Hứa Tri ngồi lại ghế sofa trong phòng khách để ăn mì. Bài nghe tiếng Anh đã phát xong, cô vừa ăn vừa lướt điện thoại xem đáp án bằng một tay.
Đúng lúc đó, cánh cửa phía sau mở ra.
Hứa Tri quay đầu lại.
Người bước vào là Chu Vi Hương, mẹ cô, cũng thoáng ngạc nhiên khi thấy con gái.
Hai mẹ con đối mặt nhau trong nửa giây.
Hứa Tri nuốt hết mì trong miệng, ngạc nhiên hỏi: "Mẹ, hôm nay mẹ không đi làm ở trung tâm à?"
"Ừ, học sinh có cuộc thi nên mẹ được điều chỉnh lịch dạy hai ngày." Chu Vi Hương phản ứng lại, mỉm cười bước vào nhà, bỏ túi xuống, thay giày, rồi hỏi con gái: "Còn con, hôm nay không dạy bổ túc cho Yểu Yểu à?"
Hứa Tri đáp: "Cô ấy có việc, hôm nay tạm ngưng."
Chu Vi Hương: "Sao lại ăn mì gói thế này? Cũng không đập thêm quả trứng vào. Để mẹ rán cho con cái bánh trứng nhé?"
"Không cần, không cần đâu, con ăn no rồi!" Hứa Tri vội vàng gắp mấy đũa mì cuối cùng, uống thêm hai ngụm nước súp từ nồi nhỏ, rồi đứng dậy vào bếp rửa nồi. Cô hỏi mẹ: "Mẹ, lúc lên nhà mẹ có thấy dưới sân có người đang cưa cây không?"
Chu Vi Hương cầm lấy túi trên kệ giày, ánh mắt thoáng vẻ không tự nhiên, nói mơ hồ: "Rảnh rỗi quá mới gọi người đến chặt cây."
Hứa Tri lại nói: "Con thấy sửa sang lại cây cối cũng tốt mà, không thì cành cây dài hết đụng vào tường rồi, mùa hè lại nhiều côn trùng, mưa to thì càng nguy hiểm."
Chu Vi Hương không nói gì thêm.
Hứa Tri lau khô nước trong nồi nhỏ, tiếp tục nói: "Con nhớ năm ngoái đã có rất nhiều người phản ánh với ban quản lý khu nhà, nói rằng mưa xuống, cành cây ngô đồng quá nhiều, quá cao, cứ làm đứt dây điện hoài. Quản lý thì bảo ghi nhận rồi, sẽ xử lý, nhưng rốt cuộc chỉ cho người lên cây cắt mấy nhánh, chẳng giải quyết được vấn đề gì."
Hứa Tri: "Giờ thì kéo dài cả năm trời, lại sắp đến mùa hè rồi, đến lúc đó bão lũ sẽ nhiều hơn. Cuối cùng thì họ cũng chịu bỏ tiền thuê đội chuyên nghiệp đến cưa cây."
Chu Vi Hương nghe con gái suy nghĩ theo hướng đó, âm thầm thở phào.
Bà biết phản ứng vừa rồi của mình hơi quá mức, cũng bèn nói: "Vậy thì cũng coi như làm được việc tốt."
"Đúng mà." Hứa Tri lau khô tay, bước ra khỏi bếp, cười nói với mẹ: "Mà con còn thấy rồi, mấy người đó không chỉ cắt tỉa cây, mà còn bắt cả ve sầu trên cây. Vậy tối nay chắc không còn tiếng ve nữa, mẹ cũng có thể ngủ ngon rồi."
Hứa Tri tưởng rằng mẹ mình nghe vậy sẽ vui lên, nhưng không ngờ mặt bà lại tái đi, nhìn cô bằng ánh mắt phức tạp và bất ngờ.
Hứa Tri nghi hoặc: "Sao vậy mẹ?"
Chu Vi Hương giật mình, lập tức né tránh ánh mắt con, cầm túi đi vào phòng ngủ, nói: "Không có gì, tốt mà, nhưng tối qua mẹ đã tìm được nút bịt tai rồi, ngủ cũng tạm ổn."
