Là một hệ thống máy tính được kết nối với mạng máy tính, cung cấp các dịch vụ cho các máy tính khác trên mạng.

[2] Rồng đen, rồng trắng: Hình ảnh ẩn dụ cho các chương trình bảo mật và hệ thống dữ liệu trong thế giới mạng.

[3] Shark: Tên con cá mập kỹ thuật số của Thời Dạ, có khả năng xâm nhập và điều khiển hệ thống máy tính.

[4] SQL (Structured Query Language): Ngôn ngữ truy vấn có cấu trúc, được sử dụng để quản lý và truy xuất dữ liệu trong hệ quản trị cơ sở dữ liệu quan hệ (RDBMS).