Thế nhưng lúc âm thanh rộn rã của chỗ bọn nhỏ tới viện vang lên, cánh môi Tiêu phu nhân vô thức giãn ra thấy rõ, mặt mày hiền hòa, giọng nói cũng dìu dịu, sợ lớn tiếng dọa mấy đứa trẻ: “Đàn khỉ nhỏ các con quậy kiểu gì mà lại cùng nhau tới đây thế?”

Mấy người họ hành lễ gặp mặt trước, Yến Thu Xuân tiến lên nói: “Chào bá mẫu ạ, hôm qua con và Bình Thịnh, Uyển Nhi, Đông Đông, A Hoàn làm chút đồ ăn vặt, giờ đã ăn được nên có ý mang sang đây cho mọi người nếm thử.”

Nói xong, Thủy Mai lấy hộp đồ ăn ra.

Trước đó chân gà rút xương được ướp trong một cái bát lớn, tuy nhiên khi mang đi cho người khác thì chỉ lấy mỗi chân gà ra.

Cả đám xếp thành một ngọn núi nhỏ trên đĩa, lúc lấy ra, ánh mặt trời sáng sớm rọi xuống khiến chân gà bỗng như ánh thêm một lớp vàng kim, màu sắc tổng thể càng đẹp hơn.

Ba nữ tử đang nhỏ giọng tán gẫu bên cạnh cũng nhìn sang. Tạ Thanh Vân ngạc nhiên nói: “Trông có vẻ đã rút xương rồi đúng không?”

“Đúng vậy, rút xương để ăn cho tiện.” Yến Thu Xuân cười gật đầu: “Bá mẫu, thiếu phu nhân, nhị thiếu phu nhân, tam tiểu thư, mọi người nếm thử xem hương vị thế nào?”

Nha hoàn đưa tới mấy chiếc đũa. Mấy người họ nhận lấy, vừa tò mò vừa chờ mong gắp lên.

Tiêu phu nhân thích ăn đồ vị nồng, rất thích kiểu này, gắp lên chỉ xem qua rồi dứt khoát bỏ vào miệng luôn. Bà đã già rồi, hàm răng không cứng cáp nữa, không nhai nổi đồ gì cứng quá, thế nhưng bà ăn chân gà này lại rất dễ dàng, thơm ngon đủ vị cay tê.

Tiêu phu nhân ăn đến hài lòng, đôi mắt híp lại. Bà gật đầu, đang định khích lệ một câu thì lại thấy mấy đứa trẻ bên cạnh đều nhìn mình với ánh mắt trông mong, mới dở khóc dở cười hỏi: “Đây là sao vậy? Mấy đứa muốn ăn?”

Bọn nhỏ do dự gật đầu.

Muốn ăn thì dĩ nhiên là muốn rồi, nhưng trong đó còn có nhiều điều khác.

Có điều Yến Thu Xuân vẫn chưa mở lời, bọn nhỏ cũng không tiện lên tiếng, lời con trẻ không đủ rõ ràng và trật tự, lỡ bọn họ từ chối thẳng thừng thì phải làm sao bây giờ?

Tiêu phu nhân không hiểu, cuối cùng để làm người hầu lau tay cho bọn nhỏ, cầm ăn luôn.

Bọn nhỏ chạy tới vây quanh thức ăn, ăn đến mê say, ánh mắt lại liên tục trông về phía Yến Thu Xuân.

“Mẫu thân, chắc chắn là… khụ khụ!” Tạ Thanh Vân cũng vừa ăn xong một miếng, lúc ăn miếng thứ hai định nói gì, lại sợ chưa ăn hết, hơi thất lễ nên hơi sốt ruột nhấm nuốt qua loa, suýt bị sặc. Tống Minh Đường tiện tay đưa nước trà sang.

Tạ Thanh Vân uống vào, bình ổn lại rồi cất lời: “Chê cười rồi.” Nàng ấy chỉnh trang nét mặt, nhìn về phía Yến Thu Xuân: “Nếu con đoán không sai thì chắc là bọn họ muốn ra ngoài chơi đây nhỉ? Tối nay mười ba, ngày kia mười lăm, Tết Nguyên Tiêu chỉ có hai ngày, náo nhiệt như thế mà mấy đứa chịu bỏ lỡ sao?”

Đông Đông cười he he, thấy Yến Thu Xuân cười gật đầu, cậu bé cũng vội gật đầu: “Nãi nãi ơi, được không ạ? A Xuân tỷ tỷ nói mọi người phải đồng ý mới được.”

“Dĩ nhiên là được rồi.” Tiêu phu nhân sảng khoái đáp.

Ơ?

Nhẹ nhàng vậy ư?

Yến Thu Xuân chuẩn bị một bụng đầy lời giải thích mà chưa kịp nói ra đây!

Tiêu phu nhân nhận ra, thản nhiên lại gắp một miếng chân gà, chầm chậm ăn xong rồi mới lên tiếng: “Xương Vương điện hạ ở trong cung nhiều việc, năm năm này cũng có sự thay đổi lớn, dĩ nhiên hiếm khi bận lòng đến hoàng tôn điện hạ, nhưng mà Tiêu gia chúng ta thì khác, cái khác không có chứ thị vệ thì đầy!”

Giọng điệu kia khí phách đến lạ.

Nét mặt Yến Thu Xuân giãn ra: “Bá mẫu ơi, người thật tốt, có điều người cứ yên tâm. Xuất phát từ sự an toàn, con sẽ không để mấy đứa trẻ cứ như vậy ra ngoài. Con dự định dùng một chiếc xe ngựa, cũng ra đó bày sạp bán hàng, ra một số câu đố đèn, đáp đúng thì thưởng một phần bắp rang…”

Nàng nói ra kế hoạch của mình.

*

Tiêu phu nhân vốn chỉ nghe qua loa mà sau đó nét mặt cũng sinh động hơn chút. Tạ Thanh Vân và tam tiểu thư Tiêu Hoài Ngân cũng nhìn qua: “Biện pháp này không tệ.”

“Nghe thú vị lắm, ta cũng muốn đi theo chơi cùng.”

Yến Thu Xuân cười nói: “Mọi người cùng nhau đi đi, càng đông càng vui, đến lúc đó hãy xem có thể bán ra bao nhiêu phần.”

Tiêu Bình Thịnh cũng cười lên tiếng: “Đúng rồi, mẹ ơi, người cũng đi đi, hài nhi chưa từng làm chuyện này, mẹ có thể trợ giúp đưa ra đáp án hay nhất…”

Thế nhưng Tống Minh Đường bỗng dưng buông đôi đũa, con người lạnh nhạt nâng lên, đảo qua Yến Thu Xuân rồi nhìn về phía con trai mình, cắt ngang lời rủ của cậu, giọng hơi trầm xuống: “Bình Thịnh, ta mới thả cho con chơi mấy ngày Tết mà con đã bắt đầu mê muội đến mất cả ý chí rồi à? Đường đường là quốc công tương lai, thế mà lại đi bày hàng vỉa hè?!”

Lời này vừa vang lên, bầu không khí hòa thuận vui vẻ lập tức ngưng đọng.