Hứa Tri theo mẹ đi đến cửa phòng ngủ, nhưng dừng lại ở ngưỡng cửa, thẳng thừng vạch trần: "Tốt gì chứ, sáng nay con thấy mẹ có quầng thâm mắt rồi!"
"Có lẽ mùa hè nóng hơn."
"Vậy ban đêm bật điều hòa ngủ cho mát."
"Chưa đến mức cần mở điều hòa, tiết kiệm chút tiền điện đi." Chu Vi Hương cầm sổ chi tiêu và cây bút bước ra khỏi phòng ngủ, ngồi xuống ghế ở phòng khách, mở sổ, nói: "Đợi đến mùa hè, tiền điện chỉ càng tăng nhanh hơn thôi."
Hứa Tri lại nói: "Tiền là để kiếm, không phải để tiết kiệm. Tiền điện con sẽ đóng hết."
Chu Vi Hương không ngẩng đầu lên, nói: "Tiết kiệm được thì cứ tiết kiệm. Hơn nữa, mấy khoản chi tiêu đó không quan trọng, con đừng lo. Tập trung chuẩn bị cho kỳ thi đại học của con là được."
"Vâng." Hứa Tri đáp lời, đứng dựa vào khung cửa mà không nhúc nhích.
Cô nhìn mẹ đang ghi chép sổ sách, tóc mẹ không quá dài, mỗi lần buộc lên đều quấn lại thành búi nhỏ.
Hai bên thái dương còn lưa thưa vài sợi tóc rối, trông vẫn trẻ trung và xinh đẹp.
Thực ra, mỗi ngày trước khi đi dạy, mẹ luôn xịt một ít keo để vuốt gọn tóc hai bên lên, cố gắng để lộ toàn bộ khuôn mặt và ngũ quan, nói rằng như vậy mới toát lên vẻ nghiêm nghị của một giáo viên.
Nhưng mẹ cô vốn dĩ không phải người nghiêm khắc.
Nói đến nghiêm khắc.
Mẹ của Yểu Yểu, Tề Nam, mới thực sự là người phụ nữ mạnh mẽ, không cười không nói, chỉ cần một ánh nhìn cũng khiến người khác cảm thấy không khí xung quanh như hạ xuống mười mấy độ, khiến ai nấy đều tự vấn xem mình vừa làm sai điều gì, không dám thở mạnh.
Đó có lẽ là khí chất của những người luôn ở vị trí cao.
Từng lời nói, cử chỉ, đều mang theo một áp lực vô hình.
Kiểu người đó, bẩm sinh đã lạnh lùng, không có quá nhiều cảm xúc dù gặp phải chuyện gì.
Nói theo cách dễ nghe là ổn định cảm xúc, còn khó nghe hơn thì là thiếu tình người.
Nhưng ở địa vị cao đến mức có thể tùy ý dùng tiền và quyền lực, chuyện có cảm xúc hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa, bởi vì người ta chỉ cúi mình khi phải nương nhờ quyền thế mà thôi.
Với địa vị của Tề Nam, chỉ có người khác phải để ý đến sắc mặt bà, không cần bà phải cúi đầu với ai cả.
Hứa Tri lại cảm thấy tò mò về việc Tề Nam có thể nuôi dưỡng một đứa con gái thẳng thắn và đáng yêu như Tề Yểu Yểu.
Có lẽ vì bà ấy luôn bận rộn với công việc, không có thời gian quản lý con gái?
Có lẽ đó là cách nuôi dạy tốt nhất.
Để tự do phát triển, nuôi dưỡng trong sự sung túc.
Để tiểu thư đó lớn lên theo bản năng của mình.
Hứa Tri nghĩ đến Tề Yểu Yểu, không khỏi nở một nụ cười.
Chu Vi Hương sau khi ghi chép xong một vài khoản chi tiêu, cũng dần bình tĩnh lại, bà không ngẩng đầu lên, chỉ thở dài một hơi, giả vờ vô tình hỏi: "Con dạy kèm cho Yểu Yểu, ba mẹ của cô bé biết không?"
