Sau này ta mới biết, hắn nói, sẽ thả cho cả nhà chúng ta rời đi.
Điều kiện tiên quyết là, Chu Ngạn phải g i ế t người.
Ta đã chạm đến bí mật của hoàng thất.
Năm đó, trước khi Thái Quang đế băng hà, vị tiểu Thái tử được đồn là c h ế t trong tay thái giám kia, vẫn còn sống.
Người ở trong tay Chu Ngạn.
Hắn nắm giữ quân át chủ bài.
Nhưng không biết vì sao, sau một đêm trò chuyện với Tiêu Cẩn Du, hắn lại từ bỏ quân át chủ bài kia.
Hắn đã g i ế t người.
Đổi lấy một đạo mật chỉ của Tiêu Cẩn Du.
Tự do của ta và hắn.
Ngày rời khỏi kinh thành, trời trong nắng ấm.
Trên đời không còn Đề đốc Tây Xưởng Chu Ngạn, cũng không còn Xuân Hoa phu nhân.
Chu Ngạn giao mật chỉ của hoàng đế cho ta, bảo ta dẫn Chu Thì đi trước một bước.
Hắn nói, tuy Tiêu Cẩn Du đã buông tha cho chúng ta, nhưng hắn không tin tưởng vị tân đế vừa mới đăng cơ kia.
Để đảm bảo an toàn, ta dẫn Chu Thì đi trước, nếu tân đế có ý đồ g i ế t người, không bị chúng ta liên lụy, hắn mới dễ dàng thoát thân.
Ta yên lặng nhìn hắn, muốn nhìn ra điều gì đó từ trong mắt hắn: "Chu Ngạn, huynh không lừa ta đấy chứ?"
Hắn mỉm cười, ôn nhu vuốt ve gương mặt ta, vẻ mặt kiên định: "Yên tâm đi Kiệm Kiệm, ta nhất định sẽ đi tìm muội, tuyệt đối sẽ không bỏ rơi muội một mình."
Năm đó, ta đã ba mươi ba tuổi, Chu Ngạn ba mươi bảy.
Thời gian dường như đặc biệt ưu ái hắn.
Hắn nhìn vẫn còn trẻ như vậy, dáng người cao ráo, mày kiếm mắt sáng, đường nét gương mặt rõ ràng, tuấn tú lịch lãm.
Ba tháng sau khi đến Tiền Đường, tin tức từ triều đình mới chậm chạp truyền đến.
Tân đế ban bố "Chiếu luận tội"..
Là vì tổ tiên nhà họ Tiêu, dung túng hoạn quan, gây họa cho triều cương.
Từ Hoằng Tông đế thời Sùng Ninh không màng đến triều chính, dùng hoạn quan tham chính để kiềm chế quyền thần, các bên kiềm chế lẫn nhau.
Đến Thái Quang đế tại vị, chỉ một lòng muốn luyện đan cầu tiên, hoạn quan bát hổ chuyên quyền, kết bè kết phái, bóc lột dân chúng, tạo ra vô số vụ án oan sai, khiến lòng dân oán thán ngút trời.
Loạn ngũ vương, ngoại thích can dự triều chính, tranh đấu nhiều năm, đều là vì hoàng thất, hoàng quyền, dựa vào hoạn quan.
Bản "Chiếu luận tội" này, là viết cho tổ tiên nhà họ Tiêu.
Ta lại đợi thêm một tháng, cuối cùng cũng biết, Chu Ngạn đã lừa ta, hắn sẽ không bao giờ trở về nữa.
Nghe nói hắn bị hoàng đế thiêu sống.
Nhưng Vệ Ly nói đó không phải là sự thật, lúc hắn c h ế t không hề đau đớn.
Ta tin tưởng Vệ Ly, nàng ấy nhận lời ủy thác của Chu Ngạn, mang về bộ y phục hắn mặc lúc lâm chung.
Ta tìm một nơi yên tĩnh ở ngoại ô, xây cho hắn một ngôi mộ.
Nghĩ đến hắn cũng không hẳn là lừa ta, mộ ở chỗ này, hắn ở chỗ này, không hề nuốt lời.
Thời gian trôi qua, năm tháng thoi đưa.
Hắn c h ế t vào năm ba mươi bảy tuổi, mà nay bốn năm đã trôi qua, ta cũng đã là phụ nhân ba mươi bảy tuổi.
Chu Thì đã gả chồng, vợ chồng hòa thuận, còn đang mang thai.
Bạn bè ở Tiền Đường, đều vui vẻ hòa thuận, ngay cả Phượng Bá Niên cũng thỉnh thoảng đến tú trang góp vui.
Không còn gì phải lo lắng nữa, năm đó ta ngồi bên cửa sổ thêu thùa, thêu y phục nhỏ cho đứa bé trong bụng Chu Thì, thị lực đã không còn tốt như trước.
Bỗng nhiên nghe thấy có người gọi ta.
Ta ngẩng đầu lên, trước mắt hoa mắt chóng mặt.
Trong sân hương hoa quế thơm ngát, ta mơ hồ nhìn thấy Lý ma ma vui vẻ vẫy tay với ta: "Nhanh lên, Ngưu Ngưu, trong thành có gánh hát, phu nhân nói chúng ta thu dọn đồ đạc đi xem náo nhiệt."
Ta buông khung thêu xuống, ngây ngốc nhìn bà ấy.
Lý ma ma trách mắng ta: "Ngây ra đó làm gì, tên nhóc Chu Ngạn kia cũng đi, còn nói tối nay sẽ dẫn con đi xem đèn lồng."
Ta ngơ ngác, lắp bắp nói: "Thật, thật sao? Hắn không phải là ghét bỏ con nhất sao?"
Lý ma ma che miệng cười, Chu Ngạn không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh, vẫn là bộ dạng thiếu niên, mày kiếm mắt sáng, nhìn ta cười: "Ai ghét bỏ muội chứ, ghét bỏ muội mà còn đồng ý dẫn muội đi xem đèn lồng sao? Ngốc hay không."
Hắn đưa tay về phía ta, đôi mắt thiếu niên đen láy, ẩn chứa ánh sáng lấp lánh, ý cười nhàn nhạt.
Ta mỉm cười, đứng dậy bước ra khỏi phòng, gió thu hiu hiu, hương hoa quế thơm ngát.
Hắn nắm lấy tay ta, nhìn ta thật sâu, giọng nói ôn nhu: "Kiệm Kiệm, đi thôi, A Ngạn ca ca dẫn muội đi xem đèn lồng."
Ta nhìn thấy bóng dáng thiếu nữ trong mắt hắn, khóe mắt cong cong, thanh xuân tươi đẹp.
Đúng vậy, không sai, Tần Kiệm lúc còn trẻ, rốt cuộc cũng như nguyện nắm lấy tay A Ngạn ca ca.