Hứa Tri giật mình, ồ đúng rồi, cô chưa nói với mẹ về việc Yểu Yểul là con gái của ai.
Nhưng...
Có nói cũng chẳng thay đổi được gì, có khi mẹ còn lo lắng hơn.
Hứa Tri kéo nhẹ khóe miệng: "Mẹ cậu ấy biết."
Chu Vi Hương đột nhiên ngừng bút, ngẩng đầu lên: "Mẹ cô bé?"
"Vâng." Hứa Tri không nhận ra sự khác thường, nói: "Tối qua con đã gặp dì ấy ở nhà của Yểu Yểu."
Chu Vi Hương ngay lập tức hiểu ra.
Tại sao dù đã hứa sẽ không gặp nhau, Tề Nam lại đột ngột đến trường của bà, hỏi xem mấy hôm nay có ngủ ngon được hay không.
Người như vậy, dù gặp phải viên đá cũng có thể khắc một khe để thu thập thông tin mình muốn, huống chi là Hứa Tri, người hoàn toàn không hay biết gì.
Câu nói suông về việc "đêm qua ồn ào không ngủ được" của bà hôm nay có khả năng rất cao đã bị Tề Nam lấy làm cơ sở để dò hỏi.
Vậy thì...
Hứa Tri không nghi ngờ sao?
Chu Vi Hương không tin nổi: "Chỉ gặp một lần thôi à?"
"Vâng." Hứa Tri không muốn mẹ lo lắng, nói: "Mẹ cô ấy rất mạnh mẽ, là một người phụ nữ thành đạt, công việc bận rộn lắm."
Chu Vi Hương nghe xong, gật đầu, không dám hỏi thêm nữa.
Bà sợ hỏi nhiều quá sẽ vô tình lộ ra điều gì đó, dù sao bà đã cắt đứt quan hệ với Tề Nam, nếu người ta muốn tìm người cắt cây thì cứ để họ làm vậy.
Chắc là... sẽ không có hậu quả gì đâu.
Chu Vi Hương ánh mắt tối lại, nhưng ngay lập tức lắc đầu không suy nghĩ thêm, tiếp tục chăm chú ghi chép sổ sách.
Hứa Tri gửi tin nhắn cho Tề Yểu Yểu vào khoảng mười giờ tối, hỏi cô ấy đã xong việc chưa.
Tề Yểu Yểu, sau một buổi tối tỏ ra bí ẩn chờ đợi câu hỏi này từ Hứa Tri, ngay lập tức gửi cho cô một bức ảnh. Trong đó là một bàn tay đắp miếng dán và ba bài thi đã hoàn thành.
YaoYao:【Mình đã đợi lâu rồi! Có thưởng không?】
Hứa Tri:【Ngày mai mình sẽ mang bữa sáng đến cho cậu?】
YaoYao:【Đem đến thì phiền phức quá, không bằng mình qua nhà cậu ăn luôn được không? Mình phải đợi lâu lắm ở cổng khu phố mỗi sáng đó. Cảm giác thật đáng thương QAQ. Mà còn rất lãng phí!】
Hứa Tri mỉm cười nhẹ, rồi gõ chữ.
【Lãng phí gì cơ?】
YaoYao:【Lãng phí thời gian quý báu có thể ở bên cậu!】
Hứa Tri:【Ở trường không phải là cả ngày bên nhau sao?】
YaoYao:【Không giống, ở trường có người trông chừng, làm gì cũng không tiện!】
Hứa Tri:【... Vậy, cậu muốn trốn tránh "tai mắt" để làm gì với mình?】
Tề Yểu Yểu đọc tin nhắn mơ hồ và đầy ẩn ý của Hứa Tri, không khỏi cười tươi trên giường, sau khi cười đủ rồi, nàng mới lấy điện thoại và gõ chữ.
YaoYao: 【Cậu đoán xem? Awoo ~~~】
Hứa Tri:【Có vẻ nguy hiểm】
Hứa Tri:【Có phải là mời sói vào nhà không?】
YaoYao:【Nói bậy, mình chỉ là bé ngoan của cậu / vô tội / vô tội / dễ thương / ngoan ngoãn】
YaoYao:【Cậu ăn gì mình ăn nấy! Mình không kén chọn, rất dễ nuôi!!】
Hứa Tri:【Làm cháo được không?】
YaoYao:【Được nha được nha ^ ^】
Để chuẩn bị bữa sáng cho tiểu thư Tề dễ nuôi, Hứa Tri đã đặt báo thức và dậy sớm vào ngày hôm sau.
Trời còn mờ tối.
Mẹ cô cũng chưa dậy.
Hứa Tri vào bếp, rửa tay, vo gạo, rồi chọn một củ khoai lang, rửa sạch, gọt vỏ, cắt thành miếng và cho vào nồi cơm điện cùng với cháo, bấm nút nấu cháo. Cô còn lấy ra một ít đậu que muối từ tủ lạnh, dự định cắt nhỏ để chuẩn bị chiên trứng.
Khi Chu Vi Hương tỉnh dậy và thấy con gái đã bận rộn trong bếp, bà giật mình, dụi mắt tưởng mình nhìn nhầm: "Tri Tri? Sao con dậy sớm thế?"
"Yểu Yểu nói muốn đến ăn sáng." Hứa Tri trả lời: "Lúc đó đã muộn, sợ làm mẹ tỉnh dậy, nên con quyết định dậy sớm hôm nay làm bữa sáng."
Chu Vi Hương vội đeo tạp dề, giọng điệu trách móc: "Ngốc quá, chuyện này phải nói với mẹ chứ, sợ gì làm mẹ tỉnh dậy, con đi ngủ tiếp đi!"
"Không cần đâu, con không buồn ngủ nữa, tối qua ngủ sớm mà." Hứa Tri nói, đồng thời nhường chỗ trong bếp cho mẹ, hỏi: "Còn mẹ, tối qua ngủ thế nào? Có ổn không?"
"Ổn chứ." Chu Vi Hương đáp: "Cây đã bị người ta chặt sạch, rầy rả đều bị dọn sạch, mẹ còn không ngủ được sao?"
Hứa Tri không kìm được cười.
Chu Vi Hương rửa tay xong, cầm dao vào bếp.
So với Hứa Tri, tay nghề cắt của bà rất điêu luyện. Bà cắt đậu que thành từng đoạn, xếp chồng lên nhau, dùng mặt dao nhẹ nhàng đập cho đều, sau đó dao chạm vào thớt phát ra những âm thanh rõ ràng, đều đặn, đậu được cắt thành những miếng nhỏ đẹp mắt.
Hứa Tri đứng bên cạnh học theo.
Chu Vi Hương hỏi: "Yểu Yểu sao đột nhiên muốn đến ăn sáng?"
Hứa Tri không thể nói Tề Yểu Yểu hàng sáng đều đứng chờ ở cổng khu phố, vì chuyện đó đã vượt quá mức "dạy kèm". Cô chỉ nói: "Có lẽ vì tay nghề nấu nướng của mẹ mà cậu ấy bị chinh phục, cậu ấy là một tín đồ ẩm thực."
Chu Vi Hương bị con gái làm cho vui: "Nói bậy, với xuất thân của con bé, cái gì mà không được ăn qua?"
Hứa Tri hơi ngạc nhiên, hỏi: "Mẹ biết cậu ấy có xuất thân thế nào à?"
Chu Vi Hương không ngờ mình lỡ lời, nghe con gái hỏi vậy, bà cảm thấy lo lắng, mất tập trung làm dao cắt phải một đoạn nhỏ ở ngón tay, máu chảy ròng ròng.
Chu Vi Hương lập tức bỏ dao xuống, bóp chặt khớp ngón tay.
Hứa Tri cũng bị dọa choáng váng, không nói gì mà lập tức chạy đi lấy hộp thuốc!
Tề Yểu Yểu đến khu phố sớm hơn mọi khi, đỗ xe dưới nhà, nàng hứng khởi chạy lên lầu.
Nhìn đồng hồ, mới chỉ sáu giờ rưỡi.
Tề Yểu Yểu đứng ngoài cửa, điều chỉnh hơi thở một chút rồi đưa tay gõ cửa, gọi nhỏ: "Tri Tri